毕懋康最近小日子过得很不错。
作为一个被削籍的人，能够重新回到官场，他心里已经很满足了。
重要的是皇上让他任虞衡清吏司员外郎。虽然只是个从五品官，但胜在专业对口。
下辖的军器局正好是负责制造兵器的，这下再搞研究不用往兵仗局跑了。
朱由检找到他的时候，他正对着一根铁管敲敲打打。
“老毕研究什么呢？”
毕懋康一看皇上来了，丢下锤子行了个礼。
“禀陛下，臣正在制作枪管。”
“枪管还用得着你亲自制作？”
“臣打算制作一种新型枪管，工匠们眼下都还不会。”
“哦？给朕瞧瞧是什么枪管？”
“陛下上次给我的那些书籍，我看了之后很受启发，就打算试着看能不能做一把从后面装弹的枪。”
朱由检很想告诉他，老毕啊，你的技能树点偏了呀！后膛枪可不是好造的啊！但又怕打击他的积极性。只好岔开话题接着问道：
“自生火铳研究的怎么样了？工匠们都会造了吗？”
“基本都会了，但是制造出来的自生火铳的质量参差不齐，而且很忙。”
“什么原因造成的？”
“工匠们擅长的不一样。有的擅长打铁，有的擅长木工。”
“为什么不用流水线生产？”
“啊？什么线？”
“流水线，就是把火铳氛围多个部分，把每部分分配给不同的人做，最后再组装到一起。比如说一个人擅长造铳管你就让他只造铳管，擅长做木托你就让他做木托。再统一一下标准，铳管多粗多长，严格要求，多一分一厘都不行。这样生产出来的东西不就都合格了么？”
“陛下万岁，竟能想到如精妙的办法！臣犹如醍醐灌顶，幡然醒悟啊！”
“”
你老毕才进京几个月就学坏了，都会拍马屁了。
话说流水线好像很久之前就有了吧？你这家伙浓眉大眼的，好歹也是个进士，真没听说过？
“造一把自生火铳大概要费多少银两？”
“自生火铳比鸟铳造价要高一些，一把要一两五钱银子。”
“眼下军器局有多少工匠？”
“152名。”
“这么少？”朱由检惊讶道。
实际上明朝的中央军器制造业的规模在不断地减少，到了这时候，基本上已经完全被地方武器制造局所取代。但是地方武器制造局制造武器必须要在朝廷的严密监视下进行。地方武器的发展从一定程度上讲代表了明朝武器的发展。
朱由检思索了一下，对毕懋康说道：
“你先统计一下每个匠户擅长做什么，然后把缺的人数统计呈报给朕，朕从兵仗局给你调人！”
“谢陛下！”
“两个月内，朕要见到4000把自生火铳，质量一定要好，出了纰漏，朕拿你是问。还有，匠户的饷银不能克扣，一定要足额发放。”
“是！陛下！”
说完朱由检就走了。
回去继续投入到了伟大的翻译事业当中去了。他得在宋应星到来之前尽可能的多做一些准备，争取一下俘获他的心，让他摒弃走不通的科举之路，潜心研究科学技术，为大明帝国的再度辉煌增砖添瓦！
宋应星不知道在此时的皇宫里，正有一个人在为他默默奋斗。
二月廿八
今天是放榜的日子，他和他的哥哥宋应昇正站在榜下仰着脸找自己的名字。
从前往后找没找到，又从后往前找了一遍还是没找到。
哥俩默默地站在那里，听着四周不断的欢呼和叹息，觉得心如死灰。
想当年，哥俩也曾经辉煌过，一个乡试第三，一个第六，轰动奉新，被称为‘奉新二宋’。可也不知道是不是这个响亮的称号花光了所有运气，接下来的会试，挂科了。
这不，又挂了。而且是第五回。
十二年了！从万历四十四年一直考到现在！考五次！挂五次！
他想到了自己的天祖宋宇昂，他的高祖宋迪嘉，他的曾祖宋景。
对不起，尚书祖宗们，给你们丢脸了。
宋应星和宋应升相视一眼，默默地从人群中退了出来。
“可是没考中？”
一个人拉着他的袖子问道。
宋应星苦涩的笑了笑，黯然地摇了摇头。
“哈哈！那就好！那就好！”
宋应星一听，怒了！
你他妈的是人么？老子没考中你还笑？好个屁好！扭过头就要去揍说话的人。
可定睛一看对方穿的衣服，扬起的拳头慢慢放了下来。
飞鱼服！锦衣卫！
就算是个普通的力士也不是自己这个家道中落的落魄书生能惹的。
这名锦衣卫看宋应星有些生气，忙笑着说：
“兄弟，不好意思，我有点失态了。是这样的”
说着，说明了他的来意。
这名锦衣卫叫张全福，是东厂的一名小旗。王承恩接了朱由检的命令后，很快便安排了下去，命东西两厂锦衣卫一起查找这个叫宋应星的秀才。
最后还是东厂的番子业务熟练，技高一筹。最先找到了人。张全福向上级汇报的时候，得到的回复是：“盯着他！等他落榜了离开带他进宫！”
于是盯着他的任务便落到了张全福头上。这十多天来，张全福可是苦不堪言。因为这个宋举人实在是太能折腾了。一天到晚不闲着，到处跑，哪都去。连走个粪车都要跟着去研究研究，不到安定门外不罢休。
终于到了放榜这天，看着宋应星垂头丧气的从人堆中走了出来，张全福终于按奈不住内心的喜悦了。任务完成了，解脱了！
宋应星面色古怪的看着眼前这名锦衣卫，皇上要见我？
落榜了还要见我？
可看张全福的装扮和腰牌都不像是假的，再说天底下也没人敢冒充锦衣卫。
“宋举人，咱们走吧？”
“走吧。”
宋应星跟着张全福来到了东厂胡同，在里面等候了大约盏茶功夫，又出来一个太监，对宋应星说：
“跟咱家走吧。”
跟着这名太监一直走到了乾清宫门口，在侍卫搜过身之后，由王承恩领着来到了朱由检面前。
“万岁，您要找的宋应星到了。”
正翻译课本的朱由检猛地一抬头，惊喜的绕过御案来到了正准备行礼的宋应星面前，一把扶住了他！
“天王盖地虎！”