“罪臣听闻八条令公行事向来光明磊落，不像甲州的武田大膳大夫。罪臣在重返小田城之后，便屡次拒绝了江户家、笠间家出兵总州、西常州等地的要求。此次特来祝贺八条令公顺利使上州静谧。”小田氏治倒也聪明，上来先夸了一通景定的为人，同时还不忘为自己邀功。
“倒也是个明白人。”景定虽然有些佩服小田氏治的厚脸皮，但是又不能拿他咋样，也只能对其呵呵一笑。
“小田讃岐守殿，凭这三百贯永乐钱，就能让臼井一族的武士们都死而复生？”一旁端坐着的宇左美定满不由得冷笑了一下。
若不是小田氏治举兵夺回小田城，迎娶景定养女的恐怕就是宇左美定满的外甥或者次子了，哪里还轮得到他葛山定胤（臼井忠胤）？一想到这里，宇左美定满就气不打一处来。
“罪臣也是囊中羞涩，财力自然不能与其他大名相较。这三百贯永乐钱也是家中上下好不容易凑齐的，还望八条令公笑纳。”小田氏治说完便惭愧的低下了头。毕竟小田领不靠海，更不是十万石级别的大名，能将大米换成三百贯永乐钱也是花费了不少力气。
“罢了，礼轻情意重，本家收下了。”景定说完便示意一旁侍候的五味高重将三百贯永乐钱收下，眼下八条家需要用钱的地方实在是太多了：整备治下领国道路、扩建海港、修缮水军众战船、补充常备军势、扩建江户城城下町、常陆征伐的军费······
“罪臣感激不尽。”小田氏治见景定决定收下自己献金后总算松了一口气，这就表明了景定暂时还不会对小田家进行严厉的惩处。
“那小田讃岐守身后的这位是？”景定看着小田小太郎战战兢兢地端坐在小田氏治身后，觉得非常有趣。
“是罪臣之子小太郎，还不快来拜见八条令公？！”小田氏治赶紧把小田小太郎从身后拽到身前，并把他的头按下去。
“正巧山内屋形殿养子虎千代缺少书童，令郎还年长虎千代几岁，不如就将令郎留在小田原城如何？”景定随即想留下小田小太郎作为人质，以免小田氏治反复无常，再一次倒向敌方。
“那真是再好不过了，犬子能有幸当上山内屋形殿养子的书童，那真是三生有幸啊！”小田氏治这下心里有底了，八条家多半不会拿自己开刀了。
“与三兵卫，你先带小田讃岐守之子至三之丸的长屋住下吧。”景定倒是生怕小田氏治反悔，赶紧让五味高重将小田小太郎带下去。
而小田小太郎也只能一边走一边回头看着小田氏治离开了柳间。
“既然小田讃岐守主动降服本家，那么之后的常州征伐，就由你来担任我军的先导役，本家许可你继续本领安堵。”前脚小田小太郎才离开柳间不久，后脚景定瞬间脸色一变。
虽然景定能让他本领安堵，但是也是有附加条件的——为八条军充当向导和先锋。毕竟小田氏治对中常陆一带非常熟悉，更是他正室叶月的娘家，没有人比他更适合了。
“遵命······”小田氏治此刻也只好硬着头皮答应下来，谁让他已经将长子作为八条家的人质了。
“小田讃岐守既然难得来相州一次，别忘了返回常州的路上去参谒鹤冈八幡宫、镰仓五山。”景定倒是想让小田氏治自己去体验一下八条家的实力，最好的办法就是让他去参谒重新修缮过的鹤冈八幡宫和镰仓五山。
“罪臣明白，这就告退。”小田氏治也不敢在此多逗留，生怕景定再提出一些过分的要求来。
“恩，源太郎，你来送小田讃岐守至城外吧。”景定其实也不想多留小田氏治，就怕葛山定胤、臼井良胤等臼井景胤的几个儿子前来寻仇。万一小田氏治真的在小田原城外遇刺，那景定就真的说不清楚了。
见小田氏治离开柳间之后，宇左美定满总算开口了：“主公，为何要赦免小田讃岐守，还让其本领安堵？”
“让天下六十六州之人也看一看，言而无信者就如由良刑部大辅那样家名断绝，主动降伏者就如小田讃岐守这样本领安堵。”景定眼下急需在关东八国之中树立一个榜样，而小田氏治确实是一个合适的人选。
“可小田讃岐守先前曾忘恩负义的倒向古河公方家。”宇左美定满对此感到有些不满。
“小田家在西常州扎根三百余年，深得民心，臼井备前守一族的败亡也不是没有缘由的。”景定说完便将一沓书状递给了一旁的小姓真田德次郎（真田幸隆次男）也算是明白小田氏治为什么会有屡败屡战的资本。
“这是！”宇左美定满在接过书状后稍微看了看就被其中的内容震惊了。
“小田领的领民情愿省吃俭用也要同时负担两份赋税，一份交给臼井备前守，一份交给正在常州流浪的小田讃岐守。”景定对此确实很佩服小田领的领民。
“小田讃岐守在其领内平易近人，虽然威严不足，但是深得人心，这也是为何小田家上下屡次战败却仍心系小田讃岐守的缘由。人心就是钱粮，就是源源不断的兵源。”景定虽然能在上野将由良家的势力连根拔起，但是却不能在常陆将小田家的势力连根拔起。
“看来小田讃岐守就像不死鸟一样，虽然接连战败数次，却还有余力夺回小田城，可臼井备前守一次就败亡了，再也没再战雪耻的机会。”宇左美定满不禁发出感叹。
“既然小田家主动降服了，那么本家就仍然按照原定的策略行事——先攻笠间家。”景定这下算是能没有后顾之忧的出阵常陆了。
“江户家眼下正与左竹家鏖战，左竹右京大夫屡次至信老臣，希望能得到主公的援军。只是那时主公正······”宇左美定满说到一半便不再说下去了，因为那时景定正诱使今川义元发起对八条领的侵攻。
“无可奈何，若是不将今川家击败的话，本家就会被今川家、武田家同时牵制，而无法轻易动弹。”景定也是没有办法，为了破局他只能出此下策。
“眼下今川家元气大伤，甚至无法夺回被织田上总介所攻落的城池兵砦。长此以往下去，织田弹正忠家极有可能再一次对三州发起侵攻。”宇左美定满倒是担心织田信长会与今川家争夺三河一国的控制权。
“不会，织田上总介此人首要的目标是浓州，而非三州。”景定虽然对织田信长了解的不多，但是发展方向这一点他却能十分肯定。
“难道织田上总介意图率军上洛进而夺取京畿诸州？！”宇左美定满瞬间猜到了织田信长的最终目的。
“这也就是为何尾州之虎织田备后守执意不废嫡的原因，哪怕织田上总介风评再差。”景定此刻对织田信秀也开始敬佩起来。
“主公，应事不宜迟尽快发兵镇抚常州，可不能让织田上总介和今川礼部侍郎抢先一步率军上洛成为天下人！”宇左美定满随即开始劝说起景定。
“不急，率军上洛只是徒有虚名罢了，看看三好家。如今正深陷于京畿诸国之中，无法自拔。恐怕织田上总介、今川礼部侍郎等人率军上洛亦会是如此。眼下本家的首要目的是辅左山内屋形殿，使整个东国静谧，而不是图虚名忘实利。”景定此刻是想学一学明太祖朱元章的做法——高筑墙，广积粮，缓称王。
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