午后时分最易犯困，何况又是容易神思倦怠的早春时节。此时已过正午，襄国侯府东西两院各房尽是一片肃静，大家都在歇午，仅剩的当值奴仆们也都各自寻了角落打盹，借主子午睡的时候偷些懒。
然而西府后园的梨雪居之中，却人人精神紧绷，没有一个仆妇敢去歇觉。
二十来个丫鬟婆子全都静静立在院中央，屏气敛息垂手站着，连一个交头接耳的都没有，一扫早间的懒散惫怠之气。
廊下放着一张莲纹锦袄软椅，设着厚厚的四方短引枕及锦边弹墨靠背，蓝如瑾倚坐其上，半合双目，以手支额斜靠着，默默打量众人。
大大小小通共这些人，便是她院子里所有的奴婢。幸亏她自幼不爱人多，这些年零零散散的打发了不少人出去，否则此时人还要多上一半。比如和她一样的嫡出小姐，蓝如璇身边就有一个乳母嬷嬷，四个教引嬷嬷，一二等丫鬟各二，再加上若干低等丫头婆子，满院子都是人。
这是襄国侯府多年留下的排场，虽是中间因坏事败落过，但这些年一一恢复起来，也蓄养起了好大一批奴婢。人多了事便多，近年来府中大事没有但小事不断，自有管家人不力的原因，也更有人员冗杂的缘故。
府中别处她管不了，但自己院子里务必要清净。
若蓝老太太不派如意过来，她还得求她老人家指个得脸的人过来帮衬，可巧派来了，再不用她多费口舌。
南山居里嬷嬷辈自不必说，都是府里多年的老人，而丫鬟一辈则以吉祥和如意为尊，两人都是自幼跟着老太太被其调教起来的，如今管着老太太贴身服侍之事，位份极高，连太太辈的都不敢跟她们摆主子排场，遑论仆役。
于是自回了梨雪居，用饭用药之后，蓝如瑾便假托头疼无法安眠，将午觉推了，只和如意闲话。一时又说起院中风气不正，偷懒奸猾之辈颇多，说得头越发疼起来，求如意帮她管管这些人。
如意素来是谨慎人，虽在蓝老太太身边伺候，但从不仗势欺人，只管一心服侍主子，连老太太屋里许多事也都不太做主，只让吉祥去管。
此时听了蓝如瑾的话，她便温和笑道：“姑娘太看得起奴婢了。奴婢平日里服侍老太太，最多只吩咐底下小丫头们做些零活，哪里懂管辖仆妇的事情呢。何况现今府里由二太太管着，令行禁止无敢不从的，姑娘不如等精神好点了，去求二太太派人来管吧。”
如意所说二太太便是东府婶娘张氏，蓝如瑾怎肯让她沾身。刚才张氏倒是打发了几个婆子来梨雪居伺候，都被蓝如瑾以人多怕吵为由遣走了。
听如意这么说，蓝如瑾叹道：“让姐姐一一调教她们，我心里倒是想呢，只怕姐姐没这个工夫。如今也不用姐姐怎样，只趁着姐姐在时，她们还有个怕处，我狐假虎威发号施令罢了。否则姐姐一走，我自己管不住她们，院子里便又乱了，到时她们该怎样还怎样，难道我还能再舍了脸去跪求祖母不成，那我这侯门小姐的脸也算是丢尽了。只求姐姐疼我，帮我一回，等我好了，必定好好答谢姐姐。”
说着，便要起身来给如意行礼，如意连忙扶住，急道：“姑娘千万别这样，折煞奴婢了！”
蓝如瑾脸色苍白，气息不稳，一头乌发早已拆开披散着，更衬得整个人纤巧单薄，盈盈可怜。
如意叹道：“姑娘是府里正正经经的主子小姐，怎地就被这起人欺负至此。说什么‘狐假虎威’，难道奴婢比姑娘还有脸面不成？奴婢说句不中听的，都是姑娘平日只顾读书，将这些人纵容惯了，如今正该拿出些气派来，让她们知道主仆尊卑才好。”
蓝如瑾只捉着她袖子哀求：“只求姐姐帮我。”
“也罢。”如意知道老太太遣她过来，也有镇压梨雪居仆婢的意思，见蓝如瑾如此恳切便答应了。只是又不放心，因问道，“姑娘先躺一会，养好精神再说这些事如何？”
蓝如瑾摇头：“无妨，就现在吧。姐姐事忙，此间事了还得回老太太的话，我现下精神还好，就不耽误姐姐了。红橘，去将院中人都传来，着她们院里站着。”
红橘自从听了范嬷嬷被撵的风声就知事不好，见如意来了梨雪居，她便殷殷勤勤小心伺候，生怕蓝如瑾拿她作伐。此时听见吩咐，连忙行礼应了出去，飞速将院中一众奴婢叫到正房前规规矩矩站好。
蓝如瑾便命人在廊下设了软椅坐着，只留如意立于她身边。
一时又吩咐碧桃和翠儿两个将院门大开，两人分立门口左右。这是蓝如瑾防止门外有人偷听的法子，让两个有隙的人监看也是为了她们互相监督，谁也不会徇私让外人接近门口。
排场已足，她却不忙说话，只管半倚着四方引枕默坐，半开双目打量众人。
午后温热，日光穿过廊檐照着她纤瘦的身子，在青瓷铺成的地上投下淡墨写意一样的影子。
蓝如瑾散开的长发蜿蜒宛转，水一般铺泻于碧色莲裙，直垂到绣着素雅兰纹的裙角。午后阳光在她身上笼起淡淡暖光，可那一双半开的眸子，却冷如冰霜，转到哪里，都让人激灵灵打个冷战。
一众丫鬟婆子油滑惯了，先还探头探脑，眼睛骨碌碌乱瞟，可一一对上那双冷意沁人的乌眸，无不心中发颤，惶惶垂目低下头去，再也不敢拿眼乱看。
渐渐的院中鸦雀不闻，仆婢们连喘息都压得低低的，生怕气息粗了惹主子注意。
这是梨雪居从未有过的景象。
蓝如瑾面色清冷，只管默默打量众人，将她们头上插戴的物件一一看在眼里——原来，她这院子里很有一些体面人呢。
又默不作声看了一会，见底下人谨小慎微站了半日，十分规矩，她方点了两个插金钗的婆子并一个戴松石耳环的丫头出来。
“你们是做什么的？”
三人连忙回答，这个说是洒扫的，那个说是管花木的，还有看炉子喂鸟的。
蓝如瑾暗自冷笑，杂役婆子月钱很少，在府里很是卑贱，哪里有钱插金戴银呢。
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