第二日,王植使人守住关口。待关羽来至关下,王植领人出关笑面相迎。
关羽备诉寻兄之事。
王植闻言道:
“将军与二位夫人放心,丞相已令人告知我等放将军及二位夫人过关。想来,将军旅途劳顿,且先入城在馆驿中暂歇一宿,明日登途不迟。”
关羽听王植说的真切,心中安稳不少。但他屡屡遭人暗算,如今却也多了个心眼。见这王植一副书生面孔,当下暗探其修为,见其远在自己之下,遂放下心来,请二位嫂子入城歇息。
刚安顿好,王植便来请宴,关羽本不想去,奈何既在人家关内,驳不开这面子,只得支身赴宴。
宴席之上,王植手下诸将都来敬关羽杯酒,关羽本有伤在身,又不能与众人言明,更不好薄众人面子,只好有苦自己吃,来者皆是不拒。
好在关羽酒力颇好,与诸将饮了数十樽,关羽却毫无变化,想那关羽本是红脸大汉,然后再喝数杯也是无事,只是喝多了就会犯困而已,却不会酒醉,关羽此时已是有些不胜酒力。端起酒杯道:
“谢诸位盛情,关某旅途辛苦,实在有些疲惫。干过此杯,便先告辞,诸位继续。”
说罢饮尽杯中酒,这已是关羽第三次要走。此番关羽执意要走,王植众人见劝不住,使了个眼色,众将方不再留。
关羽请二位嫂嫂用完晚膳后,就安排二位嫂子在正房歇息,又令从者饱喂马匹各自安歇。关羽此时酒劲方上,亦解甲憩息。
王植此时正在馆驿外,遥见关羽房内灯火俱灭,密唤从事胡班道:
“关羽背丞相而逃,又于路上诛杀太守并守关将校,罪孽深重!但此人武勇难敌,不可力龋今日,关羽喝了不少酒,想来已经醉了,饶是如此,也不可小视。你今晚点一千军士围住馆驿,一人一个火把。待三更时分,一齐放火;不问是谁,尽皆烧死!我到时会亲自引军从旁接应。”
胡班领命而去,点一千军士,密将干柴引火之物,搬于馆驿门外,准备举事。
却说胡班在馆驿外领人埋伏,只待三更时分,便一同起火。胡班暗思,关羽甚是勇猛,虎牢关前温酒斩华雄,一战成名。后又诛颜良,杀文丑,扬名天下,是闻名天下的英雄。便想一睹英雄姿态,胡班暗自寻思:
“久闻关云长盛名,不知这厮长得如何模样。待会若起兵革,别再错认了?”
胡班想及此处,令手下准备,自己支身潜至馆驿,轻手轻脚来至关羽房中。此时关羽正手支案台而睡,长须垂胸,丹眉凤眼,甚是英雄。
胡班见了,只觉此人好一副英雄相,不由又细看了两眼。更是惊叹,失声道:
“真天人也1
关羽正在酒醉之中,神游太虚之间梦会前缘。忽然被外界声响所扰,前梦尽碎,双眼突睁,见胡班立于身前,问道:
“你是何人?怎么深夜在此?莫非要起歹意?”
胡班闻言入拜:
“在下荥阳太守部下从事胡班。”
关羽只觉的这名字有几分耳熟,思绪良久,忽眼前一亮。
关羽忽想起许都城外的胡员外,便试探着问道:
“你莫非是许都城外的胡华之子?”
胡班闻言惊道:
“关将军竟知家父?”
关羽淡然一笑道:
“往来路上曾有缘相见,对了,你父托我给你捎了封信件。”
于是起身便要去取信件,岂知酒力刚过,脚下竟有些不稳,险些跌倒在地。胡班一旁见了心中暗叹,却见关羽从行李中取出一封书信交给胡班。
胡班展信看毕,叹道:
“险些误杀忠良!将军怒罪1
说罢跪伏在地,关羽见状知有内情,双手抚起胡班道:
“壮士请起。”
胡班密告道:
“将军,那王植心怀不仁欲害将军。今夜暗令军士四面围住馆驿,约定三更放火烧馆驿。将军快走,今某先去打开城门,将军快快带上二位夫人速速出城。”
关羽闻言大惊,忙披挂提刀奔出门外,叫开两位嫂嫂房门,请二夫人上车,急急逃出馆驿。方行至馆驿外,果见军士各执火把躲在馆驿外。知胡班所言不虚,急引二位来人到城门,只见城门已然大开。关羽催车仗急急出城。
胡班却仍回去放火,已掩人耳目,只是这么一群人出城,王植怎会不知?关羽行不到数里,背后火把通明,亮若白昼,正是王植引兵赶来。
当先王植提枪大喝:
“关贼休走1
关羽勒马回身大骂道:
“匹夫!我与你无怨无仇,你竟敢暗算于我。”
王植闻言怒道:
“你过关斩将,公然叛国投敌,人人得而诛之。我等忠良,岂能留你?”
关羽策马提刀来斩王植,却只觉左臂甚是疼痛,双手有些无力,竟挥不动刀。王植见关羽此状如何不知嘿嘿一笑道:
“逆贼,还不受死?”
原来方才饮宴之时,关羽的酒中被王植下了软筋散。但未防关羽发觉,药量不多,这剂量正好无色无味,若再多半分,便可能被人发觉。
王植显然知晓此毒,只是剂量不多,药效自然不大,而且反应较慢。王植故而令人在三更时分下手,那时药效最大,纵使烧不死关羽,自己也能斩他。
此时,显然时辰早了一点,但药效也发挥了些许,加之关羽左臂受创竟抬不起刀,王植大喜忙挺枪便刺。
关羽此时难举青龙刀,只见那枪已然刺来,枪尖处闪出一丝淡蓝色光芒。他本想闪身躲开,奈何却半点力气都使不出来,眼看便要迎上枪尖命丧当常
忽然,从王植身后闪出一根乌黑大铁棒,直直打在王植头上,直打的王植脑浆崩裂,啊的一声惨叫,栽倒马下,眨眼间便连半点生气都没有了。
关羽长呼口气暗叫好险,定睛一看方才看清。原来却是胡班拿根铁棒一棒打死了王植,心中暗叹,好强的劲道,这么粗的铁棒,看着便知在分量不亚于自己手中的青龙刀,暗叹幸好胡班是友非敌。
却说胡班捶死王植,拎起铁棒高声喝道:
“王植陷害忠良,现已被我斩杀。你们若想活命,速速逃命去罢。”
众兵见失了主将,又有胡班投敌,哪有战心,纷纷向城内逃去。见众兵散去,关羽才道:
“多谢壮士相助。”
胡班哈哈一笑道:
“举手之劳,何足挂齿,关将军似是受伤不轻。”
关羽苦笑道:
“只恨不该喝了这许多酒,竟是有些力气。”
胡班知道关羽中了毒,此时已是强弩之末,探手入怀道:
“我这有一丹药,却是自己家中独方,可解刀伤。”
说罢取出了一粒丹药递给关羽,关羽见是一粒黄丹,当下也不迟疑,直接吞进肚内。
但觉那丹药入腹,便有一丝清凉入体。登时浑身轻盈,神清气爽,身上伤口处竟慢慢愈合了,不由大惊道:
“真灵药也。”
胡班见关羽伤势已好,不由笑道:
“将军过誉了,出了此地便是滑州地界了,想来再没什么人拦截将军了。”
说罢,胡班双手一抱拳道:
“将军一路小心。”
关羽再谢胡班,胡班转身别过关羽,眨眼间便已消失在茫茫夜色之中。