莫离驿失守的消息，传入西路军中的时候，主将申叔公仰天长叹。
到了现在，申叔公终于明白了吐蕃军的计策。
吐蕃军首先故意撤出大非川的军队，诱使唐军入川，使其不得不分散兵力，驻守各个据点。
接着，吐蕃军的主力部队从乌海出发，故意装出和唐军决一死战的模样，目的就是将后者的注意力吸引过来。
两军开战之前，吐蕃军的一只名为山隗军的偏师，已经绕行至龙羊峡南侧，利用山民攀岩的本事，从峡谷底部爬上了莫离驿，发动了奇袭。
吐蕃军的主帅，清楚莫离驿一旦被占领，唐军的补给线也就彻底中断，火药、箭矢等等，用一批也就少了一批。
所以，吐蕃军才用近万奴兵的命，来消耗唐军的物资，目的就是在发动总攻之前，使得唐军陷入物资匮乏，后勤不济的境地。
想通了这些，申叔公心中清楚，吐蕃军的主帅在开战之前，就已经定下了整套战略，所有环节严丝合扣，却是将所有的可能，全部预料了一遍。
换言之，这一场仗，打到这里，唐军已经败了。
此时，唐军最重要的任务，不是固守阵地，而是想办法突围。
山隗军已经占领了莫离驿，倘若此时率军向东返回鄯州，唐军就势必要去攻打有青藏咽喉之称的莫离驿。
箭矢、火药几近用光，而且背后还有数万吐蕃追兵，在这种前提下，申叔公认为唐军几乎没有任何胜算。
当下唐军能够行进的路线，只能是另一条，那就是先向北，与切吉城的唐军取得联系，取得那里战前储备的一些物资和粮食，然后再汇在一起，向西行军，经由天骏、乌兰，最后途径柴达木山一带，从龙勒山口出去，抵达沙州的敦煌。
这条路的路程，相比从莫离驿、石堡城返回北唐，要足足远了三十多倍，几乎等同于从敦煌行军至凉城。
虽然路途险远，但胜在沿途的吐蕃军队并不多，而且路线上有水源草场，可供补给。
定下了行军路线，申叔公当即向军中下令，后阵变前阵，与吐蕃军且战且退，向北方行进。
吐蕃军的大将桑赤若，见唐军放弃托合隘口，自然能猜中后者的意图。
他向吐蕃军下的命令是，集中吐蕃轻骑兵，令其利用远射、奇袭等战术，不停骚扰撤退中的唐军。
目的在于不求破敌，而是延缓唐军行进的速度。
在那之后的三天里，唐军从托合隘口向北撤离，一路上被吐蕃骑兵衔尾而击，再加上周遭都是吐蕃部族的领地，无论昼夜，袭击和骚扰从未间断。
唐军数次想要甩开追击的吐蕃军，但无奈后者咬的很紧，丝毫没有放弃的意图。
唐军之中，不仅物资出现了匮乏，就连士气也慢慢开始滑落。
西路军主将申叔公，因此召开了一次军议会。
会上，申叔公向众将说道：“吐蕃军利用轻骑迟滞我军的行军，这一举动，就代表着对方已经看破了我军的意图。他们的目的只有一个，那就是打算在我军撤离的路线上，调兵遣将，安排堵截和追兵，再合而围歼我们。”
唐军将领们忧心忡忡，有人问道：“大帅，我们应当怎么办？”
申叔公：“最好的办法，就是甩开追兵，在吐蕃军合围之势尚未形成之前，尽快通过天骏、乌兰，抵达敦煌。”
有将领说道：“吐蕃骑兵咬的很紧，夜间行军、故作疑阵，我军尝试了不少办法，都无法摆脱。”
申叔公沉声道：“当下之计，便是从军中分出一厢，作为殿后，堵截吐蕃人的追兵，为主力部队的离开争取时间。”
众将闻言，顿时都明白了过来。
这只殿后的厢军，一旦脱离了大部队，独自面对吐蕃的追兵，其下场只有一个，那必定就是身死他乡。