第二十二章
朝堂上的风波，自退朝后，迅速传遍皇宫以及民间。
此事引发无数惊讶，竟不料想，近日所发生之事，乃是人为。
一时间，众人唏嘘不已。
想那钟御史，为官数十年，竟一朝败露，因陷害宫中韵妃娘娘，惹得锒铛入狱的下场。
如今，钟府被抄，一家子上上下下皆被关押大牢。
往日里那些与钟万泉为伍之人，此时正纷纷回府紧闭大门，避免牵涉其中。
至此，以钟万泉为首的一派，终是倒台，也不知日后发展。
……
消息传到阳瑟宫，钟妃原本就为面瘫之事忧虑愤怒，此时听闻钟府出事，一下子气急攻心，竟吐血昏迷过去。
掌事宫女玉莲惊吓万分，好歹冷静下来，掐了钟妃人中，良久，才见人悠悠醒来。
只见钟妃昏迷醒来，回想噩耗，当下眼泪急流，捶着胸口嚎啕大叫。
“本宫到底是敌不过天命啊……竟被那贱人脱了险。”
“如今，父亲入了牢，府上被抄，我钟家……算是彻底完了啊……”
玉莲倒是冷静：“娘娘，事已至此，须得妥善处理，寻找后路。”
闻言，钟妃眼泪掉到一半，停了下来：“你说得对……本宫……本宫绝不就此倒下！”
“走，扶本宫去找太后，本宫要见太后！”
“那个老妖婆说过，无论结局如何，她都会保本宫无虞。”
随即，钟妃便赶忙乘轿前往福康宫。
……
到了福康宫，一瞧见太后，钟妃便垂泣跪地，请求太后为其做主。
太后手中抱着猫，悠闲听着戏台子上传来的曲儿，也不管底下戴着面纱泣诉的女人。
半个时辰之后，太后乏了，一挥手，戏子们机灵退下。
此时，宽大的阁楼上，只剩下女人的呜咽声和白猫的嗷呜声。
“闭嘴！”太后一声尖锐的怒吼。
当即，钟妃被吓得浑身一哆嗦。
“太后娘娘，求您救救臣妾，救救臣妾家人，日后……日后我等必会报答于您！”
抱着猫的老女人一笑：“凭你们，也配？”
“自己做事不利索，还敢央求哀家施手相助？”
闻言，钟妃脸色霎变：“太后娘娘，您之前……承诺——”
还未等钟妃说完，太后身边的兰嬷嬷立眉嗔目断喝道：“休得胡说！太后娘娘何时许了承诺！？”
霎时，钟妃惊愕在原地，她知道，一切都完了、完了……
……
撵走了钟妃，太后吩咐身旁的兰嬷嬷：“去库房里挑点好的，给韵妃送去。”
兰嬷嬷闻言，恭敬听命。
她自幼跟随太后，早已摸透太后习性。
当日韵妃出事，太后立即下令派兵围了碧瑶宫。
现韵妃无碍，为了挽回面子，太后娘娘肯定要拿点东西作为补偿。
至于太后为什么一直针对韵妃，其中缘由倒是让兰嬷嬷不禁摇头。
先皇还在时，太后还未封为楚妃，不过是小小的淑仪。
由于不得宠，被迫搬去了偏僻无人的云菊轩。
云菊轩靠近皇室对外建造的龙安寺，那时，丞相宁壅还只是世家公子，正欲考取功名。
听闻龙安寺香火极盛，灵验通神，便趁无人时独自去了龙安寺祈福，望上天眷顾。
恰巧，那日还是淑仪的太后偶遇了宁壅，瞧那宁壅风神俊朗、举止潇洒，便动了心。
可怜自身不过是个庶女出身又不得宠的妃子，配不上那宛如天神的男子。
即使后来升了妃位，得了宠，也再无人得她喜欢。
但自从那年宫宴，太后升为楚妃，得以出席。
没料想，宴会上，先皇亲自下旨，给宁壅配婚，许的乃是三王爷的嫡女。
向来被京城中人称为“才子、才女”的两人由此婚配一起，羡煞旁人，却也刺伤某个落寞的妃子。
也许吧……
兰嬷嬷在库房中一边挑着东西，一边回想当年之事，感慨万分。
也许一切皆是命中注定。
可太后依旧那般执着，以至于后来丞相之妻……
而韵妃是丞相夫人所生，自然也被太后厌恶至极。
……
兰嬷嬷带着东西前往碧瑶宫，一进殿，便瞧见皇上与韵妃坐在殿中欢笑饮茶，好不温馨美满。
兰嬷嬷循礼请安，委婉传达太后之意：“当日围了碧瑶宫，实乃太后娘娘无奈之举，毕竟身在皇宫之中，自然要顾全大局，尤其是要考虑皇上安危。”
“如今韵妃娘娘无事，自然证明了您吉人自有天相。”
“老奴在此，恭贺娘娘化险为夷、祥瑞高盛！”
皇帝瞧着兰嬷嬷一副高傲的嘴脸，冷哼一声：“母后不亏是后宫之主，处事妥当，处处为朕着想，朕过些时日，便亲自前往福康宫，以表谢意。”
兰嬷嬷听后，脸色抵挡不住，便告辞道：“皇上有如此心意，太后娘娘必会欣慰。如此，奴婢便告退了，也好回福康宫复命。”
皇帝脸色愈发难看：“下去吧！”
待人退下，皇帝瞧着那些留下的金银珠宝等赏赐便来气，上去便是狠狠踹了一脚。
韵妃无奈笑道：“皇上，臣妾已无碍，何须生如此怒气？快些过来喝茶罢，可别辜负了这上好的细雨探春。”
说着，韵妃便往皇帝跟前倒了一杯透亮清香的茶汤。
滚水泡开的茶叶，茶香正徐徐飘摇，宛如月下起舞的仙子，缠俘人心。
深夜，天牢牢房中。
穿上狱服的钟万泉落魄不堪，往日神采皆退败消散，空留一张黯然无光的中年脸庞。
只见牢房中，发霉的稻草铺地做床，偶尔有跋扈的老鼠出没咬人，室内空气浑浊，上上下下皆湿哒哒的，气味十分难闻。
一个黑色夜行衣，戴着黑色面巾的男子悄然走了进来。
“蠢货！”那黑衣男子怒骂道。
钟万泉吓了一跳：“先生，您来了！？”
“先生！快些想法子，救我出去！来日我必报您的恩情！”
钟万泉连忙跪在地上，激动地磕着头。
那黑衣男子不屑道：“救你？你还有何用？”
钟万泉痛哭流涕：“只要您救我出去，让我做什么都行！”
他不想死，他已经失去了一切，但只要命还在，便还可东山再起。
更何况，他还有个女儿在宫中为妃……
黑衣男人慢悠悠说道：“你以为，只要你出去了，就可以凭你那女儿助你再度荣华富贵？”
“哼，真是天真！”
“你那女儿，如今面部瘫痪，日后还有什么恩宠可言？”
“更何况，你以为此次事情，皇帝会不知道跟你女儿有关吗？”
闻言，钟万泉神色呆愣。
男人见状，嗤笑一声：“你可知道？为何你做的事情会被揭穿得如此之快？”
钟万泉幡然醒悟：“是你！是你——”
“对呀，自然是我。”
男人凑到钟万泉耳边继续说道：“你们想借此事彻底扳倒韵妃，害死她腹中胎儿。”
“你可知道……那是我的孩儿！”
一枚长针瞬间刺入钟万泉的颅顶，骨缝破裂的微细声响起。
随后，一身肮脏狱服的钟万泉倒地身亡，仓促结束了他的一生。
……
漆黑的夜色中，黑衣男人动用轻功穿行大街小巷，最后消失了一座装饰辉煌的府邸中。
消失之前，他阴狠看了一眼远处的皇宫。
迟早有一天，这皇宫，这天下，终将成为他的！