正月十六，外面的天乌沉沉，又是恼人的雨天。许溪身披蓑衣，头戴着蓑笠，对着许湘关怀道：“姐姐，我知道你有很多目标要做，想着法儿赚钱存钱，但离开工还早，我也不在家，你少做些，多休息呀。”
“知道啦。”许湘一手撑着伞，一手牵着白马往外走。
院门一开，对面湖边依然坐着青衣年轻人钓着鱼。
“不知道他要钓到什么时候呢。”许溪习惯了他的存在，随口问了一句。
“看他也不容易，一会儿给他送点热水喝吧，感觉他没有带点驱寒的物事。”
“人家那么大个人，看着不像穷人家，肯定不会让自己挨冻的。”
“就当和人家打个招呼唠嗑嗑嘛。”
“姐姐开心就好。”
许溪骑上白马，回头看着姐姐和她脚边的白白，依依不舍，“姐姐，这一年里我不在你身边，你一定要保重啊。”
“这话，应该由我来说才对。外面的世界虽然精彩，但也会有凶险，你一定要提高警惕啊，”许湘挥了挥手，“一定要平安回来。”
许溪重重地点了点头，“我会的！”
说完，许溪一步三回头，最后一声“驾”中，离开了家，离开了星云村。
正月十七，夜里。
许溪看着书，可一个字也没看进去。她一整天都是心神不宁，她想，是不是因为元宵节夜里淋了雨终究受了凉，可身体无病无痛的，实在是想不出毛病在哪里。
许溪放下书，决定早点睡觉。她躺在床上，毫无睡意，睁着眼睛在床上翻来覆去，直到困意来袭，闭上双眼，昏昏沉沉地睡去。
许溪做了一场梦，梦见暖暖的阳光照得南葫山生机盎然，她看见许湘在她常走的山路上蹲下身采摘一束野花，嗅了嗅花香。突然野花掉落，许湘被人捂住了嘴巴，毫无反抗能力。许溪想要喊救命，可怎么也喊不出来，她捏着自己的喉咙，努力发出声音，可一点用也没有。许溪想要追，可无论怎么追，都是在原地奔跑，只能眼睁睁地看着许湘被大力拖走，消失不见。许溪惊惧得无以复加，终于放声大哭。
许溪猛地从梦中惊醒，只觉脸上一片凉。她用手摸了一把，全是泪水。她回想着那个梦境，越想越害怕，初一因那哑炮了的爆竹留在心里的那团阴影又笼罩在心上。
“我要回家，我要回家……”许溪顾不得凌乱的头发和脸上的泪痕，也顾不得此时黎明尚未破晓，立即跳下床穿上衣服，三步并作两步就要夺门而出。
许溪刚推开房间，就碰到了陈以乔。原来他是听到许溪房里传来的动静，不放心，便到她房间想问问怎么回事的。
陈以乔见到许溪双眼通红的狼狈模样，沉声问道：“师妹，发生什么事了？刚才我听到你好大的哭声。”
许溪没时间解释，急着要走，可陈以乔堵住了去路，“你——我要回家看姐姐，请你让开！”
“现在天这么黑，你又能走多远？”陈以乔仍在房门口堵着，“你刚才是做恶梦吗？”
“我求你了，我现在很害怕，我怕我姐姐出事了……就让我回家吧，如果她没事……最好她真的没事……”
陈以乔垂下眼睑，心中已有主意，“我爹还有三四天就会回来，现在我先陪你去一趟。你把自己的脸洗一洗，我也做一番准备。”
“好、好！”许溪忙不迭地点头答应。
陈以乔跑回自己的房间，而许溪胡乱擦了擦脸，粗略整理了头发，就跑到了厅堂等着陈以乔。
很快，陈以乔已换了身干练衣服赶来，“现在天微微亮，唐叔的车马行还没那么早开门，先骑我的东时出发吧。”
许溪觉得焦躁不安的心一点一点被抚平，对他感激道：“谢谢。”
山脚下，陈以乔吹响竹哨呼唤东时。没多久，东时飞奔而来。
陈以乔想起之前柳琴秀想要和他一起坐在东时的背上，东时却甩头不理会他的事，于是摸了摸马脖子，对着它说道：“东时，我现在要带我师妹坐在你背上，你能接受吗？”他打定主意，如果东时不同意，就硬扛着上了。
东时打了打响鼻，蹭了蹭陈以乔的手，以表同意。
陈以乔有些意外，“还在想你不同意怎么办，之前你可不这样啊。既然你同意了，你可不能闹脾气噢。”
陈以乔放下马镫，踩着上了马，“师妹，过来，坐在我身后。”
许溪立刻走过去，利落上马坐在了他的身后。许溪双手欲环上陈以乔的腰，顿觉不对，想了想，将手放在了陈以乔的肩膀上。
陈以乔没注意到许溪这一行为变化，见她已坐稳，便道：“师妹，现在天微微亮，琴光村街上应该没什么人，我会让东时已比较快的速度奔跑，你要坐稳，不要被颠下去。”
“能有多快就多快吧，不要顾及我。”
“好。”陈以乔拉了拉缰绳，“东时，走吧！”
东时嘶鸣了一声，就载着二人向前方跑去。
因东时跑得很快，于是二人比平常快上了半个时辰到达了星云村。
此时，天上出现了十几天未见的太阳，照得人暖暖的。可许溪的心冷得和冰一样，抓着陈以乔肩膀的手在微微发抖。
陈以乔察觉到了许溪的紧张，说道：“师妹，你抓疼我了。”其实并不疼，只是想转移她的注意力来缓解她的情绪。
可陈以乔没有听到任何回音，便回头看了看许溪，“师妹——”
“啊？”
“……没什么。”
离家还有几丈远时，许溪看见一群人在离家不远的湖边聚集着，心生一股不祥的感觉。陈以乔刚停了马，许溪迫不及待地跳下马往人群聚集处跑。
许溪在人群中看到了村长、林元婷。他们身旁有两个村民手拉着绳子焦急地看着湖面，而绳子的另一头在湖里。
“小溪……”林元婷也一眼就看到了许溪，眼含热泪，声音带了哭腔。
“小婷……这里发生什么事了？你为什么要哭？”许溪呆呆地看着林元婷。
林元婷将手上的一只鞋子交到许溪的手上，眼中的泪落了下来，“阿湘姐姐……她的鞋子在河边……村长说……她可能失足落水了……”
许溪看了看手上无花纹的黑色鞋子，一动也不动，仿佛什么也没听见。
林元婷看向星湖，“我大哥他跳进湖里找阿湘姐姐了。这湖水好冷，可大哥不信阿湘姐姐落水，还是一头扎进湖里去找她了……”
“立刻拉林元先出来！他已经在湖里有一炷香了！”村长沉声下令。
有两个村民奉命，立即拉起绳子。但绳子的那一头不肯被拉上来，两个村民拉得颇为费力。
两个村民终于将林元先拉出了湖面，林元先边大力拍打水面边大喊：“我还能找！为什么要拉我出来！我还没找到她——”随即，林元先一阵晕眩，竟是昏死了过去。
“大哥！”林元婷慌了，朝林元先跑去。
村长大声道：“把他拉上岸，赶紧送去大夫看看！”
村民们立即将林元先拉到岸上，急急忙忙地抬着昏迷的他向医馆奔去。
林元婷跑到许溪身旁，急切说道：“小溪，我得去看看我大哥，你一定要保重！”说完，就立刻跟上林元先离开了湖边。
许溪被周围的吵闹声拉回了神，眼里蓄满了泪水，浑身瑟瑟发抖。她害怕的事竟然成了真，她站在湖边，眼睛盯着湖面，“我不信我不信我不信！我一定要找到她！”
星湖的水可真是冰冷刺骨啊，她的姐姐不会游泳，这里又那么偏僻，若失足落水，怎么能有生还的机会？
许溪下意识地抬脚就要往湖里走。可还没往下走，就被一股大力拉回。她猛然回头，看到的是陈以乔剑眉倒竖的脸。
许溪大怒，“你干嘛拉我！你干嘛拉我！”许溪用力挣扎，可怎么也挣脱不掉陈以乔的桎梏。
“你冷静点！林元先下去找了一炷香都没找到她！鞋子在河边不代表就落水了！”陈以乔厉声道。
话音刚落，许溪安静了许多，也不再抵抗，带着希翼的目光看着陈以乔，“你是说……我姐姐还活着？”
“起码湖里暂时没看到她的……身体。我的直觉告诉我，阿湘姐姐肯定还活着。”陈以乔紧盯着许溪。
“这湖很深，林元先也没找到阿湘，可能真的没有落水。如果阿湘有了新消息，固然是好，若是没有消息，”村长走到许溪面前，“等回暖时，我再派几个年轻力壮的男儿下水做最后的尝试。”
许溪忍住眼中的泪水，看着村长道：“村长……这究竟是怎么一回事？”
“昨天夜里，阿先去找阿湘，发现她不在屋子里，白鹅也没出来，以为阿湘带着白鹅散步。阿先没有多想，就留了‘明早见’的纸条在桌上，就回了家。可今天早晨过来找阿湘，阿湘还是不在家，纸条也没动过。阿先就意识到阿湘已经一夜未归，他将阿湘的家每个角落都找了，只发现后院窝里怎么唤都唤不醒的白鹅。”
许溪一听到白鹅，身形如闪电般奔回家，直往后院跑去。她看到窝里毫无睡相的白白，下手毫不留情，抓着它的脖子猛摇，“你这只大笨鹅！你给我醒来，你给我醒来！”
白白虽有呼吸，可在许溪的猛烈摇晃下却始终不醒。
“师妹，放过白白吧，看起来，它是被下了药睡得太死了。”陈以乔走上前，抓住许溪的手，将白白从她手中解放出来。
村长也跟着走来，默了一会儿又道：“小溪，阿湘是我很看中的人才，如今她不见了，我也急在心头，不如这样——”
“村长！村长！我有事想向您求助！”一道急切的女声传来，许溪辨认出是谢宜的声音。
没一会儿，谢宜出现在后院，脸上是异样的潮红，“村长，罗川他……他也一夜未归，我也问过客栈里的伙计，伙计说罗川昨天没去。罗川从来不会在外过夜的，我……我怕他和阿湘一样也遭遇不测……”
村长大吃一惊，来回踱步，“村子一夜之间就不见了两个人，实在少见，我回去立刻安排人手找找他们的下落。”
村长复又对许溪说道：“小溪，我们会在村子里仔细找阿湘的踪迹，如有消息，我会派人通知你。”
“谢谢村长……”许溪用力地点点头。