万岁喜得两子,普天同庆,大赦天下,康安城张灯结彩,东西南三市彻夜狂欢。生意人姜留嗅到了商机,她立刻召集雪霞晚和花想容的管事,三日内便向市场推出了普天同庆套装礼盒,三天的工夫,五家铺子便有四百余两入账,姜留乐得晚上做梦都在数银子。
赚了钱,自然是要买好东西犒劳一下辛苦的自己。于是乎,姜留征得祖母的同意,与三位姐姐一起出门闲逛。二姐姐的脚伤已经好了大半,虽还不能多走动,但乘马车出去逛逛还是可以的。
姜家四姐妹出门第一站,便是西市。姜二爷上任后,西市的繁华程度已超越东市,成为康安城最热闹的地方。姜家姐妹坐在马车里,一人捧着一碗甘草冰雪凉水,津津有味地看着窗外的热闹。
“甘草冰雪凉水”类似于现代的刨冰,是解暑又解馋的好东西,当然价钱也十分靓丽。不过现在姐妹四个有钱了,吃冰也不会心疼这几文钱。
待转到西城兵马司大牢门口时,姜留竟发现这里的人比市中心看猴戏的还多。一打听才知道万岁大赦天下的圣旨颁下后,今天牢里符合“大赦”条件的犯人要被释放了。
这个热闹得看,姜家四姐妹凑到窗口,没人捧着一个冰碗,边吃边往外瞧。
“那个穿土黄衫戴薄纱帽的是不是孔全武?”眼尖的姜慕燕问道。
“不是吧,我记得孔全武很胖的。”姜慕锦吸溜了一口冰水。
胖胖的姜留把嘴里的果碎吃完咽下去,答道,“是他,他瘦下来好长一段时间了,孔能要被放出来了。”
孔能入狱,是因为当初他受人指使,不问青红皂白便抓姜松父子和江凌入狱,姜松在狱中时差点被孟家人毒杀。为此,姜慕筝非常恨孔能,听到孔能要被放出来,她的柳叶弯眉蹙起,小声问道,“六妹,孔能不是被判了六年囚刑么,现在还没满三年怎会被放出来?”
常出来转悠的姜留是姐妹四个中消息最灵通的,“因为万岁喜得两子,所以大赦天下的力度比历次都大。那边贴着大赦的条件,上便有一条是‘服刑未过半,但已满四成、悔过表现良好者,亦可赦免,回家自新’。”
“原来如此。”姜慕筝轻轻点头。
牢里服刑的犯人并不是每天都被关在牢里吃闲饭,还要在狱卒的监督下轮流出来劳作,有重大工程譬如开渠、修城墙、开山等项目时,他们会被戴上脚镣拉过去干苦力。“表现良好”便是指外出做苦力时不惜力气做活。
孔能是不是不惜力气了姜留不清楚,但她知道孔全武为了让孔能被评为“表现良好”,十分不惜力气和银子。
待兵马司衙门的侧门打开,姜二爷带着副指挥使贺道斌、典史瞿伦学走了出来,围观众百姓和等候家人出狱的众人激动的激动情绪达到了顶点。见到爹爹一本正经的模样,姜留也忍不住小激动,爹爹好帅啊……
“奴家等了一个时辰,姜大人终于终于出来了。”一个花枝招展的女子忍不住激动着。
“怎么样表姐,我们西城的指挥使大人比你的君堂哥如何?”一个小姑娘问她的好友。
“君堂哥更好看!”她旁边的小姑娘固执道。
……
姜留津津有味地听着两个小姑娘争论谁更美时,她爹爹已经训完话,由贺道斌开始宣读特赦囚犯的条件,并逐一向百姓们解释条件的含义,最后是瞿伦学开始宣读特赦囚犯名单及其符合哪条特赦的条件。
瞿伦学每念到一人,这人的亲眷便发出欢呼声,后边看热闹的人也跟着凑热闹,欢呼声越来越大。姜二爷听得玉面含笑,迷得姜家马车外的君堂哥的小妹妹忍不住跟着尖叫。
瞿伦学念完之后,姜二爷又说了两句,便命人打开牢门,梳洗干净换了新衣的囚犯们列队而出,姜留一眼就瞧见了众特赦犯中的孔能。
无他,因为这厮被关了两年半,脸只比原先小了两圈,竟没瘦得脱相,看来这两年多他在牢里过得不差。孔能随着众囚犯磕头谢恩,姜二爷一挥袍袖,孔全武便第一个冲向了自己的儿子,抱住他哇哇大哭。姜留的大舅母孔氏也不知从哪钻出来,也上前一下下地拍打弟弟的肩膀,眼泪直往下掉。
孔全武的满头白发和消瘦身形与儿子形成鲜明对比,让人瞧着竟觉得他才是刚从牢里被放出来的哪个,令人唏嘘。
余下犯人的亲属都围拢了上来,或哭或笑。也有无人来接的囚犯,爬起来后茫然四顾,然后低下头,一人黯然离去。还有不少没等到亲人被特赦的人围拢到姜二爷身边,追问、哀求、哭泣声不绝于耳。
在这些人中,姜留和姜慕燕发现了她们的大舅王访渔,与王访渔站在一起的都是被关押在西城兵马司大牢的,安孟株连案的囚犯亲眷。
姜二爷耐心给他们解释,“安孟一案还未最终定案,他们不在本批被特赦囚犯之中,待三司拟出章程,很快会有消息。”
“姜大人,很快是什么时候?”有老妇泪眼连连追问。
姜二爷回道,“慢则十日,快则三日。”
“可否请大人恩准,让小妇人去牢里看看我闺女?”老妇人又问。
姜二爷点头,吩咐贺道斌和牢头,“安排下去,牢里未被特赦的犯人,今日皆准两位亲人探视。”
“是。”
“多谢大人,多谢大人!”众人谢恩后,纷纷围拢在贺道斌和牢头眼前,等着进牢房探视亲人。
王访渔向姜二爷抱了抱拳,便转身走向了抱着小舅子痛哭的岳丈。见到姐夫来了,孔能立刻嚷嚷道,“姐夫,今日咱们怎么着也得摆两桌喝个痛快!”
王访渔脸一沉,孔氏便抢先开了口,“摆,摆!弟妹已经在家准备着,咱们回家!”
见大舅跟着孔家人走了,姜慕燕便与妹妹商量道,“也不知外祖母能不能得到消息,咱们派人去升平坊送个信?”
这是应该的做的,姜留点头。派去送信的人很快就回来了,报说王老夫人身体不适无法出门,只托他们带来一包衣物,请姜家姐妹代她送入牢中,交于秦二舅。
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