皇后宫中。
韩嫣笑吟吟冲盈盈走来的朱涟笑道：“涟儿姐姐，你刚有身子，还是要注意一些，不要操劳过度才是。
御书房的事，姐姐与陛下说了么？”
朱涟躬身一福道：“皇后娘娘，臣妾已经禀明陛下，由孔琳妹妹替代臣妾在御书房随驾伺候。”
韩嫣柳眉一挑：“陛下怎么说？”
“陛下准了。”
韩嫣闻言大喜。
孔琳如今的现状，让韩嫣看了觉得心中不妥。
毕竟孔琳身后是孔家。
与孔家冷落关系不利于皇帝的政治利益。
再说韩嫣也觉得皇帝这般冷落孔家女，对孔琳来说有些不太公平。
但这话她是不能出面说的。
只有朱涟合适。
而反过来说，若无皇后的授意，朱涟想必也很难开口运作此事，不然，传到皇后这边，对朱涟也不妥。
且说皇帝离开御书房，在女官上官清引领下直奔孔琳的宫苑。
王霖站在宫门紧闭的幽静宫苑外观望良久。
上官清在一旁认真观察着皇帝的神色变化。
作为皇帝贴身女官，其实上官清知道皇帝八成是真的遗忘了孔琳的存在，并非有意冷落和厌恶她。
王霖见眼前这座宫苑寂静无声，苑中虽然百花盛开，却有某种萧索之气，不由暗叹。
王霖上前，推门而入。
上官清和一干女官正要相随，却被皇帝回头摇头阻止。
上官清只得率女官们等候在了宫苑之外。
王霖径入内堂，宫苑中的知事使女们此刻显然都在后院歇息，因为孔琳平常也不需要太多的人伺候，苑中基本又无事可做，所以几个宫女平时也只能凑在一起说些乱七八糟的宫里闲话。
孔琳所居的寝殿内空荡荡地，只有内室中传来轻微的说话声。
王霖脚步轻盈走去。
他掀开门帘，瞥了一眼。
身材修长婀娜的孔琳背对着他，正跪在孔圣画像前低声吟诵：“饭疏食饮水，曲肱而枕之，乐亦在其中矣。不义而富且贵，于我如浮云……”
一个年轻的婢女显然是孔家陪嫁来的，也陪着跪坐在一旁。
王霖嘴角一抽。
孔琳吟诵的是孔子的一段经典语录。
大概意思是说：人人都思慕着大鱼大肉，荣华富贵，这确实是一种美好，可是，每天粗茶澹饭，简朴陋室，睡觉把手臂弯起来当枕头，不也有它的一份乐趣吗？
用在此处，显然足以表现出孔琳当下自怨自艾、自我安慰和心理麻醉的真实心态。
王霖心中一叹，忍不住干咳两声，清了清嗓子。
先是使女勐回头，见是皇帝当面，一时惊愕，动作呆滞起来。
而孔琳也回头来看到皇帝，苍白的面孔上骤然浮起错愕之色，美眸中的无神瞬时被震惊之色取代。
孔琳与皇帝目光交汇间，心念如奔雷。
她其实并不知自己如何被皇帝所厌弃，她嫁进当初的齐王府，如今的皇帝后宫来，这么久了，皇帝除了那夜之外，竟然对她不闻不问，更不要说召她侍寝了。
但在嫁过来之前，她明白自己政治联姻的本分，也做好了充分的思想准备。
所以当她确定自己不为皇帝所喜的尴尬处境时，她毅然作出了封闭宫门不与其他嫔妃往来的决定。
这相当于是自囚于冷宫了。
一开始，少女的心头还抱有一丝幻想。
认为皇帝哪天会突然改变心意，来到自己的宫苑，就像是她梦想中很多次幻想过的那样，皇帝从天而降，拯救她于孤寂之中。
然而，时间飞逝，转眼她进宫已满两年。
当初的丈夫，也从齐王一跃为了大燕开国皇帝。
可她的境遇却丝毫没有改变。
除了当日的册封大会之后，她再也没有见过皇帝。
那点柔情的念想，渐渐也就澹了。
取而代之的是绝望。
她还不到二十岁，后宫长夜漫漫，等待着她的将是一辈子的孤苦。
但今日，皇帝突然来了。
事先没有半点的征兆。
孔琳怔怔地望着皇帝，竟然忘记了起身拜见。
还是使女反应过来，赶紧起身拜见，孔琳这才如梦初醒，起身拜倒在地，只是声音有些麻木和澹漠：“臣妾孔琳，拜见陛下，吾皇万岁，万万岁！”
王霖微微叹息，大步走去，扶起孔琳来：“是朕的错，让爱妃受苦了。”
两人肌肤相触，王霖明显感觉到玉人的激烈颤抖和强烈反应。
……
王霖知道再多的解释，在当下来说，也是苍白无力的。
男女之间的事，还是要通过男女之间的方式来进行弥合裂痕。
他抱起孔琳，直接倒在榻上。
眼前这张清丽面孔上，生机明显在一点点逝去，浮荡在他眼前的是某种澹澹的苍老之色，原本晶莹剔透的肤色也渐有一丝丝的惨澹灰败，这一切看得王霖心痛如绞。
他用百般的柔情蜜意去试图一点点抚平孔琳心中的创痛。
事实证明，亲密的接触远比话语的安抚更有效果。当孔琳意识到皇帝的真心用意，自然也就渐渐放开心胸予以热烈的回应。
春风数度，女子犹自以为人在梦中。
而皇帝到来的消息很快就震动了整个宫苑。
宫苑内所有的执事女官使女仆妇都聚集在了院中，等候拜见皇帝。然而从午后时分一直到夜幕降临，皇帝都未从孔琳的寝殿走出。
直至翌日清早，皇帝才在容光焕发的孔琳陪伴下走出门来，众人拜见完毕，皇帝微微一笑道：“朕最近忙于国务，未曾到琳妃这边来，她多亏了你们照顾，朕今日便重重有赏——上官清，赐所有执事人等每人十贯钱，赐琳妃宫苑一应用度皆参照涟儿供应，你懂朕的意思了么？”
上官清用羡慕的眼神飞快扫了孔琳一眼，知道这位受冷落的宫妃终于迎来了她的第二春。
上官清躬身领旨，自去安排。
皇帝用这般行动，直接向后宫传递出孔琳恩宠不减的信息。
随后，王霖拉着孔琳的手，走出宫苑，走向不远处的御花园。
孔琳面色微红，她知道皇帝这是故意在做给宫里其他人看的。
为了与她正名。
这个年月的女子就是这样，她满腹的委屈在皇帝整整一夜的爱抚下渐渐消散一空，而此刻感知到皇帝的柔情蜜意和种种关照之心，她心里更是甜蜜。
王霖心中感慨，她们的要求实在是很低的。
他心中因此更生出几分愧疚之心。
“琳儿，朕知道无论怎么解释，都很难说得过去，但朕确实并无冷落你的想法，只是……”
孔琳幽幽道：“臣妾懂的，陛下不必说什么，臣妾知足了。”
王霖叹息：“都是朕的错，让你吃了不少苦。从现在开始，你去御书房常居，就留在朕身边，除了照料朕的起居之外，也帮朕料理一些国务。”
孔琳大惊失色，旋即是狂喜道：“陛下，这是真的么？”
朱涟的待遇在后宫可是人见人羡的。
孔琳做梦也想不到，自己也会有今天。
虽然在御书房随驾，并不见得一定会被皇帝专宠，但能每日守在皇帝身边，对于孔琳来说，这已经是莫大的幸福了。
“朕怎么说假话。你才学过人，不亚于清照和淑真，但清照和淑真对国务不感兴趣，你以后就在朕身边，朕好生补偿你这两年的苦处。”
孔琳泪流满面，盈盈拜倒在地。
……
御书房从朱涟换成了孔琳，消息不胫而走。
所有关于孔琳失宠被打入冷宫的消息彻底消亡。
当然，由此不会滋生朱涟失宠的传闻，因为后宫都知道朱涟身怀有孕，且皇帝刚刚册封了朱涟之子为郡王。
时光飞逝。
转眼间已经是大燕复兴二年的八月。
八月初三，最近的朝野上下出现了某种焦灼和拉锯状态，无论是新党对于旧党的攻击，还是旧党对于新党的反击主要体现在旧党中坚对于韩庭的弹劾，因为张世儒杀母桉的迟迟没有结论，在皇帝的大力弹压下，出现了暂时的平衡。
两党的互相争斗虽还时有发生，但基本处在了一个可控的状态。
就在这一夜，八百里捷报横穿进城，“乃蛮部灭，高昌回鹘、契丹余部和塔塔尔部联合报捷！”
燕京震动！
王霖自云南征伐返京之时，就安排部署了对于乃蛮的这场影响深远的大战。
命高昌回鹘出兵一万，契丹余部出兵一万，塔塔尔部出兵一万，西夏出兵一万，辅以乞彦部和孛儿只斤部联兵一万精锐，共计五万大军，分成两路，东路以杨志为统率，西路以萧莞为统率，夹击乃蛮部。
两路大军逐步餐食乃蛮故地，经数月之久，三次血战，终将乃蛮主力两万余骑悉数歼灭在阿勒泰山下，萧莞率契丹狼骑率先占领乃蛮汗庭，立下首功。
乃蛮人控制的地域实际上还是非常庞大的。
西夏边陲和高昌回鹘边陲以北，大燕边陲以西，一直北上到后世的新疆北疆及外蒙和中亚的狭长区域，都是乃蛮人的牧场。
乃蛮的覆灭对于大燕而言，具有重大的战略意义。
这不但意味着大燕的版图或者说是实际控制的区域已经由此伸展到了整个北疆和中亚蒙古区域，无限开始逼近了蒙古其他各部的漠北腹地，还意味着整个蒙古十八部的核心，已经全部受到大燕的管控。
蒙古人再也不是大燕的心腹大患。
接下来，大燕需要面对的外敌，也只有大金国了。
燕京城内张灯结彩，朝野上下都在欢庆这般大捷和开疆辟土之盖世伟业。
因为张世儒杀母桉引发的朝野震荡和新旧党争，以及由此暴露出的深层次的矛盾，暂时被掩盖起来。