蓝泽病一重，整个府里只剩了秦氏算是地位最高的，然而她又怀着身子，早已不理事了，因此全家的大事小情全都撂给了如瑾主理。如瑾每日早饭后都会见一见内宅几个管事婆子，又有吕管事将外头的事情也着人回禀进来，虽没有什么要紧的，但家里过日子鸡毛蒜皮的事不少，每天皆会耽误一个多时辰。
青苹看着如瑾辛苦，天天亲自煲了滋补的汤品给她喝，蔻儿有时帮着照看炉子，背地里就小声嘀咕：“其实这样姑娘虽然累一些，但我觉着挺好的。老太太睡得天地不知，侯爷有心无力，董姨娘那等喜欢闹腾的人又都不在了，最快意的是二太太还病得快要没命，咱们整个侯府就是姑娘说了算，连带着太太日子过得也舒心。等过些日子五姑娘再一出嫁，这家里头越发清净了……”
话没说完，碧桃走进来听见，将她训了一顿，又做主罚了她半个月的例钱，蔻儿这才知道前阵子那番叮嘱果然是实打实的，自此就算当着最亲近的人也不敢再乱说话。
佟秋水亲自上门拜访，和如瑾关在屋子里说了半日的私密话。
“……你上次说认识长平王府的人，要替我打听消息，现在如何了呢？我不是催你，只是我姐姐好一阵子没传信出来了，我很担心。”佟秋水眉头紧锁，大有决然之色。似乎已经打定了主意，若是如瑾这边没有消息，没有办法，她就真的要行上次所说之事了。
如瑾连忙按住了她：“你先别急，你也知道这阵子京里不太平，长平王是皇子，所以府中之人不方便和外头传递消息是难免的。就是我，也只和那个认识的人递过一次话，所以秋雁姐姐未必是遇到了麻烦。”
“京里不太平我是知道的，腊月时节天帝教徒作乱，我住的地方虽然没有受大的损失，可也听见外头的声音了，的确很吓人。可是这已经平息一个月了，而且天帝教徒闹事跟皇子又有什么关系，长平王府为何递信不便？”佟秋水不解。她整日待在深闺里，对外间事又不感兴趣，是以不明白朝堂上的干系关联。
如瑾骨子里和她很像，原也是两耳不闻窗外事，只因以前读的史书多了，又在宫里待过，如今用起心来才能略知一二。屋中无有婢女环侍，两个人对坐，如瑾细细解释给她听。
“天帝教不知姐姐以前听过没有，我也是经了这场事，才让下人出去打听了一番。听说这个教会原不过是一群贩夫走卒做起来的，领头的是个屡试不第的书生，贪图教众那一点孝敬银子，将自己说成是天帝派下来的圣使，前前后后才折腾了一年多的时间。姐姐你想，这样的人，这样的背景，他怎么就敢率领徒子徒孙作乱京城？而且一年时间哪里去找那么多的教徒呢，那天晚上可是整个京城都有乱民的。再者，书生和走卒有什么本事不声不响的在京里起事，姐姐是明白人，你仔细想想便知道了。”
佟秋水听得入神，讶然道：“你是说，有人背后指使，图谋不轨……能在京城里闹出这样大的阵仗，那人想必是……”
头一次分析议论这等事，她不禁被自己想到的东西惊住，后半句没说出口。如瑾点头：“此事非位低之人所能为也。”
佟秋水突然想到这几日在亲戚家听到的事情，“王首辅病重致仕……”
“姐姐聪慧。”如瑾也没想到她反应得这样快。
“可王首辅已经做首辅好些年了，我偶尔听父亲说过几次，说他在朝中势力很大的，他这样的人何必煽动乱民谋反，这与他有什么好处呢？”佟秋水不敢相信。
如瑾摇头：“姐姐想左了。这事未必是王首辅做的，但既然腊月里教徒作乱，正月未过首辅便称病致仕，这其中想必有些明里暗里的关联，也说明了近来朝中局势不稳。自然，朝上的事情不用咱们闺阁女子胡乱操心，只是对姐姐来说，这样的局势之下，姐姐还是慎行笃思，莫要冲动做事为好。”
如瑾说得十分诚恳，佟秋水仔细听着，认真想着，很快就明白了。
“外头这个形势，长平王身为皇子自然不能胡乱行事了，以免惹上不必要的麻烦。说不定他已经约束了府里上下不许和外头随意接触，所以姐姐才不再给我们来信。”
“就是这个道理。而且姐姐上次所说之事……”如瑾轻声道，“那长平王虽然花名在外，但京里许多官吏百姓在乱中受损，宫里的上元晚宴都用的素食，他这皇子怎么也要做个样子，未必……敢添新人。”
这话说得很是直白了，佟秋水脸上一红，低头半晌，最终叹了一口气：“多谢你提醒，是我莽撞了。我若这时节去……也许不但不能帮到她，反而会给王府添乱，姐姐恐怕更不好过了。”
如瑾暗暗松了一口气，总算是劝住了这位准备献身的密友。因为长平王语焉不详，她原本并没想好该怎么劝说佟秋水，因此一直迟迟未动，怕理由不好闹得适得其反，谁料王首辅这一致仕，倒让她找到了好的借口。
“姐姐不必谢我，方才言语有所冒犯，姐姐别恼我才是。”
“我怎会恼你，若不是真心为我好，你也不会说那样的话。你若疑心我恼你，咱们就算白白相交一场了。”
如瑾心中甚为宽怀，佟秋水这样坦诚直爽，比自家的亲姐妹不知好上多少倍。“秋水姐，你若是我的亲姐姐该有多好。秋雁姐和你的感情只让我羡慕，我自己却是没有的。”
家里这些堂姐庶妹尽皆离心，如瑾未免感慨。
也不怪她这样感慨，实在是蓝如璇几个做人做事太不像话。譬如蓝如璇，从王府回来在家里照顾张氏，却不时刻陪在跟前，每日都要在自家院子和西府相连的门口站上多半个时辰。倒是不像第一天回来那么闹腾，门口有如瑾派去的婆子守着，她就站在旁边默默流泪，而她身边的丫鬟婆子就轮番对着西府念叨数落。
每日都来上这么一回，如瑾知道了也不理她，任由她哭去。只要她不做太出格的事情，念她挂着王府小妾的身份，如瑾就不对她动手，只当每天有野猫野狗在院门口叫唤罢了，左右园子大得很，声音又传不到香雪楼和明玉榭去。倒是蓝泽听说过，强忍着头疼吩咐人去训了蓝泯一回，让他好好约束女儿，最后只换来蓝如璇更坚韧的行事，每日哭半个时辰办成了一个时辰。
而五妹蓝如琳，却要提前嫁入丁家了。原本商定好的四月婚期，因为她突然有孕而提前到了二月。在如瑾严密的看管监视之下，她到底没能兴出什么风浪，只简单朝丁崇礼送了个信。丁侍郎一家没有因她未婚先孕的羞耻而反悔，也没有借题发挥提苛刻条件，找人挑了黄道吉日，仍准备以平妻之礼将她迎娶回去。
纳名、下聘等一系列礼节都飞快办好，到了二月十六这天，一大早便有喜轿停进了蓝府。
“三姐姐，妹子特意来和你道别，感谢姐姐这些天对我关怀备至。”临上轿前蓝如琳不说好好在房里梳妆等候，反而穿了一身大红喜服亲自跑来香雪楼。
如瑾刚刚起床，还没梳洗完毕，坐在妆镜前瞥了一眼她头上金光灿烂的珠冠，“不必谢了，都是我的分内事。五妹头上戴的是南海焕玉珠罢？丁侍郎府上家资殷厚，祝妹妹舒心美满。”
蓝如琳抬手抚一抚冠上圆润饱满的珍珠，笑得粲然：“姐姐好眼力，正是焕玉珠，这种珠子是宫里娘娘们最爱的东西，每年产出又不多，要想大大小小凑上这么十几颗镶在头冠上，那可不易。”
寒芳默默在后头给如瑾挽发，如瑾在首饰匣子里随手挑了一根素玉钿别在发间，玉色莹洁，不若金冠夺目，却胜在华光内敛。衬着乌墨一般光润柔顺的发丝，梨花一般姣好素净的容颜，镜子里的人影便一点点明亮起来。
“五妹大喜之日，虽有些讨嫌，但有些话我却要说一说。”如瑾不紧不慢的开口，晨起的声音微哑，似窗外初曦柔软，“丁大人在户部恪尽职守，人人都知那里是掌管天下银钱，最容易肥了自家的好地方，但听说丁大人却是两袖清风，正直得很。五妹要嫁到丁家去，从此也要遵守丁家的规矩才是。公爹廉名在外，五妹身为儿媳最好也把自己爱显摆的毛病改一改，别让外人说出不好听的话来。否则带累了丁大人被人误会，那可不是玩的。”
蓝如琳笑容僵住，却强行要将嘴角翘得更高，“多谢三姐姐教诲。来日方长，姐姐以往的恩情，我一丝一毫也不会忘的。”
“那倒不必了，好好照顾自己的身子，时辰不早，你可以走了。”
如瑾送客，不理她言语中的威胁之意。蓝如琳哼了一声：“我还没跟母亲辞别呢。她不去送我上轿，我却是有情有义的。”
秦氏近来月份重了，以往身子又弱，不太支撑得住，晨起有些贪睡。如瑾昨日特意嘱咐了孙妈妈，不必为了蓝如琳叫她早起，此时便说：“你不用去，孙妈妈不会给你开门，耽误了吉时是你的事。你以后在丁家安分过日子便是，我们也会好好照顾刘姨娘。”
蓝如琳脸色一寒：“你威胁我？”
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