1752年2月14日，情人节。
农历，除夕。
海宁终于结束了一年的忙碌，率领包括六百名机器人在内的两千多名随从，以及同样准备返回圣彼得堡的彼得夫妇，高调地穿过并不在自己控制范围内的某几个贵族领地，来到了里海南岸的阿斯塔拉巴德。
如果是换成别人，这些贵族肯定会准备好武器弹药来欢迎这群不速之客。但考虑到他最近打出的赫赫声威，以及对杜兰尼王朝的强硬态度，沿途各个部落以及波斯人民都采取了截然相反的态度，极少数反对者也在看到随行的大炮和燧发枪之后收起了贪婪的爪子。
随后卡里姆汗·赞德宣布海宁为全波斯的朋友，命令辖内任何人不得阻拦他的自由行动。
在听说海宁此行是前去拜访俄国女皇之后，这位瓦齐尔，也就是人民的代表还为他送来了礼物。
海宁也为自己抄近路的冒失行为向对方致歉，双方约定在年内商定共同对付杜兰尼王朝的盟约。
卡里姆汗和杜兰尼都曾经是纳第尔沙的部下。虽然当时他们交情泛泛，但如今他们以此为纽带，建立了比较牢固的关系。
不过，这只是首领的私人友情罢了。波斯的百姓们可是不会忘记杜兰尼带给他们的侵略之耻。
在这种舆情之下，卡里姆汗也不得不和海宁保持表面上的和睦。
海宁倒没太把对方当回事儿，他躺在阿里巴巴汗为他准备的城堡里，回想着过去一年发生的事情，觉得自己的火箭计划，正在以意想不到的迅速得到落实。
而在世界范围内，1751年也发生了许多重要的事情。这其中有一些是海宁曾经接触过的，但也有一些却一直隐匿在历史的角落里。
亚当·斯密成为了格拉斯哥大学的哲学教授，他原来担任的逻辑学教授仍然无人堪济。
苏格兰的文艺复兴仍然在不断地带给人们惊喜。
乾隆完成了他的第一次下江南，40岁的他才刚刚开始躁动不安的出巡计划。
几个法国的启蒙思想家出版了一部百科全书的开头部分，这是他们掀翻封建愚昧的一个重要步骤，那就是将广阔的世界展现在人们面前。
紫金也在做着同样的事情。
而在更早的1750年，孟德斯鸠的《论法的精神》就在法国境内广为传阅。
启蒙思想如今已经到了如火如荼的境地。
这是未来200多年欧洲风云变幻的基础。
而在这风云变幻当中唯一不变的，似乎只剩下传扬不息的音乐。
1750年7月28日，著名音乐家约翰·塞巴斯蒂安·巴赫去世。
但他的次子和小儿子仍然活跃在乐坛。
而莫扎特这样的闪亮之星，则会在几年之后出生，并以神童的身份迅速成为音乐界新的宠儿。
贝多芬和斯特劳斯们则将步其后尘。
音乐不光延续了灵魂的律动，在当时也是具有极高号召力的，就连战争狂人腓特烈也对此钟情有加。
而在即将到来的1752年，音乐的衍生形式，歌剧，也加在卢梭的策划之下，以《乡村先知》之名，在路易十五的面前迎来无数掌声与喝彩。
如果时间允许的话，海宁甚至有幸和法国国王一同欣赏这部启蒙三杰之一的作品。
除了孟德斯鸠和卢梭之外，伏尔泰最近也是有大动作的，除了参与编写那部百科全书以外，他也将于1753年开始创作《中国孤儿》。
所谓的《中国孤儿》是根据《赵氏孤儿》的法文文本进行改编的。
基于欧洲长久以来的中国神秘主义论调，这部作品在推出之后获得了盛况空前的关注。
不过海宁恐怕无法留下来关注这部作品了，他将前往北美洲，部署在那里率先开打的英法冲突——他仍然希望通过穿越者传统手艺，利用先知先觉里进行历史投机。只不过这一次，他不会等到交战双方都筋疲力竭再动手了。
至于具体的计划，他现在还在思索中，正如同他所构想的崭新模式那样。
哦，对了，这次英法冲突还有个需要格外解释一下的修饰词，率先。
为什么说是率先呢？因为这一冲突在几年之后将会成为七年战争的一部分。
而七年战争则被后世称为第零次世界大战。
这样规模的战争，当然也会成为海宁投机的重要标的！
所以，海宁接下来的任务还是很繁重的。
本质时不我待的原则，海宁必须得尽快赶路。所以他在阿斯塔拉巴德停留的时间并不就，阿里巴巴汗精心为她选出的侍女，在他离开的时候有很多都还保持着处子之身。
不过，头脑灵活的海宁自然不会无聊的限制自己的精彩人生。所以他带上了这些女孩，以便让她们在路上好好熟悉一下自己。
2月19日，海宁一行人穿过里海到达了俄国境内，并在后世称为萨拉托夫的地方简单的修整了一下。
此时这个地方大概也是这么叫的，不过海宁没有那个心思去打听这一点。他用的地图是21世纪的，在顾不上和当地人交流的情况之下，只能按自己的地图进行称呼和记录。
数天之后他穿过了莫斯科，并在2月28日抵达了圣彼得堡。
女皇伊丽莎白一世为他举行了盛大的欢迎舞会，可怜的娃却从来没有学习过交谊舞步，结果一个晚上，他几乎将圣彼得堡的女贵族全都踩了一遍。
这其中最倒霉的，要算是王储彼得的夫人，叶卡捷琳娜·阿列克谢耶芙娜了。
这位来自采尔布斯特——一个德意志范围内的渺小公国——的公主殿下，作为海宁为数不多比较熟悉的俄国贵妇，自然而然的承担起了指导海宁的工作。所以，她不可避免的被自己的笨学生给狠狠地坑了一把。
然而她还不知道的是，海宁在前来圣彼得堡的路上，虽然没有成功的睡了挤出新的合作模式，甚至连过渡模式都推敲的不怎么成功，而且关于北美战场上的最新部署他也没有找到足够的灵感，但早先间就已经决定将叶卡捷琳娜视为突破口的他，却已经策划好了一个让人无法推辞的计划。
这个计划的核心有两点，一个是利益捆绑，也就是通过简单的个人商业合作，将叶卡捷琳娜与海宁的关系拉近。
另外一个则是在精神上的支持，考虑到叶某娜和彼得之间婚姻的不幸，在重新回到圣彼得堡之后，构成这种不幸的所有要素，又重新出现在了他们二人面前。
彼得素来是个神经粗大的家伙，或许不会感受到这方面的影响，相反他甚至有可能还会如鱼得水的过起曾经熟悉的生活，但是对于叶卡捷琳娜这样的女性来说，本身就神经敏感的她不可能毫无所觉。
所以，在接下来的一段时间里，他的心情是完全可以预见的将会陷入到巨大的负面深渊当中。
海宁已经计划好在那个时候出手，只是他没有想到接下来发生的某些事情却意外地加速了这一进程。
根据使者们的反馈，几乎每一个欧洲人都像木馨一样想要知道他们的秘密。
保守秘密是工业文明维持垄断的重要手段，现在有了黑月提议的外贸型产品之后，有些东西便成为了专门拿来交换利益的存在。
为了让俄国宫廷的贵族们重视起环球集团的技术手段，海宁自然毫不吝惜地让他们发挥了该有的作用，不但让人在报纸和其他渠道重点介绍了纽科门机和各种玻璃和陶瓷制品的简单工艺，还在之后几天会见俄国贵族的过程当中，亲自现身说法介绍起了环球集团在矿业开采当中积累起来的某些理论知识。
海宁是个科学技术史的研究者，但因为时代的发展，他研究的那些东西，能够残存下来的实物已经很少了，所以他积攒下来的大部分都是理论。
在自家地盘上的时候，这些理论是起不到多少作用的。因为机器人们都拥有更加全面的图纸，而不需要他在那里自己琢磨。
但在外面这些理论就派上用场了，他几乎可以用机器人的水准去忽悠这些眼睛大大的好奇宝宝。
叶卡捷琳娜因为曾经和彼得一同在波斯呆过一年，所以她本身对环球集团的这些技术就很熟悉。只是当时，她并没有意识到这些技术拥有着怎样决定性的意义。当然这主要和彼得在学习过程当中的粗心大意有关，所以当他转述一些知识给叶卡捷琳娜的时候，经常会出现一些不可避免的谬误，导致后者无法正确的理解。
但现在情况已经有所不同了，随着海宁和各路贵族们的不断交流，尤其是在之后举行的几次舞会上，不擅跳舞的海宁虽然有叶卡捷琳娜这位老师的指导，但他显然也更愿意和那些贵族们讨论这些技术问题。
不得不陪同在旁边的叶卡捷琳娜，也因此而知道了贵族老爷们的某些看法，他们这些人是不缺少经济头脑的，至少不会缺少类似于掠夺者的那种头脑。
所以，这个还没有年满23岁的贵妇被迅速的打开了经济头脑——原材料和商品价格之间的巨大差距是这群资本家们的利润来源。而将原材转化成商品的手段自然成为了他们趋之若鹜的东西。而这些手段大部分都掌握在海宁的手中。只要金钱给的到位，海宁可以让这些贵族家里的农奴们学会其中的某些手法，这样只需要压榨和驱赶农奴美去制造商品，就可以给贵族老爷们带来巨大的收益。
叶卡捷琳娜原本就和海宁一样拥有着年轻人特有的兴奋劲儿，所以，当他意识到这一点之后，也难免不因为明晰了财富的来源而感到兴奋。
虽然她嘴上没有多说什么，但在之后的几支舞曲当中，她表现的越发卖力。当其他的女贵族们筋疲力尽的时候，她的体力和脑力都还能够如常运转——她在不断舞蹈的同时，也在认真的考量，是否要和那些贵族老爷们一样与海宁达成一项合作协议呢？
说起来，她比那些贵族们可更早地认识海宁，而且同时认识海宁的彼得，在最近这几天里好像在忙碌着其他的事情，所以陪伴海宁的任务主要都是她承接的，她完全可以利用这个近水楼台先得月的机会做些什么事情。
只不过这个想法要怎样才能够毫无违和感的提出来呢？
这个想法对于一个年轻的女郎来说是必须要思考的。虽然，如果海宁此时知道他有这样的顾虑，一定会嘲笑他束手束脚。但那只能说他还某人不太了解女人内心真正的世界。
不过，即便这个问题没法快速解决，也不影响叶卡捷琳娜已经陷入到了兴奋的状态之中。
即便是舞会散去，她回到自己的寝宫，面对镜子当中的自己，她依然可以头脑清晰地分析今天晚上发生的一切。
为了能够解决自己担忧的问题，她将这一切以及之前发生的事情都认真的琢磨了一遍。不过，她对海宁的认识其实到现在也难称是全方位的，所以这样的琢磨并没有什么意义。
到最后，只有两人相处时的某些尴尬瞬间还能够换来他一丝半缕的自嘲。
“那个叫做海宁的家伙，显然是一个孔武有力的家伙，每一次都把老娘的脚踩得生疼。俄国有了这样的帮手，确实如虎添翼。但俄国是俄国，我是我……”
海宁并不是一个帅气潇洒的人，他脸上充斥着的，是沉郁和英气。
他虽然长着一副东方的面孔，但那种忧郁的气场却很合欧洲人的胃口。
对于叶卡捷琳娜来说，这股气质毫无疑问是非常迷人的。甚至相对于彼得去年新添的那名侍臣，萨尔蒂科夫来说，都是不遑多让的。
而且，比起那些动不动就在宫廷当中严肃刻板的侍臣。海宁怎么看都显得更加平易近人，他的表情举止也更加自然一些，并不会给人一种压抑的感觉。
想到这里，叶卡捷琳娜终于从自己的死胡同里走了出来。对于这样的一个人来说，和他进行一场商业上的谈判，难道是件难以启齿的事情吗？他本来就是一个商人，又怎么会觉得这种要求让他难堪呢？如果客人都不觉得难堪，那么他这位皇储夫人又有什么难堪的呢？
想到这里叶卡捷琳娜便下定决心，准备在第2天去拜访一下海宁。
与此同时，海宁也在和黄莺讨论着这个今天十分亢奋的姑娘。
欧洲的政治人物向来都离不开情人这个话题。
女皇伊丽莎白就拥有许多情人，拉祖莫夫斯基不过是如今最受宠的那个罢了。
而叶卡捷琳娜，这位在此后篡权登基的女帝，在历史上也拥有不计其数的情人。
萨尔蒂科夫被广泛地认为是第一个，但海宁却知道，事实肯定不是这样的。
黄莺能够搜索到的资料显示，萨尔蒂科夫在1751年9月份成为了彼得的近臣，因此他才能时刻接触到叶卡捷琳娜。
在1752年，也就是这一年的夏天，他对叶卡捷琳娜的追求终于取得成果。
而在那之前，脾气古怪的皇储彼得似乎从来都没有碰过他的妻子，也就是说，在有限的史料之下，他们可以大胆地推定，如今的叶卡捷琳娜很可能还是处子之身。
虽说，滞留在印度的白山，很快通过更大范围的资料搜索得出了迥然不同的结果，但他似乎已经猜到黄莺的某些想法了，实际上，他早先也有着类似的方案。
毕竟，俄国是海宁提出的火箭计划当中最为重要的一环，如果仅仅凭借商业上的合作，就试图捆绑俄国的话，那么很容易遭到贵族们在商业领域当中的各种反噬。虽然现在他们还有着良好的合作心态，但贪婪无度必然会让他们试图压榨海宁手中的其他技术手段。
所以商业合作永远都只能是个幌子，向政治上蔓延才是他们在俄国稳住自身利益的必要手段。可是他们在俄国有毫无这方面的根基可言，因此，如果海宁能够从感情领域打开一个缺口的话，对于整个环球集团来说，也并非是一件坏事。
尤其是，那位临终时曾经放出豪言，说如果她能够活到200岁，整个欧洲都将在匍匐在她脚下的叶卡接琳娜，此时不过仍是个相对幼稚的小姑娘罢了。趁着这个时候拿下她，跟穿越者最喜欢做的历史投资也没多少区别。
就这样，他果断的没有在这件事情上多说一个字。
只是他们没有想到的是，这个当时还显得有些不太成熟的想法，竟然在第二天就得到了施展的机会。