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明朝的第二个使团稍事准备，便踏上了出塞的道路。
使团正使杨善和瓦剌密使皮儿马黑麻一路并辔而行，边走边聊。
皮儿马黑麻道：“瓦剌的情况我已向杨大人介绍得一清二楚了。杨大人也给我讲讲你们大明朝的事呗。”
“平章大人想知道些什么？”杨善问。
“去年土木堡之役，双方刚一接触，还未正式开打，你们的军队怎地就忽然自行溃败了呢？”皮儿马黑麻的口气不无揶揄，他想借此压压明使的气势。
“呵呵，”杨善毫不在乎皮儿马黑麻的口气。“平章大人提到这个，可算是问对了人。”
“当然是问对了人，听说杨大人也是从土木堡死里逃生，抄小路逃回去的，对那场战事自然是最清楚不过了。”皮儿马黑麻一点儿也不给对方留面子，他饶有兴致地想看看这位据说是巧舌如簧的大忽悠如何圆。
杨善并不恼火，只是侃侃而谈：“我们的孟老夫子说过，生于忧患，死于安逸。土木堡之役便是如此。我们大明朝承平日久，将帅士兵都已习惯了安逸。再说了，土木堡的部队并非我朝的正规军，只是皇帝的护卫随从，在没有接获迎敌的军令前就遭你们瓦剌突袭，一时手足无措，怎能不溃散？不过，那次你们占了便宜，却也未必就是福气。”
“此话怎讲？”
“我们的新皇帝聪明睿智，登基后广纳各方忠言。有人献计说：‘瓦剌人攻打中原，一定是骑马翻山越岭，经由关口侵犯边境。若在路上钉上铁橛子，橛子上留小孔插尖锥，等瓦剌人马闯关时，马腿就会绊在铁橛上，马匹必定损伤惨重。’我们的皇上已经采纳了此计。”
“好阴毒啊！”皮儿马黑麻脱口言道。
“又有人建议说：‘时下我军使用的大炮，每次只能发射一枚石弹，杀伤力有限。若是换装如鸡子儿般大的石弹一斗，发射出去后，扩散的范围会更广，敌军的人马也一定死伤得更多。’皇上从善如流，也接受了这个建议。”
“够狠！”
“还有人献计：‘广西、四川一带猎杀老虎都用毒药，若是把这样的毒药涂在箭头上，一触到皮肉，不管是人是马，立即毙命。’这条建议也被采纳，毒药已由广西等地送来。朝廷还选拔出善射者三十万，以牲畜为箭靶做演习，效果甚佳。”
皮儿马黑麻倒吸一口凉气。
杨善继续说：“这还不算完。又有人建议：‘神机营火枪队虽有三四排，但敌人每次都趁我军填装弹药之际冲入我方阵地，若是使用大型双头火枪，一次可装填数发铁弹，弹丸涂上毒药，等敌人骑马冲杀时，同时发弹，一定会让敌人肠穿肚破。’试验后证明，这种火枪远在三百步外仍具杀伤力。”
“这也忒歹毒了！”皮儿马黑麻叫道。
杨善道：“对不起，平章大人，老夫并无他意，只是据实述说而已。”
“我没有怨你的意思，”皮儿马黑麻道。“请杨大人接着说。”
杨善道：“皇帝下旨，凡是献计者，皆可封官获赏，所以有智谋的高人无不争相献计。再加上军士们个个勤加操练，人人士气旺盛，三军将士嗷嗷叫。可惜呀，如今全用不上了。”
“怎会用不上了？”皮儿马黑麻早已被他虚虚实实的一番神侃给侃晕了。
“若大明与瓦剌讲和修好，这些手段还怎能用上呢？”杨善收放自如。
“对对对，用不上了！用不上了！”
两人相视大笑。
使团随皮儿马黑麻来到失八儿秃瓦剌营地时已是九天后的傍晚。皮儿马黑麻将明使安顿下，便去那颜营帐，向也先和伯颜帖木儿汇报。
也先埋怨皮儿马黑麻道：“你去北jing之事，竟把我蒙在了鼓里，不久前二弟才跟我说。”他显然有些不高兴。
伯颜帖木儿道：“是啊，大哥把我好一通臭骂。先斩后奏，这事怪我。”
也先道：“我知道，二弟也是为了咱瓦剌好。算了，言归正传，平章此去北jing辛苦了，事情办得不错，把明朝的专使也叫了来。”
皮儿马黑麻道：“我已经安排专使休息，等那颜腾出工夫，与他们坐下来详谈。”
也先问：“平章此行，有什么情报方面的收获吗？”
“还真有！”
“讲讲看。”
皮儿马黑麻道：“如今的这个景泰帝，比起我们手里的太上皇，可大不一样。他有于谦辅佐，在方方面面都充分做好了打仗的准备。我回来的路上，与专使杨善聊了一路，不聊不知道，一聊还真吓一跳。幸亏我们没与明朝再度交手，否则的话，我们肯定会吃大亏！”
“你这是长他人志气，灭自家威风！”也先嘴上这样说，不过他的心里还是有些发怵，在北jing城下，他领教过于谦的厉害。
“臣不敢说瞎话，”皮儿马黑麻道。“臣已弄清楚，他们在路上埋了铁橛子，专对付我们的马匹；他们改进了火炮和火枪；还在箭矢和枪弹上涂了毒药；将单个儿的石炮弹改成了散弹。目下明军士气高涨，士兵们嗷嗷叫，单等着和我们再打一架呢！”
伯颜帖木儿道：“皮儿马黑麻说的对，明军不可小觑。双方和
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平相处乃大势所趋，我们不妨顺势而为。既然明朝的使臣特意来谈接太上皇回去之事，咱们还是商量商量这件正事吧。”
也先对皮儿马黑麻道：“你一路辛苦，先回去歇息吧，我与两个弟弟碰一下。明日一早，咱们与明朝使臣正式谈判。”
※
转日，也先与明朝的专使在营帐中如期展开谈判。
也先、伯颜帖木儿、赛罕王、昂克、皮儿马黑麻、完者脱欢坐在一边。杨善和赵/荣坐在另一边。
杨善站起身，向也先呈上一盒珠宝。“一点儿薄礼，不成敬意，请那颜笑纳！”
也先微微一笑。“谢谢专使的礼物！”他收敛起笑容。“我们言归正传，开始谈判吧。”
杨善：“请那颜先讲。”
“好，我就先讲，”也先道。“不过，我要把丑话说在前边。”
“那颜但讲无妨。”杨善道。
“去年瓦剌与明朝交战，责在明朝，”也先毫不客气地批头指责。“我来问你，瓦剌给你们进贡，你们为什么单方面减少对我们的赏赐？为什么给我们的锦缎都是剪开的？为什么擅自扣留我们使团随员？”他的质问一个比一个犀利，仿若一串连珠炮。
瓦剌方面的与会者全都死死地盯着杨善和赵/荣。营帐内的气氛顿时紧张了起来。
杨善不慌不忙地说：“那颜息怒，这里面存在着误会。”
“误会？你说说，误会在何处？”
“请那颜允我一件件解释。”
“解释吧，我听着呢。”
杨善道：“令尊顺宁王在日，贵邦到我朝进贡马匹，所派使团成员不超三十人，得到的赏赐也不过一人一份。我朝从未计较过，双方情谊得以保持友好深厚。去年那颜派往我朝的使团多达三千人，每人都赏得一件织金衣服，即使十几岁的孩童，也和成人般同样得赏，至于丰盛的赐宴，那就更不用说了。为了使那颜有面子，使臣回瓦剌前又再度赐宴。”他转向完者脱欢。“这些都是有的吧？”
“有。”完者脱欢如实回答。
杨善问也先：“这能算减少赏赐吗？”
“不算。”
“再说说扣留使团随员，”杨善道。“我们大明朝何时拘留过贵使团的人员？贵使团少了人，可能是随使臣同来的奴仆，在我们那里作奸为盗，害怕使臣责罚，畏罪由小路逃走了，中途或是落脚他处，或遇虎狼，遭到意外，都也说不定。那颜指责我朝扣留了贵邦之人，在下倒要问问，大明朝留下他们又有什么用处呢？”
完者脱欢满面通红。“你……”
也先伸出一只手。“好了，暂且算他有理。那么截断锦缎呢？”
“至于锦缎被剪断，我们查过了，确有其事。”杨善承认。
完者脱欢如获至宝：“怎么样，赖不过去了吧？”
“事情有是有，”杨善道。“可并非朝廷之意，而是鸿胪寺的通事官个人所为。那颜您也知道，我们的那个通事官有多不靠谱，他不仅剪断锦缎，还私自许诺嫁公主呢，没影的事情都敢瞎编。我们已将此人明正典刑。个人做事个人当，与朝廷无关。那颜送来的马匹不是也有不好的吗？这自然不是那颜的意思。”
“对，当然不是我的意思。”也先道。
杨善道：“俗话说和为贵。双方打仗，伤敌一千，自损八百，对谁都没好处。两国既然已然言和，那颜不如把太上皇放回去，然后我朝每年给予贵邦赏赐，这样对双方都有利啊！”
“你说的倒也不是没有道理。”也先道。
伯颜帖木儿道：“我来问问你，太上皇回去后，还能再当皇帝吗？”
他最关心的是朱祁镇的前景，毕竟相处了一年，纵使一块石头也焐热了。
这是个极为敏感的话题，绝非作为臣子的使臣有资格随便说的。
杨善答道：“天位已定，怎能再更换？”事关国本，打不得诳语。
伯颜帖木儿有些失望。“我们还指望太上皇回去后能推动双边恢复友好呢。你说说，尧舜时代，帝位是如何传承的？”
杨善答道：“禅让。尧让位给舜，这与如今兄长让位给弟弟是同样的道理。至于二首领所表达的恢复友好的善意，请诸位放心，现今和平是双方的共同愿望，这个趋势谁当政都改变不了。”他迅速将话题拉回。
也先翻看明朝的国书，挑刺道：“可是，你们的国书中为何没有写接太上皇回去呢？你空口无凭啊！”
大帐里刚刚松弛下来的气氛再度紧张了起来。
杨善不慌不忙地说：“这是为了成全那颜的名声啊！”
“成全我的名声？”也先不解。
“是啊，我们的国书上是故意不这么写的。”
“故意不写？你把我给弄糊涂了。”
杨善道：“不写出来，就是为了让那颜自己做这件事。那颜您想啊，若是在国书上写出来，那颜您不就成奉命行事了吗？如此写国书，这可是我们皇帝的一片苦心啊！”
这个脑筋急转弯彻底把也先给绕了进去，他频频点头。
冷眼旁观的昂克坐不住了。“既
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然要接太上皇回去，你们为何不带钱来呢？想白白把人接走吗？”
赛罕王附和：“对，为何不带钱来？”
杨善不紧不慢地看了他们一眼。“我们本来是要带钱来的，可那样不就显得那颜贪财了吗？幸好我们没带钱来，此刻才能见识到那颜的仁义啊！”
“是啊，我也先义字当先，岂是贪财之辈！”也先高声道，他已经完全顺着杨善给出的思路来考虑问题了。
杨善道：“那颜不贪财物，是真男子也！必当名垂青史，万世传颂！”
吃软不吃硬的也先激动得站了起来。“好！说的好！我也先就是顶天立地的男子汉！吐口唾沫是根钉，不贪财物！你们这次就把太上皇接回去！今晚我要摆酒，大家好好喝一顿，给太上皇践行！”
杨善和赵/荣走出也先的营帐时，皆一头汗水。
赵/荣敬佩地说：“杨大人口灿莲花，真不亚于诸葛孔明舌战群儒啊。方才的情景，赵/荣都替大人捏把汗！”
“他们也叫儒？”杨善不无轻蔑。“高帽子战术罢了，高帽子无需花钱，随手就是一顶。不过，瓦剌人也真够实诚的，跟人掏心掏肺。”
赵/荣道：“我们这次来，皇帝并没有让我们带财宝，两手空空，杨大人送给也先的珠宝，是从何处来的？”
“初次见瓦剌那颜，总得有些见面礼吧？所以出来之前，老夫变卖掉了家产，购得了这些珠宝。”杨善道。
赵/荣肃然起敬：“杨大人一心为国，赵/荣佩服之至！”
皮儿马黑麻走过来。“我送两位大人回营帐歇息去吧？”
杨善道：“歇息不着急，我们想先拜见拜见太上皇，给他报个喜。”
“应该的。你们随我来吧！”皮儿马黑麻道。
※
是夜，也先的营帐中烛火通明，他和他的家人宴请朱祁镇和杨善。
也先坐在主人位上，妻妾和儿子博罗纳哈勒坐陪。博罗纳哈勒身边还有一个英俊少年。
伯颜帖木儿、伯颜帖木儿的妻子阿塔塔来阿哈、赛罕王、萨日娜坐于一旁。
朱祁镇坐于宾客席上。杨善在一旁侍立。
也先对杨善道：“使臣何不就坐？一起坐下吧。”
“是，那颜！”杨善口上这样说，却仍然笔直地站立着，一动不动。
朱祁镇对杨善道：“那颜要你坐，你就坐下吧。”
“君臣礼节，不敢少违。”杨善道。
“朕命你坐下。”
杨善叩首，然后坐在偏座上。
杨善悄声向朱祁镇汇报：“臣已派人疾驰回京，报告上皇回归的喜讯，请朝廷做好安排。”
朱祁镇点点头。这一切就像是在做梦。
瓦剌的侍女开始演奏马头琴，敬酒。
朱祁镇感叹：“朕在瓦剌一年，即将归国，希望我们两国之间再无战事，重开边贸！”
也先道：“说的好！大家干杯！”
众人举杯畅饮。
也先指着博罗纳哈勒身边的少年，向朱祁镇介绍：“这是我的小儿子阿失帖木儿。来，二娃子，见过上皇！”
阿失帖木儿起身，上前几步，跪倒在朱祁镇面前。
朱祁镇道：“好了好了，小王子快快请起！”
阿失帖木儿叩首：“上皇，阿失帖木儿这一拜是替我伊吉拜的，她让我替她祝上皇安康。她说她心系中原，但愿瓦剌与中原永葆和平！”
朱祁镇热泪盈眶：“难得老太妃如此惦念着朕这个失德之君。替朕谢谢她老人家吧！”
也先对小儿子道：“亲眼看到上皇了，这下子放心了吧？回头告诉你伊吉，她的陛下马上就要回到北jing城了！”
众人再次举杯。
喝过一巡酒，杨善又站立了起来，侍立在朱祁镇一侧。
也先看在眼里，十分感慨：“你们明朝上国的大臣，确实有礼，非我等所敢仰望！”
也先、伯颜帖木儿、赛罕王、萨日娜轮番向朱祁镇敬酒。
伯颜帖木儿饮干杯中酒。“上皇回京，让伯颜帖木儿送上一程吧！”
萨日娜道：“萨日娜也一道去送上皇！”
也先道：“对，你们兄妹两个就代表我，带上五百人马，护送太上皇到长城脚下吧。”
朱祁镇的目光与萨日娜的目光碰在一起，都有些伤感。
朱祁镇低下了头。
萨日娜举杯：“来来来！喝酒！今晚一定让上皇喝好！我们不醉不归！”
与此同时，外边大营的空地上点着一堆篝火，皮儿马黑麻、完者脱欢和昂克在篝火旁请赵/荣、袁彬、哈铭和随同的使团随员吃烤全羊。
大家频频碰杯，喝酒，气氛十分热烈。
完者脱欢和昂克唱起了蒙古长调。
哈铭跟着哼哼，过了一会儿也大声唱了起来。
歌声传至帐内，朱祁镇被营帐内外其乐融融的气氛深深地感动了。他忽然觉得，打仗，真是一件再愚蠢不过的事情。
（本章完）