陶公有诗说得好：“亲戚或余悲，他人亦已歌。”所谓普天同庆万艳同悲不过是穷酸们的痴想，任是哪一位去了，日子总是要过的。虽然温僖贵妃娘娘去了，康熙皇帝也哀告了天下，阿哥格格，们按制守孝扶灵，明面上都做得漂亮。
可是皇帝身边总是少不了伺候的人，江南进的汉女王氏近来颇得圣眷，即使不过封个贵人，那也刺了一些人的心，碍了一些人的眼。恰逢着年关将近，宫里虽说得了皇帝的意思要低调，可是到底是个大节气，紫禁城内来来往往的人都带了些喜气。
本该最计较的十阿哥偏偏浑然不觉，每日里照旧读书办差，若不是他身上还系着麻布的腰带，谁也不觉得他是才丧了额娘。八阿哥倒是私底下婉言解劝过自己弟弟，莫要对皇阿玛期望过大，既然是天子了，就属于了天下人，再不是能被我辈独占的父亲啦。若是替去了的温僖贵妃娘娘不值，怨望流于表面，被人一状可就告得实实的啦！
胤礻我只是闷不吭声听哥哥絮絮叨叨的说着，脸上没有一点不耐烦的神色，等八阿哥忐忑了半天，才憨憨笑着说：“哥哥真是爱操心，弟弟就那么傻？这时候跳出去当靶子，可不是疯了？”说是这样说，八阿哥还是跟九阿哥紧紧跟了他几天，才放下心来，这弟弟，的确是大了啊！
知道哥哥是担心自己，胤礻我也不是不肯就意思的人，打叠起笑容说：“哥哥不必担心我，弟弟知道自己该做什么，一年两年的大起来，再不懂点事，别说惹得我那地下的额娘不安心，就是身边的哥哥们也要受牵累的，我都省的！”
八阿哥看着小大人似的弟弟那样陌生的成熟笑容，心底麻麻不知该怎么形容自己的感觉，只好啐他声不懂事就换了话题。
：“老十，眼看年关将近了，这年礼可得开始打点了，你可有什么门路？”
胤礻我一愣，这些时内务，虽说不大，可是里面门道也多，该讨好的该敲打的，什么人得什么份例，什么人忌讳什么，一个不慎，就是得罪人。
额娘主理六宫多年，方方面面都拎得清，往年都是额娘替自己做了，如今额娘走了，自己又没个房里人来商量，可不是举目四顾心茫然吗？虽然那晚在额娘的病床前许了要争气，要好好的，给额娘争脸，给外家关照，可这些遥远的自己还没机会做，眼下要做的自己却完全没本事做好，一时心里就酸楚开来。
八阿哥本就盯着他在看，见他这神色，有什么是不知道的呢？当年良妃娘娘一走，自己在内宫的眼线就全部瞎了，一时举步维艰，如今他自然不想弟弟吃这个亏。笑笑说：“你也别为难了，谁不知你我要好？若是信得过哥哥，到时候我替你预备上就完了，只是礼单你可别忘了过目，省得对起来麻烦！”
“哥哥这是说得什么话？弟弟可是那不知好歹的家伙？这也就是哥哥你疼弟弟我了，别人想求还求不来呢！”胤礻我说着就开始倒在八阿哥身上起腻，八阿哥本就怕痒，那胤礻我就偏往他腰间的痒痒肉那里抓。
二人正笑做一团的时候，胤礻我的门就被推开了。
“八哥你又偏心，为什么有好事只惦记他，难不成我就不是你弟弟？”进来的小九看见老十偎在哥哥怀里心里就有气，都是弟弟，手心手背都是肉，老十丧了母亲，他也不是不心疼，只是眼看着八哥事事都先挂住胤礻我，小九难免就开始小心眼了。本来他是来约着弟弟去看八哥的，老远就听见他们的笑声，顿时觉得自己被隔绝在外，说话就撅起了嘴巴，也不行礼，恨恨坐下，等着他们来哄自己。
那两人看着一脸薄怒的九阿哥，知道他性子，八阿哥忙站起来，把九阿哥揽到自己怀里，先好好扑棱了几把，扯扯他的辫子才说：“现放着宜妃娘娘在那了，哪里就轮得到我来充场面？小九这个醋可吃得有点过头了啊？”
小九撇撇嘴，他当然知道这个醋自己吃不着，可是自己这样挂着兄弟们，本来是想来表功的，可是他们却已经先开怀了，不管是什么，小九都害怕突然成熟的兄弟会有一天跟自己渐行渐远，先前八哥已经让自己有些难受了，现在弟弟也开始端着架子，他真有点不适应。
八阿哥知道小九现在没办法理解自己和胤礻我，也不就不准备多说什么了，人的成长不是别人可以控制的事情。
“不过，小九啊，我想宜妃娘娘预备的年礼左不过是那些常例，我这倒预备了份好东西，算上你们一起送给四哥吧！”
九阿哥把偷偷凑过来的某个人的爪子给推开，在哥哥怀里用力蹭蹭：“八哥，四哥那人，最冷淡了，有什么东西入得了他的眼？”
八阿哥笑笑，若不是自己留心，估摸着也错过了，四哥也快封贝勒了，然后就是出宫开府建牙了，记得雍亲王府就是今年完工的，就在京城的东北角，拿前代太监的宫房改建的，这座府邸现在连琉璃瓦都配不上绿色，可是谁能料到日后拿明黄随意涂抹？
记得那一世自己和弟弟们还上赶着跟四哥亲近，巴巴儿求了皇阿玛，把自己的府邸挨着四哥修，本指望着兄弟们守望相助，谁料到会是后来那个结局？这一次再不要那样愚蠢了，皇阿玛多的是儿子，可真把自己当亲兄弟的可没几个。
四哥为人一向难以亲近，难得有个由头可以买好，还不抓紧了办？也可巧还记得他的喜好，最是爱装深沉，有现成的干嘛不用？
“你当八哥像你啊？成天除了扒拉着算盘不肯放就啥也不过心了？”胤礻我摸摸自己被冷落的爪子，从鼻孔里嗤了一句话出来。
这边小九的眉毛已经立了起来，气狠狠地说：“亏我还惦记着你，想着有宝贝大家分，再想我的东西可就没有了！”
说着就要挣起来往外走，八阿哥忙按住他：“不过是玩笑，哪里就值得认真了呢？”又向着小十使眼色，胤礻我赶忙起来作揖打躬的赔小心，小九才饶了他。八阿哥拿出自己精心挑选的东西给弟弟们看，九阿哥抢过匣子打开来，不过是本刻印的书《古文观止》，不觉疑惑，抬头看着哥哥：“八哥，这是什么稀罕玩意？”
八阿哥当然知道弟弟们不懂，历来学堂启蒙用的文集都是沿用昭明太子萧统的《文选》，文章分类繁琐，用来很是不便，自从山阴的吴氏叔侄编订了这部文选后，因它以时代为纲，作者为目，将各名家的作品集粹于一处，既方便，查看又快捷，马上就被全国的书塾争相使用。
四哥是个喜欢琢磨天下大势的，又好个虚名，送他金银珠宝美女艳童估计都是不得他老人家欢心，反是惹祸的秧子，唯有送这种东西才能得他的青目。
把九阿哥手里的书拿回来好好收着：“你们可不懂这个，放心，到时是打着我们兄弟的名送的，保管他开心。明年在他手底才有咱们的好日子过！”
小九小十都不是擅于琢磨帝王心术的人，再看不出几本破书有什么好的，只是既然八哥说了是好东西，也就不多问了。九阿哥又急着显摆自己的功劳，忙拉了两个哥哥去自己那看各地铺子搜罗来的稀罕东西。
四阿哥收到弟弟认真递过来的拜匣时也没怎么放心上，老九的铺子有多热闹他也不是不知道，皇阿玛那都挂了号的！老八那里自然也是宽松的，倒不怕收他的东西。等晚间打开来看，不过是本名不见经传的文集就愣了，翻了翻也没什么特殊的，心底倒有些摸不着底的感觉，随手就吩咐小厮搁在书房就完了。
温僖贵妃娘娘的丧事一办，康熙发现不仅户部吃紧，连内务也快寅吃卯粮了，圣心盘算了许久，就定了把老臣陈廷敬升了户部尚书，务必要将朝廷的开支打点好。
四阿哥是知道这个人的，科举出身，从御史一直干到吏部礼部又曾任过一方总督，现为人古朴稳重，是个有真本事的人，倒也用心敬他，二人也算相处的来。
这日户部陈尚书跟着四阿哥正对坐闲谈，说到直隶、山东等省十二州县受了天灾，恐怕赋税是收不起来了，明年开春还有发放抚恤银两，安排春耕，不然明年户部越发吃紧。陈尚书端起茶杯笑着：“说到春耕就想起春闱也不远了，部里还是缺着人手，四爷也想着在皇上面前提提这事！”
：“科举上来的总归是生手，还得磨练了才得大用，不如看看其他部里是否有能吏，也是一样的！”四阿哥自从去年瞧见了那个为几文钱就失德的举子后，就从心里不相信所谓教化之功了！
：“四爷说得是，虽说科举取士考的不过是圣人之言，毕竟如今是太平盛世要尚德取人，寒窗十载得了圣人的言语，总归是没大错的！”
四阿哥闻言心里一动：“那些举子自以为是清流，未见得通了世务，读书有时也是会误人的！只怕进来了还会迂腐误事。”
陈尚书放下杯子，知道这位爷开始执拗了，他自己是科举出身，也颇以科举为傲，此时可要替天下学子分辨一二了，何况大清朝以八旗为国本，汉人若是想要谋个出身，离了科举可是不行的！
“老臣不才，还记得皇上初登大宝，就曾谕告天下：八股文章，实与政事无涉。自今以后，将浮饰八股文章，永行禁止，惟于为国为民之策论表判中，出题考试。”四阿哥也知道这件事，点点头，等他继续说。
“可是不过六年，皇上就又恢复了八股取士的制度，不过是想到制科向系三场，先用经书，使阐发圣贤之微旨，以观其心术。次用策论，以通达古今之事变，以察其才猷。今止用策论，减去一场，似太简易。且不用经书为文，人将置圣贤之学于不讲，请复三场旧制。”
：“陈尚书的意思是，那些四书五经多读读人心总是会受些教化的意思吗？”
陈尚书看着四阿哥脸上渐渐开悟的神色，心里大呼一口气，若是上位者凡事偏执，黎民可就受苦了。
“孔子说过：上教之不行，罪不在民也。要使百姓不触犯条令，不如先行上之教。周公制礼，从衣冠、车马到服饰器用，婚丧大事均有例可循，是以教化有功。如若不然，好尚嗜欲之中于人心，犹水失堤防而莫知所止，光靠严刑峻法是没办法彻底解决贪腐的！”
四阿哥想了想，问道：“寒窗十载也未见得能把四书五经全学的通透，还是可惜了。”
“是啊，近来坊间多的是朱试本子，到底是人心浮躁了啊！”
四阿哥点点头，为了琢磨考试方向，那些穷秀才有什么不做的，突然就想起来前些日子收的年礼，老八还附了张帖子，如此郑重的送来，怎么就被自己给忘记了呢？
回到家里，来不及用饭，四阿哥就冲进书房把那几本书拿出来细细翻看，如有人劈开脑门般，原来八弟果然是经天纬地之才，这份大礼自己可险些让它蒙了尘。
过不了几日，四阿哥派人去浙江购置了几套《古文观止》，不但康熙皇帝收到了，宫里的阿哥都收到了，四阿哥还为此上了条陈，说是一国之本在于民，民贵教化，教化之功，唯德而已。康熙皇帝看了大喜，连日的愁闷也解了几分，当晚又宠信了那位汉人贵人。
月儿弯弯照九州，几家欢乐几家愁，从古自今，就多的是难全的好事，太子爷最近就是那发愁的人，朝鲜进贡的人已经进京了，自己本该是去接待的那一位，偏偏老四上了个条陈，自己只得日日陪着挑春闱的试题，眼瞅着大阿哥去主持接见，如此好的一个立威差事被人夺了，叫他如何甘心？
都说天子一怒，伏尸百万，未来的天子郁闷了，也是要见人血的，毓庆宫里每天都有人被抬着出去。虽说是奴才，总也巴望着跟个好主子，熬个好前途，不然谁愿意干那伺候人的活？就是个喜鹊还有个窝，老鼠也有个洞，能进来伺候太子的也都不是一般人。眼见的太子暴虐，打着打着，还是惊动了康熙皇帝，赶巧死了的奴才秧子临死前还递了话出来，也说了些背德忘恩的大逆之言，皇帝也愿意过个好年。
为了安抚人心，同时敲打下太子，皇帝将禁军里虎枪营又增设了人手，安插了人进去，归给上三旗主理