“活下去！”
那个老人看着他，眼中的神色热切，又复杂。
“这就是命运？”江韵听到他喃喃自语。
“我可以帮你活下去。”那个脸上被瘤子占据了大半张脸的老人说，“但是……你要和我交换。”
“用你的自由，和我交换。”
“你要替我照顾一个盲女，直到你死。”
江韵毫不犹豫地点头。
“这是一份契约，你这么容易就签下了吗？不要好好想一下吗？为了活着，出让了自己死亡的权利，你真的不后悔吗？”
“不后悔。”江韵微弱地说，“我要活下去，无论活成什么样子，都要活下去！”
那个老人的面容又抽了抽，应该是在笑，或者是，在嘲笑。
老人掏出一根黑色的绳子系在江韵的脖子上，绳子上面有一个小小的圆球。他把圆球打开，里面有几粒种子一样的东西，喂了江韵。
江韵吃下以后，感觉自己体内的生机如同水一样满上来。他有了些力气，这才慢慢问：“您……怎么称呼？”
那老人意味不明地顿了一下，终于，他说：
“我……姓曹。”
江韵就这样跟着姓曹的老人去到了他破破烂烂的家，在他的家，他见到了一个小小的瞎子女童。她躬着身，双手抱着一杯白水，嘴里叼着吸管在吸。听到有人来，她像一只受惊的小动物一样转过头，一双黯淡无光的眸子对准来人。
“你有名字吗？”她问，声音警惕。
“没有。”他说。
经过一段时间相处后，冷眼旁观的江韵终于明白，这个小女孩似乎并不知道姓曹的老人病重将死。
她管那个老人叫“爷爷”。
在黑暗时代，垃圾星的人是没有姓的，有姓氏的，除了贵族，可能就只有他自己这种来历特殊的人。
江韵保持沉默。
从此以后，他就和这奇怪的一老一小一起生活。
她没有名字，别人管她叫瞎子。
老人管她叫“幺儿”。
每天，在固定时间，这个姓曹的怪诞老头带着他出去，在倾倒垃圾的飞船来临之时，抢夺一些维持人类生命最基本的东西。
老头的病情越来越糟糕，到最后，沉重的肿瘤压得他几乎抬不起头来，总是佝偻着身躯。等到曹老头的头彻底抬不起来的时候，他开始牵着瞎子女童的手，走遍垃圾区的每一个角落。
并且逼着她背下所有的步数。
“幺儿，你要牢牢记住这些步数！走出我们的小隔间是5步。从小隔间到垃圾堆是35步。从垃圾1区到垃圾2区是135步……”拉着她走过这个区域的每一条道路后，老头这样总结，“你一定要记住这些步数，这些数字就是你的眼睛！”
接下来，就是背诵步数的时间。
老人严厉而凶狠，只要她回答错了，江韵就沉默地上前，用板条狠狠责打她的手心。
她的手心总是肿的。
相处日久，江韵偶然也会茫然。
自己真的曾经在古代地球过着衣食无忧的生活吗？那难道不是一场梦？
他也曾仔细端详着瞎子女童的脸，想着如果她不瞎，如果她能长大，会是什么样子。
但是江韵心里清楚，他们没有以后。
垃圾星上的人，寿命只有短短的三十年出头。一个少年带着一个瞎子，如果不是曹老头面目狰狞，他们应该根本活不下几年。
曹老头显然也知道。
他死不瞑目。
过于巨大的肿瘤压迫着他的脸和脖子，让他在最后的时光活得像一个冬瓜。他的脖子和脸连在一起，皮肤肿胀得几乎透亮，似乎轻轻一掐，就会留下脓水。
曹老头走的那一天，死死抓着瞎子女童的手，喉咙里咯琅琅不断翻涌着什么话。
江韵凑近去听，曹老头喘了口气，把瞎子女童支开。
他死死抓住他的手，眼睛就像是两盏鬼火。
“你要守着她，一直守着她，直到你死，或者她死。”曹老头说。
江韵沉默地点头。
濒死之人，回光返照，力气骤然大起来。曹老头用手拽着江韵脖中黑色绳圈上的小球，把他的整个上半身拉得弯下来，粗糙的绳圈蹭破了江韵的后脖子，火辣辣的痛。
“你要向我保证。”曹老头呼琅呼琅地喘息着。
“我保证。”
“用你的大名保证，江韵。”被肿瘤折磨得面目全非的老人说。
江韵？
他怎么知道自己的名字？
老人的话就像是惊雷一样劈在他的头顶，大骇之下，江韵后背一阵阵发凉，整个人都几乎炸开！
他下意识地推开老人，后退两步，警惕道：“你是谁？”
老人想笑，却只能发出“嗬嗬”的声音。他面上的皮肤努力向两边拉扯，最终却宣告失败。
残存的生命不允许他有情绪。
“我是你的故人。”曹老头说。
江韵的眼睛发红。这几年在艰苦贫瘠的星球，把他的天真系数磨碎，变成了尖戾的刺。他双手抓住老人的脖子，手下用力：“你说不说？”
老人被他掐得翻起白眼，却什么都没说。
江韵悻悻地松开手，老人又大口大口喘起来。
“我看你还是很想活。”江韵冷漠而讥诮地说，“不像你自己说的那样，一心想死。”
“我想死的。”老人咳嗽着，“但死需要勇气，我缺乏勇气。”
“那我送你一程？”江韵无不恶意道。
“求之不得。”
江韵盯着他冬瓜似的上半身，隔了很久，才冷笑两声：“我何苦遂你的心愿。”
老人又“嗬嗬”地笑起来：“你一直是个善良的孩子。”
江韵回忆着穿越前的人生，可他穿越的时候还太小，记忆寥寥，只记得自己和爷爷一起生活，家里条件不错。至于其他人，当真是没印象了。
他眼神一沉：“我到这里来，是你设计的？”
老人努力睁开眼睛——这两只眼睛，因为肿瘤的缘故，一只被挤到了太阳穴，另一只却几乎坠在嘴边。他费力地用这两只怪异的眼睛看着江韵，留下两丝血。
“是时间。”他说，“是命中注定。”