兰森回到家，心事重重。家生婆关切地问道：“是不是说要重修祠堂？”兰森不耐烦道：“是、是——可我们又能怎么办呢？要是谁要，我都想把那地基给卖了，也好换点钱用用。”兰财婆挺着个大肚子，极力地点着头，道：“嗯。好好！”家生婆叹道：“这可是祖宗之业呀！”兰森凶道：“活都没办法活了，还谈这些？有意思吗？”说完，夺门而出。
兰森来到村口，突然站住了，因为他不知往哪走了。这时，路那边走来个新式少年，板寸头，一身中山装，下面还一双皮鞋，乌黑锃亮。兰森粗衫烂布，相形见绌，很是胆怯，正待要走，不想被那少年叫住：“喂，大哥，请问下，这是樟树坪不？知道一个叫家生的人吗？”兰森点点头，小心回道：“嗯，是。那老人家早走了！”心里希望这少年听了，转身也走！没想那少年惊讶道：“啊？少走？那他儿子家财呢？”兰森心里一慌，想该不会是来要债的吧？赶紧摇头道：“也没了！死的时候都没棺材下葬呢！”希望他听了，能知难而退。那少年明显慌了，叫道：“那兰森呢？”兰森更慌了，都六神无主了，不知道怎么办了？没想这时方向光着屁股跑来，朝兰森大喊道：“兰森叔，我奶奶叫你赶紧回家勒！”兰森气得直跺脚，都想伸手给这兔崽子一巴掌。那少年先是一愣，而后激动不已，向前一把抱住兰森，欢叫道：“二哥，我终于找到你了！我终于回来了！”兰森吓得连连后退，却生生地打量着他，疑问道：“你是？”不过心里却想，天哪，难不成我那死鬼老爹，背着我们在外面找小老婆了？额，不会不会，肯定不会！当然也不容兰森多想，那少年内心的激动仍未平复，赶紧用力拍胸脯道：“是我啊，兰爱！家财的儿子，兰爱啊！”兰森惊得叫道：“天哪，是你呀！我不会是在做梦吧？”一旁的方向急死了，鄙视一眼兰森，喊道：“回家了，奶奶叫你呢！”兰森反应过来，拉起兰爱，往家里走去。兰爱一路小跑，嘴里还是不停地说道：“二哥，还记得当年不？你很会骂人，还叫我‘鼓眼田螺’呢！”兰森一脸尴尬道：“哎呀，别提了。说真的，刚我还以为你是革命党呢，吓死我了！”
两人跟着方向进了屋，兰财婆就赶紧朝兰森小声笑道：“还真有人想买我们地基呢！”说时努努嘴，指指正和家生婆促膝而谈的家华婆！突然，不小心瞧见兰森后面的兰爱，顿时不说话了。家华婆侃侃而谈，晓以大义。此时见了兰森，谄媚而笑。不想又看见兰爱，顿时收住笑容，匆匆说道：“哎呀，有客人啊。那你们聊！也好好商量下，晚上过来了，再给我那老头子回复。”话没说完，人就走了。
家生婆开始也吓得不行，不过后来听兰森说了，又喜极而泣。兰爱听了他们一家子的遭遇，五味杂陈，叹口气道：“不过，祠堂厢房那地基，说什么也不能让出去！”兰森双手一摊，为难道：“可是，你也瞧见了，现在都食不果腹，哪还有钱盖房子呀？”兰爱一脸坚定道：“没事！跟你们讲，我这次回来，一来是想看看家里的变化，二来就是给你们还钱来了！”说时麻利地脱下上衣，拍拍里面的夹层，朝众人小声道：“瞧！”而后又指指库管，朝兰森小声道：“这还有呢！赶紧找个方便的地方，我好全掏出来！”兰森赶紧领他到卧房。
吃过晚饭，兰森和兰爱就去了开会。兰爱还特意换了身衣服，免得吓着人。所谓的开会，就是一帮人坐在煤油灯下，各说各话。直到夜半鸡鸣，也没讨论出个章程来，但也只好散了，改日再议。众人各回各家，又那么一说，问题就又瞬间放大。第二天村里就砸了锅——
家贵婆道：“我觉得啊，干脆跟上次重修时一样，还是按原来四房来，一房摊一份的钱！而至于每房的钱怎么出，各房自己商量着来！”家生婆立马拒绝道：“这怎么成？要这样说，那过年了，是不是也是每房派个人去祠堂拜年啊，而不是像现在一样，所有男丁都去啊？”
素有王母娘娘之称的家富婆道：“厢房各做也没错——其实本应充公的——但剩余部分摊资问题，我觉得应按男丁人口算，毕竟女娃子到时都要出嫁的。”而自称观音娘娘的振兴婆不同意了，道：“女娃子怎么了？出嫁时不也从祠堂里抬出去。还有村里娶的新媳妇，哪个不要先进祠堂？而且，无论是娶亲还是嫁女，酒宴不都是在祠堂摆的吗？所以说，男女都一样，一样摊资才算公平。”
没钱还好赌至今都还是老光棍的振邦嚷嚷道：“都别吵了，干脆卖给其他姓得了！下家我都找好了！分分钟能来！”家荣婆直接骂他了，还狠狠道：“要卖你卖去！不过我家那份，虽然不多，但说什么也不会卖的啊！”家华婆也道：“要卖也先给族里人啊！”振邦见此，也就不再说话了。
奇怪的是，已做了余姓人家上门女婿的傻子兰柳——振兴的二儿子，也突然冒了出来，嚷嚷道：“我觉得我们姓余的也要加进来，特别是我，不然我和我的子孙百年后都没法进祠堂的呢！”肖姓众人笑他道：“你都知道自己姓余了，还进我们祠堂干嘛？”这时余姓众人都来了，厚着脸皮道：“话不能这么讲？再说，我们好像都听父辈说过，当年四爷也答应了我们，说祠堂也让我们有一份！”肖姓众人顿时砸了锅，讥笑他们道：“你们这些做外甥的，瞧着我们好想占点，也不用这么瞎扯吧！还要不要脸啊？”余姓众人还真豁出去了，面红耳赤地争着。最后两姓人都吵起来了。要不是家华和振兴等人赶来拦住，双方非干起来不可。而且，瞧余姓众人那份狠劲，估计要打得难解难分，头破血流。
双方总算没打架，但未曾离去，仍在对骂，任凭家华和振兴怎么劝都没用。说也奇怪，这时突然一阵暴雨袭来。众人顶不住，只好四散开去，各回各家。家华心里高兴，不过嘴上朝众人吼道：“不团结啊，老天都看不下去了！要再这样下去，指不定还会怎样呢？”
当晚，夜半鸡鸣时分，祠堂里又传来几声轰隆声。大家心里都习惯了，而且，大晚上的，心里也有点发毛，也就继续装睡不起。直到天亮，众人起来，才发现整个祠堂都倒了，但就是神台未倒，香炉仍在。大家觉得奇怪，但更恐怖的是，寡妇振安婆还在那里不停地叫喊：“哎呀，昨天晚上哦，我起来解手哦，竟看见好几盏灵火哦，在祠堂那边游荡哦，后来祠堂就倒了哦！”
家华拖着两个泥腿子过来，蓬头垢面两眼通红，埋怨众人道：“你看，我昨天还说什么来着！所以呀，要做就赶紧做，不要想那么多，也不要那么自私。不做就拉倒，我也懒得做这个话事人了。得罪人也就算了，得罪祖宗就麻烦了。”众人听着，都不说话了。
在家华的主持下，全村人又紧锣密鼓地讨论了几次，但都不了了之。最后，家华生气了，力排众议，自行宣布了一套方案，让大家举手表决。当然，少数服从多数，通过了。几个不服的当着面敢怒不敢言，不过在私底下还是颇有微词——
“哼，明面上大公无私，什么厢房各做、男女均摊，可背地里又夹了多少私货，干了多少坏事！”“就是！就拿雇的泥水匠来说，直接就定了他女婿，还冠冕堂皇说，亲亲戚戚的，干活不会来假，而且工钱不会算高。可谁又知道，他女婿活有多烂？人有多坏？”“其实这也情有可原，谁还没点私心？但最不可原谅的是，竟让姓余的参和进来了！什么资金不够，什么颇有渊源，都见鬼去吧！”“还有，还像模像样的做什么保证，说钱照出，但余姓只有上厅的份，红白喜事都必须从上下厢房之间的走廊进出，而不得通过下厅和门楼。但真的到了那一天，他们从下厅和门楼通过了，谁又扯得下脸，过去阻止呢。”“按照他们的性格，久而久之，他们还真会说下厅和门楼也有份诶！”“哎呀，别说了，想着两姓人共一个祠堂放两个香炉就来气，就觉得别扭。唉，他怎么就这么糊涂？要成为历史罪人的！”“他才不糊涂呢，我看啊，他是有把柄在人家手里了！有道是寡妇门前是非多，可他倒好，从不避嫌，一有机会就偷偷摸摸地往能干婆家里钻，我都瞧见了。还有，你相信能干婆那鬼话吗？她家在哪？和祠堂之间都隔着好几户人家呢，她还能看见鬼火？”“她不是说去解手了吗？不恰好要经过祠堂前面吗？”“哎呀，我的天，三更半夜的，神出鬼没，她敢一个人经过祠堂啊，借她个胆试试，还不在家拉在尿桶里？”“天，这吃里扒外的寡妇婆！”“哼，她才不吃里扒外呢！要知道，人家可是姓余的姑婆，能不向着自己娘家？要说吃里扒外，其余三家当家的才实至名归。不过也没办法，都傻里巴叽的，人家一句话就给骗过去了，我们八匹马都拉不回来。”
兰爱气不过，拉着兰森偷偷去找了先生，询问有没破解之法？先生收过钱，神游太虚尽情冥想，一会开天眼道：“要破解也不难，就是别放两个香炉，而就放原来那个老香炉！逢年过节他们来拜了，拜的不都是你们祖宗！”而当先生得知东家姓肖，而对方姓余时，都高兴得笑了，禁不住恭喜二位道：“其实他们是飞蛾扑火自取灭亡啊！你瞧——”说时拿起笔，照着纸写了起来——“肖，枭也，以虫鱼鸟兽为食耳；而余，鱼也，被食耳！”兰爱听着高兴，又给了先生不少钱。
两人回去私底下这么一说，大家心都放宽了，瞧见姓余的也不生气了。一帮人还找到家华，要求只放一个香炉，理由还冠冕堂皇：“既然颇有渊源，也就别分彼此，而放两个香炉显得生分且别扭，就放原来那个好了——估计都有灵性了呢！”家华一口答应，直夸他们大度。姓余的还蒙在鼓里，当然也没什么话说，估计心里还偷着乐呢。
万事俱备，家华也就挨家挨户来收钱。到家生婆家了，兰财婆恰好生了。家华高兴得不行，一脸坏笑道：“恭喜老婶子，添丁发财啊！”兰森气道：“唉，迟不生早不生，偏偏这时生，又浪费钱了！”兰爱听不下去，瞟了兰森一眼，喝道：“你这做叔佬的不像话，这还能算得准啊！再说，这也是喜钱，还怕多啊！”家生婆也骂兰森，转身回里屋又取了份钱出来，交给家华，嘴上笑道：“要的要的！”不过心里却一阵哀叹，唉，要是个男娃子就好了。
兰爱再小住了几日，就要回去了，毕竟父亲家才的身体也不怎么好。临行前，兰爱瞧着这一家子，心生怜悯，禁不住道：“放心，我回去后，再给你们寄笔款子过来吧！”家生婆感激涕零，犹豫了下，还是说道：“哎呀，我都不知说什么好了！有句见怪的话，我还是说了吧，要不那厢房还是以你们家的名义做了吧！不然，我是没脸再收你们家钱的！”兰爱也泪眼婆娑起来，安慰家生婆道：“讲这些干嘛呀？一点关系都没有，干脆以太爷爷的名义来做好了，你们用着就是了！”兰爱回过头，跟兰森道：“二哥，要不是做祠堂要你瞧着点，我还真想叫你随我去远丰谋份事情做做！额，要不这样，等祠堂建好了，要愿意，你就来吧。”没等兰森反应过来，家生婆就“好好好”地应着，并再次谢过兰爱。