兰森学业已成，家生终于松了口气，觉得终于熬成了正果，满心欢喜。家境虽不如前，但这可是大喜事，家生认为好好庆贺一番还是要的。家生请来先生，定下吉日，广发请帖。不日，此事就传得沸沸扬扬，弄得四乡八里都无人不晓无人不知。
村里除了族中几个长者和其他到时要帮忙的，对于其他大多数村民来说也没他们什么事，但他们还是迫切希望这天能快点到来，就像小孩盼着过年似的。甚至他们上街路过邻村，很多村民也都再三追问他们，是不是某月某天。
这天终于到了。一早镇里有名的戏班就来了，在祠堂上厅临时搭建的戏台上吹拉弹唱唱念做打，老远都能听见。家生家那边更是，宾客盈门，一片热闹繁忙。村民们远远地看着，仔细地听着，无不露出羡慕的表情，无不发出啧啧地赞叹——
“哎呀，好久没看见这么好看的戏了，真过瘾！”“是啊是啊！”“哎呀，你看你看，二少爷骑着白马出来啦！”“是啊是啊！额，他头上戴的大礼帽我认得，手里拿的文明棍我也见过，可他身上穿的那套衣服我倒还从来没见过呢！”“听说是西洋服装呢！”“哦，西洋服装啊！啧啧，今天我算大开眼界了，嘿嘿——”“听说二少爷还要骑马到镇上游街，然后还去照相呢！”“照相？照相这地方在哪里哦？我怎么从来没听见，在京城啊？”“哈哈，没见过世面了吧！照相可不是什么地名，而是一种——咳，怎么说呢？不过以前我也不知道这东西是怎么一回事——告诉你也不信，听说是某人按一下木箱上按钮，对着你砰的一声，你的影子就跑到一张纸上去了，真是太奇怪了！”“哦？听起来挺可怕的啊！”“哈哈——你怕什么？又不是你去照相！”
众人目送着兰森骑马而去。正要回头，没想又看见一帮人朝村寨这边走来。大家觉得奇怪，又七嘴八舌地说了起来——
“哎呀，这帮叫花子也是，讨饭都成群结队了啊！”“可不是，还个个荷柴抡棍的，气势汹汹呢！瞧着比平时咬他们的狗还厉害呢！”“哈哈，应该是怕赶到饭背去，心急了吧。”“不对不对！他们还拿刀了呢，好像还押了个人呢！”“是啊！那押着的人好像还是大少爷兰财呢，看见没有？”“看见了看见了！他头上还流血了呢！额，不是说去外地做生意了吗？好些年都不见了！回来了？”“该不会一回来又那个了吧？”“哪个啊？”“赌钱输了啊——你看手拿扇子那人不就是镇上开赌场的钱老板吗？我看肯定是了！”“这下有好戏看了！”
好好的一个喜宴，就这样让兰财给搅黄了。家生感觉老脸都被兰财给丢尽了。家生越想越气，越气越想，突然啊的一声，栽倒在地。顷刻间，整个家都乱了！
家生气病了，起不来，躺在大厅的竹椅里。兰财被人打伤了，也起不来，躺在大厅的另一个把竹椅里。父子两人都不时地咳嗽着，不时还大眼瞪小眼——
“你干脆气死我好了，咳咳——”“哈哈，老头子，咳咳，我还不是你生的——你要不生我我又怎么会气你呢？既然都把我生下来了，那就活该你受气了，哈哈，咳咳——”“你、你——”
父子两正斗嘴，隔壁又传来小孩子的说话声。兰祥无奈道：“方向，枣子是我爸买的，你干嘛全抢去啊？就不能分我们一些吗？”三女也哀求道：“是啊，就给我吃一个嘛——”方向发横道：“不给，就不给，妈妈说就给我一人吃！我是大孙子！”兰祥妥协道：“那，方向，不给我吃就算了。不过要是骨头吃不动的话，给我吃好了。”三女也赶紧道：“我也是我也是——”方向不耐烦道：“哎呀，讨厌，你这两个馋鬼，骨头也不给你们吃，给狗吃！”说着，方向从里屋奔出来，手里抓着一袋红枣跑出大厅，到外面躲着吃去了。
家生越听越觉得悲凉，越听越觉得气愤，突然胸闷气促，呛咳不断，突然又大喊一声，撒手西去。