天亮的时候，赵家寨子里的下人纷纷起身，与往常不同的是，他们今日都醒的格外晚，不过好在主屋一直没有动静。管事妈妈先打开了主屋的院门，让外面的下人陆续进来服侍赵学文和姜氏，可奇怪的是，管事妈妈敲了两次门，赵学文和姜氏都没有走出来。别看这两位出身农户，但最近规矩可大的很，稍不留意就会被责骂，宅子里两个丫头昨天都因此挨了打。管事妈妈虽然不怕这两位“主子”，他们毕竟是从宗室庄子上调来的人手，但多一事不如少一事，若是不能在这寨子立足，回去也没法向自己的正经主子交代不是？抱着这个思量，管事妈妈犹豫要不要推门而入，当她目光落在门环上时，管事妈妈的脸色彻底变了。门环上分明有一抹血迹。看到这些，管事妈妈顾不得别的，立即将门推开。一股怪异的味道扑面而来，紧接着管事妈妈看到了凌乱的内室，还有地面上干涸的血迹。“快来人啊！”管事妈妈立即大喊一声，惊动了整个院子，等屋子里又进来几个人之后，她们才大着胆子往内室里走去。很快，他们看到了这辈子都无法忘记的情景。两个刚被安排入府的管事躺在地上，妇人穿着中衣被悬挂在房梁上，赵学文缩在角落里，他身上的衣衫也被鲜血浸透了。管事妈妈和下人瞪圆了眼睛，她们怎么也没想到，一晚上的功夫，赵家老爷和太太全都被杀了。正当众人沉浸在恐惧中时，角落里的赵学文忽然动了，一样东西从他手中掉落在地。“啊……”下人被惊得大喊一声，几个年纪小的丫鬟已经向外逃去，年长的管事妈妈勉强稳住了脚步，不过下一刻她浑身的汗毛也跟着竖起，因为掉落的那个是一只血淋淋的耳朵。这还不是最恐怖的，最让她无法接受的是，赵学文的头突然抬起，从他的嘴和喉咙中，发出了一种古怪的声响。呼噜噜……一个死人突然活了过来。挂在房梁上的姜氏身体也跟着开始飘荡。“鬼，鬼……”所有人连滚带爬地逃出了门，待到府中的护卫赶到时，瞧见的是赵学文拼命向外爬的身体。赵学文的手努力地向外伸着，当他即将要伸出屋子的时候，耳边仿佛响起一个声音：“老老实实在这院子里，否则下次就没这么容易了。”赵学文的手又收了回去，下一刻他颤抖着摸向自己的耳朵，两只耳朵全都没了，被那柄刀割掉了。昨晚是对他的惩戒，因为他动了心思，想要去洮州探听消息。所以管事死了，他和姜氏也差点被杀。再有下一次……赵学文相信他就会落得与两个管事一样的下场。想到这里，赵学文摇摇晃晃地站起来，在众目睽睽之下做了一个让人匪夷所思的动作，他伸手将主屋的门关上了。半日后，赵学文和姜氏被人刺杀的消息传到许多人的耳朵里。在赵宅外面还有一队护卫，护卫居然没有听到半点响动，赵宅中的下人似是也被人下了药，对昨晚的事一无所知。没有人看到刺客的模样，不知晓刺客的来路，于是生出了各种猜测。其中自然涉及到冯党余孽和太师。赵家与豫王有关，或许有人借此警告豫王，不要再咄咄逼人。毕竟大朝会上，豫王上了奏折，请求在大齐追捕脱逃的冯党。也有人猜测是豫王府做的，赵学文与赵家不合，在京中又那般招摇，这样下去只会对豫王府不利。无论朝廷如何追查，那刺客就如同泥牛入海再也没有了消息。赵学文和姜氏从那时起也再没有踏出赵家宅门一步。接二连三的刺杀，案子始终没有任何进展，朝堂上催促豫王入京的声音越来越少。豫王整饬西北的奏折倒是没有间断过，借着这个机会，豫王已经完全掌控了藩地，如此一来，要不要逼着豫王早些入京谢恩，也就没那么重要了。太师党也明白，他们失去了对付豫王最佳的时机。冬去春来，萧旻长高了不少，他已经开始学习骑射，刻苦练了一阵子，他就会问教习的官员，他有没有长进。“皇上每日都有精进。”“但是比起豫王来，还差不少，”萧旻道，“我问过豫王，他回到京中半年的功夫，这两样就做的很好了。”教习官员只得道：“那会儿豫王爷年长些。”萧旻摇头：“差不多，豫王就是比朕聪明，豫王这样，就是国之栋梁。”这类的话，官员已经听到了许多，他能感觉到皇上愈发信任豫王，可能这就是血浓于水。西北春耕过后，萧旻从奏折上又知晓了“棉花”，户部呈上奏折，请朝廷收回为西北免税两年的政令，西北十六州耕地比往年都要多，秋收也不是往年能比，吐蕃战事时，他们是以过去三年的收成计算赋税，这才有免赋税的结果，照现在的势头，豫王府着实该上缴一部分赋税才合乎情理。自然这奏折被皇上驳回了，政令已经颁发，没有收回的道理。但因这奏折，也让朝臣们都知晓，西北的变化远远超过了预估。藩地不止在耕地上有变化，豫王还扩大了洮州，吃下了吐蕃几个城池，趁着吐蕃内乱，扶持起查硕，西北几次出兵，为查硕在吐蕃稳固了地位，或许有一日查硕真的能掌管吐蕃王庭。这般的话，西北可就稳固了。随着秋收的来临，太师手中多了些布帛，那是用西北种植的棉花织造的。“藩地都在织这样的布匹。”太师听得管事禀告：“是那位赵家女眷在掌管。”太师道：“十六州种了许多棉花？”这答案他早就知晓，因为春耕的时候就有消息传回京城，只不过那会儿他们对棉花还不甚了解。当棉花变成布帛的时候，一切才更清晰起来。管事道：“至少够在十六州贩卖。”当然他指的不是有足够多棉花做的布帛，而是至少能让十六州人意识到棉花的好处。太师半晌才道：“看得够远，再有几年，豫王即便在藩地，也能影响整个大齐的气象。”“而且……那也不是什么赵家女眷了，再过两日她便是豫王妃。”