“我朋友不多，他算是一个。”宇文筠然有些疲累的抬手揉了揉太阳穴，“罗刹殿内部有些事情他不方便出面，便请影叔叔、司空和秦烈代为处理，作为交换，在此期间都会留在京都保护我的安全。”
原来如此，罗刹殿的总舵就设在东泰国，对于这么一个能搅动江湖风云的存在，朝廷自然不可能坐视不理，前些时日罗刹殿内部确实动作不断，但近日却是安分了不少。
按理说，能让南宫萧然出面请暗影、司空、秦烈三人出手对付的，绝非等闲之辈，他这里或多或少都该得到些风声才是，这里面确实透着蹊跷，“你是在怀疑什么吗？”
“这两日我总有些心神不宁，总觉得南宫好似在对我隐瞒些什么，”宇文筠然道出她心中的担忧，“你若是方便，就让你的人帮我查一下他们在东泰国的动向。”
“好。”蒋凌宏答应下来，看着她此时的模样，安慰道：“你也不必太过担心，若是我所料不错，明日接风宴前他一定会赶回来的。”
蒋凌宏之所以如此笃定，是因为他很清楚明日的接风宴一定会有人对宇文筠然出手，这点，秦烈也清楚。
这种时候，就算明知道宇文筠然能应对自如，秦烈也绝对不会放她一人面对。
宇文筠然收起眼中的疲惫，“如真如此，最好。”
可一直到第二日临近正午，载着宇文筠然的御驾驶出紫月国驿所，依旧还是没有秦烈等人的消息。
达奚丰赡回头，尽管看不到宇文筠然的模样，他也能想象到纱幔后她秀眉蹙起的模样。
难道秦烈真的……
达奚丰赡握着缰绳的手不自觉的收紧了几分。
而此时，云苍国赴宴的队伍中，坐在马车中心如焚烧的秦砚忧心秦烈之余亦是一脸苦相，每离皇宫进一步，他的头皮就紧一分。
这几日，他费尽心思想方设法的避开一切可能与宇文筠然见面的可能，生怕被她窥出马脚。
可今日，终究还是躲不过了，难道……
“还是没有传回任何消息吗？”
对于南宫萧然的突然出现，秦砚倒是一点都不意外，“还没有，我昨晚就已传信给秦墨，让他亲自前往确认后第一时间回信于我，但至今还未收到他的任何消息，南宫殿主，难道我家陛下真的……”
南宫萧然沉默不语。
“我当时真的该拦下陛下的！”秦砚此时悔的肠子都青了，若是陛下这次真的出了意外，他恐怕这一生都无法原谅自己。
“你拦得住吗？”秦烈是南宫萧然结实的第一个朋友，他对秦烈的担忧并不比秦砚少上多少，但他更相信秦烈，“没有消息就是最好的消息，你待会不要自乱阵脚，收到任何消息，务必第一时间通知我。”
两国的队伍最终还是在宫门前相遇，明知道秦烈不在，宇文筠然还是撩开纱幔亲眼确认了一眼。
果然还是没有！
她对弦月吩咐道：“去那边请言王过来一趟。”
躲无可躲得秦砚硬着头皮来到宇文筠然的御驾前，“秦砚见过女皇，不知女皇有何贵干？”
宇文筠然开门见山道：“本宫想要知道什么，你该心知肚明才是，真的还要本宫问吗？”
秦砚可不敢装傻，换上一副苦瓜脸，“回禀女皇，陛下离开前只说是要去处理些私事，本王也在等陛下的消息。”
他说的句句是实情，倒是让宇文筠然挑不出问题来，盯着秦砚的眼睛看了几个呼吸，这才道：“好了，本宫知道了。”
但就这短短几个呼吸的对视，秦砚的里衣已完全湿透，等回到云苍国的队伍，他才喘了一口囫囵气，目送着紫月国的御驾驶入宫门，他如今能做的只能是默默祈祷。
陛下，您可万万不能有事！
为彰显东泰国对两国来访的重视，今日的接风宴设在勤政殿。
等宇文筠然的御驾停在勤政殿前时，蒋凌宏也掐着时间等在了此处。
宇文筠然的视线只与蒋凌宏碰了一眼，心中就已对她拜托蒋凌宏之事有了答案，她的神色冷了几分，离开御驾前幽幽的道：“南宫，我等着你的解释。”
暗中，将她的话听入耳中的南宫萧然心中也是一片无奈。
当初，他答应宇文筠然隐瞒秦烈，如今，他又帮着秦烈隐瞒宇文筠然，这算不算是扯平了？
紧跟在后面的收拾了下表情秦砚上前与蒋凌宏见礼，“秦砚见过皇上，我家陛下今日有事缠身，不得已由本王代他出席，并未有怠慢之意，还请皇上勿怪。”
“言王言重了。”蒋凌宏问道：“不知朕是否方便问一句，是何时让陛下为难，也许朕能帮上一二。”
“这……”秦砚已是一个头两个大，“还请皇上见谅，这是陛下的私事，至于具体是何事，本王却是不知。”
“无妨。”蒋凌宏并未逼问他，但却并不表示真的相信他的“不知”。
秦砚打从秦烈还在云苍国时就已是秦烈的贴身小厮，若论心腹，他自是首当其冲，秦烈恐怕没有什么事是他不知道的，他现在这么说，显然不是不知道而是不能说。
看来，宇文筠然的担忧也不是没道理的。
怀揣着心事的宇文筠然与蒋凌宏并肩迈进大殿，秦砚落后半步紧随其后。
在一片高呼万岁的声潮中，他们来到最前方的高台落座，蒋凌宏开口免了众人的礼，端起桌上的酒樽，“紫月国、云苍国两国齐访，乃吾东泰国之幸事，却未曾想因太皇太后身体之故令接风宴推延至今，今日这第一杯酒，朕要敬女皇和言王。”
秦烈的酒樽悬在半空，与秦砚端起的酒杯遥遥相对，唯独宇文筠然没有做出回应，尽管被面具遮去了大半张脸，但从她有些失焦的眼眸不难看出。
很显然，她的心思已全然不在这里。
达奚丰赡端起酒樽起身，“女皇不胜酒力，不知此杯可否由达奚代……”
他话未说完，却见宇文筠然突然端起手边的酒樽起身，“不必，这杯酒本宫亲自喝！”
与蒋凌宏隔空碰杯后一口干了整杯，端是一个干净利落，哪里有一点不胜酒力的样子。
高台下，碎语渐起。
宇文筠然放下酒樽，“本宫有些事，失陪一下。”
能让她如此的，恐怕只有秦烈，看来是有秦烈的消息了，蒋凌宏点头，“女皇请便。”
她刚刚走下高台，却被人拦住去路，“不知女皇可否能告知所谓何事离席？”
宇文筠然神色冰冷的看着拦在她面前的人，她还没找去算账，有些人倒是先跳出来了。
拦下她的不是别人，正是祈王府小世子，蒋锐。
蒋凌宏温润散去，脸色阴沉的喝道：“大胆，退下！”
蒋锐非但不退，反而理直气壮的道：“皇上，这紫月国的女皇不以真面目示人也便罢了，现在还说来就来，说走就走，这未必也太不将我东泰国放在眼里，她如想走也可以，但必须给个说法。”
这就按捺不住跳出来了，只是，蒋凌宏没想到第一个会是祈王府，他向还端坐在席间的祈王看了一眼，这显然是在试探他，试探他对祈王府的态度。
好，他现在就给他们答案，“来人，将人给我拿下。”
“锐儿，不要胡闹，退下！”祈王终于有了反应，起身向宇文筠然赔罪道：“小儿年少，冒犯之处还请女皇不要见怪。”
蒋锐倒是听话，立刻就把路让开，准备回自己的席位。
“等等”宇文筠然却开口叫住他，“你刚刚说想要个说法？”
蒋锐在她冰冷眸光下打了个哆嗦，话都有些说不利索了，“不……不错……”
“你配吗？”宇文筠然笑意冷然，这轻飘飘的一句却把蒋锐的脸都气绿了。
“你！”
“锐儿，不得无礼！”亲儿子被当众这般讥讽，那不就是在嘲笑他，祈王脸上也有些挂不住了，“小儿不配，那不知本王配吗？”
宇文筠然扫了他一眼，她刚刚得到与秦烈有关的消息，没功夫在这与他们纠缠，抛下一个耐人寻味的冷笑，继续向殿外走去。
这种无声的蔑视，对已习惯阿谀奉承的祈王来说，反而最是不能忍，他只是使了个眼色，立刻就有人替他发生。
“女皇殿下真是好大的架子！”
“她难道以为这里还是紫月国不成！”
“如果真有诚意，那就摘下面具！”
“对，摘掉面具！”
宇文筠然等他们说完，回眸看着高台上的蒋凌宏，“人可都看清记下了？”
祈王心当即咯噔一下，不好！难道他们是故意的！在亲眼看到蒋凌宏点头那一霎那，他更是悔得肠子都青了，看来，皇上这次是真的要动他了。
宇文筠然的前脚才刚刚迈出殿门，突然感到耳后一阵风吹来。
伴随着一声惨叫，等她转过身，一个宫女已经倒在地上，右手手心触目惊心的扎着一把剪刀，血流如注。
“来啊，有刺客，保护皇上！”