听得此言的花盏立时愣了一下，偷偷抬了眼皮朝上觑着主子脸色，见主子依旧是平日里那副漫不经心的模样，笑意深深的，越发觉得主子心性难测。
“是。奴才这就去知会佟姑娘。”心里嘀咕不已，花盏口里却不怠慢，立时应着出去了。
一路朝佟秋雁所住的院子走，这位长平王府的近身内侍首领还在琢磨，思量着佟姑娘到底是哪里行事出了差错，怎么一下子就给发配到佛堂去了呢？
长平王府中有个专僻的精致小佛堂，原是当年开府时长平王身体总是不好，陈嫔特意求了皇后，从宫中请了一尊菩萨过来供奉，每日香火不断，保佑长平王安康无恙的。后来府中姬妾婢女有犯错的，就让她去佛堂给王爷祝祷以赎罪，渐渐的便形成了一个不成文的规矩，每月都有人过去值守诵经。当然，去的都是府中不受宠的，还没有哪个当红之人会去那里。
……
西芙院里，一溜羊角宫灯挂满正房厢房的屋檐，将院子照得通亮。长平王平日里睡得晚，连带着满府里的人都养成了晚睡的习惯，这刚刚掌灯的时候，大家还都当是白天过，该做什么做什么。
佟秋雁正拿着花剪修理窗下一株腊梅，旁边有小丫鬟端着托盘，里头盛满了剪下来的枝叶和残花。
“姑娘，这些枝条剪下来不扔么，做什么还要收起来呢？”刚满十岁的小丫鬟歪头打量手持花剪的佟秋雁，只觉得她每个动作都那么优雅美丽，比同院住的那位祝姑娘强到天上去了，果然不愧是官家门第里出来的闺秀。
佟秋雁踮起脚尖够着树顶的花枝，啪的一声剪断伸得太长的那条，然后退开两步打量剩下的枝条和花树形状，觉得比较满意了，这才盈盈弯下身子，将落在地上的断枝捡起来，放到小丫鬟手中的托盘里。
她冲小丫鬟笑了笑，嘴边泛起浅浅的笑涡，“这些枝条生长不易，咱们已经剪下来了，断了它们的生机，自然不能再狠心随意丢掉，等一会咱们在树底下挖个小坑，就将它们埋在里头。”
小丫鬟听得眼睛发亮，用力点头：“这个主意好！它们可以做花肥，来年冬天的时候花树会开得更好啦。姑娘真是善心，连废弃的花枝都要给它们找归宿。”
佟秋雁眉眼弯弯，柔声道：“落红不是无情物，化作春泥更护花。废弃的花枝出自梅树，最终也归于梅树，这就是佛家讲的从来处来，到去处去。它们被花树供养而生，死后能为本株尽一份力，就没什么遗憾了。”
“啧啧啧！”院子里突然响起不屑的奚落声，一个穿着葱香色妆花遍地金通袖袄的年轻女子走过来，满头金饰在灯光下熠熠晃眼，她照着小丫鬟手中的托盘瞄了一眼，扬头斜睨佟秋雁。
“就看不惯你这假模假式的样子，明明是你把花枝强行剪下来的，还说是人家自己要为本株尽力，这些枝叶又不会讲话没有头脑，说什么遗憾不遗憾的，还要念诗给剪断的花枝听，真真笑死人呢！”
佟秋雁没理会对方的嘲讽，只微微点头打招呼。一旁小丫鬟看不过眼，瞪着走近前来的女子皱眉头，“祝姑娘，你做什么总跟佟姑娘过不去，你不会念诗，还不许佟姑娘念啊？”
被称为祝姑娘的女子立刻“嗤”的一声笑出来：“谁说我不会念诗，什么白日依山尽、春眠不觉晓，我也是说的出来的。只不过呀，我知道自己肚子里是半瓶子不满，所以不会随时随地卖弄出来唬人。”
她给了佟秋雁一个斜眼，“佟小姐，刚听你念的什么春泥落红的诗，是不是讲的花瓣落在地上化作花肥的意思？可我就不太明白，人家自己落在地上便肥料算是有情有义，你硬生生剪断了人家，还要给它安上讲情义的美名，这算是怎么一回子事。”
佟秋雁两道柳叶眉几不可见的皱了一下，退开两步，和离得太近的祝姑娘拉开距离。西芙院里前后三进，住了好几个和她身份类似的女子，因为都是没名没分的，所以统统被府中下人们称为这姑娘那姑娘。
大家住得这么近，女人之间的小摩擦小别扭在所难免，但表面上还都能维持过得去的关系，见面微笑打招呼，闲来无事凑在一起聊聊天都是有的。佟秋雁自从进府就处处与人为善，人缘还算可以，又搭上是新宠，别人都给她几分薄面，唯有这个姓祝的，总是跟她找茬。她在自己窗跟底下修理花木碍着谁了，祝氏凭什么过来冷嘲热讽？
心里起了怒意，佟秋雁却按捺住了，只道：“是我随口说说的，没什么特别的意思，让祝姐姐见笑。改日若是有空，我去找姐姐讨教诗词上的学问，望姐姐不吝赐教。”
“我可没什么学问，零星会的那点子东西还是听别人说过的，不敢赐教你。你是太守家的千金小姐，我一个家里做买卖出身的人，除了看账本打算盘，什么都不会。”
祝姑娘回嘴很快，提起彼此出身，佟秋雁一阵恼火。她的身份尴尬，若是像祝氏这样的卑贱出身也就罢了，偏还是个官家小姐，却也和满院子女人一样非妾非婢的不上不下，在王府里，她最不喜欢被人讲出处。
“那么祝姐姐就回自己屋里打算盘吧，我还要修理这几树花，就不陪姐姐了。”佟秋雁转了身，对着花树再不理睬祝氏。
祝姑娘哼了一声，刚要说什么，院门口蹬蹬跑进来一个小丫鬟，口里喊着：“花公公来了！花公公来了！”
这一嗓子惊了佟祝二人，其他房中也有人听见，就有后院的小丫鬟跑过来探头探脑。
花盏带了两个小内侍快步进院，将那前头大喊的丫鬟训了一句：“乱跑乱喊什么！没个规矩，平日里嬷嬷是怎么教你们的？”
院中丫鬟都不敢说话了，纷纷低着头站到边上去，花盏在主子跟前赔笑殷勤，对着下人们是很威严很有派头的。
佟秋雁放下花剪迎上前去，笑问：“花公公竟然亲自来了，这个时候来，咱们院子里可没有吃食招待您了，少不得怠慢。要不，您随我进屋去，容我给您烹一壶好茶？”
花盏走到院子里就停下，没有进屋的意思，朝佟秋雁笑笑：“佟姑娘一手茶艺常得王爷夸赞，咱是没福消受了。这次来咱家也不能耽搁，只是传个话过来，说完就走。”
说话间后院有几个女子走了出来，有的连外氅披风都没穿，显然是得了消息之后忙忙赶过来的。薄如蝉翼的羊角宫灯洒下明亮而柔和的光线，打在环肥燕瘦的诸位女子身上，一派艳光春色。
祝姑娘一直站在种梅树的窗前没挪窝，看见花盏进来也不上前招呼，听见他说要传话，这才问了一声：“公公是替王爷传话么？您快着些说，天气怪冷的，省得冻坏了人。”
花盏瞧着没穿御寒外衣的两个女子笑了笑，“祝姑娘说话还是这么不饶人，那咱家就说了。这个月去小佛堂祈福的人不必再去了，推到下月。本月则是王爷亲指了佟姑娘，从明日开始就由佟姑娘前去祝祷祈诵。”
话音一落，院子里响起几声惊讶的“啊”“呀”之音，众人齐齐朝花盏身边站着的佟秋雁看去，目光中有惊疑，有不解，当然也有幸灾乐祸。
佟秋雁的脸色刷的一下变白，愕然道：“为什……”刚说了两字惊觉不妥，连忙又将脸上僵硬的笑容放大两分，柔声说道：“是王爷亲指的么？多谢公公亲自来传话，我这就跟公公一起过去，和王爷道一声谢。”
道不道谢倒在其次，关键是想问王爷的意思。花盏听得明白，说道：“佟姑娘不必去了，王爷今日身子不适，兴许要早早安歇。咱家还要回去伺候，就不留了，各位姑娘也早些休息。”说罢团团朝院中诸人一揖，带了小内侍飘然出院而去。
“公公慢走。”佟秋雁依礼相送，待花盏身影消失了，她站在原地愣了一会。
院中有人迟疑的说道：“这……真是王爷的意思么？”
祝姑娘高声：“不是王爷的意思，花公公还敢假传消息？他和佟小姐又无冤无仇，做什么耍花招害她。”
这对话让佟秋雁身子一震，倏然回过头来：“去佛堂祈福怎会是害我？王爷亲自指派我去，定是因为本月是新年第一个月，不比平时，去岁腊月京中又有乱子，损了许多人命，需得有略通佛法之人去菩萨跟前祷告才好。”
“你要给自己脸上贴金，咱们也没的说。”祝姑娘招呼诸人，“大家都回去吧，堵在这里耽误了佟小姐安歇可不好，不然明早起不来，误了拜佛的时辰那就是大错了。佟小姐方才修剪个花枝还要念叨佛法，想是早就料到了自己归处？”
拿着佟秋雁方才和小丫鬟的言语调侃了一句，祝姑娘施施然走回自己房中去了，砰的一声掩了房门。其余女子互相对视几眼，各自带了丫鬟回去，连院中粗使的婆子们也都散去做事，只剩了佟秋雁一个孤零零的站在院中央。
跟着她的小丫鬟端着盛满断枝的托盘茫然无措，“姑娘还……还剪吗？”
佟秋雁在原地站了一会，缓缓走回了自己房间，路过窗前的时候含笑看了一眼小丫鬟，“不剪了，早些睡，明日好替王爷诵经。”
小丫鬟激灵灵打个寒战，以为自己看花了眼。方才姑娘那个笑，怎地……怎地那么吓人？
……
如瑾的信送出去，却并没有等到如期的回复。几天过去了她终究是耐不住挂念佟秋水，打发碧桃去找崔吉询问，得到的答复却是没有回信。
没有回信？如瑾默然。难道是她语气太生硬，惹恼了那个人，所以他不肯搭理她了么？他理不理她倒不要紧，佟秋水可怎么办。
如瑾又想，莫非是自己插手王府里的女眷之事，让对方不高兴了？会不会适得其反，害了佟家大小姐秋雁呢？
“姑娘，您在等什么回信呢？要不……说出来，奴婢帮您想想办法。”碧桃见主子脸色不豫，试探着问。如瑾和长平王的来往她们贴身的丫鬟都不知道，是以有此一问。
如瑾摇摇头，不打算说出真相，只道：“是佟二小姐的事。若是再无信来，改日我再去见一见她吧。”长平王那边不知是什么情况，如瑾只好先去找佟秋水，总不能让她一时莽撞做了错事。
碧桃见如瑾不愿意深说，也就识趣的不问了，捡了好消息来给如瑾宽心，“姑娘，今日晨起得的消息，东院那边把孙家的事平息了，再不会有什么解元不解元的前来提亲。”
这还算是能让人舒心一点的事，如瑾点了点头，碧桃又详细交待，说是二太太张氏不能说不能动，是她跟前的林妈妈去蓝泯那边不知说了什么，隔日就有传信的仆役往孙家那边去了，蓝泯也去蓝泽那里打了招呼，说孙家的婚事黄了。
“姑娘放心，竹春那边得了信，二老爷没在侯爷跟前说别的，只说是孙家太太的远房外甥女前去拜年，一下子就被孙公子看上了，这才不考虑和咱家结亲。想来是林妈妈的确被吓着了，说服了二老爷不敢让他胡诌吧。”
如瑾扯了扯嘴角：“蓝泯虽然不说，却挡不住咱家侯爷自己联想。之前热乎乎的说要结亲，突然却又消了念头，侯爷怎会不联想什么流言。”
“啊？”碧桃转念一想也回过味来，“那、那咱们是不是做的太急了……”
“无妨，侯爷脑子里怎么想，咱们可管不着，只做咱们想做的事便罢了。”如瑾冷冷一笑，“做下了我就不后悔。”
“那侯爷那边？”
“他如今这样子还能做什么？让竹春那边盯紧了，他要是有发昏的前兆立时给我报过来便是，难道我还会怕了他么。念着他是父亲，我给他留几分面子罢了。”
碧桃点了点头，走出去给竹春传话，不料楼梯上蹬蹬脚步响，小丫鬟蔻儿一溜烟地跑了上来，差点撞到她怀里。碧桃皱了眉，轻声呵斥：“这么没规矩，什么事急成这个样子？”
蔻儿跑得气喘吁吁，却顾不得碧桃的喝骂，一把拽了她附耳嘀咕几句。碧桃听得眼睛渐渐张大，一副难以置信的神情。“……胡说，怎么可能？”
－－－－－－题外话－－－－－－<ile1220，，wangqwangz，catherine333各位姑娘！
d