听丁海全提到秦天野，朝中原秦天野一派的官员无不色变，恨不得用脚指头抠出几块石头，将没用的段益砯砸死。
去年五月郊祀，白虎啸天，先帝遗诏现世，万岁遵遗诏擒罪臣秦天野，将其关押在大理寺牢内，至今已有一年半。
这一年半内，包括翰林院大学士、户部尚书、兵部侍郎等二十多位朝官因与罪臣勾结被贬黜，若万岁因段益砯的弹劾折子，再命三司提审秦天野，倒霉的可不只秦天野一派的官员。
朝中官员哪个没几个当官的族人亲戚？秦天野把持朝政多年，他们哪个没给秦天野送东西，为族人亲戚谋出路？若因此提审已成了疯狗的秦天野，他还指不定攀咬出多少人来！
景和帝垂眸看着自己面色各异的文武百官，面无表情地问道，“若是秦天野提拔的廖青漠，乐安侯。”
“臣在。”一脸从容淡定的姜二爷行礼。
景和帝问道，“卿可找过秦天野，为廖青漠的前程奔走？”
姜二爷声音洪亮，信誓旦旦道，“请万岁明察，臣绝未因此找过秦天野以及秦任何人。”
朝中百官无语，这还用问吗？秦天野的打手邑江侯原世子刘承是姜枫的死对头，秦天野的老巢肃州是姜枫剿的，秦天野的膀臂蒋锦宗和付开文是姜枫杀的，秦天野的嫡长孙是被姜枫的女儿打死的……在此之前，姜枫不过是康安城内不起眼的小官罢了，他哪够得着秦府的门槛。
“若是如此，也只有去问秦天野，才知他为何提拔廖青漠了。”说罢，景和帝平静的目光，扫向朝中几位重臣。他的语气平静，朝堂之上却变得鸦雀无声。
大理寺卿萧峻平挺直腰杆，刑部尚书付常春低下头，御史大夫张继平躬身肃立，静等万岁传召。秦天野余党或走过秦天野门路的朝臣们紧紧低着头，脑门上冒出冷汗。白全海又偷偷往嘴里塞了一块有嚼劲儿的小肉干，仔细观察这帮心虚的朝臣，筛选该先查谁的过失。
廖宇没想到事情会进展到这一步，他正想该如何化解这场危机之时，杜海安已含笑开口了，“万岁，太康县西北的四姑娘山内藏有罪臣秦天野上千私兵。秦天野派乐安侯的姐夫廖青漠出任太康知县，应是为了混淆视听。”
廖宇闻言，脸便往下一沉。
“万岁，臣以为杜阁老言之有理。乐安侯早就因……乐阳公主与罪臣秦天野交恶，他提拔廖青漠，定是想瞒住四姑娘山。”
“万岁，臣附议。廖青漠考绩合格，无功无过，这样的人放在太康，定不会察觉到四姑娘山中暗藏玄机。”
“万岁，臣附议。是罪臣秦天野提拔的廖青漠，并非乐安侯为廖青漠买官。”
“万岁，臣附议。段御史，你既要查廖青漠为何被提拔，为何不直接去问丁尚书？”
“就是。虽说御史可风闻言事，但段御史也该查清楚再将弹劾奏章送到万岁面前。”
“不错。万岁，段御史如此行事，令臣不得不怀疑当年他知县任上的优等考绩是怎么来的，又是如何被提拔到御史台的。”
“万岁，臣附议！”
“……”
心虚的官员们群情激昂，纷纷将矛头对准段益砯，就希望万岁忘了提审秦天野之事。
高坐龙椅的景和帝面无表情地听着朝官们议论，让人猜不透圣意。
段益砯脸色煞白，若万岁因此提审秦天野，那必又将引起一场轰动，眼看着就要进腊月了，谁也不想给自己添不痛快。于是，段益砯跪地请罪，“是臣查证不周冤枉了乐安侯，请万岁责罚。”
段益砯的上司御使大夫张继平跟着出班跪倒，领御下不严的失职之罪。站在靠近龙椅的螭首之下的刘君堂握笔抬眸，看过杜海安、张文江、廖宇和段益砯等人的神色，形状完美的唇角微微勾起。
段益砯的弹劾被否，这下他可以安心陪着燕儿过年了。过几日有一场桐叶诗会，也不知燕儿可有意与他同往。他们现在已是未婚夫妻，可光明正大地同出同入了。
想到此处，刘君堂俊美的容颜之上，露出与紧绷的朝堂气氛格格不入的傻笑。姜二爷瞪了女婿一眼，又转头看向还在偷吃的白全海，他也觉得肚子饿了……
景和帝一番训话后，继续问起廖青漠被杀一案的真凶。京兆府少尹赵德敏立刻将廖纲的口供递上，景和帝看过之后，问道，“张继平，廖纲该如何惩处？”
御史大夫张继平躬身行礼，“回万岁，纵使廖纲有悔过之心，愿出银千两供养廖青漠的老母幼子，依律可刑罚从简，当杖五十，役六载以上。”
景和帝点头，“依律办吧。”
订下廖纲的罪后，廖宇出班行礼，“万岁，是臣教弟无方，才让他闯下如此大祸。臣自请罚俸一年，并再出银千两，照管廖青漠的两子一女。”
廖宇自愿罚俸是他的事，自己的外甥和外甥女，还轮不到他去照管！姜二爷出班行礼，“万岁，廖大人十余年都在外为官，其弟廖纲因怨恨微臣，杀廖青漠嫁祸微臣之举，臣以为与廖大人无关。”
廖宇“真诚”认错，“长兄如父，臣弟犯错，为兄者难辞其咎，臣愿领罚。”
这么愿出银子？好啊！
姜二爷言道，“万岁，臣有一提议，不知可否。”
景和帝开口道，“卿先讲来听听。”
“多谢万岁。廖纲已出罚银，廖大人再出银‘照管’微臣的外甥和外甥女们，于律不合。杞县余景村南的驿道紧邻山崖，十余年来屡出祸事，京兆府曾三次提请拨银修缮驿道，至今无果。若廖大人心中难安，想出一份力，臣觉得可由廖大人出银，修整杞县余景村南的驿道，亡羊补牢。”姜枫抬眸，笑容灿烂，“万岁意下如何？”
用廖宇的俸禄给京兆府修路？百官都想送姜枫一个字：绝；两个字：真绝！
“万岁，臣觉得乐安侯的提议甚好。臣愿出银，修缮杞县余景村南的驿道。”
廖宇想通过打压姜枫，拉拢朝臣，被姜枫破局；想开口破掉景和帝利用秦天野压迫群臣，被杜海安破局；想自罚俸禄博取一波同情，却改为罚俸禄替姜枫修路。在荆湖北路一手遮天多年的廖宇此刻才惊觉，他还是小瞧了姜枫，小瞧了康安这帮好吃懒做的老狐狸。
景和帝下旨，“既然廖卿也觉得好，那便这么办吧。廖卿教弟无方，令廖纲犯下大错，罚俸一年。明年开春，由廖卿出银，京兆府督建杞县余景村南的驿道，三月之内完工，不可耽搁夏粮运送。”
他都出银修道了，还要罚俸一年？廖宇下意识抬头，正对上景和帝洞悉万事的威严目光，吓得一激灵，连忙跪地领旨，“臣遵旨。”
他不只小瞧了朝官，更小瞧了万岁，日后行事定要慎之再慎。