「大人好兴致啊，夤夜闲逛后花园。」锦玉入水惊起的涟漪刚刚平静，身后就传来了一个威严的女声。
朝靴回头看去，只见一只约两人高的冥花千足蚰，立着半个身子，正居高临下的俯视着朝靴父女二人，一轮明月正映在虫头后面，在冥花千足蚰的头上，稳稳的坐着一位浑身上下散发着帝王之气的冷艳女人，逆着月色，看不清女人的面容。
女人睥睨着朝靴，冷声道:「怎么，说好的帮我找仇人，大人怎么到现在都没把人给朕送来啊？」
「虫王殿下，您怎么就是不信我呢？」朝靴陪着笑拱了拱手，「那屠杀您子民的人就是皇七子，他是奉旨去剿灭您的，若不是我的人半路将你救下，你怕是早就没命了，我救了你，我又怎么会骗你呢？」
「尔等卑微的种族，根本不配与朕谈信任。」虫王冷笑道，「我不管他是谁，我只要你把他带到我面前来，不然，你就代他去死！」随着虫王话音落地，后花园的空气里面变得寒冷了起来。荷塘的水眼见就要结冰，朝靴也感受到了死亡的威胁。
「明天！」朝靴急忙高声喊道，「明天正月十五，皇上会设宴庆祝，皇七子是个极孝顺的人，他一定会出现的！你明日与我一同进宫便可！」qs
「最好明天能让我见到。」虫王冷哼一声，「否则，整个金安城与我族人陪葬！」说罢，虫王身下的冥花千足蚰晃了晃须子，浓郁的雾气凭空而起，虫王的身影迅速消失在雾气中。
「咔！」荷塘水面上刚结的冰碎裂开来，朝靴看了一眼坐在竹桥扶栏上的大小姐，叹了口气，道:「回去休息吧。明天你还得随你母亲一同进宫，向太后请安呢。」说罢，率先朝来时的路走去。
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紫宸殿里异常安静，香炉里袅袅升起的轻烟亦不能打破凝固的空气。
常仕良看了看龙书案后脸色铁青的莫钧宸和龙书案前站立的莫皓宁和苏淮左，思忖再三才小心翼翼开口:「陛下，眼看着天儿马上就亮了……」
「让顾长安把金安城给朕围了！一旦发现异动，不论是逃出去的，还是外面想硬闯进来的，都先按下。若有反抗，那就先砍了再说。」莫钧宸缓缓转起了手上的念珠，目光冰冷，散发着杀意，「苏淮左，带着你的人悄悄把国师府围了，别让他们察觉。」
「陛下放心。」苏淮左拱了拱手，离开了紫宸殿。
「阖宫晚宴照常进行。皓亲王，让你的人扮成宫人，守在那逆贼身边。」
「陛下放心。」莫皓宁拱手道。
「陛下，不如取消晚宴吧。」常仕良有些担忧的看着莫钧宸。
「不行。」莫钧宸沉声道，「今晚阖宫晚宴上，他一定会送朕一份大礼。朕也要回他一份大礼。」
莫钧宸顿了顿，继续道:「你们都下去准备吧。朕有些乏了。」
莫皓宁和常仕良对视一眼，又看了一眼合眼靠在龙椅上假寐的莫钧宸，悄悄退出了紫宸殿。
「常公公。」出了紫宸殿，莫皓宁对常仕良拱了拱手，「那坛药酒现在何处？」
常仕良朝旁边让了让，躲过莫皓宁这一礼，躬了躬身道，「陛下已命杂家存放在小库房了。」
「劳烦常公公拿给我吧。」
「那请王爷花厅略坐坐，杂家这就去。」常仕良躬了躬身，往紫宸殿一旁的花厅虚引道。
不多时，常仕良捧着一只被黄泥粗布密封起来的坛子，回到了花厅。
「多谢常公公。」莫皓宁接过酒坛子，嘴角勾起一抹笑意。
「呃……」常仕良略一沉吟，对莫皓宁拱了拱手，「王爷，恕杂家多嘴问一句，您要这个干什么？」
「当然是给父
王的晚宴添点儿彩。」莫皓宁笑道，「常公公，多谢了。」
看着莫皓宁抱着酒坛子欢天喜地离开的背影，常仕良不由得打了个哆嗦，心中嘀咕道，这位小祖宗真的是越来越捉摸不透了。
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「姑娘。」春菱在夏荷的搀扶下跳下了马车。
「感觉怎么样？」乔汐雅迎了上去，拉住了春菱的手。
「春菱跪谢姑娘救命之恩！」春菱扑通一下跪在乔汐雅面前，声泪俱下。
「起来，快起来。」乔汐雅笑盈盈的扶起了春菱，「救你命的人可不是我。」说罢，一双美目看向了一旁的乔三，「你的命是乔三爷豁出命去换来的。」
一席话说得春菱小脸儿通红，耳朵尖都微微的冒着热气。
「玉蝶已经对奴婢说了……」春菱声如蚊蚋。
「姑娘您就别拿她开心了，您是不知道，春菱醒来那日，乔三爷哭得跟个泪人儿似的，跪在春菱床前，谁都拉不起来，嘴里还不停的喊着什么，我以为再也见不到你了。」夏荷笑着把春菱往乔三身边推了推。
「你个小蹄子，看你跟初云大婚之日，我怎么收拾你！」春菱一跺小脚，羞得背过身去。
「来来来，都进来说话。」乔汐雅笑着，将众人让进了屋子。为了不打草惊蛇，乔汐雅等人在衙门附近包下了一家客栈。
「云爷。」苏淮左麾下的将士们在客栈前停住了脚步，为首之人对初云拱了拱手。
「将军也进屋歇歇吧。」初云一侧身，躲过了这一礼，拱了拱手道，「苏将军随我们爷进宫回话去了，还请诸位再次稍作歇息，静候军令。」
「那这个杂碎如何安置？」为首之人像拎小鸡一般，将五花大绑的吴生拎在了初云面前。
「将军辛苦，这杂碎就交给我吧。」初云薅着吴生的脖领子，一把摔在脚下，虚引着众将士进了客栈。
「还请玉蝶姑娘想个法子，将此人看管起来。」初云想了想觉得还是让虫子们看着他比较稳妥。
「初云兄弟放心。」玉蝶莞尔一笑，一抖手，一条巴掌大的冥花千足蚰顺着玉蝶的裙角爬下，细长的须子左右探了探，朝着吴生就爬了过去。
「唔……唔……」嘴被堵上的吴生看着朝自己爬来的冥花千足蚰，吓得拼命挪动身体，往墙角缩去。
冥花千足蚰见状，立起了半个身子，略有不耐烦的晃了晃须子，忽的一下，长成一人高，两三步就爬在了吴生身上，如长蛇一般，将吴生卷了起来，团在了墙角。