钟宪却并不从正门入，而是绕过一堵墙，沿着被茂盛草木遮覆的小径直走到后院禅房。禅房外正站了个小沙弥，是认得他的，上前来双手合十，为他开了门。
屋门一开一股肘子炖得烂烂的香味扑鼻而来，钟宪皱了皱眉头，进屋看到宁海正盘腿坐在炕上，撸了袖子大快朵颐。
“宁师父，你又破戒了。”
宁海见被他发现也不慌，“呵呵”乐两声，招呼他道:“你来的正是时候，这肘子可是城里也买不到的。”
“您还是少吃为妙，哪天被人发现了，这庙可就藏不住您老了。”钟宪在他旁边坐下，小沙弥上来为他倒了碗白水。
“藏不住就藏不住，我就盼着藏不住那天呢！”宁海一边说，一边夹了软烂的皮，一口吸溜进嘴里，数落起钟宪，“你好小子，回来这么久也不知道上山来看看我。只惦记着你那武师父，浑然忘了你的文师父。”
这宁海也是老侯爷的故人，自小便教习钟宪识字读书，哪晓得他不开窍，写那一手字实在不忍细看。也就只好放弃，日常只送些兵法，游记，列传让他读览。他也是奇，四书五经一个字也看不进去，偏偏五岁就把兵书倒背如流。
“师父嘱咐我少来为宜。”
“去！”宁海伸出胖鼓鼓的脚丫子，不轻不重地踢了钟宪一脚，“他叫你不来你就不来，好歹我也是你师父！你就跟着他学吧，永远一根筋。”
“一根筋有什么不好？”钟宪见了宁海，话莫名的就多起来。
“哼。”宁海看着他，笑了一下，“也没什么不好，就是追不上喜欢的姑娘罢。”
钟宪忽地站起来，宁海以为他要做什么，结果眨眼间眼前的肘子被他端走，再眨个眼就要被他丢到门外去。
宁海急得叫起来，“跟你开两句玩笑你还急眼了。你要敢扔我就让人告诉魏嚣的大丫头，你对她思之如狂，辗转反侧，爱慕心切......”
钟宪听得头皮发麻，折回身把碗送回宁海面前，他这才住了嘴，开怀乐道。
“为老不尊。”钟宪没去反驳他刚才的话，只淡淡地说了四个字。
宁海满不在乎，抖着短短胖胖的腿儿，眼睛落在肘子上，道：“我都这样了，还管他尊不尊的。你小子，也就在我面前活泼些。换成魏嚣，你敢端他的东西？要是我走了，看你找谁顽皮去。”
“你要走？”
“我自然是会回到爷身边去。难道还真在这鸟不拉屎的山上待一辈子。”
“可是师父说世道太平，爷没有吩咐。”
“魏嚣那一根筋，他看得见什么！”宁海推开一干二净的碗，神情严肃起来，“不过他说的有一点对，最近你还是少往我这儿来，如今你又立了大功，朝中眼红的人多，你凡事小心些，也别和那些皇子官员走太近。一切等我消息。”
“我知道。”
宁海伸手拍了一下他的头，“你知道，你知道个屁。到底什么时候把魏嚣的大丫头娶进门，也来见见我这个师父。”
钟宪摸了摸头，有点疼，委屈道：“我什么时候说过要娶她。”
这话音落，又被打了一下，幸而他用手护住了，听宁海数落道：“好，你是没说过，我也不提，咱们就看着魏嚣把姑娘嫁给别人。”
魏明莱转过宝瓶门，突然打了个喷嚏。
秋叨在旁紧张道：“小姐是觉得冷吗，我回去给您拿件披风。”
“不用不用。大热天的。”魏明莱摆摆手，隐隐的闻到一股飘飘袅袅的香气。
“什么味道？”尖着鼻子嗅了嗅，她忽然想到什么，喜上心头，迈开步子穿过回廊，直奔往正房。
果然转过屏风，就看到两个人在院中对坐，烹茶谈笑。
“汝森哥哥！”
“你怎么来了？”
她的好弟弟似乎并不欢迎她。
这也不奇怪。魏明芃是个聪颖绝顶的人，又好那些风流逸事，喜欢效仿着竹林七贤，做些风雅之事。
比如现在，和严汝森烹茶品茗。
魏明莱一向粗糙，不拘小节，又不大通文墨，不知从什么时候开始，时常被亲弟嫌弃。
过于聪敏的人，脾性总是有些古怪的吧。魏明莱如此安慰自己。
魏明芃虽然面上不大乐意，还是让秋露去拿个蒲团来，让姐姐一起坐。
“这又是煮的什么茶？闻着好香。”魏明莱说着就拿起边上雪白的布，要揭开白玉壶的盖子。
被魏明芃打了一下手。
“别动。”
上回他和严汝森在下雪的亭子里烹茶，极是风雅。结果魏明莱来了，吵着要煮，被她用了急火，煮得茶汤翻滚，简直就是灶上婢烧水的架势，彻底毁了他雪中煮茶的意趣。
魏明莱缩回手，不做声，安安静静地坐在一旁，看弟弟揭开茶壶，碧绿的茶水将沸未沸，严汝森手提一个青玉壶，缓缓地往里注入冷水。
汤面平静，宛如凝固的碧玉。
果然好看，魏明莱心里赞一句。旁边二人也不多理会她，对起诗句。
她手托着腮帮子，目不转睛地看严汝森对应如流。
难怪娘以前就总夸汝森哥哥。娘喜欢倜傥风流的文人，但不喜欢拿腔作势的故意文绉绉。汝森哥哥不是，他从不吊书袋，一举一动里自然淌着淡淡的墨香味儿，你靠近他，好像就被寂静的千年文字笼罩，不自觉地要安静下来，听他说话。
虽然她都不大听得懂。
不过这次严汝森没坐多久就告辞离开。他说要回去加紧攻读经书。诗词歌赋他也爱，可惜科考不考这些。
魏明芃也不挽留，他走后仍坐在蒲团上，叫秋绡，秋露跳出来说不知道那死丫头跑哪儿去了。
魏明莱把严汝森送到大门口，发现时辰尚早，想来想去还是决定去找春钿。
得让她心疼心疼她抽筋的手臂。
绕过庭院，秋绡回来了，魏明芃正拥着她看画本子，看得入神，魏明莱瞥了一眼，看到秋绡低垂着头，脸红扑扑的，不知道在说些什么。走进里屋，也没看到她。