康安城共有九门，东西南各三门。西南的延平门属西城姜二爷管辖，西北门开远门属北城乔增梓管辖，西正门金光门和东正门春阳门相贯通的东西长街，是北城与西城的分界线。
肃州的军马自金光门入城，该由谁去维护治安、疏通街道呢？这次办差，可以直接将军马送到太仆寺，说不定还能见到万岁。这可是露脸的体面差事。
姜二爷看出了乔增梓的渴望，便在桌下做了个请的动作，示意让他讨下这个差事。乔增梓感激不已，在桌下抱了抱拳，待府尹大人说完，他便主动道，“大人放心，下官定会带人疏通街道，管限行人，确保军马平安送进太仆寺。”
张文江见姜枫并无争夺之意，心下十分满意，又说了几句后，才道，“姜大人治理西城有方，声名传入金殿，得圣上赐匾称赞。尔等当以姜枫为楷模，克己勤勉，令康安城百姓路不拾遗、夜不闭户，有口皆碑。”
“是。”其余四城的指挥使齐声应了。
姜二爷连忙站起身，“下官不敢居功，是大人您不厌其烦地教导，才令下官茅塞顿开。圣上夸奖下官时，下官也是这样跟万岁讲的。”
廖纲……
“也是姜大人聪慧，本府稍加点拨几句，便能举一反三，触类旁通。”张文江笑得颇为欣慰，他没想到姜枫上任才三个月，就给让他在万岁和群臣面前露了这么大一个脸，这样的下属，谁不喜欢？
站在张文江身后的师爷周其文也不断点头，不错，非常不错，姜二爷这差事办得比他想的还要好，他二弟这次真是跟对了人。
被西城抢了南市不少生意的南城指挥使高永虎操着他的大嗓门问道，“张大人，下官有几件事想向姜大人请教，成么？”
张文江点头，“同僚交互，学人之长避己之短，乃是好事。”
高永虎就不客气了，“姜大人，高某听说你许了自己一半的腊奉给西城衙门的差官们，可有此事？”
这世上就没不透风的墙，姜二爷也不隐瞒，一脸肉疼地道，“不错。在下才不及诸位，只能仰仗衙门的差官多多出力，所以才出此下策咬牙割肉。”
听了他的话看了他肉疼的表情，其他人心里总算平衡了些。官员年底最大的一笔进项便是腊奉。依惯例，五城兵马司指挥使年底的腊奉是三百两，姜枫许出一百五十两，也确实是割肉了。
东城的杜茂申则问道，“姜大人此举确实别出心裁，杜某想向姜大人请教的是，你是如何约束西市那些地痞无赖的？”
这也是众人最关心的问题之一，大伙都盯着姜二爷，等他说话。姜二爷一脸真诚道，“地痞最是无赖，不听管束，诸位大人试想，他们整日在坊市间闲混为恶，为的是什么？”
“好吃懒做！”
“坑蒙拐骗！”
“打架斗狠！”
“……”
众人七嘴八舌地列了十数挑地痞们的可恶之处，对其深恶痛绝，却也无可奈何。因他们大错不犯小错不断，抓了打几板子罚些银钱，他们出去后还是老样子。
姜二爷耐心听大伙说完，才道，“归根到底，他们要的就是脸面和银钱。姜某跟衙内官员们商量后，便在西城布控，将他们都抓进衙门吓唬一番……”
“他们哪会吃这一套，大伙诚信请教，姜大人这样糊弄，不合适吧？”廖纲立刻道。
姜二爷笑道，“廖大人莫急，窃听在下慢慢讲来。在下将这些人抓来吓坏一番后，也给了他们赚钱两条赚钱的门路一是西市有商贩敢缺斤短两坑蒙拐骗，只要他们人赃并获送至衙门，便将商贩罚银的一半交给他们做赏钱；二是，但凡有贼人入西城行盗窃、拐骗等事，他们抓住之后，按照贼人的罪责轻重，给予奖赏。”
中城兵马司的左元亮道，“如此这般，衙门岂不是要拿出大笔的银两养着他们？”
“左大人所虑很有道理。不过地痞无赖们对坊市的熟悉程度远胜你我，有了他们帮忙清市擒贼，坊市安宁，百姓才会安居乐业，商贩生意兴隆，所缴税钱便会增多，若细细算来，入还是能敷出的。”姜二爷解释道。
众人若有所思，廖纲继续鸡蛋里挑骨头，“姜大人此举，不就等于让地痞抢了巡城官兵和捕头的差事么？”
姜二爷正气凛然地道，“廖大人，地痞无赖也是我大周子民。为官者当爱民如子，给他们指条明路让他们回归正途，有何不可？若经过几个月的历练，他们能担起巡城官兵和捕头的差事，咱们便将其招安纳入衙门。多出来的人手可派上其他大用处，岂不是两全其美？”
廖纲被姜二爷说得哑口无言，京兆府另一位少府尹赵敏德站起身拱手，“听君一席话胜读十年书，姜大人心怀善念和大义，敏德敬佩之至。”
姜二爷连忙拱手，“赵大人近三年审理的大案卷宗，下官都有认真品读，大人您每次都能通过被旁人忽略的蛛丝马迹追出凶手，下官对您才是敬佩之至。若下官能有您的一半办事，也不至于将腊奉让给贺道斌了。”
众人听得哈哈大笑，张文江对今日议事的成果颇为满意，又说了两句便让众人散了。
这时已到了吃午膳的时辰，乔增梓对姜二爷治理西市的法子非常感兴趣，想借着请姜二爷用午膳的机会，再向他请教一番。谁知姜二爷却留在房中与张大人说话，乔增梓只得先行一步。
议事厅内，姜二爷嬉皮笑脸地站在张文江面前，“大人，下官有一事相求，还请大人应允。”
正熏熏然地张文江立刻警醒，“你先说什么事。”
姜二爷靠近一步，压低声音道，“下官想去趟死囚牢，问一问孟二，为何这么恨下官。”
今日机会难得，姜二爷想趁着张文江高兴，试一试他的态度。这次不成，还有下次，下次还不成，他就不经过张文江这一关，直接买通牢头进去！
“都是些鸡毛蒜皮的小事，不问也罢。”死囚牢哪是说进就能进的，张文江不应。
姜二爷望着张文江，悲痛道，“大人也知，下官的妻子死后，只给下官留下两女一子，他们是下官的命根子。孟二恨下官恨到想要了留儿的命，这让下官费解又惊恐。下官想问明白他究竟是怎么想的，是否孟家其他人也这么恨姜家。若不问明白，下官寝食难安。大人您也知道，下官的祖母、父亲、妻子都已离世，下官再也承受不了亲人亡故的悲痛了。”
张文江与姜枫对视片刻，终是叹了一口气，妥协道，“一个时辰。”