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欧洲也好，北美本土也好，总是将天堂省与澳大利亚视之为整个世界的尽头，常人无法抵达的遥远地方。
但天堂岛作为世界第二大岛屿，本岛面积786万平方公里，加上周边数以千计的附属岛屿，总面积约87万平方公里左右，相当于八个江~苏那么大。
有高山，有大河，几乎就是一座地处热带的袖珍大陆，与周边的澳大利亚，加里曼丹，吕宋群岛和爪哇群岛一起，构成了西南太平洋较为紧密的经济圈。
生活在这里的人们幸福而稳定，并不觉得自己身处于世界的尽头。
位于诸岛中心地带的天堂省，自身就发展成为人口大省，农业，航运和矿产资源大省，由此和欧亚大陆及北美本土建立了紧密商业联系。
正是有这样扎实的基础，在天堂省诞生了一东和一西两个百万人口大都市，成长为当之无愧的区域中心。
悉尼也好，巴达维亚也罢，即便再加上高速发展的马尼拉，也无法遮挡新西安耀眼璀璨的光芒。
11月28日
大唐皇帝李察率领着皇家船队抵达新西安，再次受到了百万人口万人空巷热烈欢迎，场面超级宏大。
在新西安中心大广场，皇帝李察面对百万民众发表了激奋人心的演讲，将新西安定义为“西南太平洋璀璨明珠”“区域中心大都市”“大唐帝国在西太平洋地区的稳定支点”“万千华裔移民创造的杰出城市”。
皇帝陛下的演讲通过广播电台，实时通过1077个大喇叭向整个城市各个街道同步广播，引来了新西安市民潮水般的欢呼声，一浪高过一浪。
新西安是一座极具汉唐古韵风味的城市，其建筑规划由前首相董杰伯爵呕心沥血一手打造，呈现出千年前的帝都长安棋盘型格局。
沿着主要大街的建筑雕梁画栋，飞檐枓栱，在热带高大的椰树映衬下，别具浓浓的热带韵味儿。
主要大街宽阔笔直，建有完善的下水涵洞设施，郁郁葱葱的数十座街心公园分布其中，是一座美丽的花园大都市。
正是由于前首相董杰伯爵打下的良好基础，此后的一代又一代治理者戮力同心，吏治清明，将整个天堂省建设的越来越好。
皇帝李察详尽考察了该省多个市镇，深入到田间地头和公民家庭中，对亲眼看到的和体会到的情况相当满意。
“今后东印度群岛诸地官吏，优先从天堂省优秀官吏中提拔任用，也包括吕宋群岛三王国，要把这里好的管理经验和清廉从政的良好风气推广开来。”皇帝李察神色郑重的对身边人吩咐道。
“谨遵陛下圣谕。”随同出访的殖民地部大臣柳达卿恭声回答道。
此次巡视西太平洋地区，副首相姚广义没有跟随同行，而是前往巴拿马主持美盟首脑峰会，这是今年帝国重要的外交活动安排。
西太平洋地区已经被大唐帝国通畅的跨洋有线电报连通，御驾出行能够方便的接受到世界各地最新消息，遥控万里之外的北美本土政局。
跨太平洋有线电报线路中，沉没于海中的电缆线并不长，仅仅是阿拉斯加至北海省这一段约3100余公里海底电缆线最长。
从北海省分出两条有线电报海底电缆，一条向西270多公里在威海登陆，接入神州大陆沿海电报线中。
一条向南经扶桑群岛至奄美王国，继续向南至琉球王国，并从这里向西接入沪海市。
大陆电报线向南直抵香港，从香港一分为三，一路铺设到越南海防，向南抵达，法属西贡总督府，并且成为东南半岛电报网的起点。
第二路向东铺设至吕宋群岛，从这里向北延伸至天堂省，跨过海峡接入澳大利亚。
第三路向东南经英属马来亚，兰芳国，西加里曼丹省等地，最终抵达爪哇岛巴达维亚。
由此，形成世界有线电报网的西太平洋布局，是当今世界传递消息最先进，最快也是最便捷的方式。
打一份电报，在世界各地的亲人都能收到。
大唐帝国广阔的幅员和众多人口，再加上位居世界第一经济大国的雄厚底蕴，孕育出了三家排名世界前列的大型跨国电报公司，还有数以百计的地方中小型电报电讯公司。
西太平洋电报网就是以华裔资本为主导建立起来的环球有线电报网一部分，并且有英法等国的资本参与。
前几年
神州大地发起的反抗洋人运动，尤其北方闹得很厉害，到处扒电线，毁铁路，烧教堂，搞的长途电报线瘫痪了好长一段时间，甚至影响了帝国对东太平洋地区发起的殖民战争。
在八个强盗打入北平后，如今的电线铁路没人敢动了，跨洋长途电报也畅通了，总令人唏嘘不已。
皇帝李察自知无法影响神州大局和未来走向，明智的熄了这份心思，如今专心于大唐帝国的发展。
天堂省经济发展的好，社会治安尤其稳定，这是让皇帝李察大为赞赏的地方，对精明干练的高官胡永堂更是青睐有加。
胡永堂是出生于平民的杰出官吏，毕业于桃源行政学院，具有极其丰富的殖民地工作经验，曾先后在北海省，殖民地部中美洲司，德克萨斯省任职，素以行事果断干练而著称，历年政绩考评皆是优等。
因此，被破格提拔为天堂省新西安市长，高官，直至竞选获任高官，至今在高官第二任期内，在天堂省工作已经超过11年，是广受欢迎的清廉官吏。
这是皇帝李察此行发现的一个人才，已经准备回去将其调任廉政总署任职，就像前任首相董杰曾经做过的那样，作为一把利刃整顿帝国官场。
肃贪廉政运动每隔那么十几年就要来一次，这已经成为了惯例。
这一年来巡视南北那么多地方，最让皇帝李察满意的就是天堂省，社会发展稳定，秩序良好，从上到下吏治清明，已经走上稳定发展的快车道。
经济建设方面也很有亮点，除了规模化的水稻，咖啡，可可，茶叶，蔗糖生产以外，需求量越来越大的天然橡胶，各种热带果树，香料种植园，海洋捕捞等方面，亦有不俗表现。
天堂岛的矿产资源丰富，拥有世界级的铜矿和铁矿山，由此发展出来的铜冶炼厂和钢铁厂，成为该省重工业的支柱。
在长途有线电报大发展的时代，世界市场对于同资源的需求量迅猛增长，再加上南非布尔战争的强烈需求，使得铜粉的价格一直高高在上。
基于本地充沛的铜矿资源，天堂省在本地建设数座军火工厂，从秘鲁大量进口硝石，专门生产各种配套子弹和炮弹，以质优价廉而著称。
包括德法俄这样的陆军强国都大量订购，英国陆军动辄下达数百万英镑的订单。
从新西安满载货物的军火船，经马六甲海峡前往欧洲和南非，成为该省出口的拳头产品之一。
天堂省出口的马口铁橘子罐头，菠萝罐头，凤梨罐头，荔枝罐头等等，畅销南亚欧洲市场，是该地区的标志性产品。
在欧洲各国宴会中，少不了热带水果罐头的点缀，让欧洲人能够品尝到热带地区的甜美水果，那是真正的享受。
在整个亚洲地区
也只有天堂省有能力生产动辄数千上万吨的水果罐头，当地钢铁厂生产的超薄马口铁皮，数以百计规模化的罐头厂，防腐剂厂和发达的船舶制造业，共同造就了水果罐头产业的兴盛。
这是工业力量的体现，其他的农业化工厂连火柴都生产不了，更别提大批量生产罐头。
在新西安停留了11天，皇家船队再次启航，在海上航行了两天半之后抵达东加里曼丹省首府三马林达。
加里曼丹是世界第三大岛屿，其北部由兰芳国，英属马来亚和文莱苏丹国组成，占据该岛屿面积的五分之一。
剩下五分之四面积，如今都纳入大唐帝国皇家直属领地的范畴，这也是帝国政府和皇家在发动殖民扩张战争前，就各自划好的地盘。
苏门答腊岛与爪哇岛归属帝国直辖，加里曼丹岛和苏拉威西岛则纳入皇家直属领地范畴。
发动殖民战争的军费按比例分担，基础设施建设各自负责，苏门达拉岛和爪哇岛由政府财政拨款，加里曼丹岛则由皇家内务府拨款建设，双方经渭分明。
如今的加里曼丹岛环岛公路已经建成，而三马林达依然是一个大工地，码头扩建工程正在进行中。
城市按照帝国中等城市标准，修建了完善的下水道设施，主要道路铺设了沥青，还有很多建筑正在建设中。
相比较新西安和东港市的高楼大厦林立，城市环境清洁优美。三马明达就显得非常杂乱，而且城市小里小气。
这里原本仅是个十三万多人的小城市，除了城市中心到教堂的460多米长石板路，其他的都是泥土路。
如今的驻军加上新涌入的华人移民接近30万人，城市规模极大的扩展，几乎相当于原来的三倍还多。
大量的土著苦役犯在刺刀和皮鞭的押解下，正在顶着烈日修建城市建筑和桥梁，码头还有农田水利设施，一片繁忙景象。
城市边缘有大片的帐篷和简陋窝棚，因为卫生条件有限，散发着阵阵臭气。
这种情况看到皇帝李察直皱眉头，脸色也变得不好看了。(本章完)