或许考虑清初四川人口锐减问题时，必须尊重事实。战争期间杀人是不分双方的。张献忠杀人与明军杀人乃至后来的清朝入川杀人，都是造成人口稀少的原因。
当然，也有多少上的区分。还有一种杀人是政策杀人，这是人为的。张献忠的滥杀在历史上是罕见的，这也是事实。
李定国告诉顾横，张献忠曾下令除大西军政官员家属外，城内居民一律杀掉，第二天，各军人皆奉命认真严剿，毫不容情。
各军分队把守城门，剩下军队驱赶百姓到南门就刑。无辜被拘男女在南门外沙坝桥边，一见张献忠到来，众皆跪伏地下，齐声悲苦求赦。
有百姓说：大王万岁。大王是我等之王，我等是你的百姓，我等未犯国法，何故杀无辜百姓，何故畏惧百姓我等无军器，亦不是兵，亦不是敌，乃是守法良民，乞大王救命，赦我无辜小民。
张献忠听后，不但没有感觉这些百姓无辜，有可怜之意，反而厉声狂吼：该杀该死的反叛！于是令军士急速动刑。
李定国还说：刚开始时，成都官吏见张献忠将至，纷纷逃避。后来见张献忠称王，分官任事，以为暴雨之后，云收雾散，将见太平。
又听说张献忠有勇有为，能任国事。于是一班官吏均出任事，却不知张献忠性情残暴，稍有不顺，狂怒随之，或刑或杀，视人命如草芥。
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从这里也可以看出张献忠性情残暴，稍有不顺，狂怒随之，或刑或杀，视人命如草芥。
不过从这里也可以看出张献忠不懂治国，他不明白没有区别就没有政策。
张献忠和他身边的人都过低地估计了知识分子的操守与官绅的能动性，以为凭一纸檄书足以让他们俯首听命，除了暴力，他没必要采取别的策略来缓和他与士绅之间的矛盾与对抗。
在新军和白杆军攻打张献忠期间，顾横便听到不少这样的事例。
致仕按察祖浩正衣冠，骂张献忠致死；
致仕大理寺正王秉乾骂张献忠致死；
新繁诸费经因为世代与张献忠的一个部将有些关系，张献忠想用此人为官，因此人坚决推辞而被杀；
汉州，诸生陈元鹏，被张献忠的人抓了后不屈而死；
举人江禹泽妻陶氏偕妇张氏携手骂张献忠致死；
诸生刘昌祚因为不屈服于张献忠而死。
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显然，这些人所以被杀，最主要的原因就是拒绝与残暴的无下限农民军合作，不向农民军靠拢、不接受大西政府的委任。
张献忠及其农民军为其自身所受被压迫的地位所驱使，将对官绅的不满和积愤以暴力的方式宣泄出来，视不愿意归附自己的人为异己，采取极端的措施来进行惩罚，说白了就是自身残暴本性的彻底暴露。
作为大西军政策的主要制定者，一如既往地继续高举杀富济贫的大旗来吸引各界残暴人物，他们采取大开杀戒的极端做法，杀尽所有反叛的男男女女，可谓的极端。
顾横想：如果不是一开始就将着眼点放在消灭上，而是采取一种缓和的策略。
将膨胀的仇杀情绪加以控制，扩大教育面，缩小打击面，对官绅施行分化瓦解，团结多数，集中力量，严惩极少数民愤极大的罪大恶极分子，使官绅中多数也能看到希望和出路，情况必定是另一个样子，至少要比滥杀的结果好得多。
而在这方面，刘邦朱元璋的做法却比他高明得多。他们在取得政权过程中与取得政权后一段时间里，都是严禁滥杀的。
此时，已入夜，李定国也告辞离去，顾横手托下腮，在烛光摇曳中思考着白天与李定国的谈话，从张献忠的一些事情里，自己可以学到什么，注意什么。
风刮的很紧，雪被风吹起，又落下，似柳絮一般在空中，漫无目地的飞舞着，地下已经是白茫茫的的一片，这场景，显得有些冷冷凄凄。
这时，冷泉又给顾横沏了一杯热茶，接着一边给顾横披上狐裘披风，一边劝顾横道：“公主，如今冬雪天，夜晚更凉，早些躺床上入睡吧。”
冷泉的声音清冷如玉，给人的感觉就好像是被雪山上的水淋了一般的清澈透明。
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顾横忍不住看了一眼冷泉，他脸上似乎比往日更白，是那种憔悴的苍白。
于是顾横开口道：“冷泉，辛苦你了，你今天应该累了吧，早些睡吧，我还要想些事情，晚点睡，你不必等我。”
“公主，我不累，我只是不想公主太累了，或染了风寒。”冷泉忙解释道。
“你放心吧，你把这房间弄的都像春天一般暖和了，我不会着凉的！”顾横浅笑着道。