李沅回到家，小孩手里拿着练好的字，迫不及待迎上前兴高采烈道：“娘亲你看，我今天写了两张哦，算盘也打过啦，筝也弹了。”音虽断断续续的连不成调子，但比较一开始，她认为有进步。
李沅望着不谙世事的小孩，眼眶微微一红，她强迫自己冷静。嘴角勉强挤出一丝微笑，接过练习纸认认真真端详，簪花小楷，有模有样。“真好看！我们家归荑好棒啊。”
小孩得到了夸奖，咧嘴笑：“要是爹爹也在就好了。能让他见证我的进步。”
李沅鼻子泛酸，轻轻点头。
她进屋找出一沓纸，砍下院墙一角的细竹。
打算制作几盏孔明灯。
晚上拿到空旷的地方放。
为薛槐序祈福迎祥，许愿祝福。
“娘亲，你这是做灯笼吗？”
李沅点了一下头：“嗯，为你爹祈福的灯。归荑啊，你到厨房把米淘了，蒸上米饭，菜择一下好吗？”
“好。”小孩高高兴兴去做了。
李沅暗暗叹息，由于开肉脯铺子忙，她天不亮就要起床去店铺，那会儿小孩还没醒。她都是留着饭菜，让小孩起床自己烧火温饭吃。
哎！
想起自己不到四岁时，吃饭穿衣还要长辈们帮忙。
娇气的不得了呢。
小孩跟着她真是受罪。
以后她离开了，孩子怎么办啊？
她必须买一座大宅子，留下一大笔钱。
这还不够。
小孩儿是个姑娘，她得防着小孩成年遇到花言巧语的男子被骗财骗色。
“归荑啊，这世上爱你的人，除了你爹和我，再也不会有其他人了。往后若有男子说爱你，你狠狠的揍他，知道吗？”
小孩正专注的淘米，听声儿偏头：“娘亲，你说什么呀？我刚才没听清。”
“没什么。”李沅对自己很无语，小孩才多大，哪里能懂她的话啊。
小孩淘好米踩着凳子将米下锅，小身子蹲灶膛前生火蒸饭。
李沅心里真不是个滋味，打算明儿一早就到人牙子那买个奴婢回来照顾小孩。
吃过饭，李沅继续做灯，天黑时她做好了六个灯。
凑成六六大顺。
写上祈福的话，而后带孩子行至远郊放灯。
小孩识字了，灯飘起来后，她一盏接一盏念上面的字：
愿薛槐序：所求皆如愿，所行皆坦途。
愿薛槐序：水逆退散，乘风破浪。
愿薛槐序：诸邪避退，百事无忌，平安喜乐，万事顺遂。
愿.......
........
孔明灯越升越高，李沅回到家还能远远的看到灯发出的点点微光。
“娘亲，灯会升到天上被神仙看吗？”小孩睁着大眼睛，新奇不已。
李沅轻笑：“是啊，我在请天上的神仙保佑你爹爹得胜归来哦。”
小孩一脸崇敬：“娘亲真厉害。”原来娘亲可以和天上的神仙说上话，她再也不用担心爹爹九死一生了。
李沅脸上虽挂着笑意，心情却十分沉重。她让小孩洗漱睡觉，小孩睡下后她如何也睡不着，掌灯坐到院子里对着天空发呆。
北方的天气比南方凉，她回屋披了一件斗篷。
唉声叹气，自言自语。
“老薛，你真的死了吗？你要是死了，能不能给我托个梦？让我心里有个底，我好决定要不要去勾个男人替你养小孩。”
“哎！你说你打仗就打仗，遇到危险的时候你往后缩一缩啊，你让年轻的上嘛！”
“你把命丢了，甩个孩子给我，叫我如何放心回家啊。”
“.....”
她说着说着，趴桌子上轻轻呜咽。
她太难了！
哭了一场，舒服多了。
李沅擦干眼泪回屋睡觉，一夜无梦。
她默默在心里道，这是否说明薛槐序还在？
他肯定在的。
有了信念，她打起精神。
收拾妥当后领小孩到专门买卖奴隶的人市。有男有女，全部被反手绑着，有些甚至衣不蔽体。
李沅好几次想要转身离开，最终说服自己，世道便是如此，她不买有的是人买。“归荑，你想要谁伺候你？”
小孩选不出来。
一个个脏兮兮的看不清模样，如何选择？因着李沅男装打扮，她称呼也改了：“爹爹，你选吧，选一个能帮你干活的。”娘亲一个人守着铺面肯定很辛苦。
她力气小，又帮不上大忙。
只能在家里头练练字，打个算盘，撵两下筝啊，蒸个米饭，择择菜之类。
李沅心底温柔一片：“我不要人帮。”她只做半天的生意，还算轻松。“快点嘛，你中意哪一个？”
小孩选了一个比李沅稍矮些的。“那个姐姐行不行？我感觉她应该很能干。”
李沅目光一顿，小姑娘手上多处伤口，皮肤粗糙，应该干过不少活，眼神怯怯的，看着挺单纯。“行，就她了。”
李沅询问人牙子女孩的年纪，名字，价格。
人牙子答杏芽儿，十二岁，只要五两银子。“这丫头做饭洗衣砍柴是个好手，你买了不亏。”
李沅付钱时暗暗叹息，一个活生生的人，只要区区五两银子。
拿到女孩的卖身契，她便准备带回家，烧点水把人清洗一下，换身干净的衣裳。
走出人市街口，一辆马车迎面驶来，车厢四面丝绸装裹，窗由一帘淡蓝色的绉纱遮挡，两边跟着随从和侍女，她拉着孩子和杏芽儿后退避让。
马车在她旁边停下。
紧跟着一只纤纤玉手撩开马车帘子，而后走出一位妙龄少女，十五六岁的模样，一身鹅黄锦缎衬得身姿卓卓。
相貌就更别说了，美若天仙。
李沅脑子里冒出一句诗。
秀色掩今古，荷花羞玉颜。
对方用余光扫向李沅微微张成哦型的嘴，红艳艳的唇瓣得意勾起。
如此俊朗的少年郎君都为她的美貌折服，可知她的美有多绝。
她下车后，丫鬟递上惟帽：“小姐，赶紧戴上吧，别叫外男瞧了去。”
少女嘟囔着：“为何总戴这个啊。”她不情不愿的遮上脸，往人市内走。
周围的人还沉浸在她的美貌中，眼睛直勾勾的盯着她窈窕的身影。
李沅回过身牵着小孩欲走，只听身后女子用悲悯的语调说：“这些人真可怜，吃人的世道何时才能人人平等呢？”
“小姐，您能不能别总胡言乱语啊。”
“行了！瞧你骨头里贱的。”
“......”