京城，苏府偏厅。
“许久不见，诗月姑娘清瘦了不少，这段日子真是辛苦你了。”
苏梓鹤一袭暗青素色长衫盘坐在矮几旁，提起冒着热气的小水壶将滚烫的热水注入杯中，嫩绿的茶叶随着水流在杯子里翻滚沉浮，淡淡的清香在屋内飘散，冲散了深秋的寒凉。
“相比苏公子，我这点辛苦算得了什么。”接过热茶，千诗月的眉眼间依旧凝聚着化不开的忧虑。
“探查了这么久，还是没有他的消息吗？”
苏梓鹤微微摇头：“暂时没有。诗月，我不在的这段时间王府那边还好吗，老夫人有没有问起？前方战报已经传回朝廷半月有余，平王府那边也该知道消息了吧。”
“王府那边一切都好，你不用担心。至于二公子失踪的事，我还没想好该如何与老夫人开口。她前日听说你回了京城，便总话里话外的提起你。苏公子最近有空不妨去王府看看，与她说说话也好。”
平王府在京城地位不低，可实际上王府中冷清得很。老王爷过世后由大公子李秋城继承其位，在同一场战事中李秋城为救老王爷身负重伤，武功尽失。他回来后空有平王的爵位和一身军功，却已然成了废人。在官场见过太多阳奉阴违的场面后，他心灰意冷地搬出王府，带着妻子和年幼的女儿到城外远郊置了一座小宅院，再不问军政事务。
二公子常年在外，大公子也搬了出去，偌大的平王府中只剩下老夫人和一众家丁丫鬟。千家主与老王爷交情甚笃，王府没落后便时常令妻女前去探望，如此一来二去，千家的大小姐千诗月便把王府当做了自己第二个家，将老夫人视作干亲悉心照料。
说到王府，千诗月微微叹了口气：“王爷战死沙场，大公子在御敌时身受重创，二公子好容易游历归来又常常亲自披甲上阵，一走就是一年半载。老夫人无法劝说，心中该是何等难受啊。”
苏梓鹤闻言垂下眼眸沉默不语，他又何尝不想劝秋焱将领兵作战的事情交给他人去做，哪怕不得不常常留在宫中处理政务，至少人在京城总比战场安全。
“诗月姑娘，这些话你与我说完便不要再提了。现在朝中局势微妙，不只是秋焱，所有人行事都会多番思量，稍有不慎就可能麻烦缠身。如今的平王府能在京城有一席之地且不用看他人脸色，全靠他一人在支撑。”
“所以咱们一定要稳住，不要给他添乱，也不要去影响他的决定。秋焱心思缜密，我们要对他有信心。”
“我知道。”千诗月深吸一口气，平复心绪，继续道，“苏公子，我们与东盛国交战两败俱伤，二公子在战场失踪的事我该如何与老夫人说呢？之前几次话到嘴边，我都不知该如何开口，一直瞒下去也不是办法。”
苏梓鹤想了想，沉声道：“诗月姑娘不必为难，我下午先到外面办点事，回来便去王府拜访，二公子的事情由我来说就是了。”
“也好，那就有劳苏公子了。”千诗月说完，缓缓起身行了个礼，“今日冒然过来打扰，实在抱歉。日后苏公子有空了不妨来我家里坐坐，家父也常念叨着要与你切磋棋艺呢。”
“好，等忙过这段日子，我必上门拜访。”
两人又浅聊几句，千诗月便告辞回去了。
亲自将千家小姐送出门，苏梓鹤转身回了书房。
“大人，这是巡察史张御刚刚派人送来的密报，请您过目。”
张御？
接过信件，苏梓鹤快速浏览了一遍信中汇报的情况，道：“他现在应该已经到了洛怀境内，再有两日就该进入不东镇了。”
“大人有何指示？”
“据我所知那不东镇上有个土霸王，盘踞当地几十年无人敢动。此人与官员勾结，欺上瞒下，做过不少伤天害理的事都被压了下去，闹的当地民心慌慌，百姓无法安稳。”苏梓鹤将信件折好放在桌上，眼中藏着一抹暗光，沉声道，“你尽快回信给张大人，让他到了不东镇好好查一查，若果真有此事，定要给民众一个交代。”
“属下遵命。”
手下出去后，苏梓鹤闭着眼捏了捏眉心。他从不东镇快马加鞭赶回京城，日夜不停的跑了十几天，早已身心俱疲。
但现在还不是休息的时候，他在家待了两天，除了将积压的公务处理完后分发下去，还仔细按照秋焱书信中的部署做了几套完整的计划方案。
如此下来，苏梓鹤紧绷的神经终于撑到了极点。合衣躺在书房中简单搭起来的硬榻上，在睡去的前一刻脑海中浮现出身穿战袍盔甲的男人身影，不禁摇头苦笑。
世人只道那人野心勃勃意在帝位，却不知他辉煌成就的背后付出了多少常人无法想象的艰辛。那些沉重的责任他只代为承担了短短几个月就已经累到精疲力尽，几欲吐血，天知道秋焱这么多年是怎么撑过来的！
罢了，他想休息便安心歇着。如此一番部署下来，京城的稳定局势应该还能维持一段时间，就让他陪着心爱的女子再悠闲一阵子吧。
如果秋焱知道自己流落不东镇的日子被好兄弟冠以悠闲自在的评语，说不定会大手一挥直接扣掉他两年俸禄。
每天早起晚睡不说，还要照顾他们一家三口的日常起居，出门帮忙赚点银子又遭到土霸主的迫害，被困在阴冷的地牢半死不活躺了两天，险些饿死。
从吕府逃出来后，两人就领着小狐狸一直在家待着。抱着暖炉，裹着厚厚的棉袍，文甜甜将竹椅搬到屋门口边晒太阳边看秋焱在院子里练功。
行云流水的身法，劲道十足的拳风，秋焱一连串的动作看得她眼花缭乱。
“啧啧啧，一直以为武林高手就是拿着宝剑摆姿势的花架子，想不到真正会武功的人居然这么厉害。秋焱真是……绝了！”
许是因为秋焱身上总带伤，还时不时的吐血晕厥，他在文甜甜的意识里完全是个外强中干的弱鸡。然而经过吕府一战，再加上这几日围观练武，她觉得自己可能需要重新认识一下这个被尊称为“秋公子”的男人了。
“瞧你那没出息的花痴样，又被迷倒了？”死鬼百无聊赖的吐槽，“他现在使出的功力多说也就两成，咱这院子太小根本不够他施展，使出的这些招式对他来说不过是活动筋骨罢了。”
“那又怎么样？简单活动下筋骨都这么厉害，现在的秋焱如果使出全力，再来两个神神秘秘的家伙也不够他收拾！”
死鬼当然知道她指的是吕家出现的两个神秘人，不过他心里其实并没将那俩划在高手的范围内，对战时两人更多的是战术配合，前后夹击才令秋焱陷入被动，如果是单独对战，十个神秘人轮流上场也奈何不了他。
“丫头，以秋焱现在的能耐，你觉得他还能在这待多久？”
一年两年？三月五月？又或是十天八天？
“什么意思？”文甜甜笑意瞬间收起，“秋焱不会丢下我和包子不管的，他不是那种人。”
“如果他真是个没良心的，早在我被人挟持的时候就逃了，何必受那些苦？将来即便他离开这里，我也相信他会一直记得我，记得我们这个小家。况且我们是签过契约的，他不敢违约。”
恋爱使人变傻！
这丫头在她那个世界活了二十多年，内心居然还是个傻白甜，一点心机都没有，难怪母胎单身。
“行吧，既然你对他这么有信心，我也就不多言了。人各有命，你好自为之，别忘了替我活过十年之约就行。”
死鬼的声音消失，秋焱也打完了两套拳。
擦着汗走到房门口，拉过小板凳在她旁边坐下。秋焱汗出了不少，呼吸却十分平稳，他看了一眼文甜甜抱着手炉裹着棉衣的样子，轻笑着挽起衣袖用火折子点燃火盆。
“你就是不爱活动才怕冷。明天早起一会儿，我带你去外面跑步出出汗就好了。”
文甜甜烤着火，撇嘴道：“不要。我可没你那么勤快，早上山里多冷啊，我才不要出去。”
床不软吗？被窝不暖和吗？又没事可干，何必早起挨冻呢。
“你啊！”
秋焱伸手摸了摸趴在她腿上一脸惬意的小狐狸，软乎乎的白毛揉起来特别舒服。
静静地陪她烤火，望着整洁的小院有些出神。
“甜甜，我明天可能要出去一趟，你想想要吃什么，我去备好放厨房里。”
火盆燃烧发出细微的噼啪声，听了他的话，文甜甜沉默一会儿，缓缓开口：“你要去几天？”
“多则三日，少则两天。”
“危险吗？”
对于他的事她或许不清楚，但心里多少还是有些感觉的。秋焱并非普通人，做的事也必定不同。
担忧的语气让他心中一暖，转头看过去，发现一人一狐都在望着自己，秋焱笑道：“叶时渊那边出了点小事，我打算过去看看，顺便替咱家文大夫给病人换药。”
“只是不知道他那边情况如何，所以才想着做些交代。万一忙起来或许会在那边住上两天，你不用担心。”
听他这么说，文甜甜松了口气，“我知道你武功不错，可那两个神神秘秘的家伙也不是好对付的，这次出门要多加小心，我和包子在家等你回来。”
“嗯，我知道了。”
捡起两块干柴扔进火盆里，拿小棍捅了捅火堆，秋焱边干活边调侃道：“我的卖身契还在你那，人又怎么跑得了？放心吧！”
“少贫嘴！就凭你那秋公子的名头，多少张纸能困的住你？”
“那都是四年多前的事了！好汉不提当年勇，那时候再厉害现在不也给你打工？”秋焱装模作样地叹了口气，“我年少时也去过不少地方游历，总觉得外面比家好。在这待久了忽然就不想走了，一日三餐过着无聊的生活也挺舒服。”
文甜甜假笑一声：“我怀疑你在说我无聊。”
“啊，没有没有！哪能呢？”
嘴上说着没有，脸上憋笑的模样却十分欠揍。文甜甜傲娇地哼哼两声不再理他，腾出一只手在衣服外套里翻翻找找。
“这里有点碎银子，出去花着方便。剩下的在我屋里，那梳妆台上有个小盒子，你看需要多少就自己拿，省得到外面没钱吃饭。”
接过荷包在手里掂量了一下，里面碎银不多，都是他平时出门买菜找的零钱。
在他拿着荷包沉思的时候，文甜甜又从腰间摸出一个小包打开，里面整齐摆放着十几根钢针。
“注意安全，拿着防身。”