大明为何在短短数年之间，接连发起东征和南征。
这个问题，一时间萦绕在了解缙的心头。
很快他就得到了答案。
随后不由侧目看了一眼身边的朱樉。
今天的朱樉和过往很是不同，老老实实规规矩矩的，双手揣在一起，老神在在的样子。
然而解缙的眉头却是紧紧皱起。
当初国家最先开的南征，是因为交趾道乃中原古有之疆土，二来则是为了交趾道那肥沃的土地和资源。
在当时朝廷推行摊丁入亩的前提之下，更是为了缓和与朝中那帮开国功勋的关系。
至于东征就更简单了。
纯粹是因为近年来，东南沿海渐渐冒出苗头的倭患。加上朝廷需要瀛洲的金银，以及倭工前来建设大明。
不过若是说起最后一个原因。
如今中原倒是再也看不到一个倭人了。
解缙有时候在想，或许在某位如今远在北疆的贵人眼里，倭人从来都是连旱厕里的刮板都不如的。
借着一场山西道动乱，整个中原的倭人都悄然消失。
这便是大明要开南征和东征的原因所在。
那么。
眼下自己若是要想修建洛阳至哈密卫的铁路。
该给朝廷献上一个怎样的理由？
解缙听懂了朱樉的话。
他需要给朝廷一个无法拒绝的理由，来达到自己修建那条世纪铁路的目的。
近处的栈桥上，两艘缓缓驶入的宝船，已经鸣起了号角声。
解缙不得不再一次看向今日负责迎接仪式的秦王殿下。
他一时间想不到那个不容拒绝的理由，但他觉得朱樉今天既然先开了口，心中定然是有了一个理由的。
到底是怎样的理由？
解缙的心中好似有一只狸花猫，正在不断的挠着他的心窝子。
可是停靠进栈桥里的宝船，已经缓缓的放下了斜梯。
朱樉则是哈哈大笑的张开双臂，迈出脚步，走向栈桥。
在他的身后，无数的朝中官员，紧随其后。
解缙不得不一同迈出脚步，防止自己成为那个坏了今天迎接仪式的人。
整个龙湾码头上，除了朝廷的官吏，再无旁人。
倒是远处上下游的高地上，有不少的百姓闻讯而来，其中大多还都是居住在应天府的军户们。
码头上，旗帜招展。
太常寺的官员们早早的就领着衙门里的乐师们，将栈桥近处的一大块空地霸占。
当宝船上落下斜梯后。
那激昂的乐声便渐渐响起。
当两名穿的花红柳绿的官兵，手中举着一面小旗，从宝船上走下来时。
码头上的乐声，便开始变得舒缓起来，大抵是有着抚慰人心，以安凯旋将士之心的用意。
那两名穿的分外好看的官兵，则是一只手举着小旗，在码头前来回的奔走着，且不时的看向身后的宝船，时刻注意着宝船上的动向。
当两名大旗，出现在宝船边缘的时候。
那两名官兵便立马停了下来。
“大明征南大将军、武英殿大学士、特进光禄大夫、勋柱国、太子太保，开国公，常升。奉旨南征，今昔凯旋，奉召回京。”
“大明征东大将军、武英殿大学士、特进光禄大夫、勋柱国、太子太傅，曹国公，李景隆。奉旨东征，今昔凯旋，奉召回京。”
随着宝船上的两面大旗顺着斜梯，不断的走下来。
两名最开始从宝船上下来的官兵，便立马仰着头，从这辈子最大的力气，将常升和李景隆的名号报出来。
龙湾码头上，气氛徒然肃穆起来。
江风阵阵，无数面旗帜，迎风烈烈，旗声呼啸。
无数道目光，同时汇聚在那两艘宝船放下来的斜梯上。
在万众瞩目之下。
身披甲胄的常升和李景隆两人，出现在了所有人的面前。
他们两人好似是有着一份默契。
两人身上穿着的甲胄，都是布满伤痕，显得破旧无比。
然而，他们的模样和神色，却是无比的威严。
左近的宝船斜梯上。
李景隆默默的侧目瞅了一眼对面和自己同时走在斜梯上的常升，嘴角却是一个扯动。
而他心里，却已经是骂开了。
“常老二这厮，竟然连骨头沫子都不挑一挑！坏种！”
李景隆发誓自己看的清清楚楚，对面常老二身上穿着的那套甲胄，缝隙之间还夹着战场上带下来的骨头沫子。
这厮比自己还过分！
心中暗骂了一声，李景隆不由加快了脚步。
然而。
即便是李景隆心中暗骂不已，更是加快了脚步。
可是当他的双脚踩在应天城外这座龙湾码头上的时候，对面的常升也同时双脚落地。
李景隆不由皱了皱眉头。
而对面的常升，这时候也已经将目光移了过来。
他甚至是在李景隆的注视下，冲着对方点了点头。
自己就该在松江府的时候，派人凿了常老二的坐船！
李景隆觉得自己这一次回京出场，被常老二给压了一头，心中不断的幻想着。
而在前头，负责今日城外码头迎接的秦王朱樉，已经是快步走了过来。
“开国公、曹国公，为国出征数载，今昔归来，载满荣耀，为国扬威万里之外，劳苦功高。本王奉旨，携群臣以迎之，壮两位国公之势。”
朱樉荣光满面，脸上洋溢着浓浓的笑容。
他领着一干官员到了常升和李景隆二人面前，嘴里说着旨意上的话，双手则是冲着左右挥了挥，向二人展示着今日到场的官员。
常升和李景隆两人对视一眼。
他二人从宝船上走下来的时候，便已经看到了码头上的情形。
只是到了近处，才看清了这里面都有哪些人。
望着眼前这望不到头的在京官员，两人心中亦是感到一份意外和惊讶。
李景隆先躬身抱拳，开口道：“臣等食君之禄，乃为君分忧。奉旨出征，本是职责所在。陛下如此隆恩，实在叫臣汗颜，恨不能再归军中，为国开疆拓土万里！”
等他说完了，常升这才说道：“臣家世代从军为国，朝夕之功，不敢与皇恩比拟。稍有建功，只愿君上欣慰，全君上之期许。”
朱樉张了张嘴，脸上愈发的红了起来。
外人只道他是因为激动。
只是半响之后，朱樉却是大手一挥：“咱们兄弟几个就不要搞这些繁文缛节了，刚刚是规矩，眼下还得要有规矩，只是你们说这些，俺却不愿说了。”
说着话，他看了看身边的任亨泰和解缙两人。
两人会意，立马招呼着在场的礼部和太常寺的人，将事先准备好的东西抬上来。
趁着这个间隙，朱樉则是已经拉住常升和李景隆两人。
三个人的脑袋，几乎都要挤到一块儿去了。
只见朱樉满脸笑容道：“原本我家老爷子和老大是要过来的。只不过他们二位要是出来，规矩太多，况且在那劳什子礼数上也有些不合。
所以这不是赶巧了，老爷子前段时间给我弄回京训斥我，这不就看我刚好没事，就让我过来接一下你们。”
常升和李景隆两人脸上带着笑容，颔首点头，附和着。
倒是常升另外留了一份心思，不时的打量着如今的龙湾码头。
变得清爽干净了一些。
就算是为了今日他们二人回京，提前清空码头，也不至于会是这样的。
朱樉瞥了常升一眼，便随口说道：“甭看了，都是那个应天知府邹学玉干的事情。现在咱们这里的码头只供朝廷使用，百姓和商贾都在下游那边的上元门码头。你们过来的时候应当是看到的。”
常升立马点头，笑着说道：“原先是看到了，那边场面甚至壮观。”
李景隆则是高声说道：“想来这位应天知府，是个有本事的。”
人群中，被一帮上官挤到后面的应天知府邹学玉，闻声之后立马咧着嘴，满脸的笑容。
自己干的事情，总算是有人明白的了。
朱樉这时看了一眼当下礼部和太常寺正在准备的人。
他又说道：“刚说了规矩，接下来是要为你们卸甲，按照他们说的话，这是不让你们身上的血气冲撞了京师。
等你们卸了甲，换了衣裳，还要在这里祭拜天地，以示你们凯旋有天地庇佑。
而后就是受洗，饮了御酒，就可以进城了。”
“皇恩浩荡，臣等无有不从。”
常升和李景隆两人这时候便默契一致，口径统一。
朱樉又想到另一桩事情，开口道：“对了，原本是说你们可以各回府中歇息。
不过朝廷这两年多了些别的规矩，所以今晚你们得去太社稷坛那边住一晚。
等明天朝会，给你们两人晋封郡王爵的事情定下来，便可以回家，等着钦天监选的吉日，将最后那点事情办完就成了。”
常升对此并无异议，点着头便算着应了下来。
李景隆则是有些好奇：“今夜住在社稷坛？”
按照过往的规矩，回京述职的官员们，若是在京中没有府邸，便是住在各道的会同馆，亦或是城中各处寺庙道观里。
像他们这些本就住在京中的人，出去办完了差事，回京后都是回家沐浴更衣，等待朝中召见。
朱樉则是点头道：“高仰止和铁铉是知道的吧。”
说着话，他脸上不由露出一丝意外，看了看常升和李景隆两人。
他这时候才反应过来。
高仰止就是从交趾道回京之后，一路走进内阁的。
而那铁铉的人屠之名，也是在瀛洲闯出来的。
如今常升和李景隆这两位，亦是从那两个地方回来的。
想一想，倒是让朱樉一时间觉得分外神奇。
见两人点头，朱樉便笑着说道：“他们两个啊，当初回京的时候，就是先住进社稷坛，而后次日朝会面圣的。再往后的事情，想必你们也都知晓。”
这是自然知晓的。
一个是帝国最年轻的内阁大臣，一个是要做孤臣不入内阁的大学士。
如今帝国的政坛上，高仰止和铁铉二人是最富盛名的政治人物。
而朱樉的解释也让常升和李景隆两人反应了过来。
国家重臣回京，入住社稷坛，次日朝会面圣，几乎就等同于是走在了进入帝国真正的权力中心的路上了。
常升脸上露出一抹恭顺和惶恐。
李景隆亦是默默颔首低头：“似乎宫里头对我二人这次回京之后的安排，已经有了些定论？”
朱樉瞅了一眼已经被礼部和太常寺的人抬过来的桌案，立马松开常升和李景隆二人，拍手将两人向前推了一把。
“都好生仔细的为两位公爷卸甲！”
为国公卸甲，自然轮不到礼部和太常寺的人去做。
自然是宫里头派出来的太监和内侍做这事。
这亦是另一种殊荣。
而为了大明朝即将出现的两位活着的郡王洗尘，这一次宫里甚至是派了女官出宫，为常升、李景隆两人卸甲。
任亨泰和翟善两人，簇拥在常升身边，指点着太监和女官们，为其卸甲。而解缙则是和徐允恭两人，为李景隆主持卸甲。
龙湾码头上，渐渐只有甲胄离身的声音响起。
等到一切完毕，已经褪下战甲，换上绯红常服的常升、李景隆两人。
又开始在一众礼官的指引下，开始祭拜天地。
繁琐的礼仪，一直持续到了正午方才结束。
好似是礼官们掐着点的一样。
在正午阳气最重的时候，无数的官员簇拥着常升和李景隆二人，由外金川门入城。
这一次，应天府破天荒的心甘心愿的，将外金川门直至洪武门的街道封锁起来，禁止城中一切军民穿搜于沿途街道。
然而尽管有府衙差役和兵马司的人把控街道。
但满城百姓可是早早的闻讯而至。
在封锁的街道两侧，无数百姓夹道欢迎。
应天城里火辣的小女娘们，更是将手中的手绢扔出去一块又一块，期望着能从东征大军亦或是南征大军里头，挑选出一位好郎君。
至正午三刻。
烈日当空。
洪武门前，一片肃穆。
大明皇家内宫总管孙狗儿，领着内宫二十四司衙门的大太监，齐聚洪武门下。
孙狗儿冲着常升和李景隆两人使了个眼色，动了动手中的那道明黄圣旨。
赶至此处的常升和李景隆二人，立马躬身跪下。
随着两人跪下，余下的官员们，这才一一跪地。
“陛下有旨意。”
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