第一家车马行。
许溪进入车马行，看到一个中年妇女在整理柜台，于是出声道：“老板，打扰一下，我想打听一件事，正月十七夜里到今天，是否有人将马车归还？”
中年妇女奇道：“小女娃问这个做什么？”
许溪用楚楚可怜的眼神看着中年妇女，“是这样的，我二哥在您这租了一辆马车，去了外地，可到今天为止，他还没有回来，我很是着急，想问一问马车归还的情况，好了解我二哥有没有回来。”
中年妇女一听，看到许溪那眼神，心里一软，就翻起了一本册子，“这样啊，且给我点时间翻下租赁记录。”
翻了几下，中年妇女道：“到目前为止，本店十辆马车，已租掉两辆，但正月十七到今天没有马车归还记录，再早点倒是有一辆。”
许溪失望道：“啊……谢谢老板，看来我二哥应该还没回来……”
二人来到第二家车马行，许溪看见一个伙计在与一名少女商谈马车租用事宜，而店中也没有其他人，于是焦急地站在柜台边上，等主事谈完事。
伙计看到一男一女在等着，以为是来租辆马车的，怕自己处理事情久了，让潜在的生意飞走，于是朝二人喊道：“客官请稍等，我马上就好。”
商谈完毕，伙计送走少女，便赶到柜台边上招呼许溪和陈以乔，“两位客官，我很抱歉，让您们久等。请问您们是想租马车吗？”
“呃，我们不是来租马车的，而是来找租了马车的人。”
伙计歪着头，一脸疑惑，“找租马车的人？”
“嗯，我二哥租了一辆马车去了外地，至今未归，我很着急，所以来打听下这三天里有没有马车归还的情况。”
伙计歪着脑袋想了想，“三天？是有一辆归还了，但不知道是不是您们想找的人。他大概是长什么模样的或者有什么特征？”
许溪一时愣住，拿捏不住主意。陈以乔见许溪梗住，便说道：“我二弟那时留书说和他几个同伴一起坐马车去外地的，不知道是他还是他同伴租马车的，所以模样和特征怕是说不清楚，不如兄弟说一下，好让我们判断下是不是二弟或者是他的同伴。他的同伴我们也认识。”
伙计不疑有它，“也行，那位公子带着许多画卷，进来的时候还被门槛给绊倒了，还是我帮忙捡的画卷。”
陈以乔听完，脸上装出一副失望的模样，“唉……不是，我二弟和他同伴都不会画画，对画也没有兴趣，所以也不会有画卷。不管怎样，还是谢谢兄弟帮忙，在下感激不尽。”
“不用客气不用客气。您们也别急，说不定过几天他就回家了。”
“承您吉言，希望能早日见到二哥。”许溪眼含热泪。
陈以乔行礼道：“不打扰兄弟做生意，我们告辞。”
许溪跟着向伙计行了礼，随后和陈以乔走出车马行。
许溪松了一口气，“刚才多谢你及时解围。要是我答不上来，可能人家会疑心我别有目的。”
“答不上来就不要跟着对方节奏走，反客为主。”陈以乔给许溪上一课。
“学到了学到了。”许溪猛点头。
陈以乔想到刚才许溪眼里含泪的样子，笑了，“刚才你的眼泪是说来就来啊？”
“咳咳，还行……”许溪不自然地摸了摸额头，随即正了正脸色，“对了，师兄，这家也没有。如果有的话，倒还能证明他们的目的地是在江月。可是两家都没有，事情就理不清了。”
“事到如今，我们只能先查一查东岸落水事件，希望能有所得。”
“……”许溪神情落寞。
“师妹，天色不早了，我们回浩然会馆，看看阿远那边有没有回信。”
“嗯。”
“我们先来谈一下明日去东岸那边的事——”
突然，背后突然响起一道女声：“以乔。”
陈以乔身形一顿，脸色变了变，很快，神色恢复如常，又继续往前走。许溪将陈以乔这一变化全看在了眼里，明白了那女声的主人应是柳琴秀了。
许溪按捺不住好奇，想知道传说中的柳琴秀，于是一边跟上陈以乔，一边回头看去，只见一身鹅黄衣衫的女子站在他们后面一动也不动，眼睛紧紧盯着陈以乔的背影，根本就没往许溪处看一眼。许溪心想，这女子长得确实很漂亮，但她怎么会做出让陈以乔在两个人的命中选一个的事呢？
“以乔——”柳琴秀语带凄怨，一步一步地跟在陈以乔身后，“你就这么不愿意看到我吗？”
陈以乔目不斜视，抿着唇直直地往前走。
“你知道吗？我每天去会馆打听你的下落，都没有你的消息，甚至我求唐少侠让他把你家的地址告诉我，他也不肯说。你真的就这么绝情？”
陈以乔转身，冷言冷语道：“柳姑娘，我早已在那天就跟你说过，从那天开始，你我形同陌路，再无瓜葛。我不是你的良人，你不要在我身上浪费你的时间。”
“我不会放弃的。你那天选择了我，说明我在你心中份量极重。虽然我用错了方法，让你不肯原谅我，但既然我已经遇到了你，我相信我一定能挽回你的心。”
陈以乔额头青筋直跳，不想再与她有过多纠缠，转身对许溪说道：“师妹，我们走。”
许溪没有说话，只是默默往前走。她感觉到陈以乔的步伐越来越快，她知道他是在极力摆脱身后的柳琴秀。
许溪也不需要回头，只看地上阳光照出她的身影，就知道她一直在后头。让她没想到的是，柳琴秀一直没有说话，就只是这样地跟在后面。她想她应该明白为什么陈以乔会对她心生好感，除了直接表明感情所系，还有执着——一个美丽的女子的执着通常杀伤力还挺大的，起码，不忍心拒绝。许溪又想了想，她肯定是做不到像柳琴秀这样直白的，光是开口说感情就要了她的命。
眼看着离浩然会馆越来越近，许溪想着接下来柳琴秀会怎么做，陈以乔会怎么做，会不会影响到明天调查东岸落水事件。
陈以乔像是看穿许溪心里所想，突然开口说道：“师妹，你放心，我不会想别的事情，专心找阿湘姐姐。”
许溪心里的石头落了下来，“谢谢师兄……”
到达浩然会馆门口，陈以乔停住了脚步，头也不回地对身后的柳琴秀说道：“柳姑娘，跟到这里你还不累吗？你不要再想着如何挽回我，无论你怎么做，我都不会回头的。希望你好自为之。”
柳琴秀仿佛预料到他会这样讲，一字一句道：“你说你的，我做我的。”
许溪听着这简短的八个字，心中隐约了解柳琴秀心中的想法——柳琴秀应该是在打赌，陈以乔那些话只是说说而已，如果柳琴秀真的出事，陈以乔肯定还是会关心她的。
“你随意。”陈以乔丢下一句话，径直进入会馆。
许溪走了几步，忍不住地回头看了一眼，柳琴秀没有跟进来，只是站在门口看着陈以乔的背影，目光非常坚定。
夜里，突然下起了大雪。