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听到赵明枝交代催请天子御容像，宋景壬面上紧张并无多少缓和。
吕贤章则是仍不放弃，再道：“既有陛下御容像至，殿下何不放心南下？”
“参政不必再做劝说，此事我意已决。”赵明枝平静道，“我只有一问——二位，如若狄贼围城，城中能固守多久？”
“贼子虽有兵力分向我处，毕竟主力指向蔡州，京畿两路也有拦阻，况且城防军中多有壮勇，又有宋准备等诸位勇将在，殿下不必担忧守城之事。”
吕贤章施礼道。
“京中尚剩余两万精兵，另又得新招募城防军，只要狄兵没有大军围城，想来可以抵御一时。”
比起吕贤章，宋景壬的态度显见保守。
“一时是几时？”
“要看城中粮秣、军械情况，再看狄兵人数。”宋景壬才说了几句，就住了嘴，犹豫许久，最后还是道，“这话说来或许有些长他人志气，灭自己威风，只我实在不愿偏瞒殿下。”
他道：“自宣和三年后，一旦贼兵成势，攻城少有不克的，不过时日长短而已，今次殿下问我守城事，如若狄贼果然大军来临……”
吕贤章突然插道：“殿下，贼兵势向蔡州，也有我方援兵……”
他既然开口，宋景壬不便再继续。
不等吕贤章再说，赵明枝已经摇头问道：“如若贼兵攻势并非去往蔡州，而是指向京城呢？”
殿中顿做安静。
吕贤章顿了顿，虽不至于失笑，语气中却是难得地有了几分自信。
“殿下此番着实过虑了。”他道，“由前次得见裴节度分析狄贼动向，臣已然自知弱项，又怎还会固步自封？虽不能尽数学之，也早行遣哨兵向北向东而行，探查狄兵动向，核验各处地方回信有无谎报……”
他先做自述，又道：“今次狄贼动向不仅有各地报送，臣发遣的探哨也陆续消息送回，狄贼的确剑指蔡州。”
赵明枝闻言皱眉。
人人都以为贼兵向蔡州而行，最终意图必定为当今天子，上一回也是如此。
谁知到了最后，狄人不过调虎离山，甚至连假道伐虢都谈不上，来兵不断，破京城如破竹。
“参政既知沿途多有援兵，天子近处更得禁军掩护，狄兵必定半路拦阻，难道狄人不知？而京城与狄兵此时相距，急行军不过几日路程，果真有了意图，抑或转了目标，一旦兵临城下，京城又能如何坚守？”
“臣自以项上头颅守之。”
吕贤章斩钉截铁道。
赵明枝一时无奈，虽不愿讲话说破，也只得再道：“参政头颅于守城又有何益？”
她不再就着对方言语往下说，而是顺势转向宋景壬道：“一朝狄贼攻打京城，不必抵达城下，只要有些微消息传来，城中必定生出无数乱象，即便陛下御容像到了，也只能止住一时，若是抵达稍晚，说不得城门也难进，反出麻烦……”
宋景壬却不同吕贤章，此刻连忙站直身体，郑重问道：“那依殿下之意？”
赵明枝道：“此刻不过假以最坏设想，未必成真，城防军中且先做好准备，等看清狄贼动向再说。”
又道：“实在不幸而言中，一旦有了迹象，城中可示令许出不许进……”
“殿下！”
听到她表态，吕、宋二人齐齐惊呼。
宋景壬道：“此时当做不许进出，否则满城百姓必定一涌而出，无人再肯守城！”
吕贤章也道：“臣知道殿下心善，不愿强逼于民，只是此时如若任由他们随意出城，不仅于守城有害无益，对百姓自身也危险得很，要是半路被狄贼引来攻城。”
狄兵驱赶大晋百姓在前方攻城，叫守城兵士左右为难的事，从前已经发生过太多。
按照赵明枝说法，京城许出不许进，得知消息的百姓慌乱之下，必定出逃。
可老弱病残、拖家带口的两条腿又如何能跑得过兵强马壮的四条腿？
届时被狄贼稍作驱赶，必定就是逃之不能，反成守城累赘，又做贼子帮凶下场。
“慈不掌兵。”宋景壬道，“还请殿下三思。”
赵明枝道：“我也无职权在身，不过自发自言而已，至于听或不听，又如何行事，自是由诸位来定。”
她语气和缓，先退让一步，又道：“只是今时不同往日——自宣和年间事后，朝廷自行开城，京中损失难计不算，百姓更是死伤无数，经此一桩，如若再有狄兵攻城，衙门还做隐瞒，朝廷法度何在，天家信义何在？”
“何况陛下初才登基……”
赵弘登基不久，本就年龄幼小，容易遭人孩视，要是京中再有这等做法，天下百姓如何看待，不问便知。
“封城锁门，不许进出自然没有错处，只是如此行事，也容易激起城中百姓逆反之心。”
赵明枝再道。
事实上，从前不少城池被攻陷得那样快，除却守城兵少力衰，自然也有百姓将自身与官兵分为两边对立的缘故。
……
吕、宋二人不仅不能劝服赵明枝，等到退出殿外，说起前线战事时，彼此也难做互相说服，甚至于各执一言起来。
宋景壬有前科在身，吕贤章自然对他且用且防，方才在殿中见得赵明枝态度强硬，便多做收敛，此时一旦离开，只两者相对时，便再不做矫装，道：“宋准备，殿下自是牵挂百姓，但城外如此形势，你我却不能坐视，等明日有了前哨回信，一要同殿下早做交代，二要做好送其出城打算，当真到了万一之时……”
而前者虽然优柔，对吕贤章却也不能尽服，此时听得对方言语，还是委婉道：“此事并非公务，也不是旁人所能插手，殿下既已发了话，参政何必还做违拗？”
吕贤章闻言，却是陡然色变，道：“此言差矣，天家事岂是私事？”
又道：“要是狄贼当真攻城，殿下有一二长短……”
宋景壬只做苦笑，道：“参政既是忧心狄人攻城，方才又何必力劝殿下南下？”
又道：“况且若无殿下坐守，我等如何能安抚百姓？”
眼见吕贤章色变，宋景壬忙又道：“参政虽着探哨出城，也有不少消息送回，却不能多信——军中斥候非经验丰富者不能担当，下官并非不信京中巡铺兵，但以其能力，本就少上前阵，便是前方有兵，也难分辨人数、方向……”
(本章完)