“涂兄远道而来，我先敬涂兄一杯！”李麟热情洋溢，端起酒杯来一饮而尽。
涂守年也一饮而尽，但还是搞不清楚李麟为什么要大张旗鼓宴请自己：
“遥安侯今日把我叫来，不知所谓何事？”
李麟摇摇头，笑着说道：“不着急，我们先吃，先吃饱肚子。”
说着便又斟酒，夹起一块松鼠鳜鱼送入口中，“这做人啊，不能苦了自己。”李麟说着，又扒了几口米饭。
涂守年笑笑，也不再追问，同样大口吃起来。
两人吃了一刻钟，大快朵颐，李麟打了个饱嗝，也许是酒喝多了，李麟面红耳赤，说话也不再利索。
李麟眼中泪光一闪，含糊不清地道：
“涂兄，皮连硕与郎九元看不清局势，而我却一清二楚。
当初上了这条贼船，我就已经没有退路了，现在后悔也来不及。
太尉若真当了魔皇，必然是励精图治，名垂千古的君王。我们是太尉履历上不光彩的污点，能活下来就算好的，何谈封王赏地？”
涂守年闻听此言，连忙安慰道：
“遥安侯不必这样想，封王之事，太尉一定说道做到。”
李麟淡淡摇头，叹息一声，对涂守年吐露心声。
“涂兄，事到如今，我已经看清了局势，我是注定要死的。你不必哄我，我绝对活不到那个时候。
你安排皮连硕、郎九元和我的部下前去刺杀钦差，不就是为了将他们斩草除根吗？皮连硕加上郎九元的手下至少有一百多人，据我了解，他们没一个活着回来。”
涂守年低下头，眼中寒芒一闪，身上骤然散发出一道凛冽杀气，刺得李麟眉心隐隐作痛。
李麟只是皱皱眉，神色平静，继续说道：
“涂兄将我的残部放回，正好给我留了一批运输车队的人数，也算是给我留足了面子。虽然我知道，当我凑齐八百斤铁的时候就是我的死期，我的部下和我全家没有一个人能够跑掉，刚刚上菜的这些侍女，还有做菜的厨子全部会遭到清理。
但我还是会帮助太尉完成大业，只希望涂兄能保住我的女儿李卿卿。
涂兄既然是太尉派来给我们善后的，相必是太尉的心腹大员。太尉若夺得帝位，涂兄至少也是三公之一，还望涂兄成全！”
“李卿卿？”涂守年有些诧异，“李兄，成就大业之前，我不会考虑儿女情长的问题。”
李麟听出涂守年是在委婉拒绝，继续说道：“那天涂兄走后，我思考了半个时辰，最终做出了一个违背祖宗的决定。如果涂兄愿意，卿卿做你的小妾也并无不可。”
涂守年拿起一杯清酒，放在眼前摇晃两下，轻蔑地道：
“我并不很在乎这些事，遥安侯不要再说这番言语。你就是妄自菲薄，好端端的我杀你做什么？你就做好本职工作，老老实实等着太尉登基大宝给你封王赏地吧。”
李麟面色阴沉下来，没有多表示，直截了当道：“你先看看再说吧。
你我都是聪明人，就不要藏着掖着，我知道你是魔将，看我如同蝼蚁，可以轻易抹杀。虽说我没有资格与你谈条件。但还是那句话，你先看看再说。”
涂守年放下酒杯，饶有兴致地道：
“好吧，既然如此，那我就去瞧瞧。”
李麟带领涂守年来到后院，指了指一处僻静的房间，大有深意看了涂守年一眼。
“小女就住在此处，这时她应该在临摹书法，涂兄从窗口看一眼便知。”
涂守年有些摸不着头脑，但还是按捺不住好奇心，走上前去。
李麟道：“小女从小体弱多病，我便从万物门请了一个师父教她道家内功，火候一般。平时喜欢写字画画，还会做一些园艺。这些花花草草便是她栽种的。”
涂守年在手指上吐了滴口水，用手在窗户上捅了个小洞，趴在窗户上向里面看去。
刚看一眼，涂守年就看直了，他从未见过世界上有如此佳人！
只见一个十八九岁的少女正端坐在书案前临摹书法，低着头，但依旧能看清面容。
女孩身穿白色纹边的淡黄深衣，白绫束腰，素面朝天，长相绝美，风度翩翩，有一种大家闺秀的气质。
女孩五官端正，脸上刚刚褪去稚嫩，整个人如出水芙蓉般清纯。
正端坐在书案前临摹书法，悬笔落墨，行云流水。
不是那日白平在绸缎庄遇到的女孩还能是谁？
在涂守年眼里，这不就是肤白貌美大长腿，年轻漂亮又有钱！
涂守年咽了下口水，眼睛几乎要瞪出来，嘴角扬起一个诡异的弧度：
“呦西……”
“怎么样，老夫说得不错吧？”
李麟上前，笑着询问道。
“小女芳龄十八，风华正茂。十八岁，你娶不了吃亏也娶不了上当。”
“岳父这就见外了，一家人不说两家话。”
涂守年立刻换成一副笑脸，信誓旦旦向李麟保证道，“我一定会保护好卿卿，绝不让她受到一丁点伤害！”
李麟点点头：“你们先接触接触，然后选个好日子给你们订婚。”
涂守年眼珠一转：
“择日不如撞日，我现在就找人写帖子下聘礼。正好郎府有不少财物，权当孝敬岳父。”
李麟无奈笑笑，对涂守年嘱咐道：
“卿卿向来是大门不出二门不迈，虽然对外面十分好奇，但尚未与男人接触过，情窦初开。
你只要徐徐图之，定能得到卿卿的欢心，千万不可冒进惊吓到她。”
“那是当然！”
涂守年爽快答应下来。
李麟露出欣慰的表情：“涂兄这么说，我就是死也瞑目了，希望你能好好对待卿卿。”
涂守年满口答应：“岳父，你站在此地不要走动，我去给卿卿买几个首饰。”
李麟目送着涂守年离开，总感觉哪里怪怪的。
看了一眼屋外的月季花，李麟再度叹了口气，自言自语道：
“我本无能为力，而今也只能如此。卿卿，不要怪爹，爹实在是没办法。”
李麟咬牙，敲响了李卿卿的房门。
咚咚咚！
“卿卿，开门，是我。”
“爹爹！”
李卿卿正在写字，听到李麟的声音，脸上露出一抹惊喜，立刻放下笔跑去开门。
“爹，你来了。”李卿卿面带笑容。
父女见面，倍感亲切。李卿卿已经两三天没有见到李麟，面露兴奋之色，对他滔滔不绝地讲述着自己的进步：
“爹，昨天我的内功更进一步，师父说我再有半年就达到小成啦！”
李卿卿满心欢喜，眼神中充满期待，挥动着小拳头，装模作样地比划了几下。
李麟点点头，却一时说不出话来，只好拍拍李卿卿肩膀，走到书案边，看看桌面上的字帖。
一行行隽秀的自己映入眼帘，李麟深吸一口空气，可惜了卿卿这个好孩子。
李麟随手一翻，发现李卿卿正在仔细誊写一些诗句：
问世间情为何物？直教人生死相许。
两情若是久长时，又岂在朝朝暮暮？
为伊消得人憔悴，衣带渐宽终不悔。
……
李麟微微一笑，看向李卿卿：“怎么，我的女儿也开始少女思春了？”
李卿卿面颊浮现一抹红晕，快步过来夺回纸张，反驳道：
“我单纯喜欢这些诗句罢了，哪有什么少女怀春？”
看着李卿卿羞涩的模样，李麟哈哈大笑，拉着李卿卿坐下来，问道：“那你可有喜欢的人了？”
李卿卿摇头：“没有，我只是很向往诗中的画面，有些感触，并没有结婚生子的念头。”
李麟点点头，松了一口气。若是李卿卿真的心有所属，恐怕他给涂守年的许诺就要泡汤了。
“爹，你相信世界上有缘分这一说吗？”李卿卿忽然转头看向李麟。
“缘分？”李麟看着李卿卿清澈见底的眼眸，似乎看出了些什么，李麟摇摇头。
“卿卿，世界上没有缘分，这些说法不过是文人骚客杜撰出来的。自古以来都是男子爱美人，女子爱英雄，天理如此也。”
“可俗话说，相遇便是有缘啊？”李卿卿面露不解，“世界上怎么会没有缘分呢？”
“你这一生，会相遇很多人。相遇不是有缘，能在一起，才是缘分。”
李麟清了清嗓，对李卿卿道：
“咱们遥安县的涂知县一表人才，为人正直，是个有才能的好官。我希望你们两人可以熟悉熟悉，我想把你许配给他。”
“啊？”李卿卿吓了一跳，“爹，你要把我许配给那个比我大一轮的男人？”
李麟目光一闪：“你怎么知道涂知县比你大一轮？”
李卿卿语塞，扭过头去，不敢应答。
李麟怒视着李卿卿，严辞问道：
“你是不是偷跑出去了？”
李卿卿眼看瞒不住，只好点点头。
“你为什么不听我的话？我告诉过你，妇道人家要守三纲五常，要大门不出二门不迈，你这……你这不是给我找麻烦吗！”李麟有些气愤。
“可大街上也有好多女人出门啊，为什么就要我呆在后院，暗无天日，我看的天空都是四角的。”李卿卿反驳道。
李麟没好气地道：“一定是你那个道教师父教的，内功练了几年你居然会翻墙了。我这就让他停课，不用来了。反正你以后就是涂家媳妇，内功就再也别练了！”
“啊？”
李卿卿眼中泪光闪烁，还没反应过来。
“啊什么啊，涂知县一表人才，比你大十岁才成熟才能照顾好你，你嫁也得嫁，不嫁也得嫁！”
李麟气得摔门离开，只留下李卿卿坐在角落里抹着眼泪抽泣。
她不知道为什么，今天爹爹居然对自己发这么大脾气，还要给自己糊里糊涂订下一门终身大事，自己不就是跑出去玩吗，至于生这么大气？
李麟踉跄离开后院，望着四角的天空，无力地皱起眉头。沉默着，右手捂住胸口，连连摇头。
“卿卿，爹对不住你，但你要知道，爹这是在保护你啊。
唉，早知今日，又何必当初呢……”