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长平王听了冬雪的话，起初有些意外，微有讶色，不过很快就恢复了往日神态，低头看了看跪着痛哭的丫鬟，目光微冷。|i^转而却去和吉祥说话，“怎么带的底下人，不知道教规矩么？”
是平日里从没对辰薇院丫头们所用过的严厉。
吉祥一僵，继而立即反应过来，急急行了个礼，告罪道：“奴婢这就带她下去好好教训！”然后飞快走到冬雪身边去拖她。此时是长平王发了话，她自然可以无顾忌地动手了。
“王爷！王爷恕罪！奴婢不是有意的……”
冬雪听了长平王的话更是浑身一震，脸色雪白，声音发抖，觑着长平王的脸色哀哀哭求。吉祥去拽她，她仍是挣扎，不过却不敢像之前那样拼命，三两下，就被吉祥拖了老远。
“王爷……主子……”冬雪一直哀叫。
长平王似乎是嫌她聒噪，淡淡扫了吉祥一眼，“越发不会做事。”之后抬脚进了里屋。
吉祥一惊，猛然醒觉，不由对仍然不知悔改的冬雪大怒，从怀里掏了帕子就塞进了她还在叫喊的口中。冬雪冷不防吓了一跳，愣了一下，吉祥已经扬声朝院子里喊吴竹春了。
几个丫鬟轮流在上房伺候，此时不当值的吴竹春正在厢房里，隐约听见了上房动静也守规矩没过去，听到吉祥喊，才应声进屋上前。一见屋里情景也没多言，直接接过吉祥的手，一个人就将冬雪双臂反扣在身后，轻巧拖了出去。
院中两个小丫头在堆雪人，只堆了一半，因着正房的动静和长平王的到来停了手，正往上房看，讶然而好奇。看见冬雪被拎出来一直拖进了偏厢，就更不解。平日不怎么在外走动的胡嬷嬷由房里出来，不动声色看了看那边，然后叮嘱荷露菱脂两个：“不该你们知道的不要乱问乱听，该做什么做什么去。”
两个丫头连忙规规矩矩站好，低头应“是”。虽然心里满是好奇，但俱都丢开了。
正屋内室里，如瑾因长平王突然回来撞见此事，冬雪又冒失上前说了那样的话，感到有些难堪。毕竟是她的丫头，长平王待她再好，她连自己的近身人都约束不住，未免也是惭愧。是她太疏忽，没料到冬雪有这么大的胆子，敢破釜沉舟闹上一出。
亏是长平王，这要是换了别个脑子不灵光的，还不以为是她苛待下人？一旦冬雪求来了宽恕，再借着委屈柔弱往跟前凑……高门大户里，这样的事可不算少。
如瑾越想越觉得别扭，见长平王两句打发了不懂事的婢子，不由又是感叹。待他进内室，脸上神情就有些复杂，想说点什么，却又不知道是解释好，还是就此揭过。
倒是长平王先笑了，看住罗汉床上未曾收起的绣架，仔细端详两眼，“怎么，贤妻刚在剪纸上大展风采，又要钻研绣工了？”
如瑾被他言语里的戏谑惹得牙齿发痒，一时丢开冬雪的事，转身将绣架子收起来放了，忿忿道，“妾身在家里胡乱绣着玩，又不拿出去给您丢人，王爷不必忧心。”
“本王忧心什么，讨个手巧的妻子固然是好，可女子笨一点，反而有趣。”长平王伸个懒腰，往榻上歪着坐了。
如瑾登时盯着他，“原来妾身这么有趣，能给王爷解闷儿。”
“是啊。”
如瑾咬牙。长平王就看着她笑。
吉祥的声音隔着帘子响起，“王爷，主子，奴婢奉茶。”
“进吧。”如瑾再盯长平王一眼，转身到离他很远的椅子上坐了。
于是端了托盘进屋的吉祥就看见男女主人隔空相望，谁也不说话的情景。她心里登时咯噔一下，悄悄觑了一眼两人的脸色，一个淡淡的，一个微笑着，俱都看不出什么，她未免更是忧心。_!~;奉了茶，拎着托盘没有立时退下，默默立了一瞬，发现王爷和主子仍然不说话，一咬牙，她就朝着长平王跪了下去。
“王爷，是奴婢没有带好底下的人，冲撞了您。冬雪那丫头说得不尽不实，并非主子狠心不怜惜下情，她原还犯了别的错，您千万别听信她的推诿之言，错怪了主子。”说着就叩首。
长平王懒洋洋挥了挥手，“知道了，去吧，那个丫头做事不稳妥，若不念着她是侯府过来的，昨晚冲她突然挑高了帘子进门的举动，就不该留了。你们主子身体向来弱一些，若眼前都是这等不知分寸，随便让冷风灌进来伤了她的人，这里要你们有何用？你既然知错，以后管好下头人，谨慎做事。”
“是！奴婢省得！”吉祥大大松了一口气，言语里抑止不住地雀跃，朝长平王端端正正磕了一个头，恭敬退出去了。
如瑾心有所感，面上的佯怒也维持不住了，索性不装了，走过去将榻桌上的果子往长平王跟前推了推，被他趁势握住了手，也没恼。
没恼的后果就是又被搂了腰，紧紧抱了。如瑾不由懊恼，暗道这人真是蹬鼻子上脸，可是想想他方才和吉祥说的话，又忍了要挣脱的念头。再一想他对冬雪的冷淡，似乎也有维护自己的意思在里头，心就更软，最终闭了眼，在他怀里躺了。
长平王却从袖子里掏出一个东西，“看，我仔细观察了一下，你手艺还是有进步的。”
如瑾不明所以的睁开眼，赫然看见他将两张红彤彤的窗花铺在榻几上，一个圆而长，一个形状诡异，正是她去年剪的灯笼，还有昨天那个鱼戏莲叶。他竟然都收着！
“……”如瑾耳根发红。他收这些见不了人的东西干什么，拿她取笑？隔了一晚，她发现那个所谓的鱼戏莲叶真的一点儿都不像，昨晚竟然剪了这么个东西出来，是发昏了么？
长平王笑道：“去年是冬瓜，今年是丝瓜，以后你每年剪的窗花我都留着，看能不能凑一桌全瓜宴，日后也好当做样板，教导女儿、孙女、外孙女。”
如瑾听见什么瓜先是着恼，后来，就窘迫了。
“……王爷真好抱负，竟然要揽过教导女儿孙女的活了，果然与众不同。”她语带嘲讽地还击。
长平王一愣，继而恍然，“哦，是我想得不妥当了，这原都是你的分内事。好吧，那我不和你抢当娘当祖母的差事。”话锋一转，“不过，若是没我，你也当不上。”
如瑾登时脸色涨红，一挺身就要起来，却被他牢牢抱住，越发倒得结实了。两个人在榻上磨叽了一会，自然又是她吃了亏，最终只能红着脸偏过了头去。
不过，羞恼归羞恼，被他紧紧抱着，之前因婢女惹出的火气和尴尬之情，却都是消散了。对上长平王促狭的满含笑意的眼睛，如瑾有些恍惚。
他，不会是为了开解自己，才打趣胡闹这半日的吧？
……
冬雪在当晚便被送回了蓝府。
是吉祥亲自送她回去的，带了将近半车的东西，都是点心、料子、玩具、摆件等日常用物，到了秦氏跟前回禀说是如瑾给娘家买的年礼，冬雪也是特意回来替主子陪母亲过年的。
秦氏不由纳闷，“不是送过年礼了，怎么还送？”
“之前那是两府正常的往来面子礼，主子说，这次是她自己孝敬太太的，和王府无关。”
秦氏就埋怨：“什么她自己和王府无关，她难道不是王府的人吗？整日往娘家带东西，太不像话。”
孙妈妈在旁劝道：“既然都送来了，您就别抱怨姑娘啦，难为她一片孝心，等过了年，再慢慢劝说她注意分寸就是。”
秦氏叹口气，为女儿总往娘家送东西这件事没少担心，可屡次说不听，也是头痛。她自然是知道女儿孝心的，可更担心因此为女儿招来不好的名声，王府里已经有了地位不妥当的正妃，外头传得风言风语的，女儿这个侧室可不能被人抓了把柄去。
一心惦记这个，冬雪上前来磕头问礼的时候，秦氏便没有注意到她微肿的眼圈和略有异样的神色。
是孙妈妈留意到了，趁着出去查看清点礼物的当，就将吉祥拉到一边，细细问起来，“……这丫头突然回来，必有缘故，恐怕不只是为了尽孝吧？你与我仔细说，不许瞒着。”近身的侍婢被遣回娘家，又带着不太自然的神情，在内宅里待久了的孙妈妈才不会相信明面上的理由呢。
吉祥失笑：“果然什么都瞒不过您老。倒不是刻意不告诉太太和您，只是主子虑着快过年了，先将她送回来，想年后再细说的。既然您问，我就如实相告了。”
便将冬雪的事简略说了一遍，孙妈妈听得瞪眼，“她竟然……真是不懂规矩！”
虽然之前秦氏也说过通房之类的话，但主子安排谁做通房，和谁自告奋勇去折腾可是完全不同的两回事。想了一想，又道，“她怎地这样按捺不住？姑娘才嫁过去没多久，预备着找通房也是以后的事，她急着往前凑什么。”往内室看了看，又对吉祥道，“放心，不告诉太太是姑娘的一片心，我也不会走漏，过年时会盯着她的，年后再处置。”
孙妈妈是多年的老人，吉祥得了她的保证便放了心，福身道：“一切有劳妈妈。”
于是冬雪就在明玉榭住下了，跟着飞云手底下做事，孙妈妈次日还特意派人去王府送信，说她还算安分，请如瑾莫要惦记，好好过年。
如瑾自然不会将此放在心上，只是闲下来时想到两世两个生了企图心的婢女名字里都有一个“紫”字，一个紫樱，一个紫雪，是她后来改的冬雪。难道紫与她犯冲？也不知那些看风水合八字的阴阳先生给不给人算这种事，比如不能和名字里带什么字的人打交道。
一念及此，不由好笑。
倒是吉祥特意跪在跟前诚恳告了一番罪，说是自己没带好下头的人，请求责罚。
如瑾道：“她是我调到身边的，又是我点了进王府的，连我都没看出来她心大，你又何苦领罪。王爷那日说你，也并非真恼你，你是我的人，难道他还能越过我发落你不成，不过是借着你给那婢子脸色看罢了。”
“奴婢晓得。王爷待主子一片真心，奴婢们看了都是高兴。”
吉祥见如瑾不在意，总提这种不愉快的事又不好，便将此放下，议论起之前准备出门的衣服，检查有无不妥，配的首饰合不合适。除夕夜里要去宫里赴宴守岁，自然要穿戴整齐才行。
长平王却派了人来，叫如瑾去锦绣阁说话。
一进锦绣阁的内室，如瑾便发现静悄悄的屋子里竟然不只长平王一个，旁边还垂手肃立着几个人，三男八女，女子们有看上去十几岁的，还有二三十的年轻妇人，都是干净素淡的穿戴，低眉顺眼地站着。
“你在议事？那我去外头等。”如瑾认出那男子里有长平王底下的僚属，她在这里时偶尔见过一两回。
长平王止住了她，指了指那些女子，道：“给你准备的仆婢，挑几个吧，其余的会去祝氏那里。”
如瑾愣了一下。
长平王又道：“这些都是可靠的，只是你现在身份所限，院子里人多了不合适，不然都到你那里也无妨。上次讨了六个空缺，这许久没见你添人，想必没有合适的？蓝府情况我也知道，索性就直接给你一些罢了。你若有别的打算，也可不填满，先挑一两个打杂的，日后再说。”
如瑾感慨。他想的真细心。
那次宫宴上皇后亲口允了六个越制的空缺，张六娘院子里早就多了六名美貌侍婢，她那里却只有冬雪一个，一是因她不缺人，二来也的确没太多人可添，就这么耽搁了。没料到，冬雪才走，长平王就特意给她找婢女。
“多谢你。”她认真道谢，接受了他的好意，转而朝那些女子一一看过去。
旁边一个男子就主动开口介绍，说起每个女子的优点来。这个针线好，那个厨艺好，这个力气大，那个腿脚快，说得很详细，另外还说明了年龄、家人、祖籍、婚配情况等。如瑾认识那做介绍的男子，有次似乎听长平王叫他唐允来着，是常来锦绣阁的人之一。
听了介绍，将女子们看过一遍，如瑾挑了一个少女和一个年轻妇人，“就她们吧。”
两人立时出列磕头，道谢认主。
长平王问：“你都不问话，就这么定了？”
如瑾笑道：“王爷选的人，性情品格必定妥当。所谓挑，也不过是看谁更合眼缘罢了。”这些女子的确都是看起来不错的，高矮形貌不同，但都有一双安静沉稳的眼睛，让人一看就放心。有时候如瑾非常相信第一眼的直觉。
长平王嘴角微翘。朝唐允示意，唐允点点头，到屏风后将暗门打开了，让女子们都走了进去。如瑾意外，这些人难道都是暗道里进来的？那真是亲信中的亲信。她先前还以为她们就是府里寻常的婢女呢，怪不得瞧着都面生。
那边长平王解释：“开春府里会买一批下人进来，到时她们都会合理进府，那两个再去你院子伺候。”
如瑾明白了，现在大家忙着过年，宫里动向还不明朗，王府添人虽是常事，不过还是等开春之后再添比较不扎眼。
长平王又召了留下的三个男子到跟前，对如瑾说：“贺兰你认识，这两个，关亭是你那里关亥的哥哥，管着我的侍卫，唐允是打理私产的，我有些私下里的生意都是他统领。”
三个人就都躬身行了礼，连时常见面的贺兰都不例外。
如瑾颇意外。仔细打量了关亭一眼，的确是和守着自己院子的内侍领头关亥面向肖似，只是，听他说话倒没有阴柔感，关亥是内侍，哥哥关亭不是？更意外的是，长平王突然把他们正式介绍给她做什么。祝氏那群人已经让她吃惊了，不过都是女眷，整日内宅相处，跟她说明白也好。但这几个可是锦绣阁的常客，经常密议一些事情的，她又参与不到那些事里头。
感受到她的疑惑，长平王笑道：“没别的意思，只是认识一下。不然，他们连女主人都未正式拜见过，什么道理。本来还有毛旺，但他最近不在京里，下次吧。”
如瑾听到女主人三个字，不由动容。
这可都是他的机密。他竟让心腹僚属认她为主？这些人和祝氏那群可不同啊。
“王爷……”她想说什么，却一时找不到合适的语言。静了一会，稳定一下情绪，才含笑和贺兰三人说了几句话，全了认主的礼。
长平王就摆手让他们下去了。暗道的门一关上，他便说：“本来及笄礼之后就该让他们来，一直在等毛旺凑齐人，可这老小子年底也不见回返，不想等明年了，索性便先让你见了他们三个。”
他轻描淡写的说着，如瑾却是百感交集。
“阿宙，谢谢你这样对我。”
只可惜，她现在却不能帮他什么，被这些人称一声“女主人”，也不过是个空架子。如果能切实给他一些助力，才不负这个名分吧？
“是不是很感动？”长平王不放过任何一个机会似的，立时就上前抱了她。
如瑾额头贴这他的胸膛，心里暖暖的，嘴上却没吭声。
外头传来至明的禀报声：“王爷，主子，王妃派人传了话，说除夕宫宴她会出席，还叮嘱王爷和主子也早些准备，莫忘了进宫的时辰。”
长平王听了，说：“知道了。”
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