(),
英军兵力优势太明显了，在开普地区遭到布尔游击队大规模袭扰作战后，很快便稳住了阵脚。
步兵部队固守待援，骑兵部队主动出击，很快便死死咬住了布尔游击队的尾巴。
来自金伯利，开普敦，瓦伦西亚的数万英军沿途围追堵截，双方在南非广阔的西南原野上追逐，战斗，每天都爆发大大小小十几场战斗。
缴获了大量军火与后勤辎重的布尔游击队行动迟缓，总是会被阴魂不散的英国骑兵咬住，很快就会招来大量援军。
布尔游击队则利用地理优势层层阻击，并不恋战。
很多大炮打光了炮弹以后，被迫丢弃，一同丢弃的还有很多马车和辎重，狼狈逃向山区。
英军也不敢迫的过近，布尔骑兵纵横山间机动灵活，不时的设置陷井，静等着英军一脚踏了进来。
到时候，炮火和重机枪一起发威，打的英军部队哭爹喊娘。
吃过几次大亏以后，英军的很多部队已经开始了应付差事，远远的缀在布尔游击队后面并不逼近，以免自身造成过大损失。
这一追一逃，布尔游击队在越过了布伦索地区之后，便消失在了莽莽的山间……
伦敦
唐宁街11号首相官邸
首相罗伯特-塞西尔勋爵脸色阴沉的听完来自南非的最新战报，紧握着烟斗的手已经青筋暴露，微微颤抖起来。
他不可抑制的低声怒吼道；
“够了，我真的受够了这场该死的战争，陆军的表现让人大失所望，他们玷污了大不列颠帝国的荣耀。
我们给了陆军一切想要的支持，充足的兵力，军火，物资和药品，却没有得到想要的胜利。
赶紧结束这一切吧，让米尔纳勋爵去和布尔人谈，在南非主权归属于大不列颠帝国的前置条件下，能谈下来多少就多少。”
首相大人的怒火让众人面面相觑，保守党重要人物，爱尔兰事务大臣亚瑟-贝尔福轻咳了一声，开言说道；
“这场战争持续三年了，这给王国政府带来了沉重经济负担，皇家海军已经多次对军费削减表示不满。
在应付欧洲对手严峻挑战的同时，不应该把国力资源投放在遥远的南非，是时候结束这一切。
我赞同首相大人的提议，和平解决南非问题是唯一的出路。
付出这么多，应该有个体面的退出方式。”
“附议，我认为及时收手是必要的举措。”
“附议，米尔纳会把我们需要的和平带回来。”
“附议，我没什么可说的。”
“既然如此，那么就表决通过，内阁授权米尔纳勋爵作为权代表，通过与布尔人签署和平条约结束这场战争，上帝保佑大不列颠。”首相罗伯特-塞西尔勋爵最后一锤定音，结束了这个议题。
今天的内阁会议，议题一个比一个沉重，在解决了最关心的布尔战争问题后，下一个便是德意志帝国军备扩张的挑战。
德皇威廉二世在前往伦敦参加了伊丽莎白女王国葬典礼后，在普兹茅斯港再次目睹了皇家海军强大的阵容，身心受到深深的震撼。
回国以后
不久便与“公海舰队”的缔造者——阿尔弗雷德·冯·提尔皮茨海军上将一起，暗中筹谋建设一支足以挑战英国皇家海军海上霸权的武力。
这一敏感消息无法保密，很快便传到了伦敦，经过各方消息验证属实，引起了大不列颠帝国上层的震动。
皇家海军的七海霸权是大不列颠帝国称霸世界海洋的基础，是其国际地位的奠基石，绝不容挑战。
在英国陆军一而再，再而三的显示出颓势，无法支撑起大不列颠帝国世界霸主梦想之际，皇家海军作用尤其显得重要。
内阁闭门会议进行的相当热烈，各位大臣纷纷发表言辞激烈的谈话，无一例外的支持大不列颠帝国展开军备竞赛，加大对皇家海军的财政投入。
海军部大臣舍尔上将在会议上，提出了著名的“两强理论”。
即大不列颠皇家海军主战舰队力量，应是排在后两位的强国海军之和，即唐、德两国海军力量之和。
在本世纪初
大唐帝国与德意志帝国海军力量相差仿佛，是仅次于大英帝国皇家海军的两大世界海军强国，法兰西海军只能排到第四。
若德意志帝国发起大规模的公海舰队计划，那么其海上力量将会显著超过唐国，跃居世界第2位。
面对德意志帝国的急起直追，其经济总量将在今后数年超越英国，海军也将出现跨越式发展，这让英国感受到了切实的威胁。
布尔战争的连遭失败，让很多欧洲国都看到了英国的软肋，迫使唐宁街的政策随之调整。
从原本坚定的“不结盟政策”，转变为倾向与法俄结盟，共同应对德奥意军事同盟的挑战，这是难以阻挡的国际潮流大趋势。
一场布尔战争，让世人看清了大英帝国自维多利亚时代辉煌顶点滑落的虚弱。
伦敦敏锐的察觉到了这一点，并及时的做出了战略政策调整，在步调上更加接近法俄同盟，为缔结最终的军事同盟创造良好氛围。
德意志帝国的飞速成长，再加上威廉二世咄咄逼人的进攻性军事政策。以德国为首的国家军事集团，事实上已经成为欧洲军备竞赛愈发白热化的罪魁祸首。
身处其中
法国也好，俄国也罢，即便隔着狭窄伊吉利海峡的大列颠帝国也不能免俗，都在加大财政拨款，投入到愈演愈烈的欧洲军备竞赛中去。
海军部大臣舍尔勋爵提出的“两强理论”，随之将引发一场欧洲造舰狂潮，推动海上兵器技术革命进步，为前无畏级战列舰诞生创造了合适温床。
在20世纪初的欧洲
好战狂人并不仅限于德国，法国，英国，俄国，奥匈帝国，意大利这些世界列强。有一个算一个，都是战争狂人。
遇到重大国际问题，习惯于用武力去解决。
英国内阁会议的第3个议程，就是现在的远东危机，直白的讲就是日俄危机。
在欧美国家的世界地图上，欧洲和美洲在地图的中央，隔着大西洋遥相对望。
而华夏神州在地图的最右侧边缘位置，是最东边，所以被习惯地称之为“远东”。
阿拉伯半岛和西亚地区被称之为“中东”，地中海沿岸的亚洲地区被称之为“近东”，这都是地理上的称谓。
远东危机愈演愈烈，一场大规模的战争已经是不可避免。
扶桑国目前大举向朝鲜半岛增兵，与沙俄两军对峙，这令远东半岛的局势骤然紧张起来，天空中战云密布。
应该看到
这与沙俄帝国举国之力修建西伯利亚大铁路紧密相关，在相关的兵棋推演中；
若西伯利亚大铁路按期建成，那么沙俄就有能力从欧洲源源不断的调集兵力和物资，将扩张的重点放在东亚地区。
届时，意欲以朝鲜半岛为跳板扩张的扶桑国，将直面沙俄大军南下的兵锋。
难以计数的灰色牲口涌入地区，这巨大的军事压力，将超过小小的岛国能够承受的极限，十之八九会被压垮。
所以，扶桑国与沙俄决战决胜的契机就是在西伯利亚大铁路建成之前，也就是1904年之前。
距离现在满打满算，也只有两年时间窗口。
扶桑国清晰的认识到；
“每拖延一天，甚至一小时，都会增强俄国取胜的机会”，
因此，扶桑国在英唐支持下加紧备战，同时对俄国展开外交攻势。
沙皇政府极力拖延谈判，以争取时间，过早的开战对俄方非常不利。
但扶桑国决心已定，将利用有利的国际形势和俄国准备不足的致命弱点，尽快发起对俄战争。
错过这个时间窗口，对扶桑国极为不利。
所以，英国内阁方面已经非常清楚这场战争势在必行，扶桑国已经向英国和唐国发出了大额军事贷款的请求，进口大量军事物资，倾力进行备战。
唐宁街的内阁会议很快通过了对扶桑国优惠贷款决定，准备从经济和军事各方面予以大力支持，击败沙俄的南侵企图。
在整个内阁会议中
没有任何一位英国内阁大臣提到唐国，对经济实力和军事实力更加强盛的大唐帝国，英国人直接选择了无视。
比起沙俄，他们更害怕大唐帝国的军事触角延伸到远东。
所以想来想去，还是让扶桑国去顶这个雷最合适。
扶桑国体量适中，又是孤悬在东海的一座岛国，经历明治革新的洗礼之后，发展成为一个小而强的列强国家。
其战斗精神已经在历次战争中得到验证，让扶桑国去顶这个大雷，他自己愿意表现，以维护朝鲜半岛及东三省的利益，英法唐德等列强国家都觉得合适。
既然如此，为什么不成人之美呢？
经历布尔战争后，英国陆军在世界范围内的声望大跌，其在欧洲的影响力也随之下降。
这一深刻的改变，直接导致了伦敦不结盟政策的松动，为下一步与法国缔结军事同盟，共同对抗德意志帝国的大陆霸权创造前提条件。(本章完)