一个时辰后。
乾清宫，暖阁中。
朱元璋坐在龙椅上，看着面前俊朗的青年，眉目间尽是温和。
“方修啊，咱问你，那新式火铳能不能量产？”
方修回道：“回陛下，新式火铳还有细节需要完善，大概十天后才能量产。”
“好，那咱等着你的好消息！”
朱元璋听见这个回答，满意的点了点头。
然后站起身，提起炉子上的茶壶，走到方修的面前，给他斟了一杯茶。
“咱知道你不爱喝酒，这是安溪县呈上来的贡茶，咱亲自给你泡好，喝了暖暖身子。”
方修忙不迭地起身，道：“陛下，您折煞臣了。”
“你研制出这新式火铳，让咱大明王师有机会更进一步，开疆拓土，这等功绩，莫说是咱给你泡茶，就是给你封个国公，你也受得起！”
方修张了张嘴，想要说些什么。
还没开口，就听见朱元璋道：
“好了，这里没有外人，莫说那些客套话。”
方修想了想，也没再矫情，道：“谢陛下！”
朱元璋又道：“这安溪贡茶，咱这里还有十两，你爱喝，走的时候都带上。”
方修听了，脸上露出笑容道：“那臣就谢陛下赐茶了！”
朱元璋回到龙椅上，看着面前的方修，脸色忽然变得严肃，沉声道：
“这改进的火铳是国之重器，朝堂的制度更是如此。”
“之前在书院，那娃子告诉咱，你说朝堂的制度有问题。”
“当着百官的面，咱不好问，你现在跟咱说说，咱大明朝廷的制度，有什么问题。”
方修听见这个问题，脸上露出沉思之色，一时间竟不知道从何处讲起。
作为一名历史学硕士。
对明朝各种制度存在的问题，自然是十分熟悉。
怎样改革能让这些问题得到缓解，甚至解决。
他心里比谁都要清楚。
问题是！
这些话，不能当着洪武皇帝的面说啊。
别的不谈，就说洪武十三年基本已经成形的几种制度。
卫所制度、赋役制度、户籍制度、宗藩制度。
以及即将发生的，取消中书省及丞相。
这些都存在很大的问题，间接甚至直接的导致了明朝后期走向灭亡。
这些，方修能说吗？
不能！
因为这些制度都是朱元璋亲手确立的！
他坚信，只要这些制度不被后世子孙篡改，就能够使大明千秋万代。
为此，甚至修了几本家书，告诫后世子孙不得有违祖训。
这个时候，你跳出来告诉他：你错了！这些制度都有大问题，大明就是因为这些制度，只存在了不到三百年就灭亡了。
真要这么说。
别说是方修了，就算是太子朱标，今个儿都不一定能活着走出乾清宫！
因此。
方修此刻不是在想大明的制度有什么问题，也不是在想怎么解决问题。
而是在想，当着洪武皇帝的面，什么该说，什么不该说。
只是。
他的这点心思，又怎么能瞒得过洪武皇帝朱元璋呢？
朱元璋看着方修，用温和的语气道：“有什么话，你尽管说，别怕得罪咱。”
“咱知道，你和那些人不一样，你心里是真的装着咱，装着大明，装着百姓。”
“就算有些话咱不爱听，咱也不会怪罪你！”
方修知道，这话只能听听，不能当真。
因此。
他想了想，最后还是决定把自古以来便存在的几大问题，抛给朱元璋。
尽量在不得罪他的情况下，改革一些弊政，也让百姓身上的担子少一些。
“陛下，那臣可就说了。”
“说吧，咱听着。”
方修望向朱元璋，表情也变得严肃，正色道：“臣斗胆问陛下一个问题，陛下可曾想过，自立国以来，您一直轻徭薄赋，想着让百姓休养生息。
为何这百姓的压力非但没有减轻，反而更重，甚至到了逼不得已沦落为流民，四处乞讨的地步？”
此话一出。
朱元璋瞬间变了脸色，眉头紧皱，陷入了沉思。
他不是何不食肉糜的晋惠帝。
这民间疾苦，他比谁都更加清楚。
他也知道，自立国至今，已有十三年，各州各府却仍然有谋反的事发生！
乞丐出身，一步一步打下江山的洪武皇帝朱元璋，比谁都要清楚。
但凡百姓还有一点活路，是绝不会冒着被诛九族的风险谋反的！
换句话说。
即便是在轻徭薄赋不少年岁的洪武十三年，大明的疆域内，仍然有百姓过着猪狗不如的日子！
而且这些百姓还不在少数！
这些，朱元璋心里都清楚。
只不过，他想不明白，这是因为什么。
明明咱已经把徭役、税赋降了又降，百姓就算再苦，也不至于连饭都吃不上吧？
百思不得其解的情况下。
朱元璋只能把这一切问题归咎在一个群体上——贪官污吏！
毕竟他的童年经历告诉他，只要是做官的，没一个好东西！
要不是那些狗官，他爹，他娘，他的兄弟姐妹都不会饿死。
他也不至于被逼得造反。
没错！
都是那些狗官！
朱元璋想到这，眼中露出杀意，厉声道：“在咱看来，归根结底是那些狗官太贪！”
“那些狗官做事，非要榨干百姓身上最后一点油水，才肯罢休！”
“他们吃的满嘴流油，受苦的却是百姓！挨骂的却是咱！”
“这些狗一样的东西！有一个算一个，都该杀！”
这个回答，方修早有预料。
朱元璋对贪官污吏的痛恨，要远胜历任皇帝。
原因在于，他悲惨的童年很大关系和贪官污吏有关。
也正因如此，立国后，他才会对文武百官如此苛刻。
不但把俸禄定的很低。
而且对待贪官污吏，处罚极其严苛！
任何官员，贪污60两以上的银子，斩立决！
这样严苛的刑罚，即便是放眼整个华夏历史，也是极少见到的。
方修看着眼前的朱元璋，开口道：“陛下说的没错，这百姓困苦，自然跟当地的官员有很大的关系。”
“但是陛下对贪官污吏的整治，已经卓有成效，为何百姓的日子却没好多少呢？”
朱元璋思考了片刻，一时间也想不出其他原因，于是看向方修，问道：“你给咱说说，为啥？”
方修思忖了一下，回答道：“臣以为，之所以如此，一大原因是朝廷征税的方式存在极大的漏洞！”
此话一出。
朱元璋猛地一震。
征税的方式存在极大的漏洞？
为何从来没人跟咱提过！
肯定是那些狗东西，借着这漏洞压榨百姓，中饱私囊，这才不跟咱说。
生怕咱知道后，把他们发财的路堵上！
这帮狗东西！
朱元璋深吸一口气，压下内心的愤怒，看着方修，沉声道：
“你给咱仔细说说。”
“朝廷征税的方式有什么漏洞！”