天光微亮，林中静谧。
来时的脚印已被一场大雪覆盖，怕在林中迷失方向，小花一面往外走，一面在心底默默记下路边的标志。
走出不远，就找着了一条还未被冰冻住的小河。
她对着河水照镜，手上沾了泥灰，往脸上抹去，原本清丽的小脸立刻变得灰扑扑的。
涂得几乎看不清原本的面貌，小花才戴上兜帽，往林外走去。
一路上格外小心，一双眼睛机警地盯着来往的人群，幸而运气尚佳，走了约莫一炷香的时间，平安抵达一家医馆。
她低着头，将面容掩在兜帽之下，快步走了进去。
“诊断需得望闻问切，观舌象，闻音色喘息，问症状及病史，再是诊脉象。小娘子，你就说这么一个模棱两可的症状，老夫也没法对症下药啊。”
老郎中捋了捋须，无奈地望着眼前万般哀求的小娘子，也不知是何等神秘的身份，小娘子竟让他隔空断病，说那病者连郎中都无法会见。
“可是……”
小花知道自己的要求是为难了老郎中，可她要是将老郎中带去林子，岂不是告诉刺客他们就躲在密林中？
老郎中见她确实为难，叹了口气，从药柜里拿出几副药来。
“这是伤药，听你的描述，患者应是受了不轻的伤，小娘子，别怪老夫多嘴，讳疾忌医，不乏先例，你最好劝劝那位伤患，以免疾不可为啊。”
小花感激地接过药包，小声道：“我回去会劝劝他。”
她刚踏步走出医馆，身后传来老郎中的呼唤，小花回头，只见老郎中小跑着到了她跟前。
“平常的伤，敷敷药也就好了。”老郎中压低声音，善意地提醒道，“照理说，你采的那味草药确实有活血化瘀之效，不至于伤不见效，老夫姑且猜测，那致伤的利器只怕淬了毒。”
小花嘴唇一颤，“……毒？”
郎中补充道：“要是那位实在不方便过来，你回去的时候仔细观察观察，将细节记下，再来找我吧。”
小花道了句“多谢”，思绪完全被这一席话打乱，心神不宁地往外走去。
落了多日的大雪，天公终于放了晴，丝丝缕缕的日光涌过破旧的窗牖，将潮湿的屋子照得亮堂。
楚南瑾静静地躺在床上，薄薄的日光打在他的脸上，好似拢了一层柔光。
小花愣了愣神，倏然想起郎中的嘱咐，几步走了过去，才发现他的脸色如白纸般苍白，像被魇在了梦里似的，额上浮着一层薄薄的汗。
她咬着下唇，狠了狠心，顾不得男女有别之防，伸手扒开了他的衣物。
昨夜给他上药时，小花不敢细看，浓稠的月色下视线也并不清晰。
如今借着稀薄的日光，小花轻轻掀起裹伤的布料，瞧见了伤口旁多出来的东西。
……
楚南瑾醒来时，小花正端着煮好的米粥，一边吹着热气，一边迈步踏进屋内。
他启唇，才发觉咽喉干涩，火辣辣地疼，昏过去之前的记忆复苏，他将小花从头到尾打量了一番，道，“昨夜你可是摔倒了？可有受伤？”
小花眼眶一酸，“哥哥都这样了，还来担心我。”
见小花并无大碍，楚南瑾松了一口气，这才注意到她手上的米粥，急问道：“你入了城？”
不等小花回答，他又急急说道：“我可是和你说过，街上许有刺客埋伏，你一个弱女子，被他们发现了怎能逃脱？你要是出了事，你让哥哥如何自处？”
小花乖乖在他面前坐下，娇声娇气地说道：“都怪我贪嘴，一觉醒来觉得肚子饿得难受，想起哥哥带我吃过的美食，忍不住就偷跑了出去，许是日光正好，那些刺客沉迷睡梦，又许是我乔装得好，一路上都很安全。”
楚南瑾险些被她俏皮的话语逗笑，立即紧抿起唇，收敛起眸子中初绽的笑意。
小花双手抓住他的臂，边摇边撒娇道：“我要是出了什么意外，哪能好端端地站在这里，哥哥就放心好了。我就是饿极了才会偷跑出去，一次性囤了将近半月的粮食，不会再偷偷摸摸地去了。”
楚南瑾显然有些不信，唇绷成一条直线，眸光微敛，总是温润的眸子透露出一丝威严。
小花压下心虚，颇为委屈道：“我知错了，要不然，哥哥掌我的嘴吧，都是这张嘴贪吃，打过了，哥哥就该原谅我了吧？”
小花抓住他的手往脸上带，楚南瑾抽回手，虽面上仍带着威严，神色却软了下来，“仅此一次。”
小花舒了口气，忙将搁在床尾的米粥端来。她在做饭上天赋不高，煮的粥也不尽完美，总是掌握不好火候，粥煮得稍微有些糊了。
她手上的这一碗算是浓缩了一锅粥中的精华，是她挑选出来最好的一块。
即便落难，楚南瑾仍不改王公贵族的优雅，小口小口地喝着粥。
小花想起自己狼吞虎咽的样子，闹了个大红脸，暗暗发誓以后要规矩些，不能再像先前那般用食了。
见楚南瑾竟将不进味儿的粥喝了干净，小花忍不住问出口：“味道是不是淡了？”
楚南瑾微微一笑：“很好喝。”
小花纳了闷，她喝着清汤寡水，难怪一锅子里出来的粥还能有两个味道？
喝完粥，两人又说了些体己话，看着外面日头逐渐升起，小花收了碗筷，去了后院晾晒衣物。
天气寒凉，洗过的衣物仍旧未干，小花踮起脚尖，将缝补好的鹤氅高高挂在杆上，趁着天气晴朗去去霉气。
才放松不到片刻的心又沉甸甸地坠了下去。
她不是善谎之人，在哥哥面前扯谎，愧对他的信任，她心中并不好过。
她站在檐下，视线飞了很远。
羽绒在旭阳下光彩熠熠，卷云形成光晕，渐渐化成楚南瑾美如冠玉的面容。
小花恍然望见披着鹤氅，缓缓从车辇走下的太子，耳畔是叮咚清脆的环佩，眼前是为他滞固的风雪。
而她匍匐在污雪中，狼狈不堪，他却毫无厌色，笑容温然，将那双玉贵纤白的手伸向她。
他本该是容华灼灼，受万人跪伏的太子殿下，却为了她躺在这一方陋屋中，九死一生。
心尖猛地一阵刺痛，被积压的郁结翻涌而上，小花大步走到日光底下，大口地喘着气。
……
入了夜，林中冷风阵阵，屋内被缝隙中钻进的冷风搅得湿寒。
屋内生了柴火，黑烟阵阵，用惯上好银骨炭的楚南瑾被呛了好一阵才缓过气来，比平日入睡晚了半个时辰。
小花撑着眼皮，再三确认他呼吸平稳，才轻手轻脚地从内侧爬了出来。
“三朵花瓣？”
小花赶到时，医馆内的伙计已熄了灯火，准备打烊，老郎中举着烛台，重新燃起烛火，窸窸窣窣地从柜子里翻找医书。
赢弱的烛火在泛黄的书卷上跃动，老郎中目光专注，经霜带茧的手指划过纸上的文字，小花的心悬在半空中，目光不放过老郎中面上的任何一丝变化。
良久，老郎中叹气道：“依照书上所载，十有**，那位贵人是中了毒。”
听到“毒”一字，小花不敢置信地往后退了一步，“是何种毒？”
“此毒为‘三步痴’，据你描述的症状，那位贵人中的应是‘三步痴’的子蛊，那三朵花即代表着三种情绪，爱、恨、嗔，三种情绪饱满，则毒发。”
“该如何解毒？”
“一个字，难。”老郎中将书上的一页撕了下来，道，“此毒要解，需得以毒攻毒，寻到同为‘三步痴’的母蛊，可这母蛊比子蛊更难寻。我这有本老祖宗流传下来的医书，正巧记载了此毒的来历，小娘子，你拿走吧。”
小花嘴唇翁动，像是被一根刺卡住了喉咙，忽然失了声。
良久，那豆微弱的烛火渐渐矮了下去，小花才伸出手，接了那页纸。
她捏着泛黄的纸张，艰难开口，“……多谢。”
来时小花只用了一盏茶的时间，折返的路却像是生了荆棘，沉重得难以迈开步子。
空中陆陆续续地飘起雪粒子，路人行人寥寥无几，收摊的小贩见她一人独自走着，形容落魄，好心问道：“小娘子这是怎么了？可要我帮你报官？”
小花掩在兜帽下，目光警惕地梭巡四周，确认他并无恶意，这才嗡声道：“不必，只是家里人害了病。”
“唉，天灾病患，都是人无法决定的事，你深夜问诊，也是个有孝心的孩子，回去的路上黑，喏，这盏灯送你了！”
一盏糊着竹枝灯纸的纸灯在她手上轻晃，烛光从镂空处照映而出，小巧精致，应是费了做灯人不少功夫。
小花心头一暖，道：“多谢。”
“不必客气，路上小心点儿，你的亲人一定很担心你呢！”
小花朝他摆了摆手，便继续往前走去。
一幕插曲，倒是她心头稍得了些安慰，她将纸灯举过头顶，去望着那纸灯上绘着的节节竹枝，眉眼一触。
就在竹纹映衬火光，跃于眸底的这一刹那，她从脑海中挥不去的雪色身影中，忆起了几乎被卷逝在黄土下的回忆。
每年的七月二十，是皇帝举国悼念兰妃的日子。
皇城内，三千盏明灯织成一条长河，十里长街火光熠熠，天幕繁星相形见拙，甚是壮观伟丽。
托举明灯的宫人围满护城河，默念祷词，随之将明灯放入水中，漾漾水波中升起灼灼明华，映亮灯面上刻绘的精美兰花，如同在河中绽放的花海。
小花那年五岁，和爹娘居无定所，辗转在外，随着一众百姓挤在城外，争先抢夺从皇城漂泊而来的兰花灯。
人群中她与爹娘分散，瘦小不惹眼的她却在河流的尽头截住了一盏兰花灯。
与其他灯不同的是，这盏灯中夹了一张小字条。
字迹清秀端正，却略显稚气，上头写着——
“愿山清水秀，河清海晏，吾愿殚精竭虑，鞠躬尽瘁，棺于明堂之上，长眠士骨之中。”
彼时的太子于她而言，不过是茶余饭后的见闻，她想过酒足饭饱，想过衣暖御寒，却从未想过有朝一日，能与之有深深的牵连。
却也在得知其中涵义之后，内心受到不小的感触。
三千盏明灯，如是的字条有五百张，皆由太子亲笔而出，如从印戳下拓印出的一般，张张字迹毫无二致。
那几年，坊间流传最多的，便是年仅七岁的太子笔下的铿锵矢志——“吾愿棺于明堂之上，长眠士骨之中。”