洛阳，皇城，上阳宫。
帘幔挡住了街道上的尘土和民众的视线，却挡不住失望。李贤疲倦的蜷缩在马车内，闭上眼睛。张文瓘斜倚在柔软厚实的貂皮垫子上，将甜美的葡萄酒倒入一对黄金高脚杯中：“沛王殿下，接着！”他递给李贤一只杯子：“这是出产于济州岛葡萄园的，您可以品尝一下，与西域产的相比如何！”
“我现在没心思喝酒！”李贤接过酒杯，放到一旁：“我们已经来这里十几天了，可是大将军没有依照皇兄的旨意，解散军队，受诏入朝！反倒领兵占领了洛阳，他到底打的什么心思？”
“若是连你都能猜得到他的心思，他就当不了这个大将军了！”张文瓘笑嘻嘻的喝了口酒，赞道：“不错，这济州岛的葡萄酒果然颇有风味，不管有葡萄味，还有石榴、苹果的味道，不比西域番红差，殿下，你也来尝尝！”
“我没心情喝！”李贤烦躁的推开杯子：“张相公，你怎么这个时候还喝得下酒？”
“为何喝不下？”张文瓘笑道：“这么好的酒可不是随便什么时候都能喝得到的！再说了，这时候我除了喝酒好像也没什么可以做的了！来，喝一口吧！喝下去就不心烦了！”
李贤拿起酒杯，像张文瓘建议的那样喝了一口，酒味醇厚而又甘美，让人如至云端，他放下酒杯，烦恼依旧萦绕心头。他重重的放下酒杯：“张相公，王文佐会不会想要打进长安，自己篡位？”
“您这么想？”张文瓘抹了抹颔下的胡须，又给自己倒了一杯：“还真是天家血脉呀！总是有疑心病！”
“那么您觉得我说错了？”李贤问道。
“那倒也未必！”张文瓘答道：“照我看，大将军现在自己都不知道他想干什么！”
“自己都不知道？”李贤问道：“什么意思？皇兄在信里不是写的很清楚了吗？解散大军，受诏入朝辅政，他只要照着做不就成了？”
“呵呵呵！”张文瓘笑了起来：“殿下，事情哪有这么简单。这可是十几万大军，岂是要解散就解散的？而且就这么解兵入朝辅政，这和剪除羽翼，把性命交在别人手里又有什么区别？”
“你是说王文佐害怕去长安后被人所害？”李贤问道：“可这是皇兄的亲笔书信，有皇兄的诏书，他还有什么好担心的？难道皇兄他都信不过？”
“这我就不知道了！”张文瓘摊开双手：“也许他已经信不过天子，也许他虽然信得过天子，但觉得天子未必有能力保护他，毕竟天子自己都曾经被人软禁，也许他真的有野心。但有一点可以确定，大将军他现在还没有做出决定，我们只有耐心等待！”
“好吧！”李贤失望的叹了口气：“我从长安出发时本以为只要能见到他，他就会解散大军，回到长安辅政，这样天下就太平了，可是没想到情况竟然会变成这样子！”
“天下事易乱难安！”张文瓘叹了口气：“我想王文佐这个时候心中也不平静。”
“也不平静？”李贤问道：“他手下可是有十几万大军呢！”
“相信我，殿下！”张文瓘变得严肃起来：“这个男人的心里还没做好迈出那一步的准备！”
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黑齿常之俯首看着几案上的地图，半响无语，最后他摇了摇头：“大将军，我不知道您为什么要这么做？在打垮敌人的主力之前分散自己的兵力去分据各地，这可不是什么明智的选择！您现在身边有多少人马？三万、四万，到五万了吗？如果裴行俭现在从潼关冲出来，直扑洛阳，您怎么办？”
“那就迎战！”王文佐答道：“我分兵分走的都是河北各地来的新兵，随我多年的老兵都在，凭他们就够了！”
“那也没必要这样吧？”黑齿常之问道：“您可以让彦良公子带领援兵入关，以为后继，您可以在洛阳据守，操练河北之兵，有河南仓储，又有河北的士众，裴行俭他肯定耗不过您的！”
面对黑齿常之的建议，王文佐半响无语，最后道：“这是我给裴行俭的一个机会，如果他能打赢我，那说明天命依旧在唐！”
“天命依旧在唐？”黑齿常之问道：“什么意思？”
“如果裴行俭领兵出关，一战将我击败，杀死；那这场由我而起的变乱自然就平息了！”王文佐笑道：“天下自然还是李家的！”
黑齿常之默然良久，最后道：“大将军您真是疯了，如果您就这么败了死了，彦良公子怎么办？没有您，崔弘度、贺拔雍他们恐怕未必会听从他的号令！”
“那就不是我能控制的了！”王文佐笑道：“我已经给了他一个父亲可以给得了，剩下的只能靠他自己了，每个人都有自己的命运，他总要自己面对！”
“好吧！”黑齿常之叹了口气：“既然您已经这么决定，那就这样吧！与裴行俭决一死战！”
“也许你猜错了呢？”王文佐笑道：“裴行俭未必会出潼关，更不要说与我决一死战了！”
“不，他一定会这么做的！”黑齿常之严肃的说：“这是他惟一的机会，他不会错过的！”
事实证明，黑齿常之猜测的没有错，在王文佐占领了洛阳后的第四天，西军离开了潼关，开始沿着那条著名的函崤谷道向东挺进，川流不息的军队漫野遮道走着，淹没了夯土路面。沿路看去，当真是满目疮痍，被焚毁的村落和果园，被马蹄践踏的田野，仿佛一块块疮疤，生满了大地母亲的胸口。
在得知了西军离开潼关的消息后，王文佐立刻下令放弃洛阳，退到了洛阳以北的邙山，背靠着河阳浮桥，依山列阵。此时王文佐麾下的总兵力大概有四万上下，除去一万人左右的河北新兵，其余都是跟随他多年的老兵，王文佐充分的信任他们，将自己的命运、财富以及未来都托付在了这些士兵身上。
得知王文佐放弃了洛阳，裴行俭统领的西军加快了行军速度。可能他是担心王文佐通过浮桥退到黄河以北，以摆脱自己的追击。但是当他发现王文佐不但没有退到黄河以北，反而在邙山立营，才放慢了脚步，也在金墉城下结营，与王文佐军对峙。两边加起来近十万大军各自列阵，阵线绵延七八里，夜里营火相望，刁斗相闻，这等景象在洛阳城下，天下之中，已经有近百年未有了。
天色已晚，王文佐自带了千余骑，披了轻甲，下了邙山之坂，向南而来，前去探视敌军营垒。此时雨水早已停了，天空中有浓云垂下，月亮没有露头，却照得天空惨白。借助这点微光，王文佐能够看清官道，再往前便是金墉小城，这是西晋是修筑的洛阳城的残余，东西魏大战时，历次围绕洛阳的大战实际上多是围绕这座小城。
王文佐领着千骑来自城下，时值深夜子时。借着云中的惨淡月光，远处峭绝山影隐隐可见。急雨过后，雾气顺着河面漫过来，浸没谷口。大雾晦冥时，不见敌军营垒何在，只听到隐约有击柝之声。
“大将军，雾气甚大，还要挑阵吗？”阿克敦问道。
“自然要！”王文佐笑道：“两军交战，气高者胜！先探探敌军的声势，再想对策！”
“那就由我去挑战吧！”阿克敦笑道。他带了十余骑，冲到敌军营前，高声呐喊挑战。片刻后敌军营门打开，出来了二十余骑，为首的骑着一匹灰银色战马，马鞍用宝钿镶配装饰，马首上套着挡箭的铁面帘，面帘上插有几支雪白色的羽毛。马上之人用玉簪挽住头发，一身浅黄色戎服，外披犀牛披甲。他把弓矢斫刀都横放在马鞍后面，抖缰策马，不急不徐，迎了上来。
阿克敦迎上前几步。两边的距离已经进了一箭之地，那人勒马停住了，操弓在手，高声喝道：“逆贼何等人，胆敢抗拒王师！”
为了便与驰骋射箭，阿克敦的坐骑没有披甲，身上只穿了无袖轻甲，他头缠布巾，身穿白色圆领窄袖戎服，骑一匹黑脊北地骏马，腰带角弓，挟着一支骑矛，高声应道：“吾乃大将军侍卫亲军左厢虞候阿克敦，你我手上见生死，无需多言！”
说罢，他便一踢马腹，策马朝对面猛冲过来，对面骑士赶忙张弓射来，情急之下却射的高了，从阿克敦的头顶上飞了过去。阿克敦接机会冲近到了半箭之地，两脚夹住坐骑，突然一转手，从身侧弓袋中抽出弓，从马鬃的侧面抽出一支箭来。这是他惯常藏箭的地方，不用伸手够后面的箭囊，常常令敌不防。就在他飞快地拉弓搭箭之时，对面敌手露出惊诧错愕的表情，右手抄起手臂上的皮盾，试图遮挡。但阿克敦的动作太快了，只听得一声轻响，那只铁矢便呼啸而至，射穿了护颈，箭尖自右颈穿入，直没箭羽。那骑士后仰翻身落马，左手还死死拽住马的缰绳，把马儿拉的前蹄腾起一个半转身，尸身这才重重地栽落在泥地之上。
这一切来的太过突兀，对面的西军还没反应过来是怎么回事，他们的首领就已经死于马下。阿克敦不待对方反应过来，便怒吼一声，挺起骑矛冲了过来，他的随骑们也催马杀了过去，西人为之夺魄，纷纷拨马逃命，那知道逃到营门前时，守营士兵见后面追兵追的紧，不敢开门。外面的西人进不去，窘迫之下，只得沿着营垒逃命，阿克敦等人也跟在后面，张弓挺矛，弓弦之声宛若霹雳不绝，慌不择路的西人纷纷坠马。
挑战得胜，阿克敦等人举起长矛，挑着敌人的首级和头盔，在西人营前唿哨呐喊，往返五六次，亦无人敢于出营迎战。随着天色渐明，王文佐这才带着挑战之兵回到己方营垒。众将这才得知主帅已经领兵前去探视敌营，黑齿常之抱怨道：“大将军千金之躯，岂可如此自轻！”
“也就这一次了，下次决不如此！”王文佐笑道。
众将得知此事之后，士气大振，便是河北的新兵，也再无原先的胆怯之态。双方的樵采之众若有冲突的，东边也往往主动进攻，将西边赶回营地，如此一来，只过了四五日，西军的樵采之地越来越少，出外放牧的马队也愈来愈往西边去，形势愈发对西军不利了。
又这般过了数日，西军不得不放弃营垒，向西而退，王文佐令突骑张两翼，分作数队，轮流进击敌军之辎重。裴行俭知己方骑队不如王文佐的精悍，便令步卒以为数队，轮流夹辎重而行，彼进则以强弩射之，退则疾行。如此一来虽然击退了东军骑士的进逼，但一日下来也不过行十余里，缓慢之极。
东军营地。
黑齿常之道：“大将军，裴行俭这般缓行，不如令三千偏师疾行于前，掘壕隔断道路，阻其归路，最多相持十余日，彼必大溃！”
王文佐没有立刻回答，他走到高地，俯瞰了一会儿远处敌军的营地：“既然是你出了此策，那掘壕的事情就交给你了！裴行俭乃是宿将，常于应变，你行事当果决，且不可拖延！”
“末将明白！”黑齿常之应道。
天气依旧阴沉，但东军的活动愈发频繁，不光是两侧的骑队，就算是正面的步队也开始不断发起猛攻，尤其是河北兵，几处攻破了洛阳周边据点的偏师得知西军出关后，也驰援归来，他们轮流向西军断后部队发起凶猛的进攻，为了避免被击溃后队，裴行俭不得不抽调出愈来愈多的军队更换疲惫不堪的断后军，如此一来，西军退往潼关的速度也越来越慢，一天不过走了五六里路。
“”(本章完)