“预备...开火！”
轰！...轰！...
首先是炫目的橙红色闪光，紧接着是雷鸣般的巨响，最后是遮天蔽日的青白色浓烟，五十磅重的巨型铁炮弹已经足以将火炮时代之前，那些船体薄脆的小型战舰直接打成碎片。
虽然船首的巨型“蜥怪炮”只有一门，发射频率也有些低，但是由拥有射击天赋的奥丽维娅亲自指挥炮兵射击，已经足以让它变成一件名副其实的大杀器。
在几百年前桨帆船最后的辉煌时代，各国将这种怪物一样的玩意叫做“蜥怪炮”，就是因为它在拥有恐怖威力的同时样子太丑，又短又粗，还有一只蜥蜴大嘴形状的炮口。
说白了这就是一种现在十分流行的【臼炮】，一般装到臼炮艇上用来攻击防御严密，大型舰船无法靠近的船坞和港口城市。
而且现在专门的臼炮艇，最高装载的330毫米口径臼炮，能够发射重200磅（90公斤）的炮弹，射程达到2700米，威力不是“蜥怪炮”能够相提并论的。
不过这门50磅“蜥怪炮”，差不多已经是这艘排水量600吨的重型加莱的极限了，桨帆船的结构特点就决定了它不是优良的炮舰类型。
重型加莱在一路向“巨人之眼”中心进发的路上，不需要自己去寻找目标进行狩猎，貌似已经锁死“仇恨”状态的那些英灵战舰便接连扑杀而至。
然而。
只要不是数艘战舰合围，除了少数能够重新逃掉的之外，它们大多数都变成了“蜥怪炮”的猎物，进而变成了艾文它们的战利品。
幸运的是，这段时间只是远远看到了一艘属于“秘法骑士”的准传奇战舰，因为航线并没有交汇对方也没有专程跑过来追杀他们。
而他们在又俘获了一艘船楼高耸的克拉克帆船之后，终于凑够了继续升级的材料。
在开战第一天的下午时分，重型加莱已经光荣地完成了自己的使命，并且接受了两位大巫师的第二次升级。
只不过。
因为这些古代战舰的设计理念和作战方式问题，材料不是很讲究，几乎达不到目前大型战列舰的水准。而作为“无敌舰队”制式型号，用材可能更加上乘的大盖伦又没能让他们遇到。
所以，预想中第一期的目标：排水量2200吨，列装24磅以上重炮的重装巡航舰，是暂时无法实现了。
艾文只能退而求其次，通过拼接龙骨、加厚船板、添加木质纤维增强筋的方式，将原本的重型加莱改成了一艘排水量达到1100吨的加强型高速巡航舰。
虽然这些战舰中火炮装备数量都不算多，口径也很小。
但是也有一个好处，因为技术不过关和钢铁产量限制，在近代之前大多数战舰上使用的火炮都是更易于铸造成本也更高的青铜炮，重新活化炼成的效率远超铸铁炮。
最终。
新战舰完全取消艏尾楼、拉大长宽比、扩大帆面积，共计两层火炮甲板装备了24磅炮十八门，18磅炮二十门，比正常四级战列舰的单次投射质量还要多出30磅。灵活性却要远在其上，航速已经堪堪达到了13节。
又参照乔治亚型步枪的设计理念，重新熔铸了位于船首的“蜥怪炮”，使用了六角膛的膛线设计，发射32磅六角弹。
在降低了后坐力的前提下，反而让这门火炮的有效射程达到了2000米，射速一分钟一发，也成了奥丽维娅的专属阵地。
在战舰对决时，这就是一门精度极高、射程极远的狙击炮，某些不擅长攻击的准传奇战舰可能也未必拥有这种等级的炮火射程。
如果说重装巡航舰“启明星号”对标的是三级战列舰舰的削舰设计，那么这艘战舰对标的就是四级战列舰。
虽然它必然不具备正常战列舰50年的使用寿命，但是只要小心一点，帮助他们平安度过“巨人之眼”应该是没有问题的。
“经历过两次大范围升级浴火重生，常规战舰里面已经没有它的对手了！”
艾文、安妮塔、杰罗斯、奥丽维娅、安琪、米兰、丝特芬妮、鹦鹉拉姆一行人站在船首齐齐叉着腰，经历过短暂的低调做人之后，他们已经重新抖了起来。
米兰捧出自己的水晶球，对其他人建议道：
“占卜术的意象显示，我们的幸运点在东北方，前往那个方向收获应该会最大。”
艾文将手一挥：
“满帆，出发！”
嗖——
此时，这柄“柴刀”终于被磨得又光又亮，好像弩箭一样剖开海面飞冲向漂流岛屿最密集的内圈。
即使部分外来者队伍有先发优势，他们却耽误了整整一个白天时间，但明天早上之前就足以将进度重新拉平，回到同一条起跑线上。
一般来说普通帆船能在大海上跑出6节的速度就已经是十分理想的状态，以这种理想状态就算是毫不停留想横穿这片直径1600公里的大海也至少需要6天，更不要说还要搜寻、战斗、迂回，浪费的时间远远不止如此。
所以发生在【时钟塔】第六层这片大海上的，注定会是一场旷日持久的争斗。
然而。
当他们驾驶着新生的高速巡航舰远去之后。
一个好像隔着千万重世界，有些虚无缥缈的叹息声也被呜咽的海风吹得支离破碎。
“时空...能够进入第七层的特质...这下有些难办了...”
......
这个时候。
先头部队的攻略进度，却比艾文他们想象中的要稍微快一些。
“您是翱翔天空上的雄鹰！您是隐蔽森林中的树木！您是战士手中的利剑！您是战斗中保护我们的盾！...”
持有“胜利天使”所赐【圣剑·阿德拉斯特】的铁壁骑士麦考利·奥斯顿，口中吟诵着赞颂天使的圣言，干净利落地一剑斩下了一头巨型鱼怪的头颅。
咔嚓——
守护着某座小型漂流岛屿的第一道防线轰然告破，原本遮蔽了岛屿的浓雾也在同时轰然消散一空。
“赞美女神！”
“加快推进速度！”
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一群铁壁骑士已经高呼着女神的圣名，在第一时间冲上了小岛，好像一台台重装战车将面前的一切都尽数推平。
以七神教会为代表的众多势力想要得到【海洋秘宝·古代卷轴】，是为了能够在大航海的潮流中抢占先机，属于锦上添花的东西。
如果自身实力不行，就算是有一百张【古代卷轴】都不管用。
但肩负着重要使命的“铁壁骑士”和“背誓者”，共同争夺的【天秤均衡圣剑】却是事关自家主神未来的道路，意义不同，自然也更加拼命。
就像是生死竞速一样开始拼命推进。
但是。
神器【天秤均衡圣剑】，曾经为商业、法律与富饶女神德墨忒尔所有，祂也是古代大陆历史上最接近“资本”概念的神明。
“王权和航海女神”赫卡忒勒的主要神职是：【王权】和【航海】，如果说权能相关性，也只能是航海促进商业繁荣，通过制定规则（法律）来统治人民、维护王权。
而“黑翼之神”塞西的主要神职包括：【不义之战】、【暴行】、【劫掠】、【盗窃】，可以说其中每一个神职都与【资本】相关。
然而“黑翼之神”虽然已经启用了新的名号“黄金之主”、“资本的统御者”、“资本与财富之神”，暂时也只是在凭借相近的道路为神职迁移做准备，而不是已经具备了相应的权能。
所以双方与那柄神器【天秤均衡圣剑】的聚集效应相差不大，到底鹿死谁手谁也无法确定。
“巨人之眼”的另一个方向。
巅峰大骑士多恩·道格拉斯高高举起尖端刻着一只松鼠的长矛【圣矛·拉塔托斯克】，同样赞颂着“黑翼之神”麾下的“教唆天使”。
“您是书信中的一个词语！您是知识的唯一代言人！您是挑起大战乱的长矛！您是激起思想火焰的贤者...”
红色的灿烂神光从天而降，将某座岛屿上浑身都长满了青苔的一大群巨型石人打成碎片。
“一切宝物都归于吾主！”
“伟大的黄金之主，至尊！至贵！至神！至圣！”
“......”
可是，紧跟在他身后冲上岛屿的那些“背誓者”，给外人的感官却跟以往自私自利的印象截然不同，微微泛着红光的眼睛中，那不断闪烁的光芒竟然有几分...如先前银骑士那般狂热的影子。