刘家二三房去了李氏陪嫁的院子，刘府里剩下的人不多，晚间就寝时李氏陪着婆婆和蓝老太太在一处，刘雯和如瑾在一处。厢房里的伤员们挪到了旁边另一所破败的小院子，由刘衡海父子照看着。刘景榆因为受伤，到了那边还得重新请医延药不方便，就暂且和满府里的伤者在一起，而凌慎之也没走，养伤带着照看别人。加上附近轮班守护的崔吉等护院家丁，这就是刘府里目前所有的人口。
因为那天夜里的血腥实在太重，连寻常男子都在心里留了阴影，女眷们就更不用说了。白日还好，到了晚间，未免满脑子都是鲜血四溅死尸扑倒的画面，根本睡不安稳。如瑾和刘雯同在一张床上，刘雯睡梦中总有惊悸梦魇，如瑾需要不时安抚她，因此一直没有睡着，迷迷糊糊的。
这样到了后半夜，如瑾隐约听见外头似乎传来一声女子的惊叫。她倏然从朦胧中惊醒，侧耳凝神听了一会，静夜里却再无声音了，仿佛方才那一声只是她迷蒙中的错觉。她想了一想，觉得不大放心，轻轻起身下了床走到窗边，在窗棂上极轻微的叩了两下。很快，窗外就响起崔吉几不可闻的声音。
“什么事？”
如瑾轻声问：“是不是有人在喊？”
崔吉道：“是潘小姐潜进了刘家大公子的房间。她跳墙摔了腿，所以惊叫。”
如瑾一瞬间以为自己听错了，愣了一下才反应过来崔吉在说什么。她立刻转头看了一眼睡在床上的刘雯，见她并未察觉，便轻轻打开门出了耳房。在门边值夜的碧桃也醒了，连忙跟出去。小小的院落里静悄悄的，别的房间里的人并没有醒来，一弯残月挂在东方天际，惨白的颜色。
腊月的后半夜十分寒冷，如瑾说话时有极重的雾气弥漫，“她进大哥哥的屋子做什么？”
白天潘芩受挫，如瑾生怕她一时想不开做出两败俱伤的事情。崔吉道：“我让人盯着，刘家大公子没有危险。”
如瑾稍稍放了心，然而另一层隐忧又浮上来。崔吉想得简单，其实还有比危害性命更麻烦的事情。“此事有其他人察觉吗？”
“没有。”
“大哥哥是会些拳脚的，连他也没察觉？”
“我来时他还没醒。”
那院子都是伤员，夜里睡得沉，一般动静不会被惊醒。如瑾想了想道：“先别惊动别人了，看她要做什么再说。”
崔吉悄无声息离去，如瑾站在门口静静等着。碧桃取了一件羽缎斗篷给如瑾披上，低声道：“那个潘小姐真不是好东西，半夜三更溜进男子的住处，真是下作透了，也不知她打什么鬼主意。”
“还能有什么，左不过那点心思，白天以死相逼，夜间再做出什么也不为怪。”如瑾对这样的女子十分不能理解，为了达到目的，什么恶心手段都使得出来。
碧桃道：“她真不如白日就自尽了呢，省得祸害旁人。”潘芩污蔑如瑾，碧桃对她厌恶到了极点。
“她哪里是真自尽，不过做做样子吓人罢了，可惜舅祖母也是明白人，洞悉了她的伎俩，根本不为所动。”
如瑾抬头看看天边残月，又将目光落到刘府残破的房舍上。好好的宅院全毁了，只剩了焦土枯树，在夜风里晃动狰狞的影子。碧桃有些害怕，紧紧贴着如瑾，“姑娘咱回屋去吧，这府里……死过人。”死了那么多人，夜里正是冤魂游荡之时。
碧桃向来胆小，如瑾拍了拍她的手，轻声道：“跟着我，让你受苦了。”
前世时碧桃虽然婚配不良，但总归是平安稳妥的过着日子，委屈和艰辛到底只是生活里的琐事，不会累及性命，而这一世因了如瑾的重生，她的确是连番受着惊吓。
碧桃闻言愣怔半日，愕然道：“姑娘说什么话呢，奴婢……奴婢什么地方惹您不高兴了么？”
如瑾失笑：“没有。我只是感慨一句，你别多心。”
说话间崔吉去而复返，低低说了几句，如瑾眉头微蹙，碧桃则是愤怒而鄙夷的睁大了眼睛，“这个贱人！”
“带我去看看吧。”如瑾示意崔吉。
将碧桃打发进屋，如瑾被崔吉引着来到刘景枫所在的院落。院门紧闭着，门口有个值夜的仆役在打盹，睡得很死。崔吉托着如瑾轻轻翻过残破的院墙，无声来到刘景枫居住的门边。里头灯火俱无，房门是虚掩的。
崔吉推开门，两个人悄悄走了进去，直到重新关了门扇，也没有惊动正在床边坐着的人。借了窗外透进来的微弱月光，依稀可见矮小的木板床上躺着一人，呼吸平稳，正在熟睡。而床边的矮凳上，背对着门口，长发颓髻的女子正低低说话。
“……去年在街上偶遇，只有一眼，你就烙在了我心里头，你知道不知道？这一年来我频频找借口来你家，就是想多看看你，可你跟我一点都不亲近，为什么？我不好看吗，我比不上别人吗，枫哥哥……现在说这些也没用了，最支持我嫁给你的母亲不在了，家里没人再给我做主，你母亲和祖母又不喜欢我，我借着这次机会破釜沉舟试一试，哪知一败涂地呢……”
潘芩说得认真，完全沉浸在自己的思绪里，根本不知道屋中已经多了两个人。“枫哥哥，我得不到你，别人也别想得到你，我说真的，你信不信？”她右手在床榻边缘抚摸着，左手笼着袖口，里头鼓鼓囊囊似有东西藏着。她压抑的笑了起来，“今日是那丫头碍我的事，我便拿她用一用……这大约是命吧，否则那晚我怎么偏偏捡到了她的东西。她长得好看，再过两年一定出落得更好，枫哥哥，我不会让她在你身边的。”
她笑了一阵，然后抬起手，轻轻抚摸刘景枫宽阔的额头，“枫哥哥你长得真好看，要是我们能成亲，生下的孩子一定是很美很美的吧……”
“有你这样心思歪斜的母亲，孩子又能美到哪里去呢？”
屋里突然想起轻轻的叹息，吓得潘芩一个激灵，骤然从矮凳上跳起来，见鬼似的直盯着屋中多出的两人。
如瑾走上前去，在她发呆之际伸手去床沿摸了一摸，从铺盖底下摸出一个香袋来，黑暗之中凭着香袋的触感和形状，以及淡到极点的清香，她辨认出这正是自己的东西。是在乱民闯刘府那晚丢的，她本来挂在腰际，回家后发现不见了，以为遗失在火场里，不想却阴错阳差的被潘芩捡到了。
潘芩见如瑾从床边摸出了东西，下意识退后两步，紧紧捂住了左边的袖口。如瑾轻轻冷笑了一声：“紧张什么，我不会和你抢，你自己留着吧。”
方才崔吉已经告诉过她，潘芩拿了她的东西和刘景枫的中衣。现今潘芩将香袋放在刘景枫床边，接下来该是去她那里悄悄藏中衣了。如瑾能推想到明日潘芩必定会找机会揭发此事，若非有极其警醒的崔吉守在周围，到时还真会沾到一身脏。
“你……你怎么知道的。”意识到自己的盘算已经败露，潘芩一直往后退，退到墙边，身子紧紧贴着墙壁。崔吉在门口站着，身子瘦而单薄，却无形散发着让人惊悸的气息，她无法走脱。
如瑾将香袋收在怀里，看看刘景枫，问道：“你给他用了什么？”
崔吉上前一步，将潘芩吓得退到墙角，惊慌道：“不是毒药，只昏迷一会就会醒的！”
崔吉极快的掠到床边试探了刘景枫的脉搏和鼻息，又极快的退回原处，依旧拦着门口，冲如瑾微微点了点头。如瑾嗤笑：“随身带着迷药的女子会是什么好东西，即便没有今日的事，你想进刘府也是痴心妄想罢了。”
潘芩原本十分惊慌害怕，闻听此言却像猫被踩了尾巴，立时说道：“你可以看不起我，但你不能看不起我对枫哥哥的一片痴情！若是没有你从中破坏，我今天一定能成功的！你这个心怀叵测的坏人，你要嫁给枫哥哥才是妄想！”
“痴情？你这么龌龊的心思也算痴情，那我真要为世间有情人哭一哭了。”如瑾懒得跟她废话，直接朝崔吉道，“劳烦崔领队将她带去给刘伯父吧。”
她拿回了自己的东西，其余的事，让刘家去处置便了。崔吉利落塞住了潘芩的嘴，扛起她无声出了屋子。如瑾也跟着退出院中，给刘景枫关上门转过身来，却看见凌慎之正站在对面房间的门口。
刘衡海的屋子在南厢，崔吉带了人进去，此时屋中正有低低的说话声。院门外值夜人的鼾声也隐约透进来，还有风过树梢的呜咽，残月光线黯淡悬在天边，投下冷寂的微光。
漫天星斗，凌慎之青色的衣摆随风而动，整个人像是越冬的竹。他几步穿过院子来到如瑾跟前，声音有些低沉，“方才我都看见了。你可还好？”
“我没事，还应付得来。”如瑾朝他笑了一笑。在青州的时候她就知道他很机敏通透，她和潘芩崔吉先后从刘景枫屋中出来，他即便不知道细节，也大略能猜出来是不妥当的事吧。可喜他并没有追问，只是问她好不好。这人总是这样，给予关心也是恰到好处，不干涉触及别人的私事，干干净净的。
如瑾也不想和他细说这种龌龊事，只道：“刘家大哥哥似乎是中了迷药，你和他交情好，悄悄去看看有无关碍吧，莫要声张。”
凌慎之点头：“我晓得。”
如瑾欠身告辞，到那边进了刘衡海的屋子。凌慎之目送她，温和的眸中隐着怜惜。她这样小，却总要应付处置这种事。他又想起那夜给秦氏保胎时的情景，他一直想不通，她瘦弱的身体里怎会有那般力量。
在夜风里站了一会，直到背上伤口开始作痛，他才推开门，慢慢走进刘景枫的房间。
……
第二天一早外头的封街令就解除了，依旧是官府和京营的人沿街布告，让百姓们恢复日常生活。如瑾在刘府里一直等到午时，确定街面上真的是太平无事了，这才带着祖母和几个重伤的护院回家。刘家也开始往那边的院子搬，到今晚所有人便都挪到那边去，将受损的老宅暂且弃置在这里。凌慎之受刘家邀请也跟着过去了，为着给刘家上下治伤调养。
而潘芩也被刘衡海派人送回了潘府，因为昨夜被崔吉不知用什么手段吓着，潘芩这次很是老实，没有寻死觅活的不肯走，乖乖回了家。她走时如瑾看了一眼，发现她实在太过安静了，一句话都不说，颇觉奇怪。回头碰到刘衡海，只听他低低说了一句：“潘姑娘会痴怔很久，刘家送了两个懂医的婢女照顾她。”
如瑾这才恍然大悟，暗暗佩服这位伯父的心性和手段。大户人家都会有许多办法让人出各种毛病，潘芩落得如今这样，是为她昨夜行事的惩罚，更多也是为了让她对官兵杀人一事封口。有懂医的婢女在旁边照看着，日后也不怕出岔子。如瑾本还担心刘家如何跟潘家交待，见了刘衡海的处事方法，她的担忧也消散了，知道刘伯父一定能处置周全。
放心带了祖母回家，路上如瑾叮嘱碧桃不要将潘芩事告诉母亲，免得让她担心：“咱们现在的要紧事就是好好陪母亲过年，伺候得她妥妥当当的，等来年开春平安迎接小宝宝。”
碧桃点头应了，说道：“奴婢才懒得提潘家那个下作的人，免得污了自己的口。刘家老爷做得真好，那等人，就得让她活着受苦抵消罪孽。”
如瑾微微一笑，将车窗推开一条缝查看外头情况。街道上很安静，除了自家这队车就是零星几个穿着仆役衣衫的人匆匆走过，想是谁家派了下人出来办事。寻常百姓没有在街上闲逛的，全都关门闭户不敢出门，远处有巡街的兵卒带甲走过，铿锵有声。
只不过短短几天，繁华阜盛的大燕京城就成了这个样子，比最偏僻的边城还要寥落冷清。昨夜调兵没有留下痕迹，起码明面上是看不到的，也不知这安静的京都到底出了什么事。如瑾遥向宫城的方向看了一眼，并不能看见红色的宫墙和金色的殿宇，然而她知道，那里一定在波澜暗涌的发生着什么。
……
接下来的日子对于如瑾母女来说，是十分平静的，比这一年任何时候都要安静祥和。很快就要过年了，蓝泽的闭门思过禁令没有解除，身上有病，心中有事，他整日都在外院书房里发呆闷坐，傻吃饱睡，甚至没有精神来教训女儿。而蓝老太太自从在刘府受了惊，病情加重，再也没有清醒的时候，每日除了昏睡就是被丫鬟扶起来吃喝，已经不是一个正常人了。
蓝如琦依旧没有下落，连带着养在外面寺里的董姨娘都不见了，蓝泽撒出人去找完全没有结果，除了生气也没有别的办法。如瑾让崔吉杨三刀手下的人暗中留意着，亦是没有结果，京都太大了，而这段时间城里气氛紧张，日夜巡街的官兵太多，高来高去的功夫好手行动也受了限制，于是如瑾只让他们尽力而为，首先照顾自己安全，找人的事不必着急。
其实如瑾也并不是很想将她们找回来，只是怕她们在外头做不利于蓝府的事罢了。但蓝琨还在青州襄国侯府里，想来她们也不会自毁长城，所以如瑾对找人并不太上心。她们要离开就离开好了，外头海阔天空，她们若能想得开，应该会活得更自在。
眼看着到了年底，这是如瑾重生之后陪着母亲过的第一个春节，她很高兴，也很重视。看着寒芳给各屋剪窗花，如瑾决定亲手剪几枚给母亲贴在卧房里。她以前从没做过这个，兴致勃勃地拽了寒芳当先生，从头开始学起。
寒芳剪的样式都太复杂了，如瑾这个新人怎么学得来，挑来挑去，好容易挑到一个灯笼花样看起来比较简单的，如瑾从早晨坐到晚上学了整整一天，剪光了一整张大红纸，最后的成品依旧是歪歪扭扭，将本是圆鼓鼓的灯笼剪得瘪瘪的，长长的，中间还歪了一块。
“咦，姑娘剪的是什么，奴婢看看……哎呀，原来是冬瓜！”蔻儿从外头进来，拿起桌上如瑾剪出的东西对灯仔细看，努力憋着笑，腮帮子鼓鼓的。
她在几个丫鬟里年纪最小，平日活泼爱玩，如瑾也不拘束她，任由她依着性子玩闹，给屋里添些热闹气，因此纵得她比别人胆子大，见如瑾心情好的时候，也敢拿主子说笑。
此时她一句话惹得满屋子人都笑起来，连一直闷闷不乐的吉祥都撑不住笑出声。碧桃上前作势去揪她耳朵，笑骂道：“小蹄子作反呢，连姑娘也敢取笑！”
青苹抿嘴上前收拾桌上的碎纸，“好了，姑娘也歇歇吧，这可不是一时半会就能学好的，先吃饭再说别的。”
蔻儿举着那个歪灯笼满屋子跑躲避碧桃，一边跑一边不住嘴的说：“我错了我错了，碧桃姐姐饶了我吧。姑娘剪得不是冬瓜，原是个宝葫芦，招财进宝用的。”
如瑾原本正在丧气，瞅着满桌子剪坏的灯笼郁闷，被蔻儿这么一闹顿时哭笑不得，赌气将剪子扔到针线匣子里，扬声道：“摆饭！吃饱了才有力气剪。”
“姑娘不去陪太太一起吃么？”
“不去，剪不好我就不出门。”
丫鬟们互相对视，暗自笑着出去端食盒了。如瑾沉稳惯了，很少露出这样小孩子赌气的姿态，大家看着都是好笑，继而才醒悟自家主子本来就是十几岁的小姑娘，日常看着她老练处事，冷静布置，总能让人忘记了她的年龄。
如瑾匆匆吃了晚饭，青苹好说歹说劝着她喝了一会茶歇着，替她揉肩膀解乏。不过一盏茶喝完，如瑾又投入到了剪灯笼的大业中去。一直到了将近子时，脖子和手都酸痛不已，如瑾这才停下来，将最后剪好的巴掌大小的红灯笼举在手里端详。左看右看，觉得终于不是个冬瓜或葫芦了，如瑾满意地将之收进匣子放到花梨立柜的置物格上，走进内室去洗漱安寝。
这一夜如瑾连梦中都是在剪窗花，梦见自己剪出了各种各样的花鸟鱼虫，贴满了整个家宅，过年的时候被烟花映着，整个府里红彤彤。她是从梦中笑醒的，张开眼睛，已经是天光大亮。
此时的蓝府早已没了晨昏定省，如瑾最近起得都很晚，丫鬟们也不去叫她。今日起来如瑾却怨怪了一句：“怎么不早点喊我呢，这么晚了。”
这天是腊月二十九，碧桃青苹几个想了想，没想出今天有什么特别的，不明白如瑾为何要早起。后来吃了早饭如瑾让去外间拿剪纸匣子，丫鬟们才明白过来，原来姑娘这是要早点去太太那里显摆手艺。
青苹抿嘴笑着捧了小木匣子进屋，端正摆到如瑾跟前：“姑娘，您的宝贝来了。”
如瑾笑瞪她一眼，亲自抱了匣子起身，披了斗篷要往明玉榭去。临走时忍不住再要欣赏一次自己的作品，她便打开了匣子。然而这一打，却愣住了。
“我昨夜剪的灯笼呢？”匣子里空空如也，什么都没有。
碧桃上前看了看，奇道：“哪去了，昨夜姑娘亲手放的，知道姑娘宝贝它，屋里谁都没动过。”
众人回想了半日，谁也想不起来有人碰过匣子，然后大家分开了到处找，怎么也找不到。“咱屋里可从没丢过东西，再说就是丢也该丢贵重的，哪有偷纸的贼呢。”碧桃几个都是纳闷。
如瑾想了想，一个剪纸丢了终究也不算什么，又不是自己贴身东西，于是坐下来重新拿了剪子：“再剪一个给母亲看就是。”
拿了新剪纸到秦氏那边盘桓了一日，晚间吃完饭回自己房里的时候，碧桃跟着，两个婆子一前一后提灯笼，走到半路，三个人突然全都软软倒在了地上，只剩了如瑾一个站着。
如瑾心中一惊，蹲身斜窜离开原地，躲到路边树丛旁，同时飞快从怀中掏出一个短短的竹哨。那是崔吉交给她的，告诉她若是有事立刻吹响，他就会赶过来。然而竹哨刚放到嘴边，借着婆子掉落在地上的灯笼的光芒，如瑾讶然看到崔吉站在了自己面前。
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