一半是海水，一半是火焰。
视察边境北部和南部各省以后，大唐王国国王李察乘坐的专列于6月初返回长安城（旧金山，圣弗朗西斯科，三藩市），结束了为期半年多的最长一次巡视之旅。
此后的二个多月时间里，国王陛下没有召集军方要员开过一次会，全身心的将精力投入到立法和经济建设中来，推动议会陆续通过了《城市管理法》《民法修正案》《物权法》《王国选举法》《进出口海关税法细则》等重要法案，进一步完善了王国的法治建设体系。
在此期间
国王陛下还多次前往加利福尼亚大学，长安大学，皇家旧金山理工学院等高等院校，深入到教授和学生中嘘寒问暖，并且来到实验室中，与研究员们探讨前沿科技研发。
在世界领先的柴油动力机械实验室中，国王陛下对研发人员表示了高度赞赏，并授予实验室科技带头人安托万-戈登教授王国男爵位（终身男爵，不可世袭），赏位于长安城郊庄园一座，美妾四名。
该实验室在相继研发并投产6马力和12马力柴油机之后，近年来又陆续攻克诸多材料难题，推出了新型20匹马力柴油机，并迅速量产。
正在研发中的30匹马力和55匹马力柴油机也取得了显著进展，已经立项80匹马力和120匹马力柴油机，是当今柴油动力机械技术水平最高，声誉鹊起的顶级实验室。
李察大手一挥，将该实验似的科研拨款增加了一倍，达到每年18万元的惊人水准，在世界科技界无出其右。
此外，国王陛下还非常关注涉及农业的营养化学研究室，对该实验室以钾肥为核心的攻关科研项目增大了拨款力度，勉励教授们再加把劲儿，为王国农业生产作出贡献。
农业化肥研究属于当今世界的前沿领域，至今已经有数10年历史，但没有取得让人眼前一亮的科技突破，世界范围内普遍研究水平较低。
19世纪初
欧洲学者李比希认真研究了植物生长发展规律，得出了植物生长需要氮、钙、钾、磷等成分的结论，为化肥产业发展指出了一条明路。
1842年，英国人率先建成了一家磷肥厂，主要是在英国偏酸的土壤中施用以骨粉为主的磷肥，借以提高产量。
为了筹集大量人和动物骨骼，英国人甚至跑到滑铁卢战役战场上，动员当地农民挖掘阵亡士兵骨骼，用于制造磷骨粉。
当今世界最高的效的肥料就是鸟粪，其功效已经广为人知，智利，委内瑞拉就是鸟粪贸易的获益者，年出口价值高达2500万英镑，成为人人羡慕的南美洲富裕国家。
英国人由于偏酸的土壤条件，选择了磷肥作为主攻方向，由于化工产业水平所限，近20年的研究没有取得明显进展。
北美农业区以壤土为主，壤土是性状较好的土壤，其通透性、保蓄性、潜在养分含量介于沙土和黏土之间，适宜各类农作物生长，施放钾肥效果较好。
所以，大唐王国植物育种和农业实验室中，多以钾肥为科技攻关的主要目标，这是由土壤先天条件决定的范围，为人的意志而转移。
李比希教授的研究结果已经表明，植物需要钾肥，磷肥，氮肥和钙肥，如今由于科技水平所限，氮肥基本上没什么头绪，人和动物骨骼富含磷和钙，所以被英国人当成主要原料。
但这玩意儿很不好搞，原料来源很有限，无法扩大产量。
钾肥在钾矿发现之后，迅速被提升到重点科研攻关项目上来，力求取得突破。
在新墨西哥州的利县，大唐王国的矿产资源勘测人员发现了世界上最纯净的钾矿，纯度能够达到80以上，简直就是上帝赐予的宝物。
这样的纯度，基本上达到了在反射炉或者窑中煅烧甲碱而获得的纯净品质，被称之为“珍珠灰”，莹白的颜色略有些发灰，是高品质的象征。
英国在18世纪末的工业化中就广泛使用钾，一般是从钾坑中提炼，用来制造化肥或者为纱线生产准备羊毛，价值相对较高，还没有奢侈到可以洒在土地中，增加土壤肥力。
早在1767年，加拿大人就从木灰中获得钾碱，天堂岛在烧荒中也获得了大量钾碱，收集起来后，多用于当地的肥皂制造。
1857年，加拿大殖民地出口英国钾碱和珍珠灰达到43958桶，同年，德国人开始从矿物盐中大规模生产钾碱，这是生产钾肥的重要原料。
但由于代价较为高昂，所以多用于工业生产方面，农业应用只限于试验田，投入产出比很不划算，而且需要大量焚烧林木获取钾碱，不具备可持续性。
在18世纪末和19世纪初，加拿大钾肥生产为定居者提供了急需的现金，他们清除了林地中的树木，最简单的方法是燃烧木头或建筑不需要的木材。
硬木树的灰烬可以用来制造碱液，碱液可以用来制造肥皂，也可以煮下来生产有价值的钾碱。
根据经验；
纵火烧荒时，硬木以每英亩60-100蒲式耳的速度产生灰烬，获取草木灰速度令人满意。
1790年，在纽约州农村地区，骨灰可以卖到每英亩325到625美元，这与雇佣工人清理的价格相同，一直到如今，骨灰都是一个很好的卖买。
原始而粗犷的钾肥产业随着美国伐木工人的斧头横扫大片森林，很显然，这种获取方式不具备持续性，如今已很少有人采用。
真正现代化的钾肥工业化生产，差不多还得等到100年后。
李察显然等不及那么久，大唐王国持续的移民热潮已经造成了相当大的粮食生产压力，而天堂岛的粮食要经过漫长的海路运输，从成本上衡量不合算。
所以，他不得不开了金手指，从声望商店中兑换了一整套初级钾肥工厂生产工艺和设备图纸，已经安排特别行动处全程跟踪，落实从生产设备研发到建厂生产的全过程。
虽然有了设备图纸，但距离生产出整套钾肥工厂的生产设备还有很大一段距离，需要组织精兵强将攻克难关。
至于生产工艺和设备图纸从哪来的，只能假借北方某个农业实验室名义。
这个地方资助性质的农业实验室全体设计人员，在乘客船前往长安城接受王室表彰时，不幸遭遇海难沉没，连尸首也没找到。
虽然当今北美内战正酣，但国王李察依然把工作的重心放在经济发展上，钾肥产业就是他重点关注的项目，全程由王室独资投入建设。
内务府下属投资基金成立了波特兰钾肥公司，在开发利县高纯度钾矿床的同时，向国内十几家机械厂发出订单，研发攻关专用机械设备。
波特兰是大唐王国重工业和机械工业最集中的城市，濒临大河水量充沛，而且具备优良的海运条件，可进口大量硫矿，这是硫酸钾生产的主要原料。
预计两年左右的时间，相关的反应釜，压力容器等化工设备就能陆续到位，建立起世界领先的钾肥生产能力。
有了大片肥沃土地，再有了钾肥，解决了粮食生产供应的瓶颈，李察有信心将大唐王国的人口在本世纪末增加到6000万甚至更多，建立空前繁荣昌盛的大唐帝国。
在他看来
这个可比美国内战更重要，现在他全力抓经济发展，争取大唐王国在1858年度的工农业总产值超过美国北方，也就是超过15亿美元。
若是能够实现这个目标，大唐王国就将成为全世界第2个全面踏入工业化的国家，国民经济总量位居世界第5位，经济和军事再上一个台阶，傲然跃居世界二流列强之列。
大明宫，勤政殿
李察上午批阅了一些重要奏折，然后心情愉悦的伸了个懒腰，放下笔来，神情和煦的对身也伺候的秘书处长董杰说道；“董爱卿，明天周末了，有什么安排呀？”
“回陛下的话，微臣也就是庄园里招待一些宾客，这场周末酒会早就计划好的，主要是亲朋好友走动一下。”
“呵呵……上半年跟我走了一大圈，把边疆各省都跑遍了，估计你也不爱动了，周末多与家人团聚下，如此甚好。”
“微臣斗胆，敢问陛下是否计划周末出行？”
“不了，我那些虎儿，熊儿，豹儿的有阵子没调教了，趁空闲正好给这些兽宠上上规矩，听说老卡恩被家里养棕熊咬伤了，是有这么回事儿吧？”
“是的，陛下。”董杰不敢隐瞒其中缘由，和盘托出了经过，他脸上带着一丝微妙的神色回答道；“卡恩伯爵家里养的那两只公熊都到了发情期，情绪相当暴躁，已经不适合陪着玩儿了。那天卡恩伯爵又喝了点酒，醉醺醺的非要去逗弄公熊，所以被一爪子拍翻了。幸好卫士们迅速击毙了发狂的棕熊，这才救了一条命下来。”
“伤的怎么样了？”
“断了五根肋骨，左胳膊也断了，后背还有严重的抓伤，对了，鼻梁骨也摔断了，如今只能躺在床上修养。”
“呵呵呵……你代表我去慰问一番，从内库里给他拿些老参鹿茸，唉，人菜又爱玩，这下吃苦头了吧！”李察笑着摇摇头，背着双手脚步轻快的离开了勤政殿，很快就不见了身影。
内库里面的老参可都是名贵东北老山参，梅花鹿茸，效果比本地产的花旗参好了不知多少倍，两者根本没得比。
真要说起来，大唐王国贵族豢养猛兽的风潮，那还得从当今陛下身上追溯，大明宫里的万兽山上，狮子，猛虎，棕熊，美洲豹，野狼，猞猁，白头海雕几乎样样俱全。
万兽山与万寿山谐音，是陛下喜欢经常去的地方，豢养的兽群规模举世无比，各种猛兽270多头，仅野狼就有110多头，堪称世界最大的动物园。
上有所好，下必效焉！