夜色渐浓，清凉的晚风也吹起了沉重的雾气，笼罩着整片天南森林。一轮缺月斜斜地挂在天上，泄下些许清冷的银光，让人可以在这朦朦胧胧的世界里勉强分辨得清方向。
天南森林的某处，一支狩猎的队伍刚刚寻到这处落脚点，便像昨日一般分工明确地各司其职，安营扎寨。除了最外围负责警戒的几名护卫以及正在准备餐食的仆从，几名身着劲服的年轻人正围坐在篝火旁，听着一人总结着今日的收获。
“……银狐两只，死掉的那只直接剥皮了，剩下那只倒是可以参与拍卖。覆甲石猬四只，不过都是幼兽，没有多少鳞甲，怕是卖不了几个钱。最可惜的就是那只紫麟了，早知道就直接宰了，把那对角摘下来，搞到最后不仅没活捉还让它逃了。”
篝火边的一名男子说到此处，顿时一脸幽怨地看向了另一人。众人也随着他的目光看了过去，那人哪里担得起这么大的责任，其他人他惹不起可是挑火的这家伙可真是无耻，顿时红着脸骂道：
“马棑，你什么眼神？你这是怪我了？当时你不也想要活捉那只紫麟给公子当坐骑吗？”
马棑一脸我不是，我没有的样子，极力否认起来：
“还不是你拽不住绳子？敬东大哥都已经将绳子套在那紫麟的角上了！可偏偏徐柳你这里出了问题。若不是你率先脱手，其他人怎么拉不住那紫麟？”
徐柳顿时没话说了，低着头，生怕看到众人责备的眼神。好在为首的那名少年开口替徐柳解围道：
“好了！在这里相互抱怨有什么意义？失败不可怕，你们要做的是吸取失败的经验！不然以后如何能够做我南青国的将军。
反正明日还有一天，我们顺着那一头紫麟的踪迹追下去便是！”
此人赫然便是当日出现在城主府的骠骑将军幼子吴季忠，众人听了他的话纷纷惭愧地低下头去。徐柳则一脸感激地看向吴季忠，心中暗暗庆幸自己没有跟错人。
就在这时，天南森林中升起了一道怪异的焰火，那道焰火突兀地在漆黑的林间绽开，凝成了一朵燃烧的火莲。众人瞬间站起身来，抬头望向远处突然出现的焰火。直到那焰火消散，吴季忠这才发现自己的表哥沈敬东正一脸疑惑的神色，于是连忙问道：
“表哥，你认识那奇怪的焰火？”
沈敬东这才回过神来，解释道：
“你出门不多，没有和钱庄打过交道。我也是一次机缘巧合，跟着姨夫一起去巡边的时候，恰好遇到过一支钱庄的队伍使用这样的焰火传递信号。后来便特意向姨夫请教过，这红色的火莲应该是乔家的。只是不知道他们在天南森林做什么？这道焰火到底是什么意思我却不知道了。”
吴季忠担心这些人对自己接下去的狩猎造成影响，随口问道：
“乔家？会不会影响我们接下来的狩猎？”
沈敬东看了看表弟吴季忠，他这一次来参加狩猎大会就是为了拔得头筹，从而名正言顺地进入军中，来维持他们吴家在军中的影响力。他虽然是吴季忠的表哥，可是终究是一个外人，也不再说出自己心里的其他隐忧，只是出声安慰几句，应付了过去。
但是看到这一焰火的却不止他们一行人，在另一处地方，以李佑为首的几人见此情形却从心底里生出不安来。他们本就是进狩猎场游山玩水一般，所谓的猎物早就已经遣人备好，藏在各处，他们可不会像那群武夫一般拼死拼活的。
但是，与吴季忠那群人不同的是他们见到焰火之后纷纷皱紧眉头，默默猜测着是不是出了什么事情。李佑思考片刻，便立即对着众人说道：
“应该是发生了什么事情，我们必须提前准备好一切，以免遇事惊慌不知所措，王叔阳你每半个时辰清点一次人员，如果发现异常立刻通报，刘崎你带上两只信枭和一队人马向东去寻找去昆明城的道路。沿途做好标记。”
王叔阳立刻领命离去，可是刘崎确实有些不解地问道：
“李佑，为何要寻找昆明城的道路，纵使有意外发生，我等直接返回狩猎场的校场不就可以了？”
其余几人自然也是有些疑惑。李佑扭头看向之前焰火升起的方向，然后才对着几人解释道：
“刚才那焰火是钱庄乔家的。可是这是在狩猎场内，本不应该出现乔家人才对，那么乔家人的出现要么是误闯，这烟火是来求救的，那说明他们遇到了难以处理的麻烦，这天南森林危险重重，我们不能牵扯进去。
要么他们是怀着不可告人的目的偷偷摸进来，那他们的目标就只可能是我们了。你们或许还不知道，这次出门我父亲特意叮嘱我遇事不对，一定不要相信任何人，也不要参与任何事。而且，宝澜已经开始针对我南青开始布局了。我们必须小心。
刚才那焰火是在西北方向升起的，如果我们向着校场方向返回一定会与他们遭遇，所以只能向东，只要出了校场返回寻到那条通往昆明城的道路，我们完全可以在那里观察狩猎场的情况，如果真的出了什么事，我们就直接去昆明城，如果只是虚惊一场，那再回去狩猎场不迟。”
可是李佑尚未说完，便听到了远处传来了厮杀声，众人也瞬间紧张了起来。没一会儿便有几个暗哨跑了回来对着李佑说道：
“公子，是吴季忠他们那伙人不知道在与什么人交战，看样子应该是敌不过，一路边战边逃，向我们这边来了！”
众人听后亦是担忧不已，有的吵着逃命有的则主张救人。李佑却顾不得那么多了，钱庄入场的事情从来都不是小事，今天自己怎么都得跑了，于是立刻制止争吵的几人说道：
“对钱庄出手，你们做好觉悟了吗？有自信将那些人全部抹杀吗？不能的话就赶紧去把休息的人都喊起来，现在立刻向东退去，已经不需要回校场确认了，一定出大事了。去昆明城已经是唯一的生路了！”
刚才吵着要救人的几人顿时没了声音，觍着脸跟在李佑身后向着东边逃了起来。
而狩猎场入口处的营地内，众人却没有看到那一束焰火，依旧正开着酒宴，载歌载舞地讨论着明天最后谁能拔得头筹。
只是席间，一名仆役神色匆匆地走到顶楼，在城主林明耳边低声说着什么，然后城主林明便急匆匆地离开了，留下的众宾客们也没了吃酒的兴致，窃窃私语地猜测起原因来。
可没过多久，另一名仆役走上楼来，在承恩侯耳边通禀一番。只见承恩侯顿时脸色大变，也不顾在场其他人的反应直接愤然起身，气冲冲地离开了。这一下，宴会上立刻炸开了锅，直接大声猜测起了原因。
城主林明本是被下人通传，有几名满身鲜血的光明城子弟从狩猎场逃了回来说有急事禀报，并且只能说给城主一人听、这才急匆匆地下楼来见那人。
林明刚到校场便见到校场内摆着数十具尸-体，还有一人正血迹斑斑地坐在地上，眼看就快要不行了。林明连忙运起轻功，迅速跃起，几步便走到那人身前，连忙问道：
“这是怎么回事？发生了什么事情？”
那人见到林明，眼神明显一亮，吊着一口气说道：
“是承恩侯！承恩侯在林中设了埋伏，要将我等一网打尽，城主一定要帮我等报仇啊！
送我等前来的曾大人和他也是一伙的，目的就是为了将我等当作人质，与宝澜国交易！”
狩猎大会之前，自己的儿子林耀文便多次提醒自己李震云勾结宝澜国企图夺取天明城，当时林明只觉得是有人在故意挑拨，觉得只要自己盯着李震云，他便不敢做出这等事来。所以并没有完全放在心上，可是亲眼见证这一切后，哪里还能不信。
而另一边的承恩侯则是收到了来自李二的口信，说是城主府果然有自立的心思，这几日紧闭城门，并且在城内大肆屠-杀反抗者，天明城内早已变成了人间炼狱！
承恩侯听后哪里还能坐得住，他要亲自到林明面前问问，为什么非要这么做。只是没想象到刚走下来，便看到校场内密密麻麻的尸首，而林名手中正抓着一人！
林明怀里那人眼中似乎看到了什么，便颤微微的将林明的慢慢抓了起来，从自己胸口向上拉着，然后用尽最后一点力气大声喊道：
“救命！”
承恩侯亲眼看到那人被林明掐着脖子，此时又听到那绝望的救命声，一时之间那种朋友的背叛与愤怒顿时让平静多少年的李震云再一次忍不住颤抖起来，对着林明大声喊道：
“林—明—受—死—！”
林明见那人突然喊救命，然后又听到了背后李震向自己袭来的嘶吼，只当是此人见到了承恩侯最后死不瞑目了！顿时也悲从中来，平静地放下那人，然后迎着李辰的攻势奔去。
两人的打斗声顿时引起了所有人的注意，林明带领的护卫自然也围在四周，只是茫然地看着两人不知所措。
林明与李辰各对一掌，然后拉开距离，看了看楼上栏杆处的几人，转头对着手下吩咐道，去，将楼上的那些人都抓起来！护卫听了顿时一惊，可随即便领命向着楼上奔去。而对面的承恩侯李震云却只当是他林明真的要自立，再也不伪装了！再次怒骂道：
“尔敢！”