“母亲，我和他之间并无逾越之事。”
秦氏宠溺的笑笑：“母亲说这些并没有别的意思，我养大的女儿我还不知道么，是最安分守礼的人。只是这世上有些事啊，无论面上怎样，心里头是另一番景象滋味的。”她用柔和的目光端详女儿神色。
如瑾从没有和母亲讨论过这类事情，不免面上微红，不过心里并没有因为被母亲窥破私事而感到发慌，依然镇定的说：“凌先生是心中有数的人，女儿更知道路该怎么走，日子长了总会磨去旧事，您的意思女儿明白。待我回去问一问王爷，请个好御医来关照您的身体，凌先生那边就暂且不让他来了。若是以后时过境迁，他能看淡过往的时候，再走动不迟。”
秦氏轻轻摇头：“你明白我的意思，却也没有真明白。”她停了一会，继而笑道，“不过这些事，明白与不明白都是一样，你现在是王府的侧妃，是皇家的人，其他的话就不用母亲嘱咐了。只是凌先生那边……”
“母亲，女儿想明白了，既然暂时不见面，咱们却不能忘了他的恩情。他人还在京城，女儿会让人暗地照看着，以前似乎有人找过他的麻烦，若是再遇上事，女儿着人替他解决了就是。”
这样做之于他的恩情来说，虽然不能对等，但相比继续正常往来，似乎这样更好。是暂时断了走动让他渐渐淡忘，还是像什么都没有发生过一样依然往来联系？如瑾选择了前者。
她本能的想让凌慎之走远一点，因为她现在身在皇家，若是出了什么状况，不愿波及他。
秦氏想了想，点头道：“也好。不过你在王府行事不便，还是我安排吧。我看那护院领队很肯帮忙，让他暗中派人去好了。”
如瑾不知该怎么解释。崔杨二人肯帮忙，并非因为他们是蓝家的护院……她赶紧阻止母亲这个想法。
让崔吉去照看外面的郎中，若是长平王知道了，该怎么想？以前请人家偷偷进府是为了治病救人，长平王那种完全无视规矩礼法的人，自然可以容忍并理解。但若是长期照看凌慎之，如瑾不确定长平王会作何想，下意识的觉得不该让他知道。
“母亲且别管了，这事我来安排。崔领队和凌先生关系莫逆，若是托了他办，他定然会将咱们暗中照看的事告诉凌先生，反而不好。”如瑾随口找个理由搪塞了母亲，回头却又发觉自己能用的人实在是少。
以前常常托付崔吉和那些护院，可他们都是长平王的人，不算是她自己的人手，一旦遇到不能让长平王知道的事，就一筹莫展了。如瑾意识到培养人手的重要。以后该在这上头留心才是。
眼下，她让丫鬟传信给何刚，让他没事就悄悄去凌慎之那边看看，暂且照看着。
然后她单独叫了崔吉。“很感谢领队带凌先生过来给母亲看病，不过，以后若不是凶险之事，领队还是不要带他来了。”
崔吉沉默了一下，依然像以前一样直直的看人，然后说：“嗯。”
如瑾又询问以前的伤员现在情况如何，崔吉说都无碍，然后告辞出去。
寒芳带了几幅新作的绣活来，如瑾将这几日改动的两个花样也交给了她。寒芳看了便拍手：“姑娘这么一改，果然好看了许多，咱们的花式本来就跟市面的大路货不同，经了姑娘的手越发耐看了。”家里这些亲近人，上下都改不了口，还是称呼如瑾为“姑娘”，而不是“姑奶奶”或“侧妃”。
寒芳高兴得很，如瑾看着也欢喜，笑说：“不过是学了几幅前人名画，偷点意趣而已，你可别诳我。”
“怎么敢诳姑娘？每次送给绣娘们的花样都让她们好一顿夸呢，彭掌柜也说咱们的东西有前途，让绣娘们紧赶着多做一些，等铺子开了张好防备着货不够卖。”
寒芳嘻嘻哈哈的说着，语速很快。她这段时间比以前活泼多了，有向蔻儿靠拢的意思，显见是对绣品铺子十分上心，乐在其中。如瑾很乐意看到她这样的转变，寒芳以前有些闷，说话做事都谨小慎微的，能全付身心投入到喜欢的事情里头，人也变得开朗了。
彭进财来了，交待铺子的进展。“跟房东定了两年的租约，他想一齐收够了租金，我劝着订下了每半年给一次钱的章程，一来是咱们没钱给两年的，二来就算有也不能全压在租金上，用在进货上头才能看见进项。现下门面收拾到一半，下月挑个好日子就能开张。江南搭船进来的货前日到了，东家亲自去看看也行，若没空去，我这次带了几件样品过来给您过目。长期固定的绣娘暂时定了五个，另有一些可以临时叫来帮忙的，以后看着生意多少再酌情添减。”
他一项一项说得很详细，如瑾听了暗暗点头，越发知道贺姨娘介绍对了人。只是他这样有头脑做事又踏实的人，光给他一个小小的铺面着实有些委屈。不过什么事情都是一步一步走的，如瑾现在也没有更多的事要交给他，而且也想借此看看他是否耐得住。
“彭掌柜辛苦了，能短时间将事情安排的这么妥贴，真是出乎意料，我很满意，倒是觉得委屈了您。”
彭进财笑道：“东家说哪里话，我并不觉得哪里委屈。很长时间没有经营，乍然得了机会做起来，心里欢喜还来不及，务必要将事事都做好了才对得起自己，哪有空想别的。再说东家以前也说过，绣品铺子只是开始，所以我也必须把这里做好了，以后好厚着脸皮跟东家揽别的事。”
如瑾微笑。这个人机敏中带着实诚，坦白里又有狡黠，肯踏踏实实做事，又不隐晦自己的野心，真是难得。和这样的人打交道，要比和不愿意透露心思的人放心多了，他知道自己要什么，也肯开口要，这才能长久。
遂说：“那么就拜托掌柜了，我也盼着生意兴隆的一天。江南那批货让谷妈妈和寒芳去掌眼吧，她们比我绣活精道得多。你带来的几样我看看就是。”
彭进财从随身的粗布褡裢里掏出几件帕子荷包等小件的绣活，呈了上来，“另有一些大点的挂饰、帘子、幔子，这次一时带不过来，不过花样差不太多。”
如瑾拿过几样东西细看，有色泽鲜亮的，也有淡雅温婉的，都是针脚精致图案活泼的好活计，除了布料丝线不是上等货，单论绣工来说，已经是不错了，不由称赞起来。
彭进财说：“临行前我特意让进货的去街上转了几天，将京城里同等的铺面都逛了个遍，还去大宗售卖的集市上看过，让他记清了大路货样，进货时就挑着京里没有或稀少的东西进。”
如瑾笑道：“果然掌柜有心。大路货虽然也有进来的必要，但咱们手里银钱不多，没办法面面俱到，先拣着稀有的才是。”
“东家说得没错。若是大路货，就在布料针脚上留心，若是稀少花样，料子差一点倒也无妨。只不过去进货的到底不是行家，以后要是有机会，让谷妈妈或寒芳跟去掌眼才好。”
“嗯，这个可以，等生意好一些了就让行家去转转。”现在手头银钱不够，路上多个人也要好多嚼用的，而且女子路上要有护卫随行，又是花销，只能等铺子进项稳定了再说。
如瑾越来越发现彭进财大事小事都拿得起来，像布料针脚这种细节都能想的明白，有思路，的确不是一般的市井生意人，经营的想法也往往跟她不谋而合。像她这样不能随心所欲出门的人，还有什么比雇佣一个妥贴的掌柜更省心呢。
“女伙计定下了么？”
“定了，就是上次跟东家提过的铺面后头巷子里住的那个，夫家过世多年的阮嫂子，先前她儿子不愿意让她出来抛头露面，阮嫂子人不错，我特意找她儿子阮虎谈了一次，阮虎已经同意了。”
“阮虎多大，是做什么营生的？”寒芳有次出去教绣活碰见过阮嫂子，回来说起，说她人很好，如瑾对其倒是并不担心，只不过既然家里有独子，这个独子也要考虑到。若是个爱惹事的，以后难免波及铺子。
彭进财说：“那孩子才十七，生的一副粗大身板，现在城南一家武馆里当杂役，脾气直了些，不过是个孝顺孩子。他娘要给他攒说媳妇的钱，这才到咱们铺子里上工。”
武馆？如瑾还未曾接触过这类行当的人，顿时想起别的事。她沉思着，彭进财以为是她在担心，就说：“东家放心，这孩子虽然混在武馆，自己却是不爱惹事的，知道寡母不容易，听话孝顺，不会带累咱们铺子。”
如瑾感兴趣的是别的，问起：“武馆具体是做什么的？”
彭进财意外，不过生意人的习惯让他很快熟练的回答起来：“武馆各家不同，有的只收徒教习武术，有的会带着弟子靠功夫吃饭，承揽一些类似保镖护院之类的事，阮虎在的那家就是也学武也做生意的。”
“做生意的武馆，都跟什么人打交道呢？”
“主要是一些富户小吏，高官贵门也有，不过很少。大多时候上头人用武馆都是处理一些不太光彩的事。”
这个如瑾明白。富贵一点的人家自己会养护院，轻易用不着武馆镖局。她点点头说：“阮嫂子既然是你定下的，我自然没什么不放心。不过我对武馆很好奇，下次你若方便就带了阮虎来见我，我问他几句话。”
彭进财应了，又好心的嘱咐说武馆其实是鱼龙混杂的地方。如瑾明白他的未尽之意，笑笑没说话。
送走了彭进财，贺姨娘来见，笑问此人如何。
如瑾笑道：“多谢姨娘的举荐，这个人再合适不过了。改日铺子开了张，我要单独请姨娘一顿以作酬谢。”
贺姨娘很高兴，嘴上却说：“能帮着姑娘……能帮着姑奶奶就好，说起来也是帮了彭进财，我不过中间搭句话，当不得姑奶奶酬谢。”
“是一定要谢的。”如瑾拉了她进明玉榭去见秦氏，一面聊起家里的内务。出嫁前如瑾曾托她给母亲帮手，渐渐的，这些日子她也像从前那样帮着管事了，气色看起来好了许多，只是依旧不往蓝泽跟前凑，大概是彻底凉了心。
小囡囡被乳母抱着正在秦氏跟前，青苹端着一碗甜汤，一勺一勺喂给她，温柔细致的神情像是暖阳下的春水。如瑾看了，觉得将她指给妹妹再合适不过。
日头好，飞云领着碧桃和冬雪将箱子里的皮货棉衣拿出来晒，免得受潮。看见如瑾进来，碧桃丢下手里的东西过来相迎，抱怨着“姑娘半日去了哪里，好容易回来一趟，连个人影都不让我们看见”。
如瑾笑问：“很想我？那么我一会回王府，你不如跟了一起走。”
“姑娘别拿奴婢开心，明知道去不了。”
“若是真的呢，若是你可以进王府，一直陪着我呢？”
碧桃张大眼睛：“姑娘……您说的是真的？”
如瑾笑而不语，碧桃渐渐激动起来，“真的能跟姑娘回去吗，您可别骗人啊，我要回屋收拾包裹了。”
蔻儿抱着一捧花从外头进来，听见后头的话，忍不住上前问：“碧桃姐姐要跟姑娘去王府？”她瞅向如瑾，乌溜溜的眼睛里隐有雀跃。
如瑾从她怀里拿过花，笑说：“你就别想了，就算带，我也不会带你过去。你在家好好的陪囡囡玩，跟着青苹学本事，等她过几年放出去嫁人，你得担起大丫鬟的事来，知道么？”
蔻儿略有失望，不过还是乖顺点了头。那边廊下正喂囡囡的青苹听见“嫁人”二字，顿时红了脸，嘴唇张了又张，不过终究没说话。
冬雪走过来，跟碧桃问同样的问题：“姑娘真要从家里带人去吗？奴婢不是不想服侍太太，不过自打在青州时跟了姑娘，蒙姑娘教书识字，奴婢心里感激，却没机会报答，就连去年都是一直在青州没能过来伺候您。这次要是去王府，奴婢愿意跟姑娘同去，您能带上奴婢吗？”
碧桃忍不住扶了如瑾的胳膊：“奴婢真去收拾包裹了啊？一会就跟了车走，您可别说是逗我们玩。”
贺姨娘在旁笑道：“这几个丫头心都野了，姑奶奶快带了她们出去放风吧。”
廊下晒太阳的秦氏听见，招手将如瑾叫道身边：“怎么突然提起带人来，不是只能带两个丫鬟么？”
如瑾就说起长平王跟皇后求的恩典，秦氏顿喜，“这是好事。你带两个陪房去吧，总要用的着。”
出嫁时除了吉祥竹春两个，原本还有两房陪嫁的下人，不过如瑾将他们都打发到母亲给的陪嫁庄子上去了，远在青州那边，并没有带进王府。这次她也不想带。一来她没有多少产业需要人打理，二来王府里张六娘刚刚接了内宅事，她带了陪房回去，大约会引起误会和打压，以为她要往王府内宅安置管事。王府情况未明，她不想横生枝节，先看看再说。
总共可以带六个，如瑾并不想一次用完份额，等着情况渐渐明晰时，需要什么样的人再安排更好。所以她打算先带丫鬟过去，贴身服侍的人不会引起张六娘抵触，又算是响应了皇后的恩典，不至于让皇后产生本宫给了恩典你怎么不用，是不是不满意之类的情绪。
不过，她没想到随口一说，旧日几个丫鬟倒都想跟着走。她可带不了那么多人。想了想，她对碧桃说：“你暂且在家，不是跟你说过么，许多事还要你照看，你要是进了王府，家里谁来给我着眼呢？”
碧桃满脸通红憋了半日，眼睛起了雾气，十分不情愿。“奴婢……就是想跟着姑娘，在府里这么些年，从小到大，被姑娘启用前从来没人拿正眼看我……”
如瑾微微动容。原来碧桃心里存着这样的念头。
不过不等她说什么，碧桃已经自己转圜：“但姑娘让奴婢留下，奴婢就听姑娘的，在家也能帮衬姑娘就成。”
如瑾握了她的手，将她带到一边低声问：“你年纪不小了，可想过以后？”
碧桃自然知道主子问的是什么，“……没、没想过，就想伺候姑娘。”
“品霞当初实话实说，要跟她表哥兴旺，你呢？”
“……没有，奴婢心里没人！”碧桃脸色更红了，答得斩钉截铁。
如瑾失笑：“你急什么，我不过随口问问。你若心里没有人，暂且帮我做一两年事吧，以后什么时候有了，尽管来找我，我不会亏待你的。”
碧桃默然无语，低了半日头，最终说：“奴婢一辈子跟着姑娘。”
青苹外面还有家人，不能带进王府去禁锢一生，碧桃要留在家里照看，最终如瑾决定先带冬雪回去做交待。冬雪很高兴，郑重给秦氏磕了头道别，还去了一趟南山居特意辞别神志不清的老太太，做得颇为懂事得体。
在家里盘桓到下午，看看时辰不早，如瑾打算回王府的时候，家里来了客人。
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