今日是大年三十，苏嬷嬷今日不进府，便要等到明年正月初七之后了。雅正领了姜慕燕的好意，“还是你想得周到，我怎就没想到苏嬷嬷呢？”
自己的建议被母亲采纳，姜慕燕很开心，站起身道，“女儿这就去回禀祖母，让管事走一趟，后晌祭祖之前便把苏嬷嬷接过来。”
雅正站起身，“我躺得乏了，正想出去走走，咱们一道过去。”
姜慕燕扶着雅正到了北院，见郑夫人正陪着祖母说话，便安静地站在旁边听着。郑夫人是个爽快性子，见她们母女来了，想必是有话要说，便站起身要走。姜老夫人拉住她，笑道，“马上就要吃晌午饭了，来回跑什么。”
郑夫人便又坐了下来，待雅正母女禀事、姜老夫人应下后，郑夫人便感慨道，“燕儿和留儿这俩孩子，真是一个比一个能干，我那傻闺女若是有她俩三成的本事，我就放心了。”
因为计划有变，姜二爷也要出京，郑夫人也带着女儿郑采薇跟着帮忙。但一忙起来她才发觉，在瀛州时挺给自己长脸的女儿，到了康安莫说与姜慕燕和姜留比，便是比姜慕锦都差一大截，这怎能不让郑夫人大受打击。
此时，对郑夫人打击最大的姜留，正与五姐姐、郑采薇和表姐廖春玲一起琢磨她们列出的，爹爹和哥哥出京需要带的物品是否还有遗漏。
书秋走进来，在姜留身后低声道，“猴儿哥来了，在习武场那院里等您。”
爹爹升官任钦差后，这两日都没着过家。这个时辰姜猴儿过来，必定是有要事，而且他还专门跑去了习武场，肯定是大事。
姜留加快脚步到了习武场，谁知她一进屋还没开口，姜猴儿便跪在了地上，“六姑娘，如今能帮小的，也只能您了……”
姜留心急火燎道，“快说出了什么事。”
“姑娘放心，不是二爷出了事儿，是小的。”姜猴儿还未说正事，眼泪便落了下来，“姑娘帮小的在二爷面前求求情，让小的跟着二爷去肃州吧。”
听到不是爹爹出了事，姜留的心才放了下来，“起来说话。”
姜猴儿哪肯起来，连连磕头道，“二爷要把小的留在康安，求姑娘帮小的在二爷面前求求情吧。”
姜猴儿是跟在爹爹身边时间最长，脑瓜最好使的小厮，爹爹把他留在康安的用意，姜留也很明白。她们不放心爹爹，爹爹又何尝能放心她们。况且，姜留自己还没磨得爹爹和哥哥同意带她出京，又怎么帮姜猴儿？
姜猴儿见六姑娘不吭声，心里更没底了，“姑娘，府里管事一大堆，真不差小的一个。可若小的不跟着二爷去，二爷身边就剩下一个榆木疙瘩姜宝了。小的知道去肃州凶险，也知道自己的功夫不如姜宝的好，但小的这几年真努力练了。旁的小的干不了，但二爷遇着凶险时，小的能帮他挡刀挡箭，姑娘，小的现在跑得可快了，不信您瞧。”
说罢，姜猴儿不等姜留说话，便擦了擦眼泪冲到院子里，围着习武场拼命地跑，一圈，两圈，三圈，任姜留喊让他停下，他也不肯。
很快，习武场边上便聚了不少人，大伙看着在场上一边发疯一边哭的姜猴儿，都有些蒙圈儿。姜留吩咐身边的鸦隐，“让他们该干嘛去干嘛去。”
鸦隐打发众人出院子后，跑了五圈的姜猴儿满头大汗地停在姜留面前，气喘吁吁道，“姑娘，小的现在不光跑得快，小的还会射箭了。”
说着，他又去兵器架上拿弓箭，让姜留看他射箭的本事。姜留拦住他道，“猴儿哥，不必射箭了，我会跟说亲说，让你跟着去肃州。”
同是天涯沦落人，能帮一个是一个。
姜猴儿立刻大喜，跪在地上不住地给姜留磕头，“小的谢六姑娘。”
习武场的地铺了细沙的，一脸鼻涕眼泪加汗水的姜猴儿这一拜，脸上便和了泥，姜留虽然心中被他感动得稀里哗啦，但还是忍不住笑了，“猴儿哥快去洗把脸，你现在这个样子被我父亲瞧见，肯定会嫌弃的。”
不只二爷会嫌弃，六姑娘也会。姜猴儿立刻抬袖子几下把脸擦干净，笑嘻嘻道，“这风大，姑娘快房里歇着。小的换件衣裳就回二爷身边伺候。”
姜留点头，“我父亲现在何处？”
“二爷在放生湖上与柴四爷他们吃酒，小的是回来替二爷取衣袍的。”
看着姜猴儿颠颠跑了，姜留把目光落在鸦隐身上，“鸦叔，你也跟着我哥一块回肃州吧？”
“二爷和少爷刚回去这几个月，是跟肃州的文武官员玩心眼儿，某回去了也帮不上。某先留在康安保护姑娘，等打起来后某再回去。”鸦隐说完自己，又补充道，“呼延图也不去，他会一直留在康安保护姑娘，延平也留在康安听后姑娘差遣。”
鸦隐、呼延图、延平……
聪明伶俐顺眼的都跟着爹爹去肃州了，留给她的都是歪瓜裂枣、没法带出去见人的。姜留仰望苍天，想长叹一口气又想到今日是大年三十，生生忍住了。
待她把目光，从天上那块形状跟烤全羊一模一样的云身上转到鸦隐身上时，却见哥哥从外边走了进来，桃花瞳立刻便亮了起来，快步迎了上去，“哥，你回来了！”
江凌点头，“咱们该去道堂，拜祭祖父母和爹娘了。”
自从江凌开府，把祖父母和父母的灵牌请入府中后院的道堂内后，祭祖便不再去康安城外任家庄的祠堂，只每年派人送银两去任家庄，做修缮祠堂之用。
“祭品已经准备好了，咱们现在就过去，连表哥他们也一块叫上。”大年三十要祭祖，这些年的大年三十，姜留都是跟着哥哥一块祭拜。今年江熹景他们在任府过年，既然自己这义妹都跟着去了，他们当然也该去祭拜一番。
“好。”
江凌跟在妹妹身后向里走，脸和耳朵忍不住一点点开始发热。待回到内院，表哥审视的目光落在他身上时，江凌恨不得抓把雪盖在脸上给自己降降温。
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