听了延平的话，姜慕燕沉吟片刻，问道，“付春朝今年多大年纪？”
没想到三姑娘会问付春朝的年纪，延平推算一番，才回道，“应是二十六。”
姜慕燕分析道，“十年前他被蒋锦宗送去寺庙时已是懂事的年纪，若是家中嫡子，蒋锦宗断不会将已能传宗接代的嫡子送去寺庙，所以他应是家中庶子，其母出身不高或已故，付春朝只能听凭蒋锦宗的安排。”
延平有点蒙圈，不知三姑娘为何说这些。
姜慕燕继续道，“十年前，先帝驾崩，新皇继位，秦天野升任右相。蒋锦宗远在肃州，除非他手眼通天，当应不会查知乐阳公主乃破解遗诏真相的关键所在。所以，蒋锦宗将付春朝送去均州寺庙，应是另有所图。”
姜慕燕垂凤眸想了想，继续道，“若我所料不差，付春朝的生母应是均州人。若蒋锦宗真将金银财物交给了付春朝，如今蒋锦宗已死，他定不会用此钱物去救蒋家人，而是与蒋家一刀了断，私吞钱财。亦或……”
姜慕燕抬眸看向延平，“付春朝有什么把柄落在蒋锦宗手中，才为蒋锦宗卖命。一个被生父送入寺院，又卖入公主府为面首之人，对蒋家不会有亲情在。”
三姑娘与六姑娘性格迥然，分析事情的思路也大相径庭，但说得很有道理，“三姑娘所言极是，少爷来信说过，付春朝不是蒋锦宗的嫡子，他的生母是何人，小人还未查到。不过，或许付春朝不是被强迫，而是为谋前程，自寻出路？”
“也有此可能。”姜慕燕点头，“若被逼自寻出路，他应对蒋家更为失望。”
有道理！延平点头，“三姑娘果然慧眼独具。”
哪是慧眼独具，是她能想到的只有这些罢了。姜慕燕继续道，“京兆府差官若是捉不住付春朝，咱们的人可帮着打打下手。待付春朝落入京兆府之后查不出头绪。为了尽快寻到被蒋锦宗贪墨的金银，解肃州缺粮缺药的困局，劳烦严管事与京兆府差官透个消息，可去均州追查三十五年前，均州是否有容貌出色的大商户或镖行女子去了肃州。”
说罢，姜慕燕又补充道，“京兆府定与均州衙门有往来，查此事应班能。便是查不出什么，也无多大损失。”
“是。”延平应下，又问道，“姑娘可还有事吩咐？”
姜慕燕想了想，才摇头，“尚无。”
延平是裘叔带出来的徒弟，岂会看不出三姑娘欲言又止，便躬身道，“三姑娘有事尽管吩咐，小人等定效犬马之劳。”
见他误会了，姜慕燕语气温和地详细解释道，“方才严管事问起，我想到下个月是大堂兄的生辰，本想劳烦严管事派人，去寻康安各书肆是否有好书上市。但我转又想起康安已太平，我可与堂妹、表妹出门去寻。这样既可彰显我的诚意，也可出门散散心，巡视各店铺的生意。我不善理事，日后若有不妥之处，还望严管事多加提点。”
延平连道不敢，“小人就是府里的管事，姑娘有事尽管吩咐。小人比旁的管事多几双耳朵和眼睛，可探听各处的消息，姑娘有什么想知道的，尽可吩咐小人去打听。”
延平这么说，姜慕燕还真有事让他去办。除了跟肃州和妹妹有关的事，姜慕燕还真想到两件事。
一是，秦家出事之前，秦家二房夫人杨氏的侄女杨文惠正在和谁家议亲，两家过没过草帖。二是平蕃侯夫人前几日见靖安伯夫人所为何事，两家是不是要结亲，平蕃侯夫人相中了靖安伯府哪位公子。
但这些都是内宅的事，让延平派人去打听终归不妥。姜慕燕便温和道，“若严管事得闲，便暗中派人打探清楚靖安伯四房即其庶子赵云德一家的情况，尤其是其嫡次子赵君瑞的品行。”
姜慕燕前几日与五妹出门时，偶遇赵君瑞，五妹对他有几分动心，姜慕燕却看着赵君瑞不够好。虽说这是三房的事，但她不想五妹所嫁非人，既然延平有此能，还是探听一番为好。
延平听明白了三姑娘的意思，立刻应下，退了出去。
此时，付春朝已乔装扮作采买杂役，出了公主府。京兆府的差官和陈青侠都暗中跟上，想看他去何处。
另一边，在宫门外苦等十日的乐阳，终于被引到了宣德殿。
进宣德殿跪在皇兄面前后，乐阳泪如雨下，“皇兄……”
景和帝抬头，见乐阳衣着素朴容颜憔悴，心中升起的不是怜惜，而是愤怒。原来她之前这十年无视自己的愤怒，恣意妄为，将皇家脸面摔在地上踩踏，不是不懂事，而是因为她有所倚仗，从未将自己这位皇兄放在眼里。
倚仗倒了，便低声下气跑到自己面前摇尾乞怜？
迟了！
景和帝的目光落回舆图之上，“你接连十日在宫门外求，所为何事？”
听到皇兄冷冰冰的声音，乐阳便知他还在生自己的气，便不敢起身，恭恭敬敬地跪在地上，简练道，“十日前父皇遗诏现世，臣妹便来求见皇兄，是想将母后留下的一道密旨交给皇兄。因母后临终前让臣妹发下毒誓，时机不到，不准臣妹将密旨拿出来，所以……”
“密旨上说了什么？”景和帝打断乐阳的话，眼皮都不抬一下。
皇兄不只不听她解释，连母后的密旨都不看。想到遗诏现世之前，皇兄的几番试探，自己不只装聋作哑，还暗示他将姜枫赏给自己的事，乐阳浑身都凉透了。
无情最是帝王家。皇兄因遗诏的事记恨母后，舅舅他说杀就杀，更何况是自己这个已无用处的公主。
乐阳以头触地，清凉的地砖令她更感凄凉，“母后留下密旨，让臣妹在秦天野以下犯上、危及社稷时交到皇兄手中。让皇兄不必顾忌他托孤大臣的身份，将他革职查办。”
若乐阳公主早把东西拿出来，又怎会走到这一步，站在景和帝身侧的杨奉微微摇头。
景和帝抬起眸子，冷淡地看着跪在地上的乐阳，质问道，“秦天野这六年来的所作所为你皆看在眼里，他没有以下犯上、没有危机社稷？”
乐阳公主哭出了声，“臣妹愚钝，罪该万死，请皇兄责罚。”
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