数日之后，周钧站在京兆府狱的栒房里，听着耳边不断传来的喊冤声，脑中却想着前世史书中，那段关于天宝四载兵部署吏案的记载。
案件的起因，源于李林甫使人揭发兵部铨曹(掌武官铨选)不法之事，借以打击李适之。
兵部胥吏六十余人，被审问数日，但终无结果。
于是，京兆府遣法曹吉温(武则天朝酷吏吉顼之侄)协审，御史台又遣主簿罗希奭助之。
二人皆是酷吏，提重囚施以酷刑，或杖或压，呼号之声，令人惨不忍闻。
兵部诸吏见受刑之惨状，无不惊骇莫名，皆自诬服，无人再敢违其意，顷刻之间狱成案结。
吉温、罗希奭二人，罗织罪名，严刑逼供，也因此被人恶称为罗钳吉网，当为李林甫之爪牙。
而兵部诸吏，认罪状成，得呈圣人，玄宗观之，却仅仅只是下敕责备了兵部侍郎，并没有责罚兵部中的任何一人。
这桩案件，后世史学家在研究史料的时候，发现了几个疑点。
首先，史书描述这桩案件的时候，用了诬告一词，但不少史学家却提出了质疑，李林甫构陷政敌，多谋而后动，没有证据就上奏言罪，这本就不符合他的性格。
其次，得了揭发兵部的上奏，李隆基立即下旨，不仅逮捕了六十余名兵部胥吏，还责京兆府和御史台联合办案。倘若只是诬告，那么必定不会引起皇帝这么大的反应。所以史学家猜测，或许李林甫所奏之罪确有其事，玄宗才会如此重视。
最后，吉温与罗希奭罗织罪名，严刑逼供，寻得兵部诸吏的认罪书，玄宗看了之后，先是斥责了兵部侍郎，接着将关押的六十余人全部释放，没有任何责罚。
关于这一点，后世推测，可能吉罗二人，根本没有寻得兵部犯事的确切证据。玄宗见了认罪状，又闻得内情，知晓不过是屈打成招，便没放在心上。
想完这些，周钧抬起头来，看向栒房中的诸人。
一人留着两撇八字胡、嘴巴尖长、腮部少肉、面有谄附，正是京兆府的法曹吉温。
一人少言寡语、神色阴冷、不苟言笑，乃是御史台的主簿罗希奭。
另一人耳高于眉，鼻直口方，谈笑风生，却是大理寺评事元载元公辅。
再加上周钧……京兆府、御史台、刑部、大理寺，虽然来者都是末官之流，但一府三司的豪华配置，却也算是齐全了。
而这四人当中，又以周钧的官阶最低。
本来刑部推举的是另一位主事，但亏了李林甫的力荐，再加上李隆基对周二郎印象颇佳，周钧这才有机会参审此案。
此时，兵部署吏案已经审了有些时日，还是一无进展。
周钧、吉温、罗希奭和元载，均是刚刚被召至京兆府狱中，开始接手兵部署吏案的审理。
四人看了之前审案的阚录，对于接下来应该怎么做，意见不一。
吉温认为兵部诸吏抱团守口，不上重刑，恐难得罪状。
而元载却认为唐律有云，对疑罪之囚，不得严刑逼供和使用酷刑，倘若主审者有违此例，最高可判流刑。
至于罗希奭，则是冷眼旁观，不发一言。
元载眼见与吉温争论许久，依然不能说服对方，便对周钧问道：“周令史如何看？”
吉温瞧了一眼周钧身上的赭黄吏袍，面露鄙夷之色，但终究还是没说什么。
周钧又看了眼案台上的阚录，对元载回道：“钧才接手此案，不急言刑，且容某再看看。”
元载见状，凑近到周钧身边，小声说道：“倘若任由那吉温，胡乱用刑，此事一旦传将出去，你我头上怕是都要扣上酷吏的恶名，于仕途不利啊。”
周钧听完，这才晓得，原来元载自始至终不同意吉温用刑，并不是因为唐律，却是为了仕途着想。
周钧对元载点点头，对吉温拱手说道：“兵部诸吏是否有罪，尚无定论，倘若现在用刑，恐受诟病。”
吉温冷哼一声。
周钧又坐到案台前，开始翻看起宛如小山一般的案宗和阚录。
元载叹了口气，也坐了过去，一起翻看了起来。
不久之后，吉温突然拍手笑道：“有了。”
周钧和元载朝吉温看去，只听后者说道：“唐律不许对疑罪之囚严刑逼供，但没有禁止对重犯上刑吧？”
元载不明所以，看向吉温。
吉温阴恻恻的笑道：“吾等从囚牢中提一重犯，于兵部诸吏面前严刑拷打，惊惧惶恐之下，那些人岂不全都招了？”
元载苦笑，还没开口，只听周钧说道：“此等做法，即便求得罪状，亦无证据。明眼人一看，便知其中名堂。于功无益，反会遭来非议。”
吉温闻言，恼怒道：“这也不行，那也不行，你倒是说说，应该如何去做？！”
周钧又将头埋入了书案之中，说了一句：“稍安勿躁，且容某先看完案宗。”
吉温长叹一声，跺了跺脚，出了栒房。
自始至终没有言语的罗希奭，深瞧了一眼周钧，也走了出去。
偌大的栒房里，只剩下元载和周钧二人。
听着耳旁那些喊冤声，元载苦着脸，抬起头来，对周钧小声说道：“衡才，也不知我今年是不是命犯太岁，不知怎么，就承了这么个倒霉差事。”
周钧抬起头来，看了一眼元载，心中暗道，对不住了，元公辅，虽然不知道蝴蝶效应是如何运作的，但你参审兵部署吏案，怕是与我有些干系。
想完，周钧对元载说道：“公辅，此案实乃右相所发，内情恐怕没有旁人想的那么简单。”
元载说道：“但京兆府和御史台都审理了这么长的时间，案宗累牍如山，也不见有何蹊跷。”
周钧看向案宗，轻声言语道：“倘若此案涉众甚广，不止一人犯事呢？”
元载听了一惊：“此言过矣，衡才可知其中利害？”
周钧未答，只是拿起近些年来的武官铨选名录，一页一页的翻看了起来。
约摸过了一个时辰，就在元载昏昏欲睡的时候，周钧将名录推到了他的面前。
元载强打精神，只听周钧说道：“你且看看每年过试武举进士的出身，再计数做类。”
元载依言统计了一遍，发现开元年间，门阀子弟过试进士的人数，大约是寒门子弟人数的三倍。
周钧又拿起天宝年间的铨选武官名录，让元载再统计一遍。
元载又算了遍，吃惊的发现，天宝年间寒门子弟过试人数，反而要比开元年间还要少。
从天宝初年，至天宝四载，门阀子弟过试武举的进士人数，居然是寒门子弟的五倍左右。
元载皱紧眉头，疑惑问道：“这怎么可能？自太宗起，唐民教化，门阀与寒门之差别，理应越来越小才是。”
周钧点点头，根据历朝历代的史书统计，事实的确应如元载所说。
入仕群体中寒门子弟所占比例，自东晋开始，往后每一个朝代，都在提高。
隋朝时，寒门子弟入仕比例是172，唐朝时是245，而到了宋朝，这一数字高达461。
然而，开元年至天宝年的武官铨选，寒门过试比例，不升反降，这一现象本身就非常不正常。
精明如元载这般，已经大约猜到了背后的隐情，不由脸色苍白。
他看向周钧，张开口想要劝说些什么，却不知道该从何劝起。
周钧站起身，长吁了一口气，对栒房外的狱卒们，沉声说道：“劳烦诸位，将这两年武举铨试的七试考绩，统统取来。”
元载闻言，闭上眼睛，摇头叹道：“麻烦大了。”