领主大人带着队伍连夜奔行，一人双马，用最快的速度赶到了一个他很熟悉的地方。
七岔要塞附近。
这是李昂当初带着商人们发家致富的地方……
现在萨瓦河以南，曾经搞过双十一展销会的那片山头，属于烈狮王国。
自从雷曼爵士掌管七岔要塞之后，他在萨瓦河的两侧都布置了一些防御工事，这样一来就完全掌控了七岔要塞附近的萨瓦河段，并控制了河上的桥梁——他甚至还开始征收‘过桥税’和‘行船税’了……
当然，这都是私自增设的税种，不怎么合法。
不过这年头的领主都是靠山吃山靠水吃水，靠着河道与桥面当然就得收点过路费……
再说七岔要塞是军事要塞，周边没什么居民，连军需都只能靠烈狮城供应，不想办法捞点钱，士兵们怎么过日子？
所以，七岔要塞南边的桥头建起了一个临时拼凑的‘收费站’，几排拒马拦在桥面上，一队士兵在桥头坐着，杵着长矛打着哈欠。
“哎，队长！那边好像过来了一支商队？至少有二三十个人！”
一名士兵往东边看了两眼，兴奋起来。
最近从桥上过路的人不多，能遇到几十个人的商队那可不容易——自从开始收过路费以后，这条路的人就不多了……
当然，过路的人不多也有好处，至少有利于防务，这对七岔要塞这种军事重地而言是好事。
但桥头收费站的士兵当然希望能多来几个人，他们可是轮岗执勤的，守桥头的机会是一个月才能轮到一次的福利……
“可他们不一定会过桥啊……说不定是去烈狮城的……”
被称为队长的一名戟兵杵着长戟站起身来看了两眼，然后突然兴奋起来：“哎！那好像是辛加尔人，哈，看来我们有收入了！”
那是一支二十多人的辛加尔马队，还带着几辆遮着乌蓬的马车，看起来像是辛加尔的商人——也许是奴隶商人，因为那些骑手看起来都是熟练的战士。
但管他是做什么生意的呢，对于守桥的士兵们而言，收得到过路费才是最重要的。
那队辛加尔人确实朝这里过来了，看起来是要过桥没错。
“站住！”
戟兵带着这队全副武装的步兵站到桥头的拒马后面。
“啊……各位兄弟辛苦了，我们是辛加尔的商人……”
领头辛加尔人的是个满脸络腮胡的武士，也只有他骑着披甲猎马，其他人都是轻装骑手。
“是什么人都一样……过路费！每个人五第纳尔！”
戟兵开始狮子大开口——今天过路的人太少了，所以他临时涨了个价，涨得稍微有点离谱。
“什么？！”
络腮胡本来已经开始摸钱袋准备贿赂了，一听这价格当场就炸毛了：“你们怎么不去抢！”
但刚说完他又改了口：“特娘的！你们这就是明抢！”
“呵！你这野驴是不想活了是吧！正好，我们要塞里的大部队好久没出来剿匪了……”
戟兵冷笑了一声，用上了烈狮境人对德夏人的蔑称。
这桥头离七岔要塞确实挺近的，只有几里的距离，远远的用肉眼都能看见七岔要塞的棱堡。
“你们这是……”
络腮胡原本很不忿，但回头看了一眼七岔要塞之后他忍住了火气，开始寻摸钱袋。
但他袋子似乎里没多少现钱，打开钱袋看了两眼之后，络腮胡索性咬咬牙把钱袋直接扔给了戟兵：“全拿去吧！让我们过去！”
戟兵队长慢条斯理的捏了捏钱袋：“这点可不够……一、二、三……你们二十四个人，得一百二十第纳尔！”
看样子这戟兵数学还不错，在这年代大概能算是文化人……
“喂！你别太过分啊！你也看到了，这是我身上所有的钱了！”
络腮胡本来都已经忍下了火气，现在又炸毛了……
“你那不是还有二十多个弟兄么？找他们凑凑啊，我就不信你们这么多人都凑不出区区一百二十第纳尔……”
看这个戟兵的意思，显然是想把这群辛加尔人的油水全都榨干……
络腮胡抿着嘴左右看了几眼，随后当真转身回去找他的弟兄们了。
“队长，你看他背后……那是不是诺多剑？”
那个眼尖的披甲步兵一直盯着络腮胡背上的武器，突然轻声问了一句。
“好像还真是……这可值钱得很啊……”
戟兵把钱袋扔给手下，拿着长戟上前了两步：“喂！站住！你们把身上的武器放下！这里是军事管制区域！”
说实话，这里还真是军事管制区域，如果有人从这里打算进入烈狮王国的领土，那么不允许携带武器入境也算是正常要求。
可问题是人家并不打算进入烈狮境，而是单纯的从桥上过个路——人家是从东边的三不管地带过来的，准备经过这座桥回德夏境内而已……
所以，戟兵这话一出口，络腮胡额头青筋直冒，回过身来直接抽出了背后的诺多符印剑。
但脸皮抽搐了几下之后，他居然看了看手里的剑，然后缓缓的把剑放到了地上，并摊开双手退了一步。
戟兵得意的笑着，搬开了身前的拒马，上前打算捡起那把剑。
“我们可以走了吗？”
络腮胡在他身前问了一句。
“别着急啊，你们运的什么货物？是奴隶吧？”
戟兵一边俯身捡剑，一边漫不经心的回答着，看样子还在盘算怎么榨出更多油水。
“……是啊，奴隶。”
络腮胡一边说着话，一边往前挪了一步。
“嘣！”
就在戟兵蹲在地上看那把剑的时候，络腮胡一个箭步冲了上去，狠狠一记飞冲膝。
这一膝顶在那戟兵的面门，把人直接给顶飞了两米。
随后，他一个翻滚拿起地上的剑，一剑将那戟兵的肩甲噼落，但剑刃却准确的停在了戟兵脖颈处。
“现在你也是我的货物了，奴隶！”
络腮胡朝旁边吐了口唾沫，狞笑着看着那名戟兵。
“绑住他！”
络腮胡一脚把那名被膝盖撞得满脸是血的戟兵踢给了自己的手下，提着剑直接掀翻了身前的拒马。
桥面被好几排拒马拦着，必须先清理掉，要不然车马可过不去。
那二十多名辛加尔人也全都下马，掏出武器冲了上来。
戟兵的嘴已经被堵上了，双手也已经在几秒钟内被反捆了个结实，这些辛加尔人捆人的速度极其惊人。
十几个步兵面面相觑，有点手足无措。
“你们这是要与王国开战吗！”
一名披甲弓手大声喊了一句。
但络腮胡充耳不闻，依然在清理拒马。
“放箭！堵住桥面，点燃烽火！”
弓手咬了咬牙，下了个当前局面下很合理，但后果很严重的命令，看来这名披甲弓手大概是这个小队的副队长。
七八个烈狮境披甲步兵堵住了桥面，五六个弓手也开始射箭——这一队守桥的步兵有十几个人，都是驻守边境的精锐，真要打起来，他们其实也不会怂。
只是他们确实没想到，这些辛加尔人真的敢攻击他们！
他们毕竟是王国的正规军，是驻守七岔要塞边境防区的职业士兵，攻击他们就等于是向烈狮王国宣战！
络腮胡手下的人单兵作战能力明显比这些烈狮境士兵强得多，那些表面上看着是辛加尔骑手的家伙，实际战斗力绝对不会低于这片大陆上的那些骑士。
而且，这些人个个都是用的诺多武器！
虽然桥上这种狭窄的地方明显限制了这些骑手的发挥，但仅仅几分钟后，这十几个守桥的步兵就全部倒在了桥头，而那些辛加尔骑手却一个都没死。
然而，旁边的烽火台在这几分钟里已经燃得很旺了，熊熊的黑烟高高升腾在空中，七岔要塞那边肯定已经看见了！
“快撤！”
眼见七岔要塞方向似乎有烟尘升腾，络腮胡立刻带着手下迅速离开了，也不敢再耽搁时间处理那些尸体和烽火，仅仅只是带走了那名已经被捆好的戟兵。
那是他的奴隶，身强力壮的戟兵在辛加尔也是很值钱的！
……
仅仅十分钟后，李昂的骑兵队赶到了这里。
领主大人上前看了看那些尸体，又看了看那依然在燃烧的烽火，皱起了眉头。
“大人……这是诺多剑造成的伤口！这是那些辛加尔人干的！血还热着，他们就在前面不远了！”
文达蒂尔此时扮成了一个人类女探险家的样子，头盔遮住了尖尖的长耳朵。
她研究了三百年的剑技，对诺多剑实在是太熟悉了。
“文达蒂尔……我知道这是辛加尔捕奴队干的……但这里是烈狮王国与巴克斯帝国的边境！你大概不明白这些驻军被杀，而且烽火被点燃意味着什么……”
领主大人深深的叹了口气：“他们这等于是在向烈狮王国宣战！这帮辛加尔人会搞得天下大乱的！”
“大人，没办法，我们还是得马上追击……但回来的时候我们不能走这条路了！我们要不要灭了烽火？”
里萨迪兰倒是更能理解这种情况——很快就会有数不清的军队堵死这里，而且很可能引发大规模的战争！
“不，灭了的话只会更糟糕！别管了，我们先追上那些辛加尔人再说！”
李昂知道，他不能通知七岔要塞说这是辛加尔人干的——要不然烈狮王国就只能与德夏公国宣战！
面对巴克斯帝国就已经很麻烦了，再与德夏宣战……巴克斯帝国的马略皇帝肯定会很开心，估计白鹿堡那边又得面临血战！
他也不能熄灭烽火或是做其他额外的事情，因为这里的烽火七岔要塞肯定早就看到了，要是现在突然熄灭了，这只会导致更大的误判——杀人之后不占领桥面，唯独熄灭了烽火，这看起来反而更像是有大规模敌军在设置埋伏。
而且李昂也很难对烈狮王国的人解释自己为什么要追那些辛加尔人——总不能直说自己是为了拯救诺多少女吧？那李昂可就不止是叛国了，说不定还会被说成是背叛人类了……
索性先不管！现在也确实不能耽搁时间，李昂只能带着部队尽快追击。
半个小时之后，另一队人马也来到了这座桥上。
这支部队规模很大，打着红色双狮旗。
那是雷曼带队的狮骑士团。
从看到烽火，到完成整军备战并从七岔要塞赶到几里之外的桥边，雷曼的部队竟然只用了四十分钟——这带兵的效率相当高，穿盔甲都需要十几二十分钟呢。
而且，他足足带了五百多人，一百名狮骑士和四百多名狮扈从，这是狮骑士团留在七岔要塞的所有成员。
“雷曼大人，河里确实没有尸体……”
几个湿淋淋的家伙从平缓清澈的萨瓦河中冒出了头：“大人，以戟兵的装备重量，要是落到河里肯定会沉底，但河里什么也没有。”
“也就是说，半个多小时前这里点起了烽火，守桥的小队被杀光了，领队的戟兵还失踪了……”
雷曼查看着尸体念念有词，随后起身传令：“派人传信去烈狮城！有敌军入侵了！而且敌军还抓了一个了解防区和口令的队长当带路的舌头，情况很严重！”
“大人，您认为是巴克斯帝国干的吗？”
旁边一名狮骑士问道。
“尸体上的伤全都是很锋利的剑造成的，这确实像是巴克斯帝国的风格……”
雷曼摇了摇头，起身看向巴克斯帝国的方向：“无论如何，我们只能留在这里看看情况。派人传令，让周边的城镇做好防备，搜寻任何可疑人物的踪迹！如果等到明天我们都没有发现敌人，那我们就和敌人一样，也过桥到巴克斯境内去逛一逛！敌要战，那便战！”
“哈！荣耀即吾命！”
雷曼手下的狮骑士们齐声高呼着。
……
图尔达要塞附近，一群黑衣人正在沉默的向西北方向行进，总数大概三百人。
‘好兄弟’拉蒙正在队伍当中。
他这支部队没有名号，也不为人所知。
因为能见到这支部队的，基本上都已经投胎转世了。
如今的辛加尔人大多都是拉蒙的‘好兄弟’，这支部队已经两三年没有大举出动过了。
事实上这些黑衣人并不是军队，他们是给拉蒙打工的，是他在辛加尔那栋将酒店、赌场、拍卖场、酒馆、妓院等等集合为一体的大型娱乐城的员工。
当然，工作内容并不算太固定，有时候要端茶送水，有时候要捏肩捶背，有时候要提刀捅人，有时候还要挖坑埋尸。
而给拉蒙打工之前，这些人还有另一个身份——他们都曾是最底层的奴隶。
就是辛加尔市场上像牲口一样被买卖的那种。
要么是失去民权的罪人，要么是无人赎回的战俘，反正就是已经彻底没前途了的那种牲口，也就是子子孙孙都只能当奴隶的‘贱民’。
不过，当他们被拉蒙买下，然后成了拉蒙的‘好兄弟’之后，就谁也不会再把他们当成奴隶了。
拉蒙给了他们新的工作和生活，并且允许他们结婚生子，甚至还让他们的孩子接受教育——即便是死去的弟兄，妻儿也一样会得到这样的照顾。
——就凭这个，就足以让他们为拉蒙而死！
只要拉蒙活着，他们的妻子和孩子就依然能得到正常平民的待遇，妻子不会沦落到辛加尔的小巷中出卖肉体，孩子也不至于去与野狗抢食。
大概这才算是真正意义上的兄弟会，拉蒙虽然不是好人，但他至少是个好老板。
“拉蒙大人，弗鲁兹的车队就在前面的山谷里。”
一个黑衣骑兵到拉蒙身边报告。
“很好……去告诉他，我来接他了……”
拉蒙挥了挥手，自己一个人跟着骑兵走进山谷里。
而他身后的黑衣人很自觉的分散开来，呈圆弧状围了过去。
没多久，弗鲁兹——就是之前那个络腮胡，看到了拉蒙。
“拉蒙阁下！您怎么会在这里？难道是来迎接我的？啊哈哈……那可真是太荣幸了！”
弗鲁兹看起来很惊讶。
“哈，厚颜无耻的家伙，你搞到我需要的货物了吗？”
拉蒙笑了笑，骑马来到了弗鲁兹身边。
“当然，我弗鲁兹出马，什么时候让人失望过？任何奴隶我都能抓到！”
也许是认为遇到拉蒙就意味着已经安全了，弗鲁兹看起来相当得意。
“让我看看……你们没糟蹋这些贵重的货物吧？”
拉蒙径直骑马来到那几辆马车旁边，直接从弗鲁兹手下一名骑手的腰间抽出了一把剑，挑断了绑扎篷布的绳索。
弗鲁兹手下的骑手当然认得拉蒙，很配合的拉开了篷布。
前后几辆马车载着不少诺多装备，还有一个满脸是血的烈狮境戟兵。
而最中间那辆马车里，有三个被堵着嘴绑成了粽子的诺多少女游侠，并且其中一个诺多少女戴着精致的头环，还拥有紫色的眼童。
“我们可不会和第纳尔过不去……拉蒙阁下，谁都知道少女和妇女价格起码相差十倍！”
弗鲁兹笑得更得意了：“这次可是大收获，我大概可以退休享福了！那是个真正的诺多贵族少女！估计还和某个精灵王有血缘关系！”
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