王府早已来了披甲的护卫围在车边，再外围是兵马司的人，一层层将几辆车驾护得严实。江府的女眷就是穿过层层护卫走到车前来的，一路过来，排排雪亮的枪尖可将她们吓得不轻。
原本如瑾还有意打算让护卫们退远一些，免得吓到人，可透过车窗遥望，迎面而来的都是一众花红柳绿的女子，其中并没有江五，她就有些不悦。抛开江五这层关系，长平王府和江府可是一个天上一个地下，普通女眷有资格跑到王府车驾前头来吗？
若是江夫人亲自来如瑾还会以礼相待，且奉为长辈，可看看这群来的都是什么，一个个花枝招展妖妖俏俏的，竟也敢打着江府女眷的旗号在外招摇？
为首两个女子一个年长些，约摸有二十五六岁的样子，另一个却是青春年华，不是别人，正是梅琼。
如瑾一见她，眉头就淡淡皱了一下。
女眷们行礼问好，如瑾隔着半透的车帘，只露了一个侧脸剪影，好半天才命她们起身。
那梅琼站起来就往车上瞅，还不直接瞅，半遮半掩，无限娇羞。这是看谁呢？难道在找长平王吗？
“你家梅王妃来了！”如瑾低语，拽着长平王的袖子把他往窗口拖。
因为要见官眷，长平王早就坐到一边去了，只把窗子让给如瑾说话，他一个面也没露。此时被如瑾半嗔半笑地拖着，他不由揉了揉额角，有些无奈。当日一时心血来潮，竟留下了这么一个话柄，时不时就被如瑾提起来调侃几句，真是……麻烦。
他清了清嗓子，正襟危坐，不动如山，绝对不肯到窗口去，“贤妻，这位没入册的王妃就拜托你打发了，本王且歇息一会。莫吵。”
如瑾被他逗得一笑，跟梅琼那点不悦也散了。“梅姑娘，这些人本妃不大认得，是江府的女眷？可有江夫人和五小姐？”
明知故问，自然是没有的。梅琼瑟缩了一下没立即答言，她身边那个年纪大些的妇人倒是开了口：“见过蓝妃，妾身是江府梅氏，琼儿的姑母。上次琼儿去过王府之后回来，直念叨蓝妃您的和善可亲，劳您招待一次，一直没找到机会专程拜谢，真是……”
“各位有事么？如果没事，王爷劳顿想早些回府，改日本妃再和五小姐联系。”如瑾笑着打断了梅姨娘的套近乎。
梅姨娘窘红了脸，顿了片刻才道：“没……没事，妾身就是听闻王爷和蓝妃在灯市里，记挂您的安危……”
如瑾再没说话，子夜的街道上寂静得只余风声。
梅姨娘等了一会，只得讪讪带人退去，让开了路。梅琼咬着唇，眼泪汪汪目送王府车队走远，几乎就要哭出来。
梅姨娘转身拍了她一巴掌：“就知道哭！方才你怎么不说话？王爷就在车里，既然接了你的帕子心里定然记着你，你吱声一下能死？好好儿的机会全都错过了！”
梅琼红着脸低下了头，终于没忍住眼泪，噼里啪啦掉了一地。
后头江府丞却忙忙地提着袍角跑过来，几乎是在狂奔，到跟前，气都没喘匀就劈头骂了梅姨娘一句：“你干什么了？让你回去你不回，跑到王爷跟前献什么殷勤！蠢妇！越发不成话了！”
向来得宠的梅姨娘当着侄女和其他几个姬妾的面挨骂，一时呆住，“老爷，妾身……是借机和蓝妃拉关系啊……她受了惊正好……”
“正好个屁！”江府丞脸色铁青，“你什么身份就往皇子侧妃跟前凑！就是夫人若不借五丫头的面子，也别想让侧妃多看一眼。何况是你？什么和蓝妃拉关系，你是去安排侄女了吧，打量人家不知道？这种事老爷我不管你，你爱把侄女嫁谁就嫁谁，可你也不看看地方和情势！灯市刚走过水，王府的人还不知什么情况呢，你贸然撞上去干什么，万一出个差错你担待的起吗？还不赶紧滚回去，别给老爷我惹麻烦！”
劈头盖脸一顿痛骂，就差当街动手了。梅姨娘都傻了，梅琼更是又羞又气，恨不得一头撞死在这里，用帕子遮住脸呜呜咽咽地跑到街角登了车，死活再不露面。
江府丞还在这里不解气，又低喝：“你那侄女绝对不能往王府送！有一个五丫头整日跑王府还不够，再送个姬妾过去，老爷我就成了彻头彻尾的七王系！再敢添乱，你给我回娘家去！”
“您……您不是说七王爷深藏不露，很有前途吗……”
“噤声！蠢货！”没登基之前哪个皇子没前途？江府丞跟小妾解释不通，气哼哼甩袖子走了。
却说那梅琼自这晚之后，得知姑父不允许她进王府，焦急万分，一腔希望全都寄托在了长平王身上，盼着他能念着她，亲自和江府丞要人将她抬进府去。
然而，一天过去，十天过去，许多天过去，长平王府一点动静都没有，直将梅琼等了个心头瓦凉。她壮着胆子又去找江五，旁敲侧击打听什么时候能再去王府玩，江五一杯茶将她泼出了房门。
“别蹬鼻子上脸，头次没跟你计较，你就想飞上九天揽月去了！打量上元节那天你跑去见王爷的事情我不知道呢？实跟你说，有我和蓝妃看着，你死也别想进王府的门。再敢起这等诛心的念头就别怪我说出好听的来！还有，我那表哥无论跟不跟我定亲，最后都轮不到你，你也别琢磨了。我看你乖乖搬出我家是正理，真当我爹是你姑父呢，在这里住起来没完？”
受了这等羞辱，梅琼差点就要跳进花园池塘里寻死。看看池塘冰雪未消，这才作罢……回房哭了半日。
江夫人闻讯赶来数落女儿，江五却说：“自从上元节之后父亲冷落梅姨娘好久了，您还怕她们作甚？趁早让我把这‘梅姑娘’骂出去，省得在咱家碍眼。”
江夫人气得不轻：“我是为了你骂她吗？是为了你没个大家闺秀的样子，好好的跟一个小妾侄女吵架，丢不丢人？张口闭口定亲，你这样的女孩家谁敢娶？”
“表哥不敢吧？正好，我也不想嫁他，您停了这份心吧。”
江夫人气得捶胸，掉头就走了。江五愣愣站了一会，自己也觉无趣，最后跑回屋里写信去了，把一肚子烦闷都讲给如瑾听。
如瑾接了信哭笑不得。一为江五的孩子气，也为梅琼的贼心不死。
晚上长平王回来她就问他：“你有什么好的，怎么一个个的都想往你跟前凑？你脾气又坏，心眼又不好，又好色，就是皮囊勉强可以看一看，身份也还算尊贵，除此之外还有什么？”
长平王自出了正月就被允许入阁听政了，下朝之后还要轮流在各部走动，和堂官们学习处理公务，每天下午还得匀出一个时辰来进宫听大学士讲课，经史子集从头读起，补上以前漏掉的课业。所以最近他忙得脚不沾地，每天天不亮就出去上朝，晚上太阳落山才回来，回来也不得闲，锦绣阁里还有他私下的事情要处理，天天忙到三更半夜才能睡觉。
今日回来就被如瑾劈头发问，他立刻意识到这也许是如瑾在逗他，帮他放松心情，于是就非常开心地笑着说：“皮囊好，身份尊贵，只这两样就可让天下女子趋之若鹜了，她们怎会不往本王跟前凑？说吧，这次又是谁，看在你推荐的份上，本王勉为其难考虑一下。”
“吉祥，摆饭！”如瑾木着脸走掉了。
长平王哈哈大笑，一整天紧绷的情绪果然放松了好多。
如瑾背过身去，也微微露了笑意。她的确是有给他调节心情的意思，这些天他实在是太忙了，两人相处的时间也少了好些，有时候半夜醒来，她经常看见他清醒的眼睛，原来根本就没睡。他殚精竭虑想事情，她不能打扰，也帮不上，唯有在家常小事上多给他一些乐趣。
她陪着他吃晚饭，随口说些闲话。他偶尔也会讲起朝中的事情，两个人早就没了食不言的规矩，只因时间太少，两人都想多聊一聊。
“今日朝上又提起元宵灯会，何侍郎又添了把火，将贝成泰气得不轻。”长平王喝口山鸡汤，谈起朝中见闻。何侍郎是兵部新提起来的人，顶替告病的宋直，如瑾多次听他说起过。
“还是为了兵马司的东城指挥使吗？贝首辅最近生气的时候多了，看来是官威日盛。”她调侃。
长平王笑了：“不是官威日盛，大概是麻烦日多。为着上元节灯市走水闹贼，父皇可没少点指他。他要是再护着东城指挥使不肯丢出来顶罪，离被父皇忌惮也就不远了。”
如瑾明白。皇帝那等性子，最看不得别人势力强大，拉帮结派。
“皇上现在就不忌惮他么？否则，早该把安阳侯请罪的折子批示发还了，留中不发，大概是在等着他们表态？”
“所以我喜欢和你聊这些事。”长平王夹了一块蒸鱼给如瑾，“你在内宅历练出来的机敏，用到外头事上往往也能一针见血。”
如瑾低头吃鱼。她的浅薄见识并非源自内宅，深宫伴驾多时，对那个人的脾性她再熟悉不过了。是不是好君主她不知道，但多疑、气量狭窄、记仇、狠毒，这些毛病那人绝对可称天下第一。
长平王没觉察她的情绪变化，还在说安阳侯，“这家伙老奸巨猾，请罪折子自动罚了自己三年俸禄，请求官降一级，都是不痛不痒的惩罚，可对东城那位却是明褒暗贬，狠狠地黑了一把。贝成泰再不把人丢出来顶罪，父皇可等不及了。”
如瑾便也顺着他的话题说，“东城指挥使要是换人，你会安排自己的人吗？”
“不急，刚听政几天就要到处伸手？父皇可不喜欢冒进的人。”
的确如此。如瑾正是要提醒他注意分寸，不要急进，却原来他自己早就把握了尺度。如瑾想，她自己的经验教训是由生死之痛换来的，那么长平王呢？他生长深宫，大概也曾经历过许多不可言说的事吧？所以才有了现在的见识和手段。
若抛开那层生死，其实，她们是一样的人。
……
这日如瑾在家盘算生意，拿着江五和刘雯送来的信件沉思构想。江五已经托她爹找好了铺面，在东市最繁华的路段，小小巧巧一间铺面，外头看着不打眼，里头原本的布置却是雅致清爽。之前是一家文房铺子，东家别的生意亏了本，才急急把这家兑出去筹银子，正好让江府丞捡了个漏。租金和市价差不多，但可以省下不少装饰改造店面的钱，用其原本的格局布置就不错。
刘雯那边也由彭进财牵头找了许多手艺匠人。刘雯不便抛头露面，就将图纸画出来给匠人参照，那些人也是熟手，不但上手就做，还能举一反三。两边都齐了，几个人就开始在官眷里传扬这种摆件，去谁家做客都带上一两个当礼物，一来二去，还真让不少太太小姐们喜欢上了这东西。
如瑾就安排人去文人学子里传扬。找上一两个名声不错的想办法搭了关系，只要他们互相送礼时用上，渐渐的，这种摆件就有可能成为流行。现在放出去的货贵精不贵多，每样都留了一个“不羁馆”的落款，等铺子开起来，标有这种落款的货物会作为店中精品，与普通货物区别开来。
一切就绪只欠东风了。已经快要到了春暖花开的时节，等二月过去，阳春三月风景好，整日阳光明媚的，逛街的人会越来越多，是新铺面开张的好时节。
如瑾放下信，因对前景满怀期待，心情大好，嘴角不由翘了起来。
吉祥进来送东西：“主子今儿这么高兴？”
如瑾接了她递上来的帖子，“谁的？”打开来，似曾相识的纸张和笔迹……看落款是威远伯府的海霖曦。怎么她突然送了帖子来？如瑾都快把这个人忘了。自从去年选秀过后，两人还没见过面呢。是邀请她过府参加三月三春宴的帖子，但无论是春宴这档子事还是海霖曦这个人，如瑾都比较反感，当时就给海霖曦写了回帖，称病不去。
没想到碧桃却从蓝府秘密送了消息过来，说海家也往蓝府下帖子了，是给三小姐蓝如琳的。
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