胡妈妈是大太太的心腹，又是从小的情份，亲厚程度自是与其他仆妇不同。
邬大郎十二岁便去明家的铺子里当伙计，他不聪明，但却老实肯干，人缘很好，胡妈妈看上府里一个叫白翠的丫鬟，求了大太太，把白翠指给了邬大郎。
胡妈妈看上白翠，除了白翠长了一副好生养的身材，还是因为白翠是被老子娘卖给人牙子的，而且还是死契。
人牙子把银子交给她老子娘的那一刻起，白翠就没有了娘家。
胡妈妈最喜欢这样的，没娘家好啊，心思只能全都放在婆家，没人给她撑腰，挨打挨骂也只能自己受着，全凭婆家摆布。
初时白翠的确如胡妈妈想的那样，无论胡妈妈怎么搓磨，她都是忍气吞声，笑脸相迎，为此，胡妈妈没少得意。
可是自从胡妈妈被明大老爷赶出府去，断了月例银子，白翠的态度就变了。
西城明家还有两处院子，那里住的都是明家的下仆，胡妈妈一家也住在那里。
胡妈妈是被明大老爷赶出来的，不用明大老爷亲自交待，他们一家也不能再住在明家的院子里。
一家子只好在一处大杂院里租了两间小屋，日子过得紧紧巴巴。
白翠先是冷言冷语，摔摔打打，后来索性指着胡妈妈的鼻子骂她吃闲饭的老不死。
胡妈妈哪里受过这个委屈，偏偏邬大郎老实，胡妈妈让邬大郎打白翠一顿替她出气，邬大郎没动手，胡妈妈反而被白翠啐了一脸。
好在没过几天，胡妈妈从外面回来，便带回纸坊胡同这座宅子的鱼鳞册。
一家人不用再挤在租来的小房子里，婆媳之间的关系也渐渐恢复如初。
邬大郎原本还在明家的铺子里做事，胡妈妈拿出积蓄，盘下一家土产铺子，从那以后，邬大郎便和白翠忙着铺子里的事，两个孩子白天也跟着他们去铺子，到了晚上，一家四口才回来，日子过得忙碌又平静。
至于胡妈妈平时在家都做什么，邬大郎并不知晓。
婆媳关系看似和谐，可实际上就是你不招我，我也不惹你的状态。
但是邬大郎知道，胡妈妈经常回枣树胡同陪大太太聊天，大太太有了烦心事，也会找胡妈妈倾诉。
除了大太太，常和胡妈妈走动的，还有胡妈妈的远房表姐苗婆子。
苗婆子的娘，年轻时给京城的大户人家做过丫鬟，学过医理，会给妇人治病，苗婆子便是跟她学的医术。
胡妈妈还在明家时，但凡是女子说不出口的病症，都是请苗婆子过去，苗婆子时常出入明家后宅。
前几天，胡妈妈发作，邬大郎首先想到的就是苗婆子，可是他找过去，苗婆子家中大门紧闭，铁将军把门，邬大郎这才去请的其他郎中。
后来郎中治不好，邬大郎又去找过苗婆子，和上次一样，苗婆子家里依然锁着门。
无奈之下，邬大郎才去请了师婆过来，那师婆一番折腾，胡妈妈的病非但没有治好，人还疯癫了。
霍誉去的时候，邬大郎一口咬定自己什么都不知道，正在这时，白翠冲了进来，声音尖利：“孩子他爹，这都什么时候了，你还替她瞒着，那个毒妇，她也有今天啊，当年她算计我的时候，多威风啊，她算计人家孩子的时候，她没想到会有这个下场吧。她是报应，活该！”
邬大郎知道瞒不住了，索性一言不发了。
霍誉便叫了白翠过来，当着邬大郎的面，白翠毫不隐瞒，把她知道的事情全都说了。
邬大郎从头到尾没有制止，只是抱着脑袋蹲在地上，闷声不响。
原来，白翠当年之所以答应了与邬大郎的亲事，是因为她被胡妈妈算计了。
那日明家有个小管事成亲，叫了府里的丫鬟婆子们去吃喜酒，白翠被两个婆子劝着多喝了几杯，不胜酒力，胡妈妈假装好心，把她扶去了自己家里，白翠醒来时，便已经是邬大郎的人了。
过了几天，胡妈妈便去求大太太，大太太把白翠叫过来，问她愿不愿意，白翠还能怎么办，她只好答应。
成亲之后，白翠沉默寡言，任劳任怨，无论胡妈妈如何搓磨，她也不吭声，她在胡妈妈眼里就是个任人拿捏的废物。
有一天，胡大富来找胡妈妈，胡大富是个混子，还曾经对白翠动手动脚，因此，胡大富来家里，白翠就躲了起来。
胡妈妈压根没把这个儿媳妇放在眼里，她和胡大富说话的时候，白翠就在隔壁，把耳朵贴在墙上，把他们说的话，听得七七八八。
胡大富说，他认识一个有钱人，想要个小孩子，看上了明家的小少爷，他和胡大贵已经商量好，明天就带小少爷过去，给那位爷看一看。
胡大贵虽然是府里的管事，可是后宅的事，却不归他来管，小少爷身边的丫鬟婆子，也不归他来管。
胡大富之所以来找胡妈妈，是让胡妈妈想办法调开后宅的那些丫鬟婆子们，方便他们把孩子带走。
胡妈妈初时不肯答应，却也没敢数落胡大富，胡大富不是好人，胡妈妈这个当姑姑的也有几分怵他。
胡大富见她不同意，便冷笑道：“我和大贵都是你的侄子，你的亲侄子，你觉得你不插手，一旦我们被抓，明家的人就不会怀疑到你头上？到时我们就一口咬定，你才是主谋，你信不信？”
无奈之下，胡妈妈只好答应，但是前提是，她要钱。
胡大富爽快地答应了，次日，明家的小少爷果然丢了，而胡妈妈更是带头出去找孩子，小少爷找到的时候，胡妈妈还没回来。
那天胡妈妈回府之后，脸色很难看，所有人都以为她是出去找小少爷给累到了，劝她早点回家休息。
胡妈妈回到家里，便一头倒在炕上，次日早晨，她让白翠到府里给她告假，白翠回来时，胡妈妈仍然躺在床上。
胡妈妈躺了一天，第三天才能下地，又养了一天，这才回府当值。
初时，白翠以为这是巧合，可是胡妈妈在家里躺的那天，胡大富又来了家里。
这一次，姑侄二人大吵了一通，白翠听到胡妈妈说道：“不是说我只要帮你们把人引开就行了吗？为什么还要给我下毒？”