穆惜文好整以暇地靠坐在竹椅上，“为了元荷姐姐以及醉琴姐姐、南霜姐姐买下这家满春院，只是——”
她拖长声音，在三人殷切的目光中打了个弯。
醉琴最是沉不住气，急急忙忙问道：“只是什么？买下这家满春院不贵的，只要八千白银即可……你别觉得八千白银贵，姐姐我最风光的时候，多少富豪想见我一面都要至少五百两白银。”
她有些嘚瑟地伸出五根纤纤玉指，“大不了之后姐姐我辛苦一点，多露几次面帮你把钱赚回来。”
穆惜文却摇了摇头，“钱不是问题，莫说八千白银，在我心中，三位美人姐姐价值千金、万金。唯一让我迟疑的，是几位姐姐的身份。别说你们都是什么普通的风尘女人，我的眼神还没瞎到这种程度。我可不想花钱买回去一个麻烦。”
三人瞬间沉默下来。
从窗外吹进来的风晃动了烛光，昏暗的影子在墙壁上跳跃着，就像在努力挣扎着，想要摆脱束缚。
元荷的眼睛从垂头不语的醉琴与南霜身上划过，那双淡然的眼中倏忽燃起了一抹孤注一掷的坚定之色。
她抬起头，用流水一般温柔的眼波看着穆惜文。
醉琴和南霜都从元荷花的表情中看懂了她的选择，两人心中一颤，可是却只是惶然地不知该怎么办。
“我的身份，我想公子应该已经看出来了，我乃是罪身。我爹曾是顺平十五年的礼部左侍郎，十年前，因为忤逆圣上，陛下将我家抄家，男子流放涂州，女子投入贱籍。自此，我便来到了满春院，至今已有十年的时间。”
元荷在说这番话时，语气和表情都十分淡漠，就像在说别人的故事一般。
她没有停顿，也没有任何伤感，接着道：“因为我爹与当时的刑部尚书、泰安府知府是好友，所以刑部尚书暗中操作了一下，将我送到了泰安府。正是因为当时任泰安府知府的谢大人暗中的保护，我才度过了最初那段艰难、狼狈的时光。
后来，我逐渐显露出非凡的才情，而清倌向来比红倌更值钱，满春院的李妈妈为了利用我赚更多钱，便竭力将我捧成了清倌头牌。即使后来谢大人任期满调去了别的地方，我依然稳稳当当地当着我的满春院花魁。
后面的故事也十分乏善可陈，我虽然才情不减，但容貌却逐渐老去，加上其他青楼来势汹汹，满春院慢慢失去了竞争力。洒金街多的是有才情又年轻貌美的姑娘，以前竞相追逐我的客人也纷纷转投了其他青楼的花魁头牌。”
说完，她将视线转向南霜。南霜僵着身躯，面无表情的脸上却透出些许挣扎。
最终，她还是选择相信一直照顾她的元荷姐，蜻蜓点水般点了点头。
元荷便继续道：“南霜和我的情况差不多，她是五年前来的这里。她爹是吏科都给事中，因为规劝陛下不要大兴土木修建行宫而被处罚。
她虽然小我六岁，但我还在闺中之时却是认得她的，所以在得知她也流落青楼后，便利用当时花魁的特权庇护下她，让李妈妈答应她可以一直戴着面纱。
五年前我风头正盛，又有谢大人的支持，因此李妈妈虽然也垂涎南霜的美貌，但迫于我的威胁，还是不得不接受这个要求。”
听到这，穆惜文微不可查地皱了下眉。元荷的父亲是因为什么忤逆顺平帝的暂且不知，但就南霜这一件事，就足以看出他有多昏庸。
吏科都给事中的名号可能有些人不是很熟悉，但换个词，大家一定知道——言官。
吏科都给事中便是言官中的一种，品阶很低，只有正七品，但其权利地位却十分之高。
而言官的职责，正是劝谏帝王、监察百官，也就是说，南霜的爹完全是干的分内之事，顺平帝降罪不说，甚至还如此羞辱对方的妻女。
不过穆惜文也知道南霜那一身贫贱不能移的傲骨是哪来的了，言官自古便是“清流”一派的代表，他们宁死不屈、百折不弯，说得难听点，就是顽固不化、迂腐守旧。
叫一个言官的妻女流落风尘，顺平帝完全是想逼死南霜一家。也幸好南霜遇上了元荷，否则以她宁为玉碎不为瓦全的性子，肯定早就守节自尽了。
虽然穆惜文极力维持着冷漠的表情，但这一闪而过的厌恶神色还是被一直专注地注意着她的元荷捕捉到，她双眸闪了闪，那盈润的眼波仿佛盛满了最灿烂的阳光。
她果然没有赌错！
在得知穆惜文是个女东家后，她便心生一个疯狂的想法。这种敢冒天下之大不韪行离经叛道之事的女子，肯定是视约束、教条于无物的人。
她人生的前十八年养在深闺之中，学遍了琴棋书画、诗书礼乐；人生的后十年被锁在这红楼中，对着无数男人虚与委蛇、虚情假意。
如今她二十八岁，如果不出意外，容颜老去的她很快就会身不由己地变成红倌。
今后的结局，或是百病缠身地在这吃人的世间苟延残喘着；或是不到两三年染上一身脏病后被一席裹着抛在乱葬岗等死。
可是她不甘心！她怎么甘心？！
她自问学识并不比世间许多男儿差，自问心性比许多人都更沉稳，她为什么、凭什么被埋葬在这红楼之中？！
她想寻找出路，但身为贱籍的她，连为自己赎身的可能都没有。
在泥泞、黑暗中痛苦挣扎了这么久，直到今天，她终于寻到了这一丝的可能。她一定，一定会抓住它！
看出了对面这个“小公子”心软的本性，她一改之前淡漠的语气，轻垂下头，闪烁的烛光照在她脸上，恰好留下一丝脆弱的迷茫神色。
“十五岁时，我和太常寺少卿之孙定亲，后来他祖母去世，我等了他三年，只等着十八岁时嫁与他，没想到等来的确实全家被抄，自己也流落青楼。”
她喉间微微哽咽，一滴晶莹的泪珠在她侧头时蜿蜒流下，顷刻见又消失在发间。