精巧纤细的玉簪，挽在发上必定莹润生辉，却是极易损坏的。叮铃一声落在地上的时候，已经是碎成了两段。
“难道不是你的簪子么，拿去给郑顺家的当买药的盘费，她却未曾来得及用，恰好今早从她家中搜了出来。”
如瑾拿起那簪子，在簪头玉瓣底下看见了一朵细细的梅花刻痕。府里给几位小姐添新衣新首饰的时候，习惯做成相似的款式，只在细微处加以甄别。这簪子如瑾依稀有些印象，什么时候得的记不清了，但确是几位姐妹都有，区别只在隐刻的花朵不同。
“的确是我的。不过，真是从郑顺家里搜出来的？”
张氏看向老太太：“今早去拿人，是内外两头的管事一起在场的。”
蓝老太太不语，如瑾又问：“婶娘还有什么证据没有？”
“你还想要什么？”张氏恨恨，“郑顺家的是人证，簪子是物证，不够吗？三丫头你真是让婶娘伤心，给咱们家丢尽了脸面！”
如瑾脸上浮现淡薄的嘲讽，像是雪晴后冰魄反射的微光。她不再理会张氏，直直跪了，冲着老太太凄然一笑：
“祖母，孙女还是那句话，没有做过，不必解释。”顿了一顿，她又道，“只是这些所谓证据，这个局，是有人蒙混了婶娘和大姐姐，还是婶娘和大姐姐想蒙混祖母？孙女不敢深想，也不敢再问。”
“三丫头你还要反咬一口！”张氏怒指如瑾。
如瑾跪在祖母跟前，静静的，不再说话。背脊是挺直的，似是高崖上最孤傲的松。
秦氏也走到罗汉床前俯身跪了下去：“婆婆，瑾儿是什么样的性子您比谁都明白，她绝对做不出这样的事，也没理由做这样的事。”
张氏也跪了，朝上磕了一个头：“知人知面不知心，事情已经水落石出，求老太太给璇儿做主，她可是受了苦！”
屋中重新归于寂静，只有蓝如璇低低的饮泣。四个人齐刷刷跪在罗汉床前，蓝老太太扫视一圈，突然笑了起来。
“我嫁入襄国侯府这么多年，风风雨雨，起起落落，以为什么事也都见过经过了，却不料半截快要入土的时候，你们倒让我长了这样的见识。”
如瑾离罗汉床最近，祖母的笑声响在耳边，她听出里头隐抑的凄凉和伤心。年近六十的老人，身子一日不如一日了，祖母在她的记忆中，威严的时候多，慈爱的时候少，从小她未曾得过什么宠爱，与老人之间算不上有多亲厚。然而这一声不合时宜的笑，却让如瑾心里紧紧一抽。
她抬头看去，看到老人额间深深的皱纹，笑容里隐藏不住的萧索，还有一双看遍了沧桑的眼。如瑾一瞬间有些恍惚，蓦然想起那个在荒僻幽冷的宫院中耗尽生命最后一点热度的太妃来。
“他竟然死了，竟然早就死了，隔了这么久我才知道……怪不得那时我的玉突然碎了，如今算起来，正是他走的时候，呵，呵，呵呵呵……”
记忆里太妃低哑苍凉的笑，和耳边祖母的笑声重合在一起，震得如瑾耳鼓有些疼。
她本来是十分清醒冷静的，此时却不由自主地恍了神。蓝老太太感受到如瑾的目光，也侧头看过来。祖孙四目相对，一个眼底的凄然缓缓换成了不明意味的探询，一个紧紧抿了唇，低下头去。
可以对一个萍水相逢的太妃产生善意的怜悯，却为何要让亲祖母暮年经受这样的折磨，亲眼看骨肉相残？一个本该含饴弄孙的老人，要时时用锐利的眼神与儿孙相对，是多么无奈又不幸的事情。
虽是身不由己，却也不必赶尽杀绝。
如瑾低头的瞬间，脑海中电光火石念头闪过，再抬头时，脸上已经恢复了平静。
蓝老太太笑完了，闲话家常似的又开口：“咱们家远居青州这个小地方，与其他公卿勋贵也没太多来往，不免让你们见识短浅了。譬如三月三那样的事，你们不知道，如果在其他稍微有些体面的府第发生，必定是不问缘由是非，先将所有在场的人悄悄处理掉了事，无论主子奴才都得清理干净，为的是合府合族的脸面。”
蓝老太太停一停，看到二儿媳脸色煞白，长孙女也停了饮泣，又接着道：“远的不说，就说我娘家，若出了这样事，大丫头和三丫头五丫头就不要想再嫁人了，若饶了她们性命，也是要送进庵堂里认真修行一辈子，至于奴才么，自然都是活不成的。”
张氏明显身子抖了一抖，蓝如璇胸口急速起伏着，秦氏也身子有些不稳，只有如瑾，依旧笔直跪在那里，脸色一如既往的沉静，眉头都没有动一下。
蓝老太太的目光便在如瑾脸上停驻，如瑾坦然抬眼，不疾不徐说道：“祸事之后家中平静，孙女和姐妹作息如常，都是祖母宽容的恩典。”
老太太道：“我似乎是宽容过头了。”
如瑾道：“也许确实有人需要严惩。”
老太太目光陡然锐利起来，如瑾磕了一个头，告罪道：“大约是孙女糊涂了，一是为了往日的情分，一是为了回去自己先查清底细，因此方才没跟祖母禀告。但……还是交予祖母查问吧，大丫鬟红橘昨夜行踪诡秘，可能和此事有关。”
张氏脸色一变，觑着老太太的神色：“三丫头，红橘是你的院子里的。”言下之意，这个顶罪的可不算数。
如瑾没接她的话，只跟老太太道：“婶娘和大姐姐兴许是被人蒙骗了，现下郑顺家的在这里，红橘可以派人传来，请老太太一并查问清楚。将兴风作浪的奴才惩治了，家宅才能兴旺，骨肉才能和睦。”
“家宅兴旺，骨肉和睦？”
“是。”如瑾顿首，“孙女别无所求，只求水落石出后，能与婶娘和大姐姐冰释前嫌，和好如初。”
蓝老太太沉吟不语，蓝如璇目光一闪，握着帕子又抽泣了两声。“三妹妹，你……你说的这样好听，却这样害我……”
如瑾道：“为表清白，孙女在事情查清之前想住在南山居，一举一动请祖母看着，看孙女是否磊落干净。”
秦氏接口道：“那么媳妇也住在您这里吧。”
张氏和蓝如璇对视一眼，正要说话，蓝老太太已经点了头：“也好，就如此。”
蓝如璇哭了半声刚要开口，蓝老太太肃声道：“全都下去，我歇会。告诉请安的都散了回去。”
……
回去东府的路上，张氏和女儿同坐了一辆清油小车，低声说话。
张氏有些恼恨：“白费我们眼泪！还丢了郑家。”
蓝如璇泪痕已干，眉头深锁：“三丫头既然能找到郑顺家的头上，这人就已经成了无用弃子，丢车保帅，舍之并不可惜。”
张氏叹道：“我怎不明白这个道理，否则也不会恩威并施的逼她去说那番话了。只是老太太这番言语举动，似乎并不想深究。”
“原本我们也不是要她深究。只是……”
“只是什么？”
蓝如璇眉头皱得更深：“只是恐怕我们有些急躁了。看似三丫头吃了亏，其实……”她脸上泛起切齿的恼意，“其实她倒是得了先手！”
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