由于奔波了一天的劳累，季殊一行人吃完晚饭后，各自回房休息。除了霍晓，看上去兴致勃勃。
沈静便按照两个人约好的那样，带她去看橘子花。霍晓蹲在盆栽面前，还没有盆栽里的小树苗高，她把脸蛋凑近了，沉浸在橘树的清香中。
“晓晓是在府里闷了，所以跟着季管家过来找我吗？”沈静找了个凳子上坐在霍晓后面看着她。
霍晓轻轻地点了点头。
“怎么不把哥哥和姐姐叫过来呢？”
许久不见霍开，沈静着实想念这个劳动力。
“哥哥姐姐都不喜欢我。”霍晓眼神低落，垂下了头。
沈静想起重阳宴那天霍开的情状，知道事实并非如此，但为何这个霍晓会这么想。
“霍开和霍妍怎么会这样呢？”
霍晓难得与人敞开心扉，直觉告诉她沈静值得信任。
于是，她用稚嫩的声音讲道：“我听府里的人说，娘亲生下我之后就走了，是我害死了娘亲，所以哥哥姐姐才不喜欢我。”
霍晓不知道“娘亲”，更不要说“父亲”。她有记忆的时候只有两个哥哥和一个姐姐，后来又多了个嫂嫂。平日里，霍晓很少出门，并不是霍昶不许她出门，而是没人想得起来应当带她出门玩玩。
偶尔，霍晓坐着马车出门，她掀起帘子，看到路边一个个孩子的手被或和气温柔或骂骂咧咧的女人紧紧牵在手里，她会想到，啊，这就是母亲。
霍晓心里不是没有期盼的，身边带她的乳母却总是有些不同。
所以当很少见面的嫂嫂主动与霍晓说话，还替她梳头时，霍晓心底那一丝
希望又被点燃了。
很快，她又对刚才莽撞的话语感到后悔，嫂嫂会觉得自己晦气的吧！
可是说出去的话就是泼出去的水，收不回来。
“这话是谁对你说的？“
霍晓依然背对着沈静，沈静语气轻柔，她没想太多老实地回答道：
“就是我院子里的嬷嬷，还有几个侍女。”
“跟嫂嫂说说她们都叫什么名字，好不好？”
一个个名字从霍晓嘴里蹦出，沈静记在系统备忘录里，打算一会儿交给季殊处理。
霍晓站起身，沈静揉了揉自己的脸，不想让霍晓看到自己难看的表情。
“晓晓想不想来跟嫂嫂一起种橘子？”
霍晓双眼亮晶晶的，充满十足的期待：“好啊！”
沈静把霍晓送回她的院落，自己慢慢走回院里。
“你回来了？”男人的声音温和得沈静以为她听错了。
沈静惊了一跳：“你谁啊？”
霍昶无奈，事情还要从前几天他回到安国公府说起。
他从温泉山庄回去后，一日在府里遇到霍开，平白无故被白了一眼。这一眼中的嫌弃如针刺一般，霍昶无法说服自己假装没看见，只好伸手抓住霍开，询问他对自己有何不满？
哪想到，霍开道：“大哥，我才发现你对嫂子态度竟然如此冷淡，如此大的事你竟然只陪了她一天就回来，就像当时你从不搭理我们三个，只知道天天在书房里面。这么多年了，你一点进步也无。”
霍昶震惊：“我哪里对沈静不好了？”
霍开摇了摇头：“首先你对大嫂说话总是趾高气昂，难怪大嫂不爱理你。”
霍昶更不理解了，他自以为平常与沈静说话，或许沈静不爱听，但是都是为她好的建议。
见霍昶疑惑的表情，霍开悟了，朽木不可雕也，行了礼走了。
霍昶自知不是个好哥哥，平日里他是不太在意霍开、霍妍和霍晓的想法的，因为他实在是没怎么学过如何做一个好哥哥，父母过世后，直接“升级”成了安国公府的顶梁柱。
早年间，霍昶为了继承爵位，小小少年时便从军，丢下府中的一切事物自生自灭。后来，他回到家来娶了沈静，忙于政务自顾不暇。等到霍昶如今反应过来，霍开和霍妍已经长成了京城里有名的纨绔子弟，霍晓则是一天天地只知道待在自己的小院里。
三个孩子对霍昶剩下的只有疏远的敬畏之心。
霍昶也不在乎，如今的安国公府能保他们一世安稳，所以他的弟弟妹妹想做什么就做什么。
但是沈静和他们仨并不同，这是霍昶为自己选择的妻子，他那么努力地对沈静好，顺应她奇怪的审美，不吝话语提醒她，为她遮蔽外面的风风雨雨，所以为什么你们都一副和她比我熟的脸色，甚至觉得我对她不好？
霍昶心中竟然多了一丝许多年未曾有过的茫然。
他做了许多，说了许多，在旁人眼里竟然是这样的吗？
霍昶神色飘忽，一向不多管闲事的暗二忍不住问道：“国公爷，你怎么了？”
“你觉得我对夫人如何？”
“国公爷对夫人自然是极好！”暗二忙不迭回答道。
霍昶侧着脸，朝他的眼睛看过来：“说实话。”
暗二大脑飞速运转，国公爷对夫人的好他们一干人还能看不出来吗，如今刚从温泉山庄回来，难道是夫人受了委屈，把气撒在了国公爷身上？
不过，国公爷平时不论对谁说话都客客气气，找不出丝毫破绽，但每次一遇到夫人，国公爷就跟变了个人似的，总是弯弯绕绕便罢了，语气还不好听。
难怪夫人会生气，这可太正常了！
暗二道：“在属下看来，国公爷对夫人好极了，有的时候不妨试试说点能让夫人高兴的，夫人会更高兴！”
“那我岂不是与那些花言巧语之辈无异？”霍昶的重点被瞬间转移。
“在属下看来，何须花言巧语，只需实话实说。”
实话实说？
怎么可能实话实说，如果真的把多年不曾宣之于口的感情说出来，且不说霍昶自己有没有那个脸皮。
她，会逃走的。
霍昶回想起了自从沈静到来之后，他的种种行为和话语，感觉自己已经不可能进一步了。
即使前一天，他们俩刚在书房里“真诚”地交心。
算了，霍昶想到，他本来也没贪心到指望能够与她心意相通。
暗二不知道霍昶复杂的心路历程，只看得见霍昶越发灰败的神色。
“国公爷，想想您平日里人情往来是如何对付的，那样的态度便好。”
如果我做得到的话，一开始就不会那么说话了！
霍昶简直抓狂。
但他还是决定试一试，至少挽回一下他在沈静心中的形象。
说话语气天翻地覆的变化吓了沈静一跳。
“你是霍昶吧？”
霍昶：“夫人，何事如此惊慌？”
沈静瞠目结舌，直接上手掐住霍昶的脸：“难道是传说中的人皮面具？”
沈静身上还有淡淡的柑橘香，她陡然靠近，清新的香气不受控制地钻入霍昶的鼻子里。她的脸突然放大，月光下显得朦胧而诱人。
霍昶脸上滚烫，手上动作迅速而不粗暴地把她拉到一边，他自己整个人往旁边挪了好几尺。
“某些人动手动脚，也不知是不是对本国公图谋不轨？”
沈静：“原来是本人。”